“Thật sao?”

Đứa trẻ nhìn ông nội mình.

Bà lão dùng khuỷu tay đẩy nhẹ ông cụ.

Ông cụ lập tức gật đầu.

“Thật đấy.”

“Ông bà và Nhạc Nhạc cùng nhau cố gắng để nó nở hoa, được không?”

……

“Được!”

Đứa trẻ vui vẻ đáp lại.

“Nở hoa… nở hoa…”

Đứa trẻ vui vẻ vẫy chiếc cành cây trong tay.

Nó nhảy nhót trên chỗ như một hạt đậu nhảy vọt vậy.

……

Hai người già đều nhíu mày.

Đứa bé này…

……

Vì đã hứa với cháu trai mình, hai người già đã tìm hiểu rất kỹ.

Họ đã tra cứu nhiều tài liệu và hỏi ý kiến của nhiều người am hiểu về vấn đề này.

Khi cuối cùng cũng trồng được chiếc cành cây đó, ba người họ giống như đang thực hiện một nghi thức vô cùng trang trọng vậy.

……

Sau đó, mỗi ngày, đứa trẻ đều đến nơi trồng chiếc cành mai, mong chờ rằng nó sẽ nở ra những bông hoa mai đẹp như những gì nó từng hình dung.

“Màu đỏ, màu trắng, màu vàng…”

Đứa trẻ lẩm bẩm một mình.

Một bà lão đi qua tò mò hỏi: “Nhạc Nhạc, con đang lẩm bẩm cái gì vậy?”

“Bà ơi.”

Đứa trẻ đặt hai tay dưới cằm, vẫn nhìn chằm chằm vào chiếc cành cây.

“Con đang đoán xem nó sẽ nở hoa màu gì.”

“Hoa mai có rất nhiều màu sắc khác nhau mà.”

……

“Vậy Nhạc Nhạc muốn nó nở hoa màu gì nhỉ?”

Bà lão tiếp tục hỏi.

“Ừm…”

Đôi lông mày nhỏ của đứa trẻ nhăn lại.

“Màu trắng thì đẹp lắm…”

“Màu đỏ cũng đẹp lắm…”

“Màu vàng cũng đẹp lắm…”

……

“Pfft~”

Bà lão không nhịn được cười.

Tất cả các màu đều đẹp cả mà…

Nếu cứ để đứa trẻ phải chọn ra một màu đẹp nhất, chắc là phải mất bao lâu nữa mới xong đây.

“Bà biết rồi.”

Bà lão cười hiền: “Dù chiếc cành mai này sẽ nở hoa màu gì, Nhạc Nhạc vẫn sẽ rất thích, phải không?”

“Ừm.”

Đứa trẻ nghiêng đầu một chút, rồi cười toe toét.

“Con thích cả hai loại đấy.”

“Vì vậy, hãy nhanh lên mà nở hoa đi nhé~”

……

Trong sự mong đợi tha thiết của đứa trẻ, cành mai vẫn không hề nở hoa.

Hai người già không hiểu mình đã làm sai bước nào.

Chỉ là, họ không nỡ nhìn thấy ánh mắt thất vọng của đứa trẻ.

Khi cháu trai được bố mẹ dẫn đi chơi, hai người già liền mua về một cây mai nhỏ.

Nó thực sự rất nhỏ.

Dù sao thì, ngay cả một đứa trẻ còn đi học mầm non cũng không thể tin được rằng chỉ vài ngày không có mặt, cành mai mà chúng để lại lại trở thành một cây mai trưởng thành.

Hai người già do dự một lát, nhưng cuối cùng vẫn không bứt bỏ cái cành mà đứa trẻ đã giữ lại.

Họ biết rằng, dù không hiểu tại sao, nhưng đứa trẻ rất yêu quý cái cành đó.

Nó luôn mong đợi rằng cái cành này sẽ nở hoa.

Có lẽ đó chính là cái gọi là “duyên phận”.

Hai người già trồng cây mai nhỏ mà họ vừa mua bên cạnh cái cành đó.

Vào cuối mùa đông, cuối cùng họ cũng khiến đứa trẻ, ngay từ khi trở về đã chạy thẳng đến khu vườn để nhìn thấy những bông mai đang nở rộ.

Nụ cười hạnh phúc của đứa trẻ lúc đó vẫn mãi in sâu trong tâm trí họ.

Không hề có chút u ám nào cả.

Cho đến khi đứa trẻ mãi mãi rời xa họ, mỗi khi nhìn vào cây mai này, họ vẫn cảm thấy như đứa trẻ vẫn ở bên cạnh họ.

Họ tiếp tục chăm sóc cây mai đó.

Như thể mọi thứ vẫn chưa thay đổi.

Nhưng…

“Mọi thứ đã thay đổi rồi…”

Bà lão nhìn xuống đôi bàn tay đầy nếp nhăn của mình.

“Cây mai đã bị ốm…”

“Chúng tôi cũng không biết nó bắt đầu ốm từ khi nào…”

“Khi chúng tôi phát hiện ra, tình hình đã rất nghiêm trọng rồi.”

“Mọi người đều nói rằng cây mai này không thể cứu được nữa…”

“Nhưng chúng tôi không tin.”

“Đây là cây mai mà đứa trẻ ấy cùng chúng tôi chăm sóc…”

“Đứa trẻ ấy rất yêu quý cây mai này…”

“Mỗi lần đến nhà chúng tôi, điều đầu tiên nó nhìn thấy chính là cây mai này…”

“Vì sự sơ suất của chúng tôi, đứa trẻ ấy đã ra đi…”

Giọng bà lão trầm lại, run rẩy.

“Cây mai mà đứa trẻ ấy đã chăm sóc chu đáo này… cũng sẽ vì sự sơ suất của chúng tôi mà…”

“Tôi không đồng ý.”

Giọng nói của người già rất nhẹ nhàng, nhưng lại toát lên sự kiên định mạnh mẽ.

“Tôi không tin những gì họ nói.”

“Cây mai này chắc chắn sẽ ổn thôi.”

“Rõ ràng nó vẫn sẽ nở hoa.”

“Hoa của nó vẫn thơm ngát như trước.”

“Nhìn kìa!”

Giọng bà cụ trở nên cao hơn.

“Cây mai kia đã sống qua bao năm tháng.”

“Nó vẫn còn sống đấy.”

“Tất cả họ chỉ là những kẻ lừa đảo.”

“Nói cái gì về việc cây mai này không thể cứu được… hay rằng nó sẽ sớm tàn úa…”

“Nhưng nó vẫn sống khỏe mạnh mà.”

Bà cụ nói với giọng đầy xúc động.

“Chỉ cần chúng ta không từ bỏ…”

Giọng bà cụ đột nhiên im bặt.

Vẻ buồn bã trên khuôn mặt bà khiến người ta không nỡ làm phiền.

Một lúc lâu sau, bà cụ mới tiếp tục nói:

“…Chỉ cần chúng ta không từ bỏ.”

“Tôi không muốn từ bỏ Nhạc Nhạc.”

“Đứa bé ấy vẫn còn quá nhỏ.”

“Rõ ràng nó vừa mới gọi tôi là bà ngoại…”

Giọng nói non nớt ấy đôi khi vẫn vang vọng trong tai bà vào những lúc đêm khuya.

“…Tất cả đều là máu.”

“Đứa bé ấy thậm chí còn không dám nói với tôi một câu “đau đớn” đơn giản như vậy.”

“Tôi đã cố gắng hết sức để gọi nó.”

“Nhạc Nhạc… Nhạc Nhạc… Nhạc Nhạc!”

“Nhưng nó đã không bao giờ trả lời tôi nữa.”

“Các bác sĩ bảo chúng ta nên kiên nhẫn.”

“Kiên nhẫn?”

“Tôi không chấp nhận điều đó.”

“Họ chưa làm gì cả, tại sao lại bảo tôi phải kiên nhẫn?”

“Họ thực sự chưa làm gì cả…”

“Tại sao họ có thể tự ý từ bỏ Nhạc Nhạc như vậy?”

Ngày hôm đó, bà cụ ngã xuống đất, nắm chặt lấy chiếc áo khoác trắng của bác sĩ, không hề hay biết rằng mặt mình đang đẫm nước mắt, chỉ cứ kiên quyết van nài, cầu xin:

“Hãy cứu Nhạc Nhạc.”

“Hãy cứu con bé ấy.”

“Con bé ấy vẫn còn thở.”

“Con bé ấy vẫn có thể được cứu.”

Cuối cùng, ông cụ đã giật ra tay bà cụ đang co giật.

Chiếc áo khoác trắng của bác sĩ trở nên lộn xộn.

Bà cụ cố gắng vùng vẫy…

Nhưng rồi mắt bà tối lại và bà ngất đi.

Khi bà cụ tỉnh dậy, mọi chuyện đã “kết thúc”.

Cô ấy không muốn tin vào điều đó.

Bất chấp sự ngăn cản của gia đình, các bác sĩ và y tá, cô vẫn liên tục kêu gào, phàn nàn, kiên quyết muốn gặp cháu trai mình. Hành vi của cô giống như một kẻ điên rồ.

“Đủ rồi!”

Đó là con dâu của bà lão.

Người phụ nữ trẻ tuổi, luôn ăn mặc chỉnh tề, lúc này trông thật hỗn loạn; đôi mắt đỏ hoe, đầy dòng nước mắt.

“Con trai tôi đã chết rồi…”

“Nhạc Nhạc đã chết…”

“Con trai tôi… đã chết…”

Người phụ nữ la hét trong tình trạng hoảng loạn.

“Tôi đã quá đau khổ rồi…”

Cô nhìn chằm chằm vào bà lão, nói với giọng đầy đau đớn: “Quá đau khổ rồi…”

Cô siết chặt chiếc áo trên ngực mình, thở hổn hển.

“Vì vậy… tôi không có tâm trạng để an ủi bạn nữa đâu!”

“Bang!”

Nói xong những lời đó, người phụ nữ quay lưng bỏ đi. Cánh cửa được đóng mạnh lại, phát ra tiếng đập vang dội.

“Ôi…?!”

Sau vài giây im lặng, con trai của bà lão buông xuôi tay mình đang vươn ra. Anh nhìn hai người già.

“Bố, mẹ, đừng giận nhé.”

“Chỉ là cô ấy đang buồn thôi…”

Con trai bà lão thở dài. Anh cảm thấy mình không thể nói tiếp được nữa… Chuyện gì đang xảy ra với mẹ của đứa bé nhỉ… Mọi người ở đây đều biết điều đó.