Ngước mắt nhìn thẳng vào ánh mắt sáng ngời của Giang Lão, Tiêu Tiêu có chút do dự trong giây lát: nên nói sự thật hay cứ tiếp tục lừa dối theo những gì ông già đã đề xuất trước đó?

Chỉ vài phút sau, Tiêu Tiêu đã quyết định:

“Vâng, là Đào Thiệt.”

Anh vẫn quyết định nói sự thật.

……

Giang Lão luôn đối xử với anh một cách bình đẳng, không hề có vẻ kiêu ngạo của người trưởng thành. Họ sống rất vui vẻ bên nhau.

Vì đối phương đã thể hiện thiện chí, nên anh cũng muốn đáp lại bằng sự chân thành.

……

Hơn nữa, dù Giang Lão có không thể phân biệt được sự thật hay dối trá trong lời nói của anh, nhưng Tiêu Tiêu vẫn nhớ những gì ông ấy đã nói trước đó: ngoài anh ra, ông ấy còn biết đến ba vị yêu sư khác nữa có thể nhìn thấy toàn bộ hình dạng của các con yêu quái.

Nếu bây giờ nói dối, khi bị phát hiện ra sẽ rất ngượng ngùng. Vì vậy, tốt hơn hết là nên nói sự thật từ đầu.

……

Khi nhận được câu trả lời chính thức của Tiêu Tiêo, đôi mắt Giang Lão tròn lên trong chốc lát, sau đó cơ thể căng thẳng của ông dần thư giãn và tựa người ra sau ghế.

Đôi tay đặt trên bàn nhẹ nhàng co duỗi, như thể muốn dùng điều đó để ổn định nhịp tim vẫn đập nhanh của mình.

Giang Lão hít một hơi thật sâu, rồi nhanh chóng uống một ngụm trà.

Lúc này, ông không còn quan tâm đến việc trà có ngon hay không nữa.

……

Mùi trà đã hơi lạnh trượt qua cổ họng, hương vị đắng nhẹ lan tỏa khắp khoang miệng.

Một luồng khí trong lành tràn vào não bộ, khiến Giang Lão thở phào nhẹ nhõm và tâm trạng bất ổn của ông cũng dần được giải tỏa.

……

Giang Lão lại uống thêm một ngụm trà, sau đó đặt chiếc cốc xuống, khóe miệng ông nở nụ cười đắng cay.

Thật là… người già mà, liệu họ có chịu đựng nổi những điều đáng sợ không nhỉ?

Hôm nay, ông đã trải qua nhiều điều đáng sợ hơn tất cả những gì ông đã trải qua trong suốt nhiều năm qua.

……

“Ao ủ~”

Đào Thiệt nuốt hết miếng tráng miệng cuối cùng, vỗ vẫy cái miệng vài cái, đôi mắt ở dưới nách nheo lại, nhìn Giang Lão một cách cao quý.

Con người này dù không mạnh mẽ lắm, nhưng gu thẩm mỹ của hắn thì khá tốt đấy.

Nhìn thấy vẻ kinh ngạc của Giang Lão, Đào Thiệt cảm thấy rất vui vẻ, và việc nhìn ông ta cũng trở nên dễ chịu hơn nhiều.

Nó cũng đã bị Tiêu Tiêu làm cho thất bại quá nhiều lần, đến nỗi trước mặt anh ta, nó hoàn toàn mất hết tính cách hung hăng.

Phản ứng của Giang Lão khiến nó trong chốc lát cảm thấy như muốn

Đây mới là phản ứng bình thường khi nhìn thấy nó đây. Nó là một con Đào Thái – con quái vật khát khao ăn uống không ngừng; kẻ loài người chết tiệt này không chỉ không sợ hãi trước nó, mà còn liên tục áp bức, đe dọa nó, thậm chí còn hạn chế việc nó ăn uống nữa!

Đào Thái không nhịn được mà quay đầu nhìn Tiêu Tiêu với vẻ giận dữ, nhưng khi gặp ánh mắt nửa cười nửa giận của anh ta, nó bỗng cảm thấy lạnh sống lưng và lập tức quay đầu lại.

Trên khuôn mặt nó vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng đôi mí nhăn xuống che đi đôi mắt đang run rẩy mạnh mẽ.

Phew… suýt nữa là làm cho con quái vật này sợ chết mất rồi.

Đào Thái bất động, dùng móng vuốt vỗ nhẹ vào ngực mình vài cái; động tác của nó có phần cứng nhắc.

……

“Tiểu bạn Tiêu Tiêu, em thật sự khiến tôi ngạc nhiên quá.”

Một lúc sau, Giang Lão cuối cùng cũng lên tiếng, khuôn mặt ông đầy cảm xúc. Trong mắt ông vẫn còn lưu lại vẻ ngạc nhiên chưa tan biến.

……

Giang Lão nhìn Tiêu Tiêu như thể đang nhìn một sinh vật kỳ lạ vậy, khiến Tiêu Tiêu không khỏi mỉm cười. “Chỉ là trùng hợp thôi mà.”

Lúc đó, anh cũng không ngờ rằng chỉ vì đi ăn ở nhà hàng mà lại gặp phải một con Đào Thái trong truyền thuyết… Một con Đào Thái đã bị niêm phong, không còn sức mạnh như xưa nữa.

Nhớ lại lúc đầu gặp nó, con quái vật đó đã có vẻ rất tham ăn; Tiêu Tiêu không khỏi cười to hơn.

……

“Không, làm sao có thể chỉ là trùng hợp được chứ?”

Giang Lão lắc đầu, rõ ràng là không tin lời từ chối khiêm tốn của Tiêu Tiêu. Đây là một con Đào Thái mà… Làm sao có thể dễ dàng thu phục được chỉ bằng sự may mắn?

“Tiểu bạn Tiêu Tiêu, em thật sự rất giỏi.”

Giang Lão bắt đầu cảm thấy ngưỡng mộ người thanh niên trước mắt mình; “Thật không ngờ em lại có thể thu phục được Đào Thái!”

……

“Ào ơi…”

Đào Thái bất mãn gào lên với Giang Lão:

“Thu phục cái gì chứ? Nó đâu có bị kẻ loài người đó thu phục đâu! Ban đầu nó còn nghĩ Giang Lão là người tốt đấy… Nhưng bây giờ thì thấy rằng ông già này thật sự là đã già rồi, mắt cũng kém đi rồi!”

……

Tiêu Tiêu vỗ nhẹ vào trán Đào Thái; con quái vật náo nhiệt kia lập tức im lặng lại.

……

Nhìn thấy điều này, Giang Lão lại nhìn Tiêu Tiêu với ánh mắt vừa ngạc nhiên vừa ngưỡng mộ.

Tiêu Tiêu: ……

……

Trước sự ngạc nhiên và lòng ngưỡng mộ của Giang Lão, Tiêu Tiêu cảm thấy mình không biết nên nở nụ cười hay biểu hiện thế nào nữa. Có lẽ tốt nhất là không nên n

Nếu không thì người già sẽ phải chịu quá nhiều áp lực, điều đó không tốt cho sức khỏe của họ đâu.

……

Giang Lão lại một lần nữa cảm thấy tiếc nuối vì thiên phú kém cỏi của mình. Con quái vật Taotie đang ở ngay trước mắt ông, nhưng ông lại không thể chiêm ngưỡng được vẻ đẹp huyền thoại của con quái vật lớn ấy. Đối với ông, các loài quái vật có gì khác biệt chứ? Dù sao thì trong mắt ông, chúng chỉ là những bóng đen mà thôi.

……

Giang Lão cũng không thắc mắc tại sao con Taotie này lại nhỏ đến thế. Ông nghĩ rằng đó là ý định của chính con Taotie. Dù sao thì, trong môi trường thành thị, một thân hình quá lớn sẽ rất bất tiện cho việc di chuyển mà.

……

Cuộc trò chuyện sau đó giữa hai người chủ yếu xoay quanh con Taotie. Tất nhiên, Giang Lão không giống những người trẻ tuổi, ông không hỏi Tiêu Tiêu những câu như “Con Taotie này được tìm thấy ở đâu”, “Tiêu Tiêu đã thu phục nó như thế nào”… Ông chỉ tò mò về hình dạng, thói quen ăn uống và những chi tiết nhỏ liên quan đến cuộc sống của con Taotie mà thôi. Con Taotie – thứ mà trước đây ông chỉ từng thấy trong các sách cổ – giờ đây đang dần hiện ra trước mắt ông với một hình ảnh sống động và sinh động hơn nhiều. Giang Lão cảm thấy vừa mãn nguyện vừa tiếc nuối.

……

Cuối cùng, Giang Lão để lại thông tin liên lạc của mình cho Tiêu Tiêu.

“Tiêu Tiêu, nếu có việc gì cần, cứ liên hệ với tôi bất cứ lúc nào.”

“Về việc gia nhập Liên minh Quái sư, tôi hy vọng bạn sẽ xem xét.”

Trước đó, khi Giang Lão hỏi, Tiêu Tiêu không trả lời ngay lập tức. Sau đó, do bận rộn với con Taotie, Giang Lão quên mất việc hỏi Tiêu Tiêu. Cho đến lúc chia tay, ông mới nhớ lại chuyện này. Nhưng ông cũng không vội vàng mong đợi câu trả lời từ Tiêu Tiêu. Việc đối phương không phản hồi ngay lập tức đã nói lên rất nhiều điều. Không thể nói rằng Tiêu Tiêu đã từ chối, nhưng ít nhất cũng cho thấy anh ta đang do dự. Vì vậy, Giang Lão cũng không ép buộc gì cả. Một Quái sư sở hữu con Taotie, dù không gia nhập Liên minh Quái sư, cũng cần phải duy trì mối quan hệ tốt với họ.

……

Nói ra thì, đó chỉ là ý kiến của con Taotie mà thôi… Giang Lão rời mắt khỏi đầu Tiêu Tiêu và nhìn sang vai phải của anh ta. Con quái vật này lại là cái gì nhỉ?

……

So với tính cách hung hãn của con Taotie, trước đây ông cũng đã bị một con quái vật nào đó nhìn chằm chằm vào mặt nhiều lần, và có thể thấy rằng con quái vật đó luôn tỏ vẻ hung hăng đối với ông… Còn con quái vật đang nằm trên vai phải