Nhưng khi đến hiệu sách, người đàn ông lại cảm thấy bối rối.

Bức thư này… rốt cuộc là dành cho ai nhỉ?

Trên phong bì không có ghi tên người nhận, cũng không có bất kỳ thông tin nào khác; chỉ là một chiếc phong bì trống trải mà thôi.

……

Người đàn ông vuốt ve chiếc phong bì một lúc rồi đặt nó lên quầy thu ngân.

Cảnh tượng hiệu sách quen thuộc này đã gợi lên những ký ức thời thơ ấu của anh.

Thật sự, anh đã rất lâu không đến hiệu sách nữa.

Không ngờ sau bao năm trời, lần quay trở lại này lại là để đóng cửa hiệu sách này.

Nụ cười đắng cay hiện trên khuôn mặt người đàn ông.

Anh không khỏi bước về phía các kệ sách.

Từng ngày, anh thường ngồi trên sàn, tựa vào kệ sách và đọc những cuốn sách vàng ốc mà hầu hết trẻ em đều không hứng thú.

Nhưng anh lại đọc chúng một cách say mê.

Chỉ là, theo thời gian trưởng thành, anh cũng không còn đến hiệu sách nữa.

Anh thích đi chơi cùng bạn bè hơn – chơi bóng đá hoặc chơi game.

Anh cũng bắt đầu coi thường hiệu sách của người già này.

Anh không muốn dẫn bạn bè đến đó, sợ họ sẽ nghĩ anh quá nhàm chán.

Thật là những suy nghĩ non nớt.

Bây giờ nghĩ lại, người đàn ông không khỏi lắc đầu trước bản thân mình của ngày xưa.

……

Quay trở lại nơi từng sống luôn khiến con người cảm thấy xúc động.

Người đàn ông lang thang giữa các kệ sách, ngón tay lướt qua từng cuốn sách.

Anh thậm chí còn tìm thấy những cuốn tiểu thuyết võ hiệp mà mình đã đọc khi còn nhỏ.

Anh cảm thấy ngạc nhiên và vui mừng.

Làm sao những cuốn sách này vẫn còn đây?

Dù điều đó cũng cho thấy việc kinh doanh của hiệu sách của người già này đã sa sút đến mức nào.

Người đàn ông lấy ra một cuốn tiểu thuyết võ hiệp và bắt đầu đọc.

Hmm?

Ngón tay anh chạm vào một vết bẩn màu đen trên trang sách.

Anh nhớ rằng, đó chính là vết bẩn do mình để lại.

Lúc đó, anh mới chỉ là một học sinh tiểu học.

Người già không cho phép anh mang thức ăn vào hiệu sách.

Ngay cả khi anh ăn những món có mùi nồng nặc, người già cũng yêu cầu anh phải đợi cho đến khi mùi đó tan hết mới được vào hiệu sách.

Vào một ngày nọ, anh đã đổ đồ uống vào cốc rồi mang vào hiệu sách.

Khi đang đọc sách, anh không may làm đổ đồ uống lên trang sách.

Lúc đó, anh sợ hãi đến nỗi tim gần như ngừng đập.

Người già thường rất khoan dung với những chuyện khác, nhưng với vấn đề liên quan đến sách thì lại cực kỳ nghiêm túc.

Nếu người già biết rằng anh ta không chỉ mang đồ uống vào hiệu sách mà còn làm bẩn những cuốn sách nữa, thì chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối lớn.

Anh ta vội vàng lau qua loa các trang sách rồi lại đặt chúng trở lại kệ.

Mấy ngày sau, khi thấy người già không hề phát hiện ra điều gì, anh ta mới lấy cuốn sách ra và đọc hết phần còn lại.

…

Anh ta đã cố gắng mọi cách để loại bỏ những vết bẩn trên sách, nhưng vì giấy sách gần như bị mài mòn hết rồi, anh ta mới từ bỏ việc đó.

…

Người đàn ông ấy dành khá nhiều thời gian ở trước kệ sách trước khi quay lại quầy thu ngân. Điều khiến anh ta thất vọng là trong suốt thời gian đó, không hề có khách nào đến hiệu sách cả. Kinh doanh của hiệu sách này tồi tệ hơn anh ta tưởng tượng nhiều.

Người đàn ông ngồi xuống chỗ của mình, sau đó lấy tờ báo đặt bên cạnh lên. Nhưng kết quả là, anh ta hoàn toàn không thể đọc được nội dung trên tờ báo – những lỗ hổng trên nó khiến anh ta không thể nhìn thấy nội dung bên trong. Anh ta nhíu mày. Tại sao tờ báo lại bị hỏng như vậy? Có lẽ là do bị côn trùng cắn phá… Và tại sao tờ báo hỏng như vậy mà vẫn được để ở đây, thậm chí không bị vứt đi? Anh ta lắc đầu, biết rằng có lẽ đó là do tính tiết kiệm của người già. Anh ta đặt tờ báo trở lại chỗ cũ, sau đó lấy chiếc phong bì lên. Mặc dù việc đọc thư của người khác mà không được phép là không đúng đắn, nhưng vì không biết người nhận thư là ai, có thể trong thư sẽ chứa thông tin quan trọng về họ; vì vậy, anh ta quyết định mở lá thư ra đọc.

…

“Dục?”

Người đàn ông nhíu mày, cái tên thật kỳ lạ… Có ai đặt tên như vậy không nhỉ? Anh ta lắc đầu và tiếp tục đọc. Ngày nay, có rất nhiều cái tên kỳ lạ; việc này cũng không đáng để ngạc nhiên lắm. Anh ta thở phào nhẹ nhõm… Nhưng rất nhanh sau đó, lại một lần nữa, anh ta nhíu mày chặt chẽ, vẻ mặt trở nên rất kỳ lạ.

“Đây là cái gì vậy…”

Người đàn ông thì thầm.

“Chắc là bố tôi đang lẩm đẩm đi rồi…”

…

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nhiên hiểu ra: “Vậy bạn là Dục à?”

Anh ta thốt lên. Nếu người nhận thư biết rằng người già đã viết bức thư này, thì cũng có thể hiểu được…

Có lẽ trước đây họ đã thỏa thuận với nhau rằng người già sẽ viết một bức thư cho anh ta.

……

“Không phải vậy.”

Tiêu Tiêu lắc đầu.

Vẻ mặt hào hứng của người đàn ông kia bỗng dừng lại.

Không phải sao?

Vậy làm sao chàng trai trẻ này biết được rằng người già đã để lại lời nhắn gì đó?

Chỉ là tình cờ đoán đúng thôi sao?

……

“Nhưng tôi quen với Độc.”

Lời nói tiếp theo của Tiêu Tiêu khiến người đàn ông đầy thất vọng bỗng nhiên tỉnh táo lại: “Anh quen với Độc?”

“Tốt quá.”

“Nó ở đâu?”

“Trước khi qua đời, bố tôi luôn nhớ về bức thư này.”

“Ông ấy muốn gửi bức thư… cho Độc.”

……

“Nó không thể đến đây được.”

Tiêu Tiêu nhìn về phía Độc.

Nếu nó ở đây nhưng người đàn ông kia không thể nhìn thấy, thì điều đó cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

Đối với người đàn ông kia, nó giống như không tồn tại vậy.

Trên khuôn mặt người đàn ông, trước tiên là vẻ ngạc nhiên, sau đó là vẻ xin lỗi.

Tiêu Tiêu biết rằng người đàn ông kia có lẽ đã hiểu lầm.

“À, ra vậy.”

Người đàn ông kia đã coi Độc như một người bạn thân thiết cùng tuổi với người già; ngay cả trước khi qua đời, ông ấy vẫn luôn nhớ đến việc viết thư cho Độc, điều đó chứng tỏ mối quan hệ giữa họ thật sự rất sâu đậm.

Dù người đàn ông kia thấy khó hiểu: Là con trai của người già, làm sao anh ta lại không hề biết về người bạn tên Độc này? Bình thường, ông ấy chưa bao giờ nghe bố mình nhắc đến Độc cả; vào các dịp lễ Tết, cũng không thấy người đó đến thăm bao giờ.

Hay là mỗi lần đều vô tình bỏ lỡ cơ hội gặp gỡ?

Nhưng bây giờ, nói những điều này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Người già đã qua đời.

Người bạn tên Độc cũng đã qua đời.

……

“Bức thư này tôi sẽ đưa cho anh.”

Người đàn ông đưa chiếc phong bì cho chàng trai trẻ trước mặt mình.

“Cảm ơn.”

Tiêu Tiêu nhận lấy bức thư.

“Cảm ơn cái gì?”

Người đàn ông vẫy tay: “Ban đầu nó là dành cho ông Độc mà.”

Ông Độc?

Ánh mắt Tiêu Tiêu lấp lánh.

Mặc dù so với thời gian sống của một con yêu quái, nó quả thực có thể được gọi là “người già”.

Nhưng trong số các loài yêu quái, nó vẫn chỉ là một con non mà thôi.

……

“Vì ông Độc không còn nữa, đưa cho anh cũng giống như vậy thôi.”

Người đàn ông mỉm cười và nói: “Nếu không phiền gì, tôi hy vọng lần sau khi bạn đến thăm ông Độc Lão, bạn có thể mang theo bức thư này.”

“Dù sao đây cũng là bức thư do một người già viết ra với tất cả tấm lòng.”

Dù sức khỏe đã yếu ớt như vậy, ông ấy vẫn cố gắng viết nên bức thư này.

Người đàn ông nghĩ rằng, chắc hẳn ông già ấy rất tiếc vì không thể tự mình chia tay ông Độc Lão được…

“Tôi chỉ mong rằng ông Độc Lão ấy sẽ nhận được bức thư này.”

……

“Tất nhiên,” Tiêu Tiêu gật đầu. “Đó chính là ý định của tôi.”

“Cảm ơn.”

Người đàn ông mỉm cười mãn nguyện.

Như vậy, nhiệm vụ mà ông già đã giao cho anh ta trước khi qua đời cuối cùng cũng được hoàn thành; anh ta cũng thở phào nhẹ nhõm.

……

“Vậy thì tôi xin phép đi.”

Nghe vậy, con quái vật tên Độc bèn nhảy lên và nằm xuống chiếc túi đựng sách.

Tiêu Tiêu nhướng mày; con quái vật này thật biết suy nghĩ.

Anh ta nhìn người đàn ông và nói: “Thưa ông chủ, tạm biệt.”

“Ừ, tạm biệt.”

Người đàn ông vẫy tay.

……

Tiêu Tiêu không đi xa lắm.

Gần đó có một cái cây lớn, xung quanh cây được đặt một vòng ghế gỗ.

Lúc này, không ai ngồi trên những chiếc ghế đó cả.

Bếps: Cảm ơn sự ủng hộ của Xiao đáng yêu (*︶*)!