Cô bé nhỏ phải nhường nhịn em trai mình; những thứ ngon và thú vị đều phải để em trai chọn trước. Những gì còn lại mới là của cô ấy và chị gái mình.

Nhưng mỗi lần, chị gái luôn dành cho cô ấy những thứ tốt nhất trong số những thứ còn lại.

……

Cô ấy thích được ôm chị gái ngủ cùng. Cảm giác ấm áp và yên bình biết bao. Mỗi khi buồn, chỉ cần được chị gái ôm lấy, cô ấy liền có thể cười trở lại. Không sao đâu… Cô ấy vẫn còn có chị gái mà.

……

Chạy vài bước, cô ấy dừng lại. Quay đầu nhìn lại phía sau, cô thấy chị gái mình cũng đang nhìn theo mình. Cô không khỏi nở nụ cười. Nhưng vừa mới lộ ra hàm răng, nụ cười của cô lại đông cứng lại. Cô thấy một sinh vật khổng lồ phía sau chị gái mình đã mở cái miệng hung dữ, những chiếc răng sắc nhọn phản chiếu ánh sáng chói lọi. Cô nhắm mắt lại… Nước mắt lại tuôn trào.

“Em gái ơi, nhanh chạy đi!”

“Chạy đi!”

Lần đầu tiên, cô chưa bao giờ nghe thấy chị gái mình la mắng cô một cách dữ dội như vậy. Giọng nói quen thuộc ấy bỗng trở nên xa lạ đến lạ thường. Trái tim cô càng thêm hoảng loạn.

……

“Nhưng…” Cô không muốn chạy một mình. Cô muốn mang chị gái đi cùng.

“Em đi tìm người giúp đỡ đi, chị sẽ đợi em.”

Dù cô chưa nói ra thành lời, chị gái dường như đã hiểu được sự do dự trong lòng cô. Đôi mắt chị gái sáng lấp lánh… Quá quen thuộc, nhưng cũng lại xa lạ đến lạ thường.

“Chạy đi!” Chị gái hét lên, giọng nói đã trở nên khàn đặc.

……

Cuối cùng, cô cũng bắt đầu chạy thật nhanh. Dùng hết sức lực mình… Tiếng gió rít gào bên tai, cô không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào khác nữa. Nước mắt cứ liên tục rơi xuống, bị gió thổi vào khiến cô cảm thấy lạnh cóng và đau đớn.

Chị gái ơi…

……

Cô chạy đến làng. Người ta nhận ra tình trạng bất thường của cô và đã chặn cô lại. Cô kể với mọi người rằng chị gái mình đang bị con vật khổng lồ kia nuốt chửng. Cô van xin họ hãy nhanh chóng đi cứu chị gái mình… Nhanh lên, nhanh lên…

Trong đầu cô, chỉ có suy nghĩ đó thôi.

……

Nhưng khi cô cùng mọi người đến nơi… Chị gái cô… đã không còn nữa. Cô đứng đó, sững sờ, mất hết tinh thần.

Sau đó, cô ấy đã hoàn toàn mất liên lạc với chị gái mình.

……

Cô ấy ngước nhìn người chú đang đứng trước mặt mình.

Cô ấy đưa tay nắm lấy gấu áo của người chú.

Cô ấy không muốn chờ đợi nữa.

Nếu lần đó cô ấy luôn ở bên cạnh chị gái, liệu họ có thể cùng nhau trốn thoát được không?

Hay… cùng nhau biến mất?

Dù sao đi nữa, họ vẫn luôn ở bên nhau.

……

Cô ấy sợ lại bị bỏ rơi một lần nữa.

Cô ấy sợ phải đối mặt với ánh mắt lạnh lùng của bố mẹ mình.

Cô ấy sợ phải nghe thấy tiếng thở dài của ông bà – những người từng cười nói và cho cô ấy cùng chị gái kẹo – sau đó xa lánh cô ấy.

Cô ấy sợ những người chú, người dì luôn quan tâm đến cô ấy và chị gái, nhưng lại làm ngơ trước những “hành vi bạo lực” mà những đứa trẻ khác gây ra đối với họ.

Cô ấy sợ.

Cô ấy thực sự rất sợ.

……

Cô ấy muốn ở bên cạnh chị gái mình.

Chị gái luôn nắm tay cô ấy và mỉm cười nhìn cô ấy.

Lúc đó, cô ấy cũng sẽ cười theo.

Nhưng giờ đây, cô ấy không tìm thấy chị gái mình nữa…

Chị gái ơi, em ở đâu vậy?

……

Hành động của cô bé khiến Tô Tuân hơi ngạc nhiên.

Anh nhìn vào đôi bàn tay nhỏ đang nắm chặt gấu áo mình, rồi nhìn vào khuôn mặt lo lắng nhưng kiên quyết của cô bé.

Anh cười và hỏi: “Nhóc con muốn đi cùng chú không?”

Thật ra, anh cũng không yên tâm để cô bé đợi một mình ở đây.

Trong thời gian ngắn ngủi này, anh đã gặp cô bé hai lần.

Và trong cả hai lần đó, cô bé đều bị những đứa trẻ khác bắt nạt.

Anh lo rằng trong lúc anh đi vắng, cô bé lại bị những đứa trẻ khác bắt nạt nữa.

Vì vậy, khi cô bé quyết định đi cùng anh, anh thấy điều đó thật tuyệt vời.

……

Cô bé nhéo môi và gật đầu.

“Được.”

Tô Tuân đưa tay ra về phía cô bé, ánh mắt anh tràn đầy niềm vui.

Đôi bàn tay nhỏ đang nắm lấy tay áo anh có chút siết chặt lại trong chốc lát.

Rồi, cô bé từ từ buông lỏng các ngón tay.

Nhìn vào gấu áo của mình bị nhăn nheo, khuôn mặt cô bé trở nên lo lắng.

“Không sao đâu.”

Tô Tuân nhìn vào gấu áo của mình và nói: “Khi nào đến nơi, chú sẽ dùng bàn ủi để làm phẳng nó.”

“Nhóc con, đến đây, điều quan trọng nhất bây giờ là phải bôi thuốc cho em.”

Cô bé hạ mắt xuống và từ từ đưa tay lại gần tay của Tô Tuân.

Nhưng rồi, động tác của cô bé đột nhiên dừng lại.

Cô ấy nhìn thấy “hỗn độn” trên lòng bàn tay mình.

Bị bụi đất bám đầy, lại còn lẫn máu, nó trở nên cực kỳ bẩn thỉu.

Năm ngón tay cô ấy hơi cong lại, vô thức muốn che đi “cảnh tượng không mấy đẹp đẽ” ấy.

Cô ấy đang định rút tay lại...

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, bàn tay cô ấy đã được nắm lấy bởi một bàn tay ấm áp.

......

Nhận ra ý định của cô bé, Tô Tuân liền đưa tay ra nắm lấy bàn tay nhỏ xíu của cô bé, không hề quan tâm đến những vết bẩn và máu trên đó.

Anh nhìn lên khuôn mặt cô bé đang ngước nhìn mình, khóe miệng anh nhẹ nhàng nhếch lên: “Chúng ta đi thôi.”

......

Cô bé một cách thụ động theo sau Tô Tuân.

Cô ấy ngây người nhìn vào bàn tay mình đang bị nắm giữ, rồi lại nhìn về phía bóng dáng cao lớn phía trước, và bỗng nhiên quên mất những ánh mắt đang nhìn chằm chằm vào họ.

Bàn tay của chú rất ấm áp.

Bàn tay của cô ấy cũng trở nên ấm lên.

Trước đây, chị gái cô cũng luôn nắm tay cô.

Còn cô thì chưa bao giờ được bố mẹ nắm tay.

Ít nhất là trong ký ức của cô thì không có.

Cô không nhớ khi mình ở tuổi em trai này, liệu bố mẹ có từng nắm tay mình không?

Chắc hẳn là có chứ?

Giống như em trai cô bây giờ vậy.

Bố mẹ luôn thích nắm tay em trai, hoặc ôm em trai, trông rất âu yếm và đầy tình thương.

Cô có chút ghen tị.

Nhưng khi siết chặt tay lại, cô cười.

Cô cũng có người nắm tay mình rồi.

Không còn phải một mình, lặng lẽ nhìn những đôi tay đang nắm tay nhau phía trước nữa.

Kể từ khi chị gái mất đi, đây là lần đầu tiên có ai đó lại nắm tay cô một lần nữa.

Cô... thật sự rất vui mừng.

......

Tô Tuân dẫn cô bé vào phòng của mình.

“Ngồi xuống.”

Anh bảo cô bé ngồi lên giường.

Rồi anh quay đi lục lọi đồ đạc của mình.

Lần này đến vùng nông thôn hẻo lánh để tham quan và sáng tác, anh đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ.

Một số loại thuốc có thể cần thiết, anh đều mang theo.

Trong đó có cả loại kem dưỡng da để điều trị các vết thương ngoài da.

......

Việc vệ sinh vết thương, bôi kem dưỡng da và băng bó, Tô Tuân làm rất thành thạo.

Nhìn thấy khuôn mặt cô bé dần thoát khỏi sự căng thẳng ban đầu, anh mỉm cười và đưa cho cô bé một viên kẹo mà anh vừa lấy ra từ túi xách.

Anh hơi bị hạ đường huyết.

Vì vậy, mỗi khi ra ngoài, anh luôn mang theo nhiều kẹo.

......

Đôi mắt của cô bé sáng lên le lói.

Cô bé đã lâu lắm không được ăn kẹo rồi.

Cô bé rất thích những viên kẹo ngọt ngào đó.

Chị gái cô luôn trêu chọc cô, nói rằng mỗi khi được ăn kẹo, cô lại cười ngốc nghếch.

Nhưng chị gái cô cũng luôn chia sẻ một ít kẹo của mình cho cô.

……

Đôi mắt cô lại đỏ lên.

Cô nhớ chị gái mình quá.

……

“Sao vậy?”

Thấy vẻ mặt đáng thương, đầy nước mắt của cô bé, Tô Tuân hỏi không hiểu: “Vết thương đau à? Hay là có điều gì khác không thoải mái?”

Cô bé lắc đầu.

Cô ngước nhìn người chú đang quỳ bên cạnh mình, đôi mắt mờ ảo, giọng nói run rẩy: “Con nhớ chị gái… Con rất nhớ chị ấy.”

“Con thật sự rất nhớ chị gái…”

“Ôi…”

Cô bé bắt đầu khóc: “Chị gái con bị con bò ăn mất rồi…”

“Chị gái… chị gái con bị… bị con bò ăn mất rồi…”