Tất cả những gì đã xảy ra trong sân vườn từ rất lâu trước đây…

Có lẽ anh cũng đoán được ý của người thợ củi khi nói rằng tâm trạng anh ấy không ổn… Anh ấy bỗng nhớ lại…

Lúc đó, anh cảm thấy đầu đau như muốn nứt tung, và tâm trí mình đang bị xáo trộn hoàn toàn. Anh cảm thấy như mình sắp bị những suy nghĩ đối lập bên trong đầu chia làm hai… Và đúng lúc anh không thể kiềm chế được mà muốn hét lên thì mọi thứ trước mắt anh đột nhiên tối đi… Những gì xảy ra sau đó, anh không hề biết gì nữa… Cho đến khi tỉnh dậy, thì đã là bây giờ…

……

Chàng sinh trẻ vuốt ve phần sau cổ mình… Quả thật… Phần sau cổ anh có chút đau nhức… Hóa ra mình đã bị đánh…

Không lạ gì…

……

“Anh trai…” Chàng sinh trẻ cười buồn. “Anh đánh em mạnh quá đấy…” Anh nhẹ nhàng xoa xoa phần sau cổ mình.

……

“Nếu không đánh mạnh thì sao em lại ngất đi được?” Người thợ củi nhăn mặt.

Chàng sinh trẻ tự hỏi liệu người thợ củi có thực sự muốn đánh mình không? Nếu không phải vì không còn cách nào khác… Anh cũng không muốn đụng vào em trai mình đâu… Khi còn nhỏ, anh chỉ dám nghiêm mặt nói vài câu với em trai mà thôi… Dù sao thì em trai anh cũng luôn thông minh và ngoan ngoãn… Luôn theo sát bên anh, và luôn nghe lời anh… Nhưng lần này… Tại sao em lại không nghe lời nữa nhỉ?

……

“Em trai…” Người thợ củi thở dài sâu trong lòng. “Hồi nhỏ, em luôn nghe lời anh mà…” Vì vậy, mẹ họ cũng từng có chút bất mãn… Nghĩ đến những lời than phiền nhỏ của mẹ lúc đó, ánh mắt người thợ củi không khỏi lấp lánh một nụ cười… Nhưng rất nhanh sau đó, anh lại kìm nén lại biểu cảm của mình.

“Lần này, em hãy nghe lời anh, được không?”

……

Chàng sinh trẻ cảm thấy bối rối… Sau vài giây, anh từ từ thở ra một hơi dài.

“Anh trai…”

“Em có nghĩ rằng anh sẽ không giữ lời không?”

……

À? Người thợ củi ngạc nhiên.

Gì cơ…

……

“Về những gì đã xảy ra trước đây, anh xin lỗi.” Chàng sinh trẻ cũng cảm thấy mình đã làm mất mặt lúc đó thật sự.

Giống như một đứa trẻ đòi kẹo ăn vậy…

Nghịch ngợm, bướng bỉnh, khóc lóc ầm ĩ…

…

“Tôi cũng không biết mình làm sao nữa…”

Có lẽ anh trai tôi nói đúng… Có lẽ tôi đã bị ám ảnh quá mức rồi…

…

“Không sao đâu.”

Người thợ săn cây lập tức nói: “Mọi chuyện đã qua rồi.”

Khi mọi chuyện đã qua, họ cũng không cần phải nói gì thêm nữa.

Trong thời gian người thanh niên đang hôn mê, ông đã suy nghĩ rất nhiều và cũng đã thảo luận với người phụ nữ đó nhiều lần. Cuối cùng, ông quyết định sẽ không hỏi gì người thanh niên khi anh ta tỉnh dậy cả… Sẽ không nhắc đến con quái vật màu đen đó nữa… Bắt đầu từ chính mình trước đã… Còn việc người thanh niên sẽ phản ứng thế nào… thì ông sẽ tùy cơ hội mà xử lý thôi.

…

Bây giờ nhìn lại… Người em trai đã tỉnh dậy và trở lại với lý trí của mình… Điều đó thật tốt. Trái tim người thợ săn cây cũng thấy nhẹ nhõm. Ông thực sự lo lắng… Nếu người em trai tỉnh dậy mà cứ đi tìm con quái vật màu đen đó…

…

Ông thực sự ghét bỏ những từ ngữ đó đến mức muốn buồn nôn… Vì sự tồn tại của con quái vật đó, ông không thể nhìn thấy nó, cũng không thể làm gì được để loại bỏ nó… Nhưng nó lại liên tục ảnh hưởng đến người thanh niên đó… Thật là đáng ghê tởm… Và lại hoàn toàn bất lực… Việc người thợ săn cây có thể kiềm chế bản thân mà không nổi giận khi nghe những từ ngữ đó đã là thành quả của sự cố gắng lớn lao của ông rồi…

…

Sau một khoảng lặng ngắn, người thanh niên gật đầu:

“…Được thôi.”

Mọi chuyện đã qua rồi… Ánh mắt người thanh niên có vẻ mơ hồ… Hai bàn tay đặt bên người ông vô thức nắm chặt lại thành nắm đấm…

…

“Anh muốn dậy không?”

Người thợ săn cây mỉm cười nhẹ. Dĩ nhiên, ông biết rằng mọi chuyện không thể giải quyết dễ dàng như vậy… Nhưng chỉ cần thái độ của người em trai giống như họ là được… Phần còn lại thì cứ để thời gian giải quyết… Thời gian sẽ xoa dịu mọi thứ…

…

“Vợ anh đã chuẩn bị bữa ăn thịnh soạn cho anh đấy.”

Người thợ săn cây mỉm cười rạng rỡ… Bữa ăn này, người phụ nữ đã chuẩn bị từ vài ngày trước rồi…

…Ngày quan trọng này khi hạn thời gian đã đến…

Làm sao có thể trôi qua một cách bình yên như nước lặng được?

……

Dù sự thật là…

Tất nhiên, không thể nào bình yên như nước lặng được.

Con quái vật màu đen ấy lại xuất hiện một lần nữa sau nhiều ngày.

Vị thanh niên luôn tỏ ra bình thường kia lại một lần nữa mất kiểm soát.

Cuối cùng, người thợ săn đã dùng dao tay để làm cho anh ta ngất đi.

……

Quá trình diễn ra đầy biến động, thậm chí còn rất hồi hộp và gay cấn.

Trái tim của cô gái ấy cũng theo đó mà lên xuống thất thường.

Trong lúc vị thanh niên đang hôn mê, cô ấy cũng đã tự điều chỉnh bản thân trong một thời gian dài.

Cuối cùng, mùi thơm từ căn bếp đã giúp cô ấy cảm thấy yên tâm trở lại.

……

Người thợ săn đi gặp vị thanh niên một mình.

Cô gái ấy ở lại bếp và tiếp tục làm việc.

Cô ấy nghĩ rằng hai anh em sẽ dễ dàng trò chuyện với nhau hơn.

Cô ấy cảm thấy rằng…

Dù vị thanh niên đó tỏ ra thân thiện với mình, nhưng cô vẫn chỉ là “kẻ lạ”.

Dù vì lý do gì đi nữa, có lẽ anh ta sẽ ngại mở lòng trước mặt cô.

Nhưng nếu chỉ đối diện với anh trai ruột thịt của mình, thì nhiều điều sẽ trở nên dễ nói hơn.

……

Cô gái ấy thực sự hy vọng rằng người thợ săn có thể giúp vị thanh niên thoát khỏi những suy nghĩ sai lầm của mình.

……

Vị thanh niên ngập ngừng một chút.

Rồi anh cười và nói: “Bữa tiệc lớn à?”

“Thì anh trai, chúng ta mau đi thôi.”

“Đừng để chị dâu phải chờ lâu.”

Vị thanh niên đứng dậy khỏi giường.

……

“Được thôi.”

Người thợ săn gật đầu và nói: “Không vội đâu.”

……

Hai anh em cứ như thể không có chuyện gì xảy ra vào ban ngày vậy, cùng nhau đi về phía phòng khách.

Trên đường đi, họ thỉnh thoảng trò chuyện với nhau.

……

“Các bạn đã đến rồi à?”

Người phụ nữ đang đứng ở cửa nhìn thấy họ liền mừng rỡ.

Cô cố gắng quan sát vị thanh niên một cách kín đáo.

Sau đó, cô nhìn sang người thợ săn.

……

Người thợ săn lắc đầu nhẹ với cô gái.

……

Nụ cười trên khuôn mặt cô gái càng trở nên rạng rỡ hơn.

“Các bạn đến đúng lúc lắm.”

“Món ăn của tôi vừa mới nấu xong.”

“Tất cả đều đã nóng rồi đấy.”

“Đến đây.”

Người phụ nữ gọi hai anh em, “Nhanh vào đi.”

……

Không lâu sau, mọi người đã ngồi xuống bên bàn ăn.

……

Món ăn trên bàn thực sự rất phong phú.

……

“Cảm ơn chị dâu vì đã vất vả chuẩn bị nhé.”

Chàng học trò trẻ nhẹ nhàng nói.

“Thực ra không cần phải chuẩn bị nhiều đến thế này đâu…”

Một bàn ăn như thế này tốn khá nhiều tiền đấy.

Gia đình họ không giàu có lắm.

Họ còn phải lo chi phí cho việc học của anh ta nữa.

Việc học tiêu tốn rất nhiều tiền: sách vở, bút mực, giấy, đá mài… Và còn phải mua quà tặng thầy giáo vào các dịp lễ nữa…

Giống như một cái hố không đáy vậy…

Bây giờ anh ta thi không đỗ…

Những khoản tiền trước đây coi như bỏ đi hết rồi…

Sau này vẫn sẽ phải tiếp tục chi tiêu, và còn phải chi nhiều hơn nữa…

……

“Tại sao lại không muốn nhỉ?”

Người phụ nữ lắc đầu, “Dĩ nhiên là muốn rồi.”

“Đến đây.”

“Mọi người cùng ăn nhanh đi.”

“Hãy thử xem tay nghề nấu ăn của tôi như thế nào nhé.”

……

“Ngon không?”

Người phụ nữ hơi lo lắng khi nhìn hai người đàn ông – người thợ săn và chàng học trò trẻ.

……

“Ngon lắm.”

Hai người đàn ông đồng thanh trả lời.

……

“Quá ngon rồi!”

Sau khi nuốt hết miếng ăn trong miệng, người thợ săn giơ ngón tay cái lên, không ngần ngại khen ngợi.

……

“Ừm.”

Chàng học trò trẻ gật đầu.

“Tay nghề nấu ăn của chị dâu ngày càng giỏi hơn rồi đấy.”

“Chị dâu thật là tài giỏi.”

……

“Ôi trời.”

Người phụ nữ cười đến nỗi đôi mắt nhỏ lại thành một đường hẹp.

Ai lại không thích được khen ngợi chứ?

Đặc biệt là sau khi vất vả làm việc mà nhận được lời khen…

Thật sự rất vui lòng.

Cảm giác mọi công sức đều trở nên xứng đáng hơn.

……

“Nếu thích thì ăn nhiều vào nhé.”

Người phụ nữ nhắm mắt lại, “Cứ thoải mái ăn thôi.”

“Nếu không đủ thì còn nữa đấy.”

……

“Chị dâu…”

Chàng học trò trẻ cười, “Chị coi em và anh trai tôi như lợn để nuôi à?”