Nếu không thì…

Thực sự chỉ có thể chờ đợi đến khi cậu bé lớn lên… Khi cậu ấy cao hơn mẹ và chị gái mình… Lúc đó mới có thể khiến họ khen ngợi cậu ấy là người dũng cảm…

Cậu bé không được phép lãng phí cơ hội này.

Cậu bé nhìn về phía con chim kỳ lạ.

“Tiểu Hỉ…”

“Con nghĩ con phải làm thế nào đây… để mẹ và chị gái con thấy rằng con không sợ lửa… và rằng con thật sự rất giỏi…”

Con chim kỳ lạ nghiêng đầu.

Con người luôn biết ơn và tôn trọng những người đã cứu mạng mình. Nếu cậu bé muốn nhận được nhiều lời khen ngợi hơn nữa…

Đôi mắt cậu bé càng lúc càng sáng lên.

Để đảm bảo an toàn, cậu bé quyết định thử từng bước một. Hơn nữa, khi mẹ không ở nhà, chỉ có chị gái ở nhà thì cơ hội sẽ nhiều hơn. Còn khi chị gái đi vắng, mẹ lại ở nhà… thì gần như không có cơ hội nào cả.

Vậy thì… Mục tiêu đầu tiên… chính là chị gái mình.

Cậu bé hơi hoảng sợ. Ban đầu, cậu chỉ muốn tạo ra một đám lửa nhỏ thôi…

Cậu bé dùng bật lửa đốt tờ giấy rồi ném vào phòng chị gái mình. Chị gái đang ngủ. Mỗi kỳ nghỉ, chị ấy luôn ngủ đến trưa mới thức dậy.

Một tờ giấy đã cháy hết. Nhưng chị gái vẫn không hề phản ứng gì cả.

Cậu bé nhìn vào bên trong phòng. Cậu nhấp môi lại. Lần này, cậu đốt vài tờ giấy rồi ném vào phòng chị gái mình.

Một cơn gió thổi qua… Những tờ giấy đang cháy bay lên… Rèm cửa cũng bắt đầu bị thiêu.

Tình hình sau đó trở nên khó kiểm soát… Ngọn lửa làm cho khuôn mặt của cô bé đang nằm trên giường đỏ bừng lên… Cô bé nhăn mày lại… Cô ấy bị khói làm cho tỉnh giấc… Cô mở mắt ra… Khuôn mặt có vẻ mệt mỏi và hoảng loạn, cô liền nhìn quanh xung quanh.

……

Vào khoảnh khắc tiếp theo, cô bé bỗng la lên đau đớn. Lửa đã lan từ rèm cửa sang chiếc chăn của cô bé. Cô bé vội vàng nhảy xuống giường.

“Mẹ ơi!”

Phản ứng đầu tiên của cô bé là kêu cứu mẹ.

“Mẹ ơi, trong phòng con hỏa hoạn rồi!”

“Mẹ ơi…”

……

Cậu bé nhỏ lại bước chân đang muốn bước ra ngoài. Cậu ta có chút tức giận. Mẹ cậu đi làm rồi; chỉ có mình cậu ở nhà. Chị gái cậu chẳng bao giờ nghĩ đến cậu, cũng giống như mẹ vậy… Cậu luôn là người bị lãng quên.

……

Ban đầu, cậu bé cũng hơi sợ hãi. Bởi vì… Ngọn lửa trong phòng chị gái quá lớn. Cậu do dự không biết có nên đi dập lửa hay không… Nhưng khi thấy chị gái đang ngủ say không hề hay biết gì, cậu lại nghĩ rằng ngọn lửa càng lớn thì tốt hơn… Như vậy mới có thể đánh thức chị gái được.

……

Quả nhiên, nhờ ngọn lửa lớn đó, chị gái đã tỉnh dậy. Nhưng chị ấy không hề nhớ đến cậu. Chị ấy liên tục gọi mẹ.

……

Cậu bé quay người dựa vào tường bên cạnh cửa. Bỗng nhiên, cậu ta nghĩ đến điều này… Nếu mình gặp phải hỏa hoạn… Người đầu tiên mà cậu sẽ nghĩ đến sẽ là ai? Mẹ ư? Liệu mẹ có đến cứu cậu không?

……

Không.

Cậu bé lắc đầu. Cậu sẽ không gọi ai cả. Bởi vì… Cậu không sợ lửa đâu.

……

Cậu bé mỉm cười. Đúng vậy… Cậu không sợ lửa. Cậu không cần ai đến cứu. Cậu có thể tự mình cứu người khác.

……

“Mẹ ơi!”

Cô bé vừa tức giận vừa sợ hãi, hét lên: “Mẹ ở đâu vậy?!” Cô bé muốn mang đôi dép vào chân… Chiếc tay vươn ra để lấy dép suýt chạm vào ngọn lửa. Cô bé vội vàng rút tay lại; cảm giác bỏng rát thoáng qua. Cô bé ôm lấy ngón tay vừa bị bỏng.

……

Cô bé cắn môi.

Cô bé không kịp mang dép đi trong. Cô chạy ra cửa với đôi chân trần.

……

Cô bé vươn tay ra –

“Ùi!”

Nắm đầu núm cửa nóng bỏng khiến cô bé hét lên đau đớn. Nóng quá!

……

Cô bé quay đầu lại. Làn lửa như những con thú khổng lồ đáng sợ, dường như đang nuốt chửng cô.

……

Khuôn mặt cô bé hiện rõ vẻ hoảng sợ.

“Mẹ ơi!” Giọng cô bé run rẩy.

“Mẹ ở đâu vậy?!”

……

Vẫn không nhận được bất kỳ phản hồi nào, cô bé hoảng sợ đến mức não bộ trống rỗng. Bỗng nhiên, một ý tưởng thoáng qua đầu cô. Cô vội vàng kéo chiếc áo của mình lên và dùng nó để bọc tay lại. Sau đó, cô nhanh chóng mở cửa ra ngoài.

……

Cô bé lao ra khỏi phòng mình, hoàn toàn không để ý đến cậu bé đứng bên cạnh.

……

Cô bé chạy vào phòng mẹ. “Mẹ ơi!”

……

Nhưng mẹ cô không có ở đó.

……

“Mẹ ơi!” Cô bé chạy vào phòng khách.

……

Cô bé tìm khắp nơi nhưng không thấy mẹ đâu cả. Cô gần như muốn khóc.

“Mẹ ơi, phòng con đang cháy…”

“Á!”

Cô bé lại hét lên.

……

Có thứ gì đó rơi xuống gần cô. Những tia lửa bắn tung tóe làm cô bé giật mình nhảy lên.

……

Cô bé vô thức lùi lại một bước. Hơi nóng chói lọi khiến cô phải quay đầu lại. Cô ngập ngừng…

……

Bỗng nhiên, cô bé nhận ra… Mình đã bị vây trong biển lửa.

……

Giống như bị giam cầm, không thể thoát ra được.

……

Không biết từ lúc nào… Làn lửa đã lan ra khỏi phòng cô và nhanh chóng bao trùm cả căn nhà. Tiếng lửa cháy không quá ồn ào, nhưng nó khiến cô bé sợ hãi đến tột độ.

Thỉnh thoảng vẫn có tiếng đồ nặng rơi xuống đất vang dội.

Cô bé nhỏ bị dọa sợ hết hồn.

Cô bé la lên một cách điên cuồng:

“Áàà~!”

“Mẹ ơi!”

“Cứu tôi!”

“Mẹ ơi….”

……

“Mẹ đi làm rồi.”

……

Bỗng nhiên, một giọng nói khiến cô bé ngẩn người.

Cô bé ngừng la lên.

Ngước mắt nhìn lên…

Là…

Từ Hạc!?

……

“Hôm nay mẹ đi làm.”

Cậu bé nhỏ nhìn người chị gái lần đầu tiên thấy trong tình trạng lộn xộn như vậy, cảm thấy khá mới mẻ.

Trong suy nghĩ của cậu, chị gái luôn xinh đẹp, lộng lẫy.

Chị ấy luôn ra lệnh cho cậu, muốn mắng thì mắng, muốn đánh thì đánh…

Đôi khi, cậu cảm thấy chỉ có chị gái mới là con ruột của mẹ.

Hai người giống hệt nhau từng chi tiết.

Ngay cả cách chị ấy đánh đập cậu cũng vậy.

Cậu…

Có lẽ chỉ là đứa trẻ mà mẹ nhặt được từ thùng rác mà thôi.

……

“Con không biết à?”

Cậu bé nhỏ nghiêng đầu.

……

Cô bé nhỏ ngẩn người.

Cô ấy…

Cô ấy biết mà.

Đúng vậy.

Hôm nay mẹ đi làm.

Dù hôm nay là thứ Bảy.

Nhưng công việc của mẹ là làm vào thứ Bảy và nghỉ vào Chủ Nhật.

Nghĩa là thứ Bảy này mẹ đi làm, nghỉ Chủ Nhật.

Tuần này mẹ nghỉ Chủ Nhật.

……

Cô bé nhỏ ngã quỵ xuống đất.

Hôm nay mẹ không ở nhà…

Vậy…

Cô bé ngước nhìn xung quanh, những thứ đáng sợ kia…

Phải làm sao đây?

……

Khuôn mặt cô bé nhỏ đầy sự hoảng sợ.

Biết mẹ không ở nhà, hy vọng cuối cùng trong lòng cô ấy cũng tan biến.

Đôi mắt cô ấy đỏ hoe.

……

“Á!”

Cô bé nhỏ hét lên.

Lại có thứ gì đó rơi xuống đất.

……

Cô bé nhỏ sợ hãi quá mức.

“Vậy phải làm sao đây?”

“Mẹ không ở nhà…”

Toàn thân cô bé nhỏ run rẩy.

“Liệu mình sẽ chết ở đây sao?”

……

“Tại sao con không cầu cứu tôi?”

Cậu bé nhỏ không hiểu.

……

“……Con à?”

Mất vài giây, cô bé nhỏ mới hiểu ý của cậu bé.

Dù rất sợ hãi, cô bé vẫn không nhịn được mà cười.

“Con có ích gì chứ?”