“Tại sao nó lại không mang giày?”

Người già bất chợt thốt lên.

……

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Tại sao nó lại không mang giày nhỉ?”

“Tôi cũng không biết.”

“Có lẽ nó thích đi chân trần hơn.”

……

Người già: ……

“Ồ, tại sao anh lại không biết chứ?”

Người già tỏ ra rất ngạc nhiên.

“Hai người không phải là bạn sao?”

“Anh không hỏi nó à?”

……

Tiêu Tiêu lắc đầu nhẹ.

“Trông nó rất thoải mái khi không mang giày.”

Vậy thì việc không mang giày cũng không quan trọng lắm.

……

À……

Người già chớp mắt, dường như hiểu mà cũng không hiểu lắm.

“……Ồ.”

“Vậy à…”

……

“……Nó mặc một chiếc áo sơ mi màu trắng…”

Tiêu Tiêu tiếp tục mô tả cho người già nghe.

“Quần jeans màu xanh…”

……

“……Trong lòng nó ôm một cây đàn pipa.”

Tiêu Tiêu kết thúc phần mô tả của mình.

……

Đàn pipa?

Lần nữa nghe đến từ “đàn pipa”, người già hơi sững sờ.

Ông liếc nhìn người thanh niên đối diện.

Người thanh niên mỉm cười với ông.

Nhưng Tiêu Tiêu thì không mỉm cười lại.

Khuôn mặt người già trở nên có vẻ kỳ lạ.

Ông nhìn vào con người đường đã được tạo thành trong tay mình, rồi im lặng.

……

“Ông ơi.”

Tiêu Tiêu nhướng mày nhẹ.

“Có gì cần hỏi không ạ?”

Theo lý thuyết, con người đường đã hoàn thành rồi; người già lẽ ra nên đưa nó cho Tiêu Tiêu.

Nhưng lúc này, người già dường như đã quên mất sự tồn tại của anh, và đang mải mê trong thế giới riêng của mình.

……

Người già bỗng giật mình.

Ánh mắt ông trở nên hoảng loạn khi ngẩng lên.

……

Tiêu Tiêu chớp mắt.

Chuyện gì đang xảy ra vậy…

“Xin lỗi.”

“Tôi có làm ông sợ không ạ?”

……

“À…”

Người già trả lời một cách hơi lộn xộn.

Sau vài tiếng nói vô nghĩa, người già cuối cùng cũng lấy lại được bình tĩnh.

“Xin lỗi.”

“Tôi…”

……

“Đừng vội vàng.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Có thể cho tôi biết đã xảy ra chuyện gì không?”

“Có vấn đề gì với con người đường này sao?”

Sự bất thường của người già bắt đầu sau khi con người đường này được hoàn thành.

Vì vậy…

Tiêu Tiêu nhìn con người đường trong tay người già.

Khả năng thủ công của ông ấy thật sự không cần phải nghi ngờ gì nữa.

Con người đường này được làm rất tốt.

Thực sự trông giống hệt Nhạc Cụ Quỷ.

……

Nhạc Cụ Quỷ tiến lại gần hơn, cái mũi của nó suýt chạm vào con người đường có hình dáng giống mình.

……

Trong mắt Tiêu Tiêu lướt qua một nét cười.

Có vẻ như Nhạc Cụ Quỷ rất thích nó.

Vậy thì anh ta yên tâm rồi.

Chỉ là tình trạng của người già…

Trong lòng Tiêu Tiêu nổi lên một chút nghi ngờ.

……

“À….”

Người già cúi đầu nhìn con người đường trong tay mình.

Đôi tay ông ấy run rẩy một chút.

Những ngón tay siết chặt trở nên nhợt nhạt.

……

“Ông khỏe không?”

Tiêu Tiêu tỏ ra lo lắng.

“Hay ông ngồi xuống một chút ở bên kia đi?”

Tiêu Tiêu tiến lại gần.

Anh ta đỡ lấy cánh tay người già và dẫn ông ấy đến bên cạnh, ngồi xuống dưới gốc cây lớn.

……

Người già không từ chối.

Ánh mắt ông ấy trở nên mơ hồ.

Khi cảm nhận được sự ổn định dưới chân, tâm trạng lung lay của ông ấy dường như mới bắt đầu ổn định trở lại.

……

“Ông ơi, uống một ngụm nước đi.”

Tiêu Tiêu đưa chiếc cốc nước cho người già.

……

Người già vô thức đón lấy nó.

Uống một ngụm rồi ông ấy mới nhận ra…

“À…”

Đây không phải là chiếc cốc của mình sao?

……

“Tôi đã lấy nó từ quầy hàng của ông đấy.”

Lời giải thích của chàng trai trẻ đã làm tan biến nỗi nghi ngờ của người già.

Ồ, đúng rồi.

Người già gật đầu.

Ông ấy đã nghĩ rằng…

Tại sao chàng trai trẻ này lại có một chiếc cốc giống hệt của mình, và bên trong lại đều là trà lạnh?

……

Uống vài ngụm trà lạnh, tâm trạng của người già thực sự trở nên yên bình hơn nhiều.

Khi nhận ra hành động của mình trước đó, người già cười ngượng ngùng với chàng trai trẻ.

“Xin lỗi nhé, chàng trai trẻ.”

“Tôi đã tỏ ra không phù hợp rồi.”

Người già cười buồn.

Thật sự, ông ấy đã mất mặt trước mắt đứa trẻ này.

……

“Không sao đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu.

“Ông có ổn không?”

Tiêu Tiêu quan sát khuôn mặt người già.

……

“Không sao đâu.”

Người già lại lắc đầu.

Ông nhìn chiếc kẹo dẻo trong tay mình và trở nên suy tư.

“Tôi chỉ là… muốn tặng cho cậu thôi.”

Bỗng nhiên, người già đưa chiếc kẹo dẻo đó cho chàng trai trẻ bên cạnh mình.

“May mà nó không bị hỏng.”

……

Tiêu Tiêu nhận lấy chiếc kẹo dẻo từ tay người già.

……

Nhạc Cụ Quỷ ngồi bên cạnh Tiêu Tiêu giơ cổ lên, nhìn chằm chằm vào chiếc kẹo dẻo trong tay anh.

……

“Cậu có biết không?”

Khi thấy chàng trai trẻ đã nhận lấy chiếc kẹo, người già mỉm cười.

“Chiếc kẹo dẻo này khiến tôi nhớ đến những ký ức rất xa xưa…”

……

Hả?

Tiêu Tiêu nhướng mày.

“Ông đang nói đến…?”

……

Người già nhìn chiếc kẹo dẻo trong tay chàng trai trẻ, ánh mắt trở nên đầy hoài niệm.

“Tôi đã từng gặp một người rất giống bạn của cậu… một thiếu niên khoảng mười lăm, mười sáu tuổi, gầy gò, sạch sẽ, da tái nhợt… và cũng không mang giày.”

“Đúng vậy.”

Người già gõ đầu mình, tỏ vẻ bối rối.

“Lạ thật, sao khi nhìn thấy người ta đi chân trần mà tôi lại không nhớ ra…”

Rõ ràng đó là những đặc điểm rất nổi bật mà.

Có lẽ vì một đặc điểm khác còn nổi bật hơn…

“…Trong lòng người đó cũng luôn ôm một cây đàn pipa.”

……

“Giống hệt chiếc kẹo dẻo này…”

Người già tròn mắt ngạc nhiên.

“Nếu không phải vì điều đó là không thể…”

Việc ông gặp người thanh niên đó đã là chuyện hàng chục năm trước rồi… Làm sao có thể là bạn của chàng trai trẻ này được?

“Tôi gần như nghĩ rằng người mà tôi gặp chính là bạn của cậu…”

……

Tiêu Tiêu khẽ nhướng mày lên.

“Thật là trùng hợp quá phải không?”

Đó có thực sự chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Hay… người già kia đã nhìn thấy điều gì đó khác…

Tiêu Tiêu nghiêng về phía giả thuyết thứ hai.

Dù sao thì việc đi chân trần và ôm cây đàn nhạc cụ quỷ ấy… thật sự rất đặc trưng.

……

“Đúng vậy.”

Người già vuốt ve chiếc cốc nước trong tay, giọng nói trầm ấm.

“Thật là trùng hợp quá…”

“Bao năm trôi qua rồi…”

“Tôi đã quên hết những chuyện xưa rồi…”

“Nhưng cái con người đường này giống quá nhiều với cậu bé trong ký ức của tôi…”

“Vì vậy, nó lại khiến tôi nhớ lại những điều tưởng chừng đã quên mất.”

“Cũng bởi vì nó giống quá nhiều…”

Người già cười ngượng ngùng với người thanh niên trước mặt.

“Tôi hơi sợ hãi một chút…”

Ông suýt nữa đã tin thật rằng cậu bé ngày xưa ấy đã xuất hiện trước mắt mình một lần nữa.

Chỉ là, bây giờ mái tóc ông đã bạc phơ…

Còn cậu bé ấy…

Vẫn giữ nguyên vẻ ngoài như trong ký ức của ông.

……

Người già uống một ngụm trà lạnh.

Hương vị mát lành khiến ông khép mắt lại một chút.

“Thanh niên ơi, có thể dành chút thời gian để nghe tôi kể một câu chuyện không?”

……

“Có.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

……

Câu trả lời thẳng thắn của người thanh niên khiến khuôn mặt người già rạng rỡ hơn.

“Hiếm khi mới nhớ ra được…”

Những ký ức ấy lại được ông nhớ lại một lần nữa.

Màu sắc đã phai nhạt bỗng nhiên trở nên tươi mới trở lại.

“Người bạn của bạn này giống quá nhiều với cậu bé mà tôi từng gặp ngày xưa…”

“Có lẽ đó cũng là duyên phận thôi.”

Người già cười mãn nguyện.

“Bạn chính là người nghe giỏi nhất cho những ký ức ấy của tôi.”

……

Tiêu Tiêu cười.

“Đó quả là may mắn của tôi.”

Đến mua con người đường, lại còn được nghe thêm một câu chuyện nữa.

Và có lẽ, đó là câu chuyện liên quan đến Nhạc Cụ Quỷ.

……

Nụ cười trên khuôn mặt người già càng sâu thêm.

Rất nhanh sau đó, trong lúc kể chuyện, ánh mắt người già dần trở nên mơ màng.