Đứa trẻ đặt một chân lên bậc thang xe buýt, quay đầu nhìn họ.

“Không lên xe à?”

“Chẳng phải là chiếc xe này sao?”

Trên khuôn mặt đứa trẻ hiện rõ vẻ không chắc chắn.

……

Hai người già ngước nhìn biển số xe.

“Đúng là chiếc này.”

Hai người già vội vàng lên xe.

Họ cười xin lỗi tài xế.

Họ đã mất tập trung một chút.

Đều không để ý rằng chiếc xe họ cần lên đã đến nơi.

May mà có đứa trẻ này nhắc nhở họ…

……

Hai người già dẫn đứa trẻ ngồi vào những chỗ còn trống.

Đứa trẻ ngồi một mình ở phía trước, gần cửa ra xe.

Hai người già ngồi ở phía sau.

Họ nhìn theo bóng lưng của đứa trẻ.

Ánh mắt họ đầy phức tạp.

Cách cư xử của đứa trẻ khiến họ thấy yên lòng, nhưng cũng lại lo lắng hơn.

……

Miễn là không nhắc đến cha mẹ của đứa trẻ, thì nó hoàn toàn không gặp vấn đề gì cả.

……

Liệu điều này có tốt không?

Khi vấn đề chưa thể được giải quyết nhanh chóng, thì việc này tất nhiên là tốt.

Chỉ cần họ tránh né không đề cập đến chủ đề đó, mọi vấn đề sẽ được giải quyết.

Nhưng…

Càng là đứa trẻ cư xử bình thường trong các khía cạnh khác, thì sự bất thường liên quan đến cha mẹ của nó càng trở nên nghiêm trọng hơn.

……

Hai người già không hiểu nổi. Rõ ràng đứa trẻ này không gặp vấn đề gì cả.

Nó có thể giao tiếp bình thường với mọi người.

Là một đứa trẻ ngoan ngoãn, lịch sự và thông minh.

Tại sao lại như vậy…

Có lẽ việc cha mẹ đứa trẻ đột ngột qua đời đã gây ra tổn thương quá lớn cho nó…

Nghĩ đến đây, lòng thương xót của hai người già dành cho đứa trẻ càng tăng thêm.

……

Vì buổi tối bác sĩ sẽ đến ăn cùng, sau khi ăn trưa xong, hai người già ra chợ mua nguyên liệu nấu bữa tối.

Đứa trẻ ở lại nhà.

Hai người già còn do dự một lát xem có nên để một người ở lại trông coi đứa trẻ hay không.

……

Cuối cùng, họ quyết định rằng không cần thiết.

Miễn là không đề cập đến cha mẹ của đứa trẻ, nó rất ngoan.

Họ dặn dò đứa trẻ vài câu rồi rời khỏi nhà.

Họ kéo tay nắm cửa để đảm bảo rằng cửa đã được khóa chặt.

…

Mặc dù nghĩ như vậy, hai người già vẫn nhanh chóng mua đủ nguyên liệu cho bữa tối và vội vàng trở về nhà.

…

Thấy đứa trẻ đang say sưa xem phim hoạt hình trên ti vi, họ thở phào nhẹ nhõm.

…

Hai người già bắt đầu chuẩn bị bữa tối trong bếp.

Đã lâu lắm rồi, không ai đến nhà họ chơi cả.

Dù vì con cái, họ vẫn rất cẩn thận khi chọn nguyên liệu hàng ngày.

Nhưng dù sao đi nữa, việc tự nấu ăn cũng khác với việc tiếp khách.

…

Hai người già từ chối sự giúp đỡ của đứa trẻ.

Chỉ cần có một vị khách đến thôi, hai người họ đã đủ sức để lo liệu mọi thứ.

Không cần đứa trẻ phải giúp đỡ gì thêm nữa.

…

Theo thời gian trôi qua, làn khói trắng bắt đầu bay lên từ bếp, mùi thơm hấp dẫn lan tỏa ra xung quanh.

…

Không biết từ lúc nào, đứa trẻ đã nằm sấp bên cửa bếp, ánh mắt đầy thèm thuồng.

“Thật là thơm quá…”

…

Hai người già cười.

“Chỉ còn vài phút nữa là có thể ăn được rồi.”

…

“…Nhạc Nhạc…”

Bà Ngụy do dự một lát rồi mới lên tiếng.

…

Đứa trẻ, đang nhìn chằm chằm vào nồi, quay đầu lại: “À?”

…

Bà Ngụy hít một hơi thật sâu.

“…”

Cô im lặng một lúc. Rồi bà siết chặt nắm tay mình.

…

Bà Ngụy nhìn ông Ngụy. Thấy ông đang tập trung cao độ vào việc nấu ăn, bà liền đẩy ông nhẹ một cái.

…

Ông Ngụy đành bất đắc dĩ. Ông nhìn bà Ngụy. Bà Ngụy nhìn ông chằm chằm và thì thầm: “Nói đi.”

Giờ này rồi… Không biết bác sĩ đã tan làm chưa? Có phải ông ấy đang chờ cuộc gọi của họ không?

…

Ông Ngụy nhìn đứa trẻ.

“Nhạc Nhạc…”

Giọng ông Ngụy trầm xuống.

“Đã đến giờ rồi… Ba mẹ con đã về chưa?”

…

Câu hỏi ngắn gọn của ông khiến bà Ngụy hơi ngạc nhiên.

Ngay lập tức, bà gật đầu trong lòng mình.

  Đúng rồi.

  Với đứa trẻ này, cần phải nói thẳng thắn hơn mới được.

  Hơn nữa, những lời này hoàn toàn không gây ra vấn đề gì đối với đứa trẻ cả.

  Đứa trẻ chẳng lẽ lại không tin rằng bố mẹ mình sẽ về nhà sau giờ làm việc hàng ngày sao?

  ……

    Đứa trẻ nghiêng đầu lại.

  “Chưa đến đâu.”

  ……

  “Chưa đến à?”

  Ông Dư cau mày.

  “Bình thường thì họ về vào khoảng mấy giờ vậy?”

  ……

  Đứa trẻ quay đầu nhìn chiếc đồng hồ trong phòng khách.

  “…Có lẽ là một lát nữa thôi.”

  “Nếu bố mẹ phải làm thêm giờ, thì họ sẽ về muộn hơn.”

  ……

  Làm thêm giờ à?

  Hai ông bà nhìn nhau.

  Mặc dù đã biết từ lâu rồi…

  Nhưng họ vẫn không khỏi cảm thán: Đứa trẻ này thực sự sống giống như khi bố mẹ nó còn ở bên cạnh… Nó vẫn tiếp tục cuộc sống hàng ngày theo cách đó…

  Tất cả đều quá chi tiết, quá chân thực.

  Liệu trí tưởng tượng của con người có thể đạt đến mức đó không?

  Thật sự… có thể tự lừa dối bản thân đến mức đó không?

  ……

  Họ không biết.

  ……

  Đứa trẻ rời khỏi nhà bếp và nói rằng sẽ đợi bố mẹ về.

  ……

  “…Liệu bây giờ nên gọi bác sĩ không?”

  Khi bóng dáng đứa trẻ khuất đi, bà Dư nhìn ông Dư.

  ……

  “Gọi đi.”

  Ông Dư do dự một lát, rồi gật đầu.

  “Giờ đã khá muộn rồi.”

  “Bác sĩ cũng cần thời gian để đến đây.”

  “Đợi đến khi đứa trẻ nói rằng bố mẹ đã về rồi mới gọi bác sĩ thì vẫn kịp thời mà.”

  ……

  “Ừm.”

  Bà Dư gật đầu.

  Đúng là vậy.

  ……

  Bà Dư lấy điện thoại ra và bấm số.

  Cuộc gọi được kết nối ngay lập tức.

  “Xin chào bác sĩ.”

  “Bác sĩ đã tan làm chưa?”

  “Bác sĩ có thể đến đây được không?”

  “…Không.”

  “Nhạc Nhạc nói rằng bố mẹ còn chưa về đâu.”

  “……Hẹn gặp lại sau nhé.”

……

Bà Ngoại Nguyễn cất điện thoại.

“Bác sĩ đến rồi.”

……

“Tốt.”

Ông Ngoại Nguyễn gật đầu.

……

Bàn ăn trống trải dần được bày đầy các món ăn.

……

“Đinh đong~”

Tiếng chuông cửa vang lên.

……

Đứa bé là người chạy đến cửa trước tiên.

……

Hai người già bước ra khỏi phòng ăn.

……

Với vẻ ngoài như vậy, họ không khỏi nghĩ rằng người gõ cửa chính là bố mẹ của đứa bé…

……

Thực tế, bố mẹ của đứa bé thường có thói quen gõ cửa mỗi khi trở về nhà.

Dù họ luôn mang theo chìa khóa.

Mỗi lần đứa bé ở nhà, nghe thấy tiếng chuông cửa, nó lập tức chạy ra mở cửa cho bố mẹ.

Nó đứng trên đầu ngón chân để mở cửa cho họ.

……

Thỉnh thoảng, bố mẹ của đứa bé cũng mang theo cho nó vài món quà nhỏ.

Không cần phải là vào ngày đặc biệt nào cả; chỉ cần trên đường đi thấy thích thì mua ngay.

Hoặc là được người khác tặng.

Chẳng hạn như một củ khoai lang nướng, một chiếc bánh kem, hoặc một bông hoa đẹp…

Đứa bé sẽ mỉm cười vui mừng.

……

“Bố mẹ ơi!”

Đứa bé đưa tay mở cửa Phòng Môn.

Không ai hay biết, giờ đây nó chỉ cần đứng trên đầu ngón chân một nửa là đã có thể mở cửa được rồi.

Nó đã cao lên rồi.

……

“Nhạc Nhạc.”

Người phụ nữ đứng ở cửa nhíu mày cười.

Cô ấy giơ túi trong tay lên.

“Đây là chiếc bánh kem dành cho con đấy.”

“Bánh kem sô-cô-la.”

Vì ban ngày thấy đứa bé rất thích ăn sô-cô-la, nên cô ấy đã chọn loại bánh này đặc biệt.

Hơn nữa…

“Chiếc bánh này là món đặc sản của thương hiệu này đấy.”

“Rất ngon đấy.”

……

Người phụ nữ xuất hiện ở cửa khiến ánh mắt đứa bé trở nên u ám lại.

Không phải bố mẹ đâu…