“Đứa trẻ ấy nói như vậy đấy.”

Ông lão nhếch môi lại.

…

Bà lão: …

“Anh còn ngập ngừng nữa…”

“…Có nghĩa là tôi thậm chí không phải là người được định mệnh cho anh sao?”

Đầu bà lão hơi…

Không.

Thực sự rất rối bời.

…

“Điều này quá…”

Bà lão ôm lấy đầu mình.

Trông có vẻ như “đang gánh chịu quá nhiều áp lực”.

“Quá…”

Bà lão hít một hơi thật sâu.

“Thật kỳ lạ quá.”

“Thật kỳ lạ…”

…

Bà lão lẩm bẩm không ngừng.

Tất cả những gì bà từng biết trước đây đều khẳng định rằng những lời ông lão nói không thể nào là sự thật.

Nhưng…

Ông lão nói rất thành thật.

Hoàn toàn không hề có dấu hiệu đùa cợt hay lừa dối.

Điều đó khiến bà không khỏi bắt đầu tin rằng… những điều vô lý mà ông lão nói ra… thực sự là sự thật.

…

“Bà tin rồi à?”

Bà lão không khỏi hỏi lại ông lão lần nữa.

…

“Tôi không biết nữa…”

Ông lão cười buồn.

“Tôi không muốn tin đâu…”

“Nhưng…”

Những trải nghiệm cá nhân của ông đã khiến ông hoang mang.

…

Bà lão im lặng.

Bà hiểu rõ sự do dự của ông lão.

Bởi vì bà cũng cảm thấy rất bối rối.

…

“…Thôi đi.”

Ông lão lắc đầu.

“Đừng suy nghĩ nữa.”

…

À?

Bà lão nhìn ông lão.

“Đừng suy nghĩ nữa…”

…

“Ừm.”

Ông lão nhếch mép cười.

“Đứa trẻ ấy nói đúng đấy.”

“Tôi không cần phải quá lo lắng về chuyện này nữa.”

“Bởi vì sau này tôi cũng sẽ không bao giờ gặp lại người chơi đàn pipa đó nữa.”

“Suy nghĩ nhiều cũng chẳng ích gì cả.”

…

Ồ?

Bà lão ngẩn người lại.

Sau này… sẽ không bao giờ gặp lại nữa à?

“Nó… đã đi rồi à?”

Bà lão do dự hỏi.

……

“Đúng vậy.”

Ông lão không khỏi nhìn quanh ban công một vòng.

“Nếu không thì tại sao hôm nay tôi lại đến ban công chứ?”

Chính vì biết rằng nó đã không còn ở đó nữa, biết rằng mình sẽ không còn nghe thấy tiếng đàn pipa nữa, ông mới trở lại ban công này sau bao lâu không đặt chân đến đây.

……

Bà lão ngớ người gật đầu.

Ừ đúng là vậy.

Bà cũng thắc mắc tại sao hôm nay ông lão lại đột nhiên hiểu ra điều đó…

Thành thật mà nói, bà luôn cảm thấy hành động của ông lão – việc từ chối đến ban công chỉ vì sợ nghe thấy tiếng đàn pipa – thật là… phản ứng thái quá.

May mà ông lão cuối cùng cũng hiểu ra.

Bà tò mò muốn biết điều gì đã khiến ông lão nhận ra điều đó.

Không ngờ lại là lý do như vậy.

Khoan đã…

Nói đến đây, bà lão cau mày, bà bỗng nghĩ ra một câu hỏi mới.

“À đó…”

“Nó…”

Bà lão dừng lại một chút, “Tại sao nó lại ở lại trong nhà chúng ta?”

“Và bây giờ tại sao nó lại đi mất?”

Không lẽ nó chỉ tạm thời ở lại nhà họ vì thích không gian này, và sau đó lại rời đi vì chán…

……

Ừm…

Câu hỏi này…

Ông lão xoa xoa cổ mình.

Ông cảm thấy cổ họng mình hơi ngứa.

Ông ho nhẹ hai tiếng.

……

“…Là do tôi.”

Ông lão nhìn xuống chậu hoa bên cạnh.

……

“Do bạn à?”

Bà lão ngạc nhiên.

“Lý do gì của bạn vậy?”

……

Ông lão mím môi.

“Chẳng phải tôi không thích tiếng đàn pipa sao…”

“Bạn gọi đó là không thích à?”

Bà lão lườm ông một cái.

“Bạn gọi đó là ghét thôi.”

……

Ông lão: ……

Sao ông không chọn cách diễn đạt nhẹ nhàng hơn một chút được?

“Đúng vậy.”

“Đúng là ghét.”

……

Vì đã bị “bóc trần”, ông lão cũng không phủ nhận.

Mà thay vào đó, ông đơn giản là gật đầu.

……

“Nhưng nó lại rất thích tiếng đàn pipa.”

Ông lão cười một cách khó tin.

Không ngờ rằng một ngày nào đó, ông sẽ gặp phải… một con yêu quái.

Và lại là một con yêu quái thích đàn pipa nữa chứ.

Cuộc đời này… thật sự đầy những điều bất ngờ.

……

“Ừm.”

Bà lão gật đầu.

Bà vẫn chưa hoàn toàn hiểu được mối liên hệ giữa hai người họ.

Một người ghét đàn pipa, một người lại thích đàn pipa.

Vậy thì…

Cái gì đã xảy ra đây?

……

“Tôi chỉ đơn giản là ghét đàn pipa thôi; dù người chơi có giỏi đến đâu đi nữa.”

Giọng nói của ông lão mang theo một nỗi thở dài khó hiểu.

Có những thứ, theo thời gian, sẽ dần bị xóa sổ.

Nhưng cũng có những thứ, ngược lại, càng bị thời gian “xói mòn”, chúng càng trở nên sâu đậm hơn và không thể nào loại bỏ được nữa.

Đàn pipa đối với ông, chính là ví dụ đó.

……

“Mỗi khi nghe thấy tiếng đàn pipa, tôi lại cảm thấy ghê tởm.”

Sau bao nhiêu lời giải thích, cuối cùng ông lão cũng nói ra điều mình muốn nói: “Tôi nói rằng tiếng đàn của nó thật kinh khủng.”

……

Bà lão há hốc miệng.

À?

……

“Chẳng phải nó rất thích đàn pipa sao?”

Ông lão vuốt ve cổ mình, ho khan một tiếng.

“Hắc…”

“Vì vậy, khi nghe tôi nói rằng tiếng đàn của nó tệ, nó…”

“Rất tức giận.”

……

Bà lão không khỏi gật đầu.

Điều này thật dễ hiểu.

Ai cũng không thích bị người khác phán xét về thứ mình yêu thích.

Dù người đó có tốt bụng đến đâu đi nữa, họ cũng sẽ tức giận.

“Bạn…”

……

Có vẻ như ông lão biết bà lão sắp nói gì, nên ông đã nhanh chóng đáp trước: “Lúc đó tôi không hề biết nó đang ở ngay bên cạnh mình.”

……

“Ngay cả khi bạn biết, bạn cũng sẽ nói rằng nó tệ thôi.”

Bà lão nhăn mặt.

Với phản ứng thái quá của ông lão đối với đàn pipa…

Khi nghe thấy tiếng đàn pipa, liệu ông lão còn có lý trí nào để suy nghĩ nữa không?

……

Ánh mắt có chút áy náy của ông lão lướt qua một cái.

“……Không đâu.”

“Tôi chỉ muốn nó ngừng chơi đàn thôi.”

“Khà khà~”

Ông lão vội vàng đổi chủ đề.

“Nói chung, nó rất tức giận vì những gì tôi đã nói về cây đàn pipa của nó… Nó muốn thay đổi quan điểm của tôi…”

……

“À!”

Bà lão hiểu ra rồi.

“Vì vậy, nó đã ở lại trong nhà chúng ta, liên tục chơi đàn pipa cho bạn nghe, chỉ để bạn thay đổi suy nghĩ?”

……

“Ừm.”

Ông lão gật đầu.

Ông có thể hiểu được ý định của nó.

Nhưng cũng thấy bất lực.

Có lẽ nó thực sự yêu thích cây đàn pipa quá mức, nên mới quan tâm đến những lời nhận xét của một người hoàn toàn không liên quan…

……

“Ồ?”

Bà lão lại phát hiện ra một vấn đề khác.

“Vậy sao bạn lại có thể nghe thấy tiếng đàn pipa trên ban công chứ?”

“Nó đã ở trong nhà chúng ta rồi, lẽ ra bạn phải luôn nghe thấy tiếng đàn pipa, dù ở đâu đi nữa chứ?”

……

“Bạn muốn làm tôi phát điên à?”

Mặt ông lão co giật lại.

……

Bà lão cười khúc khích.

“Không phải đâu…”

“Điều này không hề kỳ lạ sao?”

Bà chỉ đơn giản đặt ra câu hỏi dựa trên tình huống đang diễn ra.

……

“Bởi vì nó không có ý xấu với tôi.”

Ông lão nhớ lại những lời của đứa bé đó.

Trong ánh mắt ông, hiện lên vẻ suy tư.

“Vì vậy, nó không làm phiền cuộc sống của tôi quá mức. Cũng không bao giờ khiến tôi nghe thấy tiếng đàn pipa ở ngoài trời.”

“Nếu không, bạn hãy thử tưởng tượng xem…”

Dường như sợ bà lão không hiểu, ông lão giải thích chi tiết hơn: “Nếu tôi nghe thấy những âm thanh mà người khác không thể nghe được ở bên ngoài, và tôi phản ứng theo cách đó…”

……

“Đó quả là một phản ứng rất lớn đấy.”

Bà lão chỉnh sửa lời nói e dè của ông lão.

Chỉ việc la hét như vậy mà gọi là phản ứng ư?

Bất kỳ ai nhìn thấy cảnh đó cũng sẽ nghĩ rằng ông lão là một người hay cáu kỉnh mà thôi.

……

Ông lão: …

“Đúng là như vậy…”

“Nếu tôi phản ứng như vậy, mọi người sẽ nghĩ tôi thật kỳ lạ, phải không?”