Con quái vật nhỏ bắt chước hành động của con người kia, vẫy đuôi phía sau mình.

“Yùn Niǎo.”

Con quái vật nhìn lại một cách ngạc nhiên.

Tiêu Tiêu cười lên: “Con đã bay được rồi đấy.”

À?

Con quái vật cúi đầu xuống nhìn.

Quả thật, chiếc bàn giờ đây đã cách nó một khoảng khá xa.

Nó quay đầu lại, dang rộng đôi cánh.

Lúc này, nó đang trôi nổi trong không khí.

“Me~”

Con quái vật cười vui sướng.

Nó đã bay được rồi!

Con quái vật lao lên trời, rồi lại đột nhiên lao xuống dưới.

Nó biến thành một bóng đen, “lao qua lao lại” trong căn phòng trà, thể hiện hết niềm vui của mình.

Một lúc sau, con quái vật dừng lại ngay trước mặt Tiêu Tiêu.

“Me me~”

“Không sao đâu.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

Rồi anh ấy đặt ra câu hỏi cuối cùng:

“Con có muốn tiếp tục ở bên chủ nhân hiện tại của viên Ngọc Cầu này không?”

Tiêu Tiêu mở cửa căn phòng trà.

Nhân viên phục vụ ở cửa cúi đầu chào Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu mỉm cười và nói: “Xin mời ông Bách Lão đến đây.”

Ông Bách Lão nhanh chóng đến ngay.

Ông ấy đang ngồi trong một căn phòng trà khác.

Mùi trà trong phòng cũng không thể làm dịu đi tâm trạng lo lắng của ông ấy.

Vừa thấy nhân viên đến, ông ấy liền hỏi ngay.

Nghe nói là Tiêu Sư phụ gọi mình, ông ấy liền vội vàng đến ngay.

Vừa ngồi xuống, ông Bách Lão đã không thể kiên nhẫn được nữa và bắt đầu nói:

“Tiêu Sư phụ.”

Nhìn vào viên Ngọc Cầu đã trở lại trạng thái ban đầu trên bàn, ông ấy cảm thấy lòng mình như có con thỏ đang nhảy loạn xạ, nhưng lại không biết nên hỏi điều gì.

“Đó là…”

“Ông Bách Lão, ông có biết nguồn gốc của viên Ngọc Cầu này không?”

Tiêu Tiêu mỉm cười và tiếp lời cho câu hỏi bất ngờ của ông Bách Lão.

Ông Bách Lão ngẩn ngơ.

Nguồn gốc của viên Ngọc Cầu…

Tất nhiên ông ấy biết.

“Viên Ngọc Cầu này là cha tôi đã đưa cho tôi.”

“Trước khi tặng tôi, ông ấy luôn mang theo viên Ngọc Cầu này bên mình.”

“Vậy ai là người đã đưa viên Ngọc Cầu này cho cha ông?”

Tiêu Tiêu tiếp tục hỏi, “Có phải là ông nội ông không?”

“Bác Bách Lão vừa định trả lời thì bỗng nhận ra điều kỳ lạ. Ông nuốt lại câu trả lời sắp thoát khỏi miệng mình. Thay vào đó, ông hỏi: ‘Tại sao em chắc chắn rằng quả cầu ngọc này là do người khác tặng cho cha tôi, chứ không phải là ông ấy tự mua?’

‘Em cũng không chắc.’

Câu trả lời của Tiêu Tiêu khiến Bác Bách Lão ngạc nhiên. Phải chăng ông ta đang suy nghĩ quá nhiều?

‘Em chỉ cảm thấy người sở hữu quả cầu ngọc này sẽ không bao giờ bán nó đi.’

Tiêu Tiêu nhìn chằm chằm vào đứa trẻ nhỏ đang nhìn ông với vẻ tò mò, ánh mắt anh hiện lên nụ cười.

‘Ý em là gì?’

Bác Bách Lão cảm thấy như đối phương đang muốn ám chỉ điều gì đó. Nhưng vì muốn biết tiếp tục, ông không muốn đi vòng vo. Ông trực tiếp nói: ‘Em cũng không biết.’

‘Theo nhớ của em, quả cầu ngọc này luôn ở trong tay cha em.’

‘Em cũng chưa từng hỏi cha em về nguồn gốc của nó.’

Tiêu Tiêu đặt chiếc cốc trà xuống và nói: ‘Liệu ông có thể hỏi bà ấy về điều này không?’

Bác Bách Lão gật đầu.

‘Dù em không nói, ông cũng sẽ liên lạc với bà ấy thôi.’

Hóa ra quả cầu ngọc này được tạo thành từ hai phần ghép lại với nhau, bên trong vẫn rỗng. Nếu quả cầu này thực sự là do bà ấy mua, thì đó quả là một sự thiệt hại lớn! Điều khiến ông tức giận hơn nữa là, lại có người dám lừa gạt gia đình mình. Ông chắc chắn sẽ không để việc này qua đi dễ dàng đâu.

……

Bác Bách Lão lấy điện thoại ra. Tay ông vừa định nhấn số thì dừng lại. Ông ngước nhìn người thanh niên trước mặt và nói: ‘Thầy Tiêu Tiêu, bà ấy tuổi già rồi, thính lực không tốt lắm… Chắc là nói điện thoại sẽ không rõ ràng đâu.’

‘Nếu sau này thầy có thời gian, liệu thầy có muốn cùng tôi quay lại nhà cổ không?’

……

‘Được.’

Tiêu Tiêu gật đầu.

……

Để đảm bảo mọi chuyện, trên đường đi, Bác Bách Lão đã gọi điện cho bà cụ ở nhà.

‘Cha em đang ở nhà.’

So với ông cụ thường xuyên không nghe thấy điện thoại, thì tai bà cụ vẫn tốt hơn nhiều. Vì vậy, mỗi lần gọi điện, ông thường gọi cho bà cụ hơn.

……

Chiếc xe nhanh chóng dừng lại trước cửa nhà cổ của gia đình Bách Lão.

Đây là một biệt thự nhỏ với cảnh quan đẹp đẽ.

Ông chủ Bách Lão bước đi vội vã, rõ ràng không hề có tâm trạng ngắm phong cảnh xung quanh.

……

“Tiểu Vinh.”

Bà lão đang tưới nước trong vườn bỗng ngẩng dậy và nói: “Con đến rồi à?”

“Con còn mang theo khách nữa sao?”

Ánh mắt bà lão đặt lên người thanh niên đứng bên cạnh con trai mình. Một người lạ mặt mà bà chưa từng gặp trước đây… Và tuổi tác của anh ta cũng không giống như bạn của con trai mình.

“Chẳng lẽ con muốn nhận người này làm con nuôi nên mới đưa về cho mẹ xem sao?”

Bà lão bất chợt nghĩ ra điều đó.

“Mẹ ơi!”

Miệng ông chủ Bách Lão co giật lại, “Mẹ đừng nói linh tinh như vậy!”

Anh ta cúi đầu xin lỗi Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng lắc đầu.

Ông chủ Bách Lão vội vàng giải thích với bà lão: “Người này là bạn mà tôi nhờ ông Cái giới thiệu.”

Dù sao thì, danh tính thực sự của Tiêu Tiêu… ông cũng không tiện nói ra được.

Trước đây, ông chưa bao giờ có dịp tiếp xúc với những người cao quý như vậy cả.

“Chúng con có việc cần nói với bố.”

Ông chủ Bách Lão nhanh chóng đổi đề tài: “Mẹ ơi, bố đang ở đâu?”

“Có lẽ là trong phòng đọc sách chứ?”

……

“Ừ.”

Thấy vẻ vội vàng của con trai, bà lão cũng không muốn đi sâu vào vấn đề lúc này: “Bố con đang ở trong phòng đọc sách đấy.”

“Các con lên tìm bố đi.”

……

“Vậy thì mẹ để con lên trên trước nhé.”

Ông chủ Bách Lão vội vàng bước vào nhà.

Tiêu Tiêu mỉm cười lịch sự với bà lão, sau đó theo sau ông chủ Bách Lão.

……

“Đó là một đứa trẻ tốt bụng.”

Bà lão mỉm cười mãn nguyện, rồi quay lại chăm sóc những cây cỏ trong Gia Sân Yuè của mình.

……

Ông chủ Bách Lão bỗng dừng bước lại.

Tiêu Tiêu đứng cách ông khoảng một bước chân.

……

Ông chủ Bách Lão hít một hơi thật sâu. Đường đi vội vã khiến ông hơi thở gấp… Rõ ràng là do tuổi tác đã cao rồi.

Ông chủ Bách Lão nhẹ nhàng lắc đầu, sau đó giơ tay lên…

“Toc toc~”

Người đàn ông già này luôn coi trọng các quy tắc… Khi vào nhà, nhất định phải gõ cửa trước.

Nếu không, ông ấy sẽ nổi giận lớn đấy.

Hồi nhỏ, cậu bé đã bị mắng không biết bao nhiêu lần vì chuyện này.

……

“Đi vào.”

Giọng nói già nua nhưng đầy quyền lực của người đàn ông lớn tuổi vang lên từ phía trong cửa.

Ông Chủ Bách Lão mở cửa bước vào.

“Bố.”

……

Người đàn ông lớn tuổi vẽ thêm một nét cuối cùng, thở dài một hơi, rồi nhìn những chữ mình vừa viết, trên khuôn mặt hiện ra vẻ hài lòng.

Ông đặt cây bút lông xuống đá cẩm thạch.

Ông Chủ Bách Lão đưa chiếc khăn cho người đàn ông lớn tuổi.

Người đàn ông lau tay trong khi nhìn con trai mình; nụ cười trên khuôn mặt ông dường như đứng lại một chút.

“Vị này là ai vậy?”

……

“Bố, chúng con có vài điều muốn hỏi bố.”

Ông Chủ Bách Lão giải thích mục đích của họ.

……

“À.”

Người đàn ông lớn tuổi liếc nhìn ông Chủ Bách Lão: “Muốn đưa khách về mà không báo trước à? Để nhà mình chuẩn bị sẵn chứ.”

“Con đã lớn rồi mà vẫn không biết những điều cơ bản như thế này…”

……

“Bố.”

Ông Chủ Bách Lão cười buồn.

“Là con thiếu sót thật.”

Anh luôn lo lắng về việc không thể giải thích rõ danh tính của Thầy Tiêu, nên khi gọi điện cho bà nội, anh vô thức quên mất không báo trước việc mình sẽ đưa một vị khách về nhà.

Cũng đáng lý giải tại sao hai vị lão nhân lại tỏ ra ngạc nhiên khi thấy Thầy Tiêu.

……

“Lần sau đừng tái phạm nữa nhé.”

Người đàn ông lớn tuổi nhắc nhở con trai mình, rồi nở nụ cười với chàng trai trẻ mà con trai mình mang về: “Chàng trai trẻ, ngồi xuống đi.”

“Chúng ta hãy ngồi xuống nói chuyện đã.”