“Khó khăn đến thế sao?”

Bà lão càng ngày càng tức giận hơn. Trong lòng bà cũng không khỏi nảy sinh nhiều nghi vấn.

“Chẳng lẽ trước đây tôi đã đoán đúng… Đứa bé kia quả thực là con của ông…”

……

“Không phải!”

Ông lão hét lên. Ông nhìn bà lão một cách bất lực.

“Nghĩa là đứa bé ấy không phải con của chúng ta…”

“Nếu nó nghe thấy những lời này, chắc chắn sẽ kiện ông vì vu khống.”

Ông lão không hiểu tại sao vợ mình lại cố chấp với một suy đoán vô lý như vậy.

……

Bà lão cười nhạo.

“Đã là do ông ngập ngừng, e ngại không dám nói ra mà.”

Càng nói, bà lão càng thêm tự tin vào suy đoán của mình.

……

Ông lão cười gượng.

Thôi được rồi… Lỗi vẫn là của ông.

……

Ông lão hít một hơi thật sâu. Được thôi… Ông quyết định nói thật.

……

“……”

Ông lão mở miệng. Nhưng ngay khi bà lão nghĩ rằng ông sắp nói ra điều gì đó, bà lại chờ mãi mà không thấy tiếp theo. Ông lão im lặng không nói được gì.

Bà lão… Bà hít một hơi thật sâu. Bà tự nhận mình không phải là người thiếu kiên nhẫn, nhưng việc ông lão liên tục ngập ngừng, không dám nói ra khiến bà cảm thấy tức giận.

“Rốt cuộc là chuyện gì vậy?”

Bà lão hỏi với vẻ bất đắc dĩ.

“Chuyện gì khiến ông e ngại đến thế?”

……

“……Chỉ là nghe qua thì có vẻ…”

“Là một chuyện hoàn toàn vô lý.”

Ông lão đã cẩn thận cảnh báo bà trước đó.

……

Bà lão từ bỏ thái độ thoải mái ban đầu. Thái độ nghiêm túc của ông khiến bà cảm thấy lo lắng.

“Vô lý à?”

Vô lý đến mức nào? Bà lão thật sự không thể tưởng tượng nổi.

“Không sao đâu.”

Bà lão khoan dung vẫy tay, “Cứ nói đi.”

……

“Vậy thì tôi sẽ nói…”

Ông lão ho khan một tiếng.

“……”

……

“Nói đi.”

Bà lão muốn đánh người rồi.

Nếu không phải vì những lời nói của ông lão thực sự khiến bà tò mò, bà đã chẳng buồn lắng nghe nữa.

Ai thích nghe thì cứ nghe đi.

Bà thật sự không chịu nổi thái độ lê thê, kéo dài của ông lão đâu.

Nhưng bây giờ, bà lại càng muốn biết hơn… Những chuyện vô lý mà ông lão kể ra là gì?

……

“Tôi thực sự đã nói rồi.”

Ông lão ho một tiếng nữa.

……

Bà lão lườm mắt.

Rồi lập tức chăm chú lắng nghe.

……

“……”

Đúng lúc các tĩnh mạch trên trán bà lão đang chuẩn bị “nổ tung”, ông lão bắt đầu nói:

“Sáng nay, sau khi đi bộ xong, tôi đang tập quyền anh…”

Bà lão im lặng lại.

Bắt đầu lắng nghe chăm chỉ.

……

“Thực ra, từ lâu tôi đã để ý đến đứa bé đó.”

Ông lão bắt đầu kể từ từ.

Những gì xảy ra vào sáng hôm đó đã ảnh hưởng rất lớn đến ông.

Tìm ai đó để chia sẻ cũng tốt mà.

“Lúc đầu tôi không để tâm.”

“Tôi nghĩ nó chỉ là người qua đường thôi.”

“Hoặc có lẽ nó tò mò về việc tôi tập quyền anh, nên mới dừng lại xem một lát.”

“Khi tôi tập xong, tôi định đi.”

“Nhưng đứa bé đó lại chặn đường tôi.”

“Lúc đó tôi mới biết rằng nó đến đây là có chủ đích tìm tôi.”

……

Bà lão mở miệng.

Nhưng cuối cùng vẫn kiềm chế được mong muốn hỏi.

Bà quyết định sẽ đợi cho đến khi ông lão nói xong hết mới hỏi.

……

“Tôi thấy thật kỳ lạ.”

Ông lão cười mỉm.

“Dù sao thì tôi và đứa bé đó cũng chẳng quen biết gì cả.”

“Nó tìm tôi để làm gì đây?”

……

“Đứa bé đó rất thẳng thắn.”

“Nó trực tiếp nói với tôi rằng… nó được bạn mình nhờ đến để hỏi tôi một câu hỏi.”

Khi nhớ lại khoảnh khắc đó, ông lão nhăn mày nhẹ.

“Tôi cảm thấy vừa lạ vừa băn khoăn.”

“Bạn nghĩ xem, một đứa trẻ lạ bỗng nhiên tìm đến bạn, không phải vì chuyện của mình, mà là do bạn của nó nhờ…”

“Cũng không phải là chuyện gì lớn đâu.”

“Chỉ là tôi muốn hỏi một câu thôi.”

“Nếu bạn ở vị trí của tôi…”, ông già nhìn bà lão và hỏi, “bạn sẽ nghĩ sao?”

……

Hả?

Bà lão bất ngờ khi được hỏi như vậy.

Vì chính ông già đã đặt câu hỏi này…

Bà lão tự hình dung lại tình huống tương tự…

“Tôi có lẽ sẽ không để ý đến anh ta, mà sẽ rời đi thôi.”

“Hoặc có thể tôi sẽ hỏi thêm vài câu nữa, xem anh ta có ý đồ gì khác không…”

Bà lão cũng không chắc lắm.

Thực ra, tất cả đều phụ thuộc vào con người đó.

Nếu cảm giác ban đầu với họ tốt, bà sẵn lòng trò chuyện thêm một chút.

Ngược lại, nếu cảm giác không tốt, bà sẽ rời đi ngay lập tức.

……

“Ừm.”

Ông già gật đầu.

“Tôi đã thử cả hai cách đó.”

“Thái độ của họ rất tốt.”

“Dù ban đầu tôi có hơi quá cẩn thận do e ngại, nhưng đứa bé đó luôn giữ thái độ tốt.”

“Tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng, nên mới muốn nghe xem nó muốn nói gì với mình.”

“Nhưng sau đó, nó lại trực tiếp hỏi tôi tại sao lại không thích đàn pipa…”

……

“Làm sao nó biết bạn không thích đàn pipa?!”

Bà lão bất ngờ thốt lên.

Quá ngạc nhiên, bà lão quên mất kế hoạch ban đầu là đợi ông già nói xong rồi mới hỏi.

……

“Đúng vậy.”

Ông già gật đầu.

“Tôi cũng rất ngạc nhiên.”

“Nhưng điều khiến tôi tức giận hơn là một đứa trẻ lại nhìn thấu bí mật của mình.”

“Tôi vô thức né tránh mọi chủ đề liên quan đến đàn pipa.”

“Tôi không muốn nói chuyện với đứa trẻ đó nữa.”

“Tôi chỉ muốn rời đi thôi.”

Ông già dừng lại một chút.

“……Rồi nó lại ngăn tôi lại.”

Ông già thở dài nhẹ.

Trên khuôn mặt ông hiện lên vẻ phức tạp.

“Và nó còn nói ra một điều mà lẽ ra, ngoại trừ bạn, không ai biết…”

……

“Điều gì vậy?”

Bà lão vô thức hỏi.

Chỉ có cô ấy mới biết chuyện này sao?

……

“Gần đây, con có bị ám ảnh bởi tiếng đàn tranh mà chỉ mình con nghe thấy không?”

Ông lão lặp lại những lời của đứa trẻ lúc đó.

“Đúng là nó đã hỏi tôi như vậy.”

……

“Làm sao nó biết được!?” Bà lão lại thốt lên kinh ngạc.

Điều này còn khó tin hơn cả việc người kia biết rằng ông lão ghét tiếng đàn tranh.

……

Dù sao đi nữa, có lẽ ông lão đã vô tình bộc lộ sự ghét bỏ đó vào lúc nào đó…

Sự ghét bỏ của ông lão quá rõ ràng đến mức… Chỉ cần nghe thấy tiếng đàn là ông đã phát điên lên.

Trừ khi người ta bị mù, còn ai không nhận ra rằng ông lão ghét tiếng đàn tranh chứ?

Nhưng gần đây, ông lão lại nghe thấy tiếng đàn tranh trên ban công, và cho đến nay, chỉ có mình ông lão là nghe thấy… Cô ấy thì không hề nghe thấy gì cả.

Điều này thực sự khiến bà lão rất bối rối.

Theo như ông lão nói, có lẽ chỉ có mình cô ấy mới biết chuyện này.

Hay là…

Bỗng nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu bà lão:

“Khi con đi gõ cửa trước đây, con có kể chuyện này với ai đó không?”

……

“Không.”

Ông lão lắc đầu.

“Tôi cần phải nói ra làm gì chứ?”

“Hơn nữa…” Ông lão nhớ lại, “lúc đó tôi đi gõ cửa, tôi còn không biết rằng chỉ mình tôi mới nghe thấy tiếng đàn tranh.”

“Làm sao tôi có thể nói với họ được chứ?”

“Tôi chỉ hỏi họ có nghe thấy tiếng đàn tranh không thôi…”

“Có lẽ tôi cũng chỉ nói rằng tôi nghe thấy tiếng đàn tranh vào giữa đêm…”