Nhưng chắc chắn đó là điều tốt rồi.

  Chỉ cần vậy thôi là đủ.

  ……

  “Mẹ ơi.”

  Bố mẹ của đứa trẻ tìm đến nhà bếp.

  “Nhạc Nhạc đâu rồi?”

  “Con có thấy Nhạc Nhạc không?”

  ……

  Không đợi người già trả lời, mẹ của đứa trẻ liền giật lấy chiếc bát trong tay bà, “Sức khỏe của mẹ vừa mới hồi phục thôi.”

  “Những việc này để chúng tôi lo liệu là được rồi.”

  “Mẹ nên nghỉ ngơi nhiều hơn.”

  ……

  “Mẹ đã nghỉ ngơi rất nhiều ngày rồi đấy.”

  Bà cụ cười và lắc đầu.

  “Cơ thể mẹ đã cứng lại rồi.”

  “Hoạt động nhiều một chút sẽ tốt cho sức khỏe của mẹ đấy.”

  ……

  “Mẹ có thể đi dạo trong sân được đấy.”

  Mẹ của đứa trẻ gợi ý.

  ……

  Bà cụ bật cười.

  “Đi dạo trong sân thì nhàm chán quá.”

  “Hơn nữa, mẹ cũng đi dạo mà.”

  “Cũng không sao cả.”

  “Các con sắp về rồi, mẹ đang chuẩn bị bữa ăn cho cháu trai mình đây.”

  ……

  “À đúng rồi.”

  Nói đến cháu trai, bố mẹ của đứa trẻ chợt nhớ ra lý do ban đầu họ tìm đến bà cụ.

  “Nhạc Nhạc đâu rồi?”

  “Con có thấy Nhạc Nhạc không?”

  ……

  “Nó đã chạy ra ngoài từ sáng sớm rồi.”

  Bà cụ nói một cách thoải mái.

  Nhưng phản ứng của bố mẹ đứa trẻ lại khá lớn.

  “Nó đã ra ngoài rồi!??”

  ……

  “Sao vậy?”

  Bà cụ tỏ vẻ ngạc nhiên.

  “Nó không được phép ra ngoài à?”

  “Tại sao các con lại reo lên như vậy?”

  “Trẻ con thường thích chơi ngoài trời mà.”

  ……

  “Các con biết tình hình hiện tại của nó là gì chứ!??”

  Mẹ của đứa trẻ không kìm được mà la lên, “Nếu nó nói lung tung bên ngoài, những tin đồn xấu sẽ lại bắt đầu lan truyền đấy!”

  ……

  Bà cụ ngập ngừng một chút.

  “…Nhạc Nhạc đâu có tính xấu đâu.”

  “Các con đã nói với nó nhiều lần rồi mà.”

  ……

  “Chúng tôi còn nói với nó nhiều lần hơn nữa nữa; những con cừu ăn thịt người đó là không có thật đâu!”

  “Nó có nghe không nhỉ?”

Mẹ của đứa trẻ rất bực tức.

“Con bé chẳng hề nghe lời gì cả!”

……

Bà lão im lặng.

……

“Tôi sẽ đi tìm con bé.”

Người mẹ vội vàng quay người đi.

……

“Tôi cũng đi.”

Người cha lập tức theo sau.

……

Bà lão thở dài không tiếng.

Niềm vui khi thấy đứa trẻ hoạt bát vào buổi sáng đã bị những lời nói của người mẹ phá hỏng.

Bà biết rằng người mẹ chỉ muốn tốt cho đứa trẻ.

Người mẹ không muốn những tin đồn xấu về đứa trẻ lan truyền khắp làng.

Bà cũng không mong điều đó xảy ra.

Nhưng dân làng thì không thể kiểm soát được miệng họ.

Vấn đề của đứa trẻ cũng không thể giải quyết được.

Vậy thì chỉ có cách duy nhất…

Đó là ngăn đứa trẻ tiếp xúc với mọi người trong làng.

Cắt đứt mọi nguồn thông tin liên quan đến đứa trẻ.

Như vậy, những kẻ chỉ thích xem xét chuyện người khác sẽ dần mất hứng thú.

Và mọi chuyện sẽ qua đi.

……

Người mẹ và người cha tìm kiếm riêng biệt.

……

Người mẹ cũng không muốn ai biết rằng bà đang tìm đứa trẻ.

Để tránh họ suy đoán lung tung hay đặt ra những câu hỏi mà bà không thể trả lời.

……

Người mẹ vội vàng bước đi.

Vì lo lắng, thời gian dường như trôi qua cực kỳ chậm.

……

Đứa trẻ rốt cuộc đã đi đâu vậy?

Người mẹ tự hỏi trong lòng.

……

Ồ?

Bước chân người mẹ dừng lại.

Tiếng gì vậy?

Phải mất một lúc, người mẹ mới nhận ra.

À…

Đó là tiếng chuông điện thoại của bà.

……

Người mẹ vội vàng lấy điện thoại ra khỏi túi.

Là người cha.

Ánh mắt người mẹ sáng lên.

Chẳng lẽ người cha đã tìm thấy đứa trẻ?!

……

Người mẹ nhấc máy.

Quả nhiên…

Dự đoán của bà là đúng.

Người cha đã tìm thấy đứa trẻ.

……

Người mẹ lập tức chạy đến địa điểm mà người cha đã nói.

Nhìn thấy người cha của đứa trẻ đang một mình ở đó, cô không khỏi ngạc nhiên.

“Đứa bé đâu rồi?”

……

“Nó ở đó kia.”

Người cha chỉ về phía dưới để mẹ đứa trẻ nhìn xuống.

……

Mẹ đứa trẻ nhìn xuống.

……

Đứa trẻ đang ngồi bên cạnh ao nước. Bên cạnh nó là một con chó đen lớn.

……

Ánh nắng buổi sáng tạo nên bóng dáng rõ ràng của đứa trẻ và con chó. Nước trong ao lấp lánh ánh sáng.

Một cảnh tượng thật đẹp.

……

“Ồ…”

“Đó không phải là Nhạc Nhạc sao?”

Một giọng nói vang lên.

……

Cặp vợ chồng đều hơi giật mình. Cảm giác như “lớp lọc đẹp đẽ” kia vừa bị phá vỡ.

Họ quay đầu lại. Khi biết người đang nói là ai, họ nhận ra phản ứng ban nãy của mình hoàn toàn đúng.

……

“Bà Tiền ạ.”

Người cha và mẹ đứa trẻ nở nụ cười.

……

Bà Tiền có vẻ gò lưng; chiều cao đã không cao lắm nay càng trở nên thấp hơn. Thân hình gầy yếu. Khuôn mặt và đôi tay đầy nếp nhăn do tuổi tác. Đôi môi nhếch lên, lộ ra những khoảng trống do răng bị mất.

……

“Cuối cùng các bạn cũng cho đứa bé ra ngoài rồi à?”

Bà Tiền cười hiền.

“Vấn đề về bẩn thỉu trên người nó đã được giải quyết chưa?”

……

Dù tự nhủ phải kiềm chế, khuôn mặt của mẹ đứa trẻ vẫn không thể giấu nổi sự khó chịu.

“Chúng tôi không hề giữ đứa bé lại đâu.”

“Trên người Nhạc Nhạc không hề có bẩn thỉu gì cả.”

……

“Ôi trời…”

Bà Tiền vẫy tay: “Một đứa trẻ bình thường có thể nói như vậy sao?”

“Nó nói rằng có con quái vật muốn ăn xác ông nó…”

“Tch tch…”

“Vẻ mặt nó khiến người ta tưởng nó thực sự đã thấy con quái vật đó…”

“Nhưng có thật sao?”

“Ít nhất là chúng tôi chưa thấy gì cả.”

“Chỉ có đứa bé ấy mới thấy…”

……

Lông mày của mẹ đứa trẻ nhấp nhô mạnh.

“Trẻ con thì ngây thơ, những lời nói của chúng không nên được coi là thật đâu…”

……

“Nhà ai lại có đứa trẻ ngây thơ đến mức nói những điều như vậy chứ?”

Bà Ngoại Điền tỏ vẻ không tin.

“Nếu Con cái gia đình bạn cũng có hành vi ngây thơ như vậy… các bạn nên chú ý hơn một chút.”

“Biết đâu sau này đứa trẻ này sẽ trở thành một mối nguy hiểm đấy…”

“Sẽ…”

……

“Im miệng đi!”

Mẹ của đứa trẻ không nhịn được nữa.

Cô ta nhìn chằm chằm vào bà Ngoại Điền và nói: “Bà già kia, bà đang nói gì vớ vẩn vậy?!”

“Đừng nói nhảm nhí nữa!”

……

Bố của đứa trẻ không can thiệp vào cuộc tranh cãi đó.

Anh cũng cảm thấy bà Ngoại Điền nói quá đà rồi.

Nhạc Nhạc là một đứa trẻ tốt.

Chỉ là Nhạc Nhạc bị dọa sợ mà thôi… Não nó vẫn chưa kịp suy nghĩ cho rõ.

Nhạc Nhạc chắc chắn không phải là đứa trẻ xấu đâu.

……

Bà Ngoại Điền không hề sợ hãi trước lời nói của mẹ đứa trẻ, cũng không giận dữ chút nào.

Những nếp nhăn trên khuôn mặt bà dường như đã được xóa đi…

Nhưng vì khuôn mặt bà già nua quá nhiều nếp nhăn, dù có được xóa đi thì vẫn còn những đường nét rãnh nứt rất rõ ràng.

……

“Ôi…”

Bà Ngoại Điền cười ha hả.

Bất kỳ ai nhìn thấy bà mà không nghe thấy tiếng nói của bà cũng sẽ nghĩ rằng bà đang nói những lời tốt đẹp đấy.

“Các bạn đừng cho rằng những lời tôi nói là khó nghe đâu.”

“Tôi muốn nói với các bạn là…”

Bà Ngoại Điền hạ giọng xuống.

“Biết đâu Nhạc Nhạc đã nhìn thấy… một con yêu quái…”

Ánh mắt bà trở nên kỳ lạ.

Phía trong đôi mắt đục ngầu của bà lóe lên những tia sáng rất nhỏ.

……

“…Con yêu quái à?”

Mẹ và bố của đứa trẻ nhìn nhau.

Người phụ nữ này càng ngày càng trở nên kỳ quặc hơn rồi…

……

“Đúng vậy.”

Bà Ngoại Điền càng hạ giọng hơn nữa.

Giọng nói của bà đã trở nên khàn đặc.

“Tôi cũng chỉ nghe người già kể lại thôi…”

“Họ nói rằng có một số ít người… có thể nhìn thấy những con yêu quái mà hầu hết mọi người đều không thể nhìn thấy được.”

“Họ là những người đặc biệt…”

“Không thể nói là họ may mắn đâu…”

“Bởi vì…”