Cậu bé bắt đầu vùng vẫy mạnh mẽ: “Thả tôi ra!”

“Đồ khốn nạn, tôi…”

Vì cổ áo bị siết chặt đột ngột, cậu bé buộc phải nuốt lại những lời muốn nói.

“Tôi đã nói rồi, trẻ con không được nói tục tĩu.”

Tiêu Tiêu thả cậu bé xuống, nhưng lại nắm lấy cánh tay cậu ta: “Tôi nghĩ, chúng ta cần nói chuyện.”

……

Cậu bé vẫn tiếp tục vùng vẫy, cho đến khi Tiêu Tiêu dẫn cậu ta đến góc vườn bên lề đường.

Vì đã chứng kiến cảnh cậu bé muốn đánh người lúc nãy, nên không ai phản đối hành động của Tiêu Tiêu lúc này – dù có vẻ giống như việc bắt cóc trẻ em. Mọi người chỉ nghĩ rằng đứa trẻ này cần được dạy dỗ kỹ lưỡng hơn. Làm sao có thể đánh người ngay trên đường công cộng được chứ?

……

“An Tĩnh.”

“Nếu cậu không muốn tôi đưa cậu đến cảnh sát…”

Ngay khi Tiêu Tiêu nói xong, cậu bé liền ngừng vùng vẫy và im lặng lại.

Nhưng trên khuôn mặt cậu ta vẫn hiện rõ vẻ hung hăng ẩn sau sự yếu đuối: “Cảnh sát?”

“Tại sao anh lại đưa tôi đến cảnh sát?!”

“Tôi chẳng làm gì cả!”

……

“Ồ, vậy là cậu chẳng làm gì à?”

Tiêu Tiêu nói một cách mỉa mai.

“Dĩ nhiên là không rồi!”

Cậu bé cố tình nói một cách cứng đầu, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra vẻ lo lắng.

Thật là không may quá… Sao lần đầu tiên gặp đã phải đối mặt với một kẻ hay can thiệp vào chuyện người khác như thế này?

……

“Tên cậu là gì?” Tiêu Tiêu đổi sang hỏi một câu khác.

“Tại sao tôi phải nói cho anh biết?” Cậu bé tỏ vẻ khinh thường, ông ta đâu phải ngu đâu.

……

“Tại sao cậu lại trộm tiền?” Tiêu Tiêu không quan tâm và tiếp tục hỏi.

“Cậu… mới là kẻ trộm tiền đấy!” Ban đầu cậu bé nói to, nhưng sau khi nhận ra điều gì đó, cậu ta giảm giọng xuống: “Tôi có trộm à?”

“Tôi hoàn toàn không trộm đâu!”

Đó là sự thật. Ban đầu cậu ta thực sự muốn trộm, nhưng ngay lúc chuẩn bị thành công thì bị người này ngăn cản lại.

Dù sao đi nữa, xét về kết quả thì cậu ta thực sự không trộm gì cả.

Trên khuôn mặt cậu bé lộ rõ vẻ tự tin, nhưng trong lòng lại thầm thở nhẹ nhõm.

……

Tiêu Tiêu: …

“Chỉ là lý luận bào chữa thôi.”

“Nếu cậu không trả lời các câu hỏi của tôi một cách nghiêm túc thì…”

“Tôi nghĩ, tốt nhất là đưa cậu đến Cảnh sát để các chú cảnh sát liên lạc với gia đình cậu, sau đó tôi sẽ nói chuyện với họ về việc liệu cậu có trộm cắp hay không.”

“Đừng!”

Cậu bé hét lên, “Không được báo mẹ tôi!”

Đôi mắt cậu bé đỏ hoe, như thể con vật nhỏ nào đó vừa bị giẫm phải vảy nhạy cảm; toàn thân cậu dường như đang gầm rú tức giận.

……

Tiêu Tiêu ngập ngừng một chút.

Hành động của cậu bé không giống như một đứa trẻ sai trái sợ bị gia đình biết và phản kháng; nó giống như… sự lo lắng của cậu bé không muốn cha mẹ mình phải buồn lòng vì chuyện này.

Ánh mắt anh dần trở nên dịu lại một chút.

Có lẽ, chuyện hôm nay chỉ là do một sơ suất nhỏ của cậu bé mà thôi.

……

“Vậy thì, hãy nói cho tôi biết, tại sao ban nãy cậu lại muốn trộm tiền?”

Nhìn vào đôi mắt đỏ bừng và vẻ mặt cứng đầu, hung hăng của cậu bé, Tiêu Tiêu tiếp tục hỏi: “Đây là lần đầu tiên cậu làm như vậy phải không?”

“Hay là trước đây đã từng…”

“Lần đầu tiên!”

Cậu bé giận dữ ngắt lời Tiêu Tiêu, với vẻ mặt rất hung hăng.

Tiêu Tiêu không hề tỏ ra xúc động; anh nhìn chằm chằm vào cậu bé một lúc lâu, cho đến khi cậu bé không chịu nổi và quay mặt đi, anh mới tiếp tục nói: “Tôi tin lời cậu nói.”

“Ban nãy thực sự là lần đầu tiên cậu làm như vậy.”

……

“Đúng vậy.”

Cậu bé thì thầm.

……

Tiêu Tiêu không quan tâm đến lời ngắt lời của cậu bé, “Nếu cậu không muốn nói, thì thực ra tôi cũng không cần biết lý do tại sao cậu lại làm như vậy.”

Anh đã biết rằng cậu bé không phải là kẻ tái phạm; vì sự can ngăn của anh, hành động trộm cắp của cậu bé đã bị ngăn chặn, vì vậy anh không cần phải báo cáo với cảnh sát.

Chỉ cần biết điều đó là đủ rồi.

Những điều khác…

Anh không phải là cảnh sát, cũng không phải là chuyên gia tâm lý trị liệu.

Nếu cậu bé không muốn chia sẻ, anh cũng không có ý định tìm hiểu sâu hơn.

“Chỉ là, sau này đừng làm những việc như vậy nữa.”

“Lần sau, nếu cậu bị bắt, có lẽ họ sẽ không dễ dàng nói chuyện với cậu như tôi đâu.”

“Cậu cũng không muốn mẹ mình lo lắng, phải không?”

Nghĩ đến những lời cậu bé vừa nói, Tiêu Tiêu lại bổ sung thêm một câu nữa.

Quả nhiên, trên khuôn mặt cậu bé xuất hiện vẻ bối rối.

……

Nếu cậu bé quan tâm đến cảm xúc của mẹ mình như vậy, anh nghĩ rằng cậu bé sẽ không đi theo con đường sai lầm đâu.

Bởi vì nếu anh ấy làm như vậy, mẹ anh ấy sẽ buồn lắm.

......

“Đủ rồi, trời đã tối lắm rồi, chúng ta hãy về nhà đi.”

Tiêu Tiêu ngẩng dậy, “Mẹ em chắc hẳn đang chuẩn bị bữa tối rồi đây.”

Anh cũng muốn về nhà.

Khi anh định nói lời tạm biệt thêm, anh mơ hồ nghe thấy cậu bé đang cúi đầu kia nói điều gì đó.

Có vẻ như... “Không có gì à?”

Tiêu Tiêu ngước nhìn bầu trời, màu hoàng hôn càng lúc càng đậm đà hơn.

Một mảng đỏ thẫm và đỏ nhạt, vẻ đẹp phức tạp và lộng lẫy khó có thể diễn tả bằng lời.

......

Anh thở dài trong lòng.

Vì đã nghe thấy rồi, thì anh cũng phải hỏi ra mới được.

Hơn nữa, cậu bé kia trông giống như một con thú nhỏ bị đẩy vào tình thế bí đáng.

Yếu đuối, đáng thương và bất lực.

Hoàn toàn khác với hình ảnh hung hăng trước đây của nó.

......

Cậu bé kia... thực ra là đang cầu xin sự giúp đỡ từ anh phải không?

......

Anh nhìn cậu bé và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Không có gì à?”

“Là mẹ em vẫn đang đi làm nên nhà không ai à?”

Anh đưa ra suy đoán của mình.

......

“Mẹ...”

Giọng nói của cậu bé rất nhỏ, nói đến nửa chừng lại dừng lại, đôi tay buông thõng xuống hai bên người siết chặt vào nhau.

Đôi môi mím chặt đã mất hết vẻ đỏ má.

......

Tiêu Tiêu không vội vàng, an tĩnh chờ đợi phần tiếp theo của câu chuyện.

......

Bỗng nhiên, cậu bé ngẩng đầu lên, khóe mắt vẫn còn đỏ hoe, nhưng trên khuôn mặt lại hiện rõ vẻ quyết tâm, “Mẹ em bị ốm!”

Tiêu Tiêu ngạc nhiên.

“Mẹ em bị ốm.”

“Bệnh rất nặng.”

Khi đã bắt đầu nói, cậu bé không còn e ngại gì nữa, nhưng lời nói vẫn cứ ngập ngừng và lộn xộn vì lo lắng, “Bác sĩ ở bệnh viện không tìm ra nguyên nhân.”

“Có vẻ như là cái này, có vẻ như là cái kia, vẫn chưa có kết luận chắc chắn.”

“Em đã uống rất nhiều thuốc.”

“Trước vài ngày sau khi uống thuốc, sức khỏe của mẹ em thực sự có tiến triển, nhưng sau một thời gian, sức khỏe lại trở nên xấu đi.”

“Chi phí nhập viện quá cao, mẹ em kiên quyết muốn về nhà.”

“Mẹ em cũng không muốn uống thuốc nữa.”

“Nói rằng uống thuốc cũng không có ích gì, thì đừng lãng phí tiền nữa.”

“Dù em nói thế nào, mẹ em cũng không nghe.”

“Tôi rất sợ.”

“Ban đầu, mẹ luôn nói với tôi rằng bà ổn, không sao cả.”

“Nhưng tôi biết, sức khỏe của mẹ ngày càng yếu đi.”

……

“Mẹ ngày càng phải nằm trên giường nhiều hơn.”

“Bà sắp không qua khỏi rồi.”

Giọng nói của cậu bé khàn đặc; dù cố gắng kìm nén, vẫn không thể che giấu được nỗi buồn sâu thẳm trong đó.

“Xin lỗi… Tôi biết… việc làm này thật liều lĩnh và vô lý…”

“Nhưng…”

“Xin hãy… nuốt chửng mẹ đi!”

“Xin lỗi… Xin lỗi.”

“Nhưng… nhưng…”

“Tôi không còn cách nào khác nữa.”

“Tôi cũng không biết phải làm gì nữa…”

Cậu bé gần như suy sụp hoàn toàn.

Với tình trạng tuyệt vọng đến mức sẵn sàng liều lĩnh mọi thứ.

Cậu biết mình thật tồi tệ; chỉ vì biết đối phương là người tốt, mà lại đành phải gánh nặng lên họ như vậy.

……

Cậu từng thấy cảnh một tên trộm bị bắt quả tang.