Bị những người mẹ của họ đuổi trở về.

……

Ngôi nhà rất sáng.

Cũng rất yên tĩnh.

……

Phu nhân Ngũ ngồi bên cạnh con gái mình trong tình trạng hoảng loạn tột độ.

Bàn tay bà nắm chặt lấy bàn tay lạnh giá của cô bé.

Nước mắt bà rơi rụng không ngừng.

……

Dù là tiếng của lão gia, phu nhân lớn hay các phu nhân khác, tất cả đều như được che khuất bởi một lớp màn trước tai bà.

Bà nghe mọi thứ mơ hồ.

Và cũng không muốn nghe rõ.

Trong mắt bà, chỉ có con gái mình.

Trong đầu bà rối ren, cũng chỉ nghĩ đến con gái mình.

……

Phu nhân Ngũ không biết lão gia, phu nhân lớn và những người khác đã đến vào lúc nào.

Cũng không biết họ đi vào lúc nào.

……

Cho đến khi ánh nắng mặt trời chiếu vào mắt bà, bà mới tỉnh dậy.

Bà vô thức nheo mắt quay đầu lại.

Rồi bà nhận ra...

À.

Đã sáng rồi.

……

Mọi việc liên quan đến cô gái Sáu đã được sắp xếp xong trong thời gian Phu nhân Ngũ đang hoảng loạn.

……

Phu nhân Ngũ ngây người gật đầu.

……

“Chị ơi, hãy kiên nhẫn một chút.”

Phu nhân Lục, người có mối quan hệ tốt với Phu nhân Ngũ, nắm lấy tay bà.

“Cô gái Sáu đã đi rồi.”

“Hãy để cô ấy yên nghỉ đi.”

……

Môi Phu nhân Ngũ run rẩy dữ dội.

Toàn thân bà cũng bắt đầu run rẩy.

Những con mắt đỏ hoe vì khóc lại tiếp tục rơi nước mắt.

……

“Đừng khóc nữa.”

Phu nhân lớn lên tiếng.

“Hãy nhanh chóng an táng cô bé đi.”

“Như vậy, cô bé cũng sẽ sớm được siêu thoát.”

“Và được tái sinh vào một gia đình tốt lành…”

……

Thân thể Phu nhân Ngũ dừng lại một chút.

Rồi, bà từ từ đưa tay ra.

……

Khuôn mặt nhợt nhạt của cô gái Sáu được che kín bằng tấm vải.

……

Phu nhân Ngũ đổ vỡ và quay người lại, che mặt khóc lóc.

……

Phu nhân Lục ôm lấy Phu nhân Ngũ.

Vừa vỗ nhẹ lưng bà, vừa an ủi bà.

……

Lễ tang của cô gái thứ sáu được tổ chức một cách trật tự và ổn định.

……

Cô gái thứ sáu đã được an táng.

……

Vài ngày sau, một số chi tiết liên quan đến ngày hôm đó bắt đầu được những người có hiểu biết về sự việc kể lại.

Hóa ra có một người làm công việc ban đêm đã nhìn thấy cô gái thứ sáu trong lúc ông ta đang mơ màng.

“…Cô gái thứ sáu dường như rất vui vẻ và đang chạy nhảy…”

“Tôi nghĩ mình đã nhìn nhầm…”

Dù sao thì một cô thiếu nữ quý tộc cao quý như vậy làm sao lại có thể đi lang thang trong sân vào giữa đêm khuya chứ?

Điều đó quả thực rất kỳ lạ… Và cô ấy còn có vẻ rất vui vẻ nữa!

Lúc đó, ông ta rất mệt mỏi và đang trong trạng thái mơ màng; tâm trí ông ta cũng rất mơ hồ. Bóng dáng giống như của cô gái thứ sáu nhanh chóng biến mất, và ông ta không quan tâm đến điều đó, chỉ nghĩ rằng đó chỉ là ảo giác của mình thôi. Sau khi đi vệ sinh xong, ông ta trở về phòng và đi ngủ.

Cho đến ngày hôm sau khi thức dậy, ông ta mới nghe tin về tai nạn của cô gái thứ sáu. Ông ta hoảng sợ, nhưng lúc đó ông ta thực sự không nghĩ đến chuyện này. Ông ta đã quên mất những gì mình đã nhìn thấy vào ban đêm… Cho đến khi tiếp tục làm việc, ông ta bỗng nhiên nhớ lại.

……

Chuyện này thật sự rất kỳ lạ. Ông ta không thể kiềm chế được mà kể cho mọi người nghe. Nhưng ông ta cũng nhắc nhở những người làm công việc cùng mình không được tiết lộ chuyện này với ai khác, vì ông ta lo rằng điều đó có thể mang lại rắc rối cho mình. Đó là điều ông ta nhận ra sau khi đã kể chuyện ra. Nhưng lúc đó đã quá muộn rồi… Ông ta đã nói ra rồi, và chỉ có thể liên tục nhắc nhở những người đã nghe chuyện phải giữ bí mật. Lúc đó, những người đó đều hứa với ông ta rằng họ sẽ giữ im lặng…

……

Người làm công việc đang quỳ trên đất, nghiến răng trong yên lặng.

Những kẻ khốn nạn đó!

……

Trong căn phòng, mọi thứ đều yên tĩnh. Người làm công việc đó đang run rẩy; mồ hôi của ông ta rơi vào mắt nhưng ông ta không dám lau. Ông ta rất hoang mang… Liệu những gì ông ta đã nhìn thấy vào ban đêm có thực sự là cô gái thứ sáu không? Trước đây, ông ta từng nghe người khác nói rằng cô gái thứ sáu có vấn đề với tâm trí… Chuyện đó có thực sự đúng không?

……

Người làm công việc đó càng cúi thấp người xuống. Mắt ông ta đau rát vì mồ hôi.

Anh ta chớp mắt thật mạnh.

Cơ thể anh ta run rẩy.

……

“Không còn gì nữa à?”

Bà lão hỏi.

“Những gì ngươi nhìn thấy chỉ có vậy thôi sao?”

……

Người hầu đó bỗng giật mình.

“Vâng!”

Anh ta đáp lớn tiếng.

“Đêm hôm đó, tôi tỉnh dậy trong trạng thái mơ màng… Tôi nghĩ những gì mình thấy chỉ là ảo giác thôi.”

“Lúc đó tôi quá mệt mỏi… Nên không đi kiểm tra xem sao…”

Giọng anh ta càng nói càng thấp dần.

Làm sao anh ta có thể biết được rằng đó chính là Cô Tiểu Thứ Sáu… Và Cô Tiểu Thứ Sáu đã chết đuối…

Chắc bà lão sẽ không trách móc anh ta vì không cứu Cô Tiểu Thứ Sáu chứ?

Anh ta thực sự không hề biết chuyện này sẽ xảy ra… Nếu biết trước, chắc chắn anh ta sẽ đến bên Cô Tiểu Thứ Sáu, theo sát bà ấy cho đến khi bà ấy đồng ý trở về phòng…

Nhưng anh ta không biết… Anh ta quá mệt mỏi… Trí óc anh ta cũng trở nên uể oải… Hơn nữa, anh ta nhớ rằng không được tự ý tiến lại gần cô tiểu thư; phải giữ khoảng cách với họ… Nếu bị phát hiện là cố tình tiếp cận cô tiểu thư… Làm sao anh ta có thể sống sót được chứ?

……

Nếu Cô Tiểu Thứ Sáu không gặp chuyện gì… Chắc chắn người hầu này sẽ nghĩ mình đã làm rất tốt… Ngay cả trong trạng thái mơ màng, anh ta vẫn nhớ phải tuân theo quy tắc…

Nhưng vì Cô Tiểu Thứ Sáu đã gặp nạn… Là người chứng kiến cuối cùng có lẽ trước khi Cô Tiểu Thứ Sáu qua đời… Người hầu này không biết liệu bà lão có trách móc mình hay không…

Nếu bà lão yêu cầu anh ta phải bù đắp cho cái chết của Cô Tiểu Thứ Sáu…

Người hầu đó run rẩy dữ dội… Anh ta phải làm sao đây?

……

Sợ hãi đến nỗi, người hầu run rẩy như những chiếc lá rụng trong gió thu…

……

“…Quay xuống đi.”

……

Hả?

Người hầu ngẩng đầu lên.

Chưa kịp hiển thị vẻ mừng rỡ trên khuôn mặt, anh ta đã nghe thấy bà lão tiếp tục nói: “Phải đánh hai mươi roi.”

Xét đến một mức độ nào đó, người hầu này có thể coi là đã bỏ mặc Cô Tiểu Thứ Sáu trong lúc cô ấy gặp nạn… Nhưng vì không cố ý, họ sẽ cho anh ta một bài học… Đồng thời, đây cũng là cách để trả lời câu hỏi của Phu Nhân Thứ Năm.

……

Người hầu được kéo xuống ngoài.

“Xin lỗi bà lão phu nhân!”

Người hầu kêu lên.

Hai mươi cái đòn… Chỉ là đau da thôi mà. Không đến nỗi mất mạng đâu. Chỉ cần giữ được mạng sống, họ đã vô cùng biết ơn rồi.

……

Hai cô hầu canh cửa của cô gái thứ sáu cũng bị kéo xuống và nhận hai mươi cái đòn như người hầu. Dù trông có vẻ giống như hình phạt dành cho người hầu, nhưng thực ra lại nặng hơn nhiều. Dù sao thì, hai cô gái trẻ tuổi, da mịn màng, làm sao có thể chịu đựng được những cái đòn mạnh như người hầu nam được? Hai mươi cái đòn này… e rằng sẽ cướp đi một nửa mạng sống của họ.

……

Nhưng hai cô hầu không dám xin tha. Đây đã là hình phạt nhẹ hơn so với những gì họ tưởng tượng. Nếu họ không lơ là công việc, không buồn ngủ vào ban đêm, và có thể ngăn cản cô gái thứ sáu khi cô ấy ra khỏi nhà… Đó mới là nhiệm vụ của họ. Nếu họ làm tốt nhiệm vụ đó, cô gái thứ sáu sẽ không ra ngoài, và cũng sẽ không bị té xuống hồ. Nếu không bị té xuống hồ… thì cô ấy cũng sẽ không mất mạng.

Cuối cùng… họ hoàn toàn có trách nhiệm trong sự việc này. Họ đều sẵn lòng chấp nhận mọi hậu quả nếu phải đền mạng cho cô gái thứ sáu… Nhưng không ngờ rằng hình phạt của bà lão phu nhân lại nhẹ hơn nhiều so với dự đoán của họ. Trước khi hình phạt được áp dụng, bầu không khí trong căn phòng đã khiến họ cảm thấy ngạt thở; giờ đây, khi được kéo xuống ngoài… dù biết mình sắp phải chịu hai mươi cái đòn, họ vẫn thấy nhẹ nhõm hơn.

……

“Cảm ơn bà lão phu nhân vì lòng từ bi… Cảm ơn bà lão phu nhân…” Tiếng kêu của hai cô hầu dần xa đi, cho đến khi biến mất hoàn toàn.