Tiêu Tiêu tìm một chỗ ngồi ở phía sau cây, rồi đặt túi chứa sách xuống bên cạnh.

“Ngài Tiêu Tiêu, có thư!”

Độc vội vàng đứng dậy, nhô đầu ra để nhìn vào phong bì trong tay Tiêu Tiêu.

“Được.”

Tiêu Tiêu hiểu được tâm trạng của Độc.

Anh không nói gì thêm, chỉ việc lấy lá thư ra và mở ra.

“Tôi muốn xem, tôi muốn xem!”

Độc liên tục quằn quại, gần như muốn nhảy lên.

Tiêu Tiêu đặt lá thư trước mặt Độc.

Độc ngửa đầu lên, “Độc…”

Nó nhận ra chữ đầu tiên trên lá thư.

……

“Có chuyện gì vậy?”

Nhận thấy Độc có vẻ u sầu, Tiêu Tiêu hỏi.

Độc dùng đầu đẩy nhẹ vào lá thư, cúi đầu xuống, giọng nói thấp hơn, mang theo vẻ ngượng ngùng và e lệ, “Ngài Tiêu Tiêu, có thể ngài đọc cho tôi nghe bức thư này được không?”

“Tôi biết không nhiều chữ của loài người.”

Những chữ ít ỏi đó là do ông lão dạy tôi trong những năm qua.

Lúc ông lão dạy tôi đọc chữ, ông luôn sử dụng những chữ in trên báo.

Mỗi nét chữ đều rõ ràng, dễ đọc.

Nhưng kiểu chữ trên bức thư này lại rất nguệch ngoạc.

Nó nhìn mãi mà cũng không nhận ra được mấy chữ nào.

……

“Được.”

Miệng Tiêu Tiêu khẽ nhếch lên.

Anh cầm lấy lá thư.

Chữ viết trên đó thực sự rất nguệch ngoạc, gần như giống như những ký hiệu vô nghĩa.

Nhưng khi nghĩ đến việc ông lão đã viết bức thư này trong tình trạng sức khỏe rất yếu, thì kiểu chữ như vậy cũng dễ hiểu.

Chỉ riêng việc ông lão có thể hoàn thành bức thư này đã là điều rất phi thường rồi.

“Độc…”

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nói.

“Tôi xin lỗi, tôi đã không giữ lời hứa.”

“Chúng ta đã hẹn gặp nhau vào ngày mai, ai ngờ chỉ qua một đêm thôi, tôi đã không thể giữ lời đó nữa.”

“Tôi bị bệnh, là một căn bệnh rất nặng.”

“Tôi biết, thời hạn của tôi đã đến.”

“Tôi cũng đã chuẩn bị tâm lý cho điều đó.”

“Chỉ là… tôi vẫn chưa kịp chia tay bạn.”

“Về điều này, tôi thực sự rất tiếc.”

“Trong hiệu sách vẫn còn rất nhiều tờ báo cũ; trong những ngày tôi không ở đây, bạn cũng sẽ không đói đâu.”

“Ngay cả khi không có báo chí, vẫn còn rất nhiều cuốn sách khác.”

“Nhưng nếu có thể không ăn sách thì tốt nhất là đừng ăn.”

“Sách là những di sản quan trọng.”

“Nếu bạn thực sự muốn ăn sách, có thể cắn một góc nhỏ thôi.”

“Đừng làm hỏng nội dung của sách.”

“Điều quan trọng nhất trong sách là nội dung; miễn là nội dung không bị mất đi, việc vài trang sách bị hỏng cũng không sao cả.”

“Chỉ là trông nó sẽ kém đẹp một chút mà thôi.”

“Bạn sẽ tiếp tục ở lại hiệu sách này chứ?”

“Tôi hy vọng bạn sẽ ở lại.”

“Ngay cả khi tôi phải rời đi, chỉ nghĩ đến việc bạn cũng sẽ ra đi, tôi vẫn cảm thấy buồn.”

“Nhưng nếu không ai khác nhìn thấy bạn, và bạn ăh hết những tờ báo mà tôi chuẩn bị cho bạn, bạn sẽ ăn gì?”

“Sách à?”

“Nghĩ kỹ lại, có lẽ bạn nên tìm một người có thể nhìn thấy bạn sẽ tốt hơn.”

“Hơn nữa, bạn sẽ cảm thấy cô đơn mà, phải không?”

“Dù không cô đơn, việc tìm một người có thể nhìn thấy bạn để họ pha nước mật ong cho bạn uống cũng rất tốt.”

“Bạn thích uống nước mật ong như vậy; nếu ở lại trong hiệu sách nơi không ai có thể nhìn thấy bạn, liệu bạn có còn được uống nó nữa không?”

“Thật là đáng tiếc.”

“Cảm ơn bạn đã đồng hành cùng tôi suốt những năm qua.”

“Cũng cảm ơn bạn vì đã giúp tôi được chiêm ngưỡng những thế giới khác biệt.”

“Tôi thực sự rất vui vì đã gặp bạn vào giai đoạn cuối đời mình.”

“Chỉ là thời gian trôi qua thật nhanh; tôi từng nghĩ mình có thể ở bên bạn lâu hơn nữa…”

“Sức khỏe của tôi luôn rất tốt.”

“Ai ngờ…”

“Cuối cùng, cũng chỉ có thể thở dài vì sự thay đổi không ngừng của cuộc đời mà thôi.”

“Xin lỗi vì những dòng viết này hơi lộn xộn và dài dòng.”

“Dù sao thì tuổi tác cũng đã cao rồi…”

“Xin hãy thông cảm cho tôi.”

“Mặc dù tôi không muốn nói lời tạm biệt, nhưng đã đến lúc phải nói lời đó rồi.”

“Độc, tạm biệt nhé.”

“Độc, mong rằng bạn sẽ luôn an lành và may mắn.”

“.Lời kết cuối.”

Tiêu Tiêu đặt lá thư xuống.

Anh nhìn Độc, chỉ đơn giản là nhìn người ấy một cách yên lặng.

Anh không nói gì cả.

Anh biết rằng Độc cần thời gian… Thời gian để suy nghĩ về những dòng chữ trong lá thư này.

Độc vẫn giữ nguyên tư thế ngửa đầu nhìn Tiêu Tiêu.

Trong đôi mắt nó, không hề có chút tập trung nào cả. Màn sương xám xịt bao phủ mọi thứ, thậm chí không thể hiện rõ hình dáng của Tiêu Tiêu. Nó đang mơ màng… Những lời Tiêu Tiêu vừa nói vang vọng trong đầu nó mãi.

…

Một lúc sau, ánh mắt của nó dần trở lại bình thường. Nó nhìn về phía Tiêu Tiêu và nói: “Cảm ơn ngài, Tiêu Tiêu.” Nó cúi đầu xuống và tiếp tục: “Nếu không có ngài, con sẽ không bao giờ nhận được bức thư này đâu.” Có lẽ, nó đã rời khỏi hiệu sách đang chuẩn bị đóng cửa, mang theo những oán giận dành cho người già kia… May mắn thay, nó đã gặp được Tiêu Tiêu. Những năm tháng sống cùng người già ấy là khoảng thời gian mà nó muốn ghi nhớ mãi mãi. So với những ký ức cũ kỹ, bất biến trước đây, những năm tháng ấy giống như những buổi chiều mùa hè, u ám nhưng đầy ánh sáng rực rỡ… Khoảng thời gian khiến nó say đắm, cũng khiến nó lưu luyến… Nó không muốn những ký ức ấy bị bóng tối che phủ.

…

Nhưng mùa hè rồi cũng sẽ qua đi… Người già đã ra đi… Hiệu sách sắp đóng cửa… Và nó… cũng cần tìm một nơi ở mới…

…

“Không sao đâu.” Tiêu Tiêu mỉm cười và nói: “Tôi rất vui vì đã có thể giúp đỡ bạn.” Tình bạn giữa con người và yêu quái thật sự rất quý giá; vì vậy, chúng ta càng cần phải trân trọng và bảo vệ nó. Thật may mắn khi Độc có thể nhận được lời tạm biệt cuối cùng từ người già kia…

…

“Kẹt…” Độc cắn một miếng giấy thư. Tiêu Tiêu ngạc nhiên, định nói gì đó nhưng rồi lại im lặng. Cũng tốt thôi… Bức thư này thuộc về Độc… Độc có quyền tự do quyết định phải làm gì với nó…

…

Độc từ từ ăn hết tấm giấy thư. Đây là bức thư mà người già đã viết cho nó… Là bức thư đầu tiên mà nó nhận được… Nó muốn lưu giữ nó mãi mãi… Vì vậy, khi ăn nó vào bụng, bức thư ấy sẽ thuộc về nó mãi mãi…

…

Độc cuộn mình lại, định ăn cả phong bì thư nữa, nhưng Tiêu Tiêu đã ngăn nó lại. Tiêu Tiêu cầm lấy phong bì và nói: “Đừng cố gắng nữa… Chắc bạn đã no lắm rồi đấy…” Suốt những ngày qua, Độc liên tục ăn sách, chắc hẳn nó đã không thể ăn được gì nữa… Và cũng không nên tiếp tục ăn uống một cách vô độ như vậy nữa…

Chỉ là, nó biết rằng đối với Độc mà nói, bức thư của người già ấy thật sự rất đặc biệt. Vì vậy, nó không ngăn cản Độc ăn thư của người già ấy. Nhưng… “Chiếc phong bì thì thôi.” Nó khá ít hiểu về hệ tiêu hóa của các loài yêu quái. Đây cũng là lần đầu tiên nó gặp phải trường hợp một con yêu quái bị no quá mức. Tuy nhiên, nếu so sánh với con người, việc bị no quá mức chắc chắn cũng sẽ khiến con yêu quái đó cảm thấy rất khó chịu. Một con Độc nhỏ bé như thế này… nó thực sự lo lắng liệu nó có bị no đến mức bụng nổ tung không. …… Độc nhìn chiếc phong bì một cách lưu luyến. Trên chiếc phong bì ấy vẫn còn mùi hương của người già ấy. Nhưng lời nói của Tiêu Tiêu thật đúng; sau khi ăn xong giấy trong phong bì, nó cảm thấy buồn nôn và không thể ăn được nữa. …… Tiêu Tiêu gấp chiếc phong bì lại và cho vào túi quần áo của mình, để con yêu quái nhỏ bé này không còn phải suy nghĩ về nó nữa. “Độc, em dự định sẽ làm gì tiếp theo?” “Cửa hàng sách kia sắp đóng cửa rồi; em cũng nên tìm chỗ mới sinh sống thôi.” “Em có muốn đến đâu đó không?”