Nhưng khi nhìn thấy Tiêu Tiêu đang quay đầu lại nhìn mình, ông lão đã kìm nén những suy nghĩ trong lòng và nở nụ cười trên mặt, “Tiêu Tiêu, đã đến giờ ăn rồi.”

……

“Được.”

Tiêu Tiêu gật đầu.

……

“…Chúng ta hãy bắt đầu ăn đi… Súp vẫn chưa nấu xong…”

Giọng nói của ông lão bị tiếng đóng Phòng Môn ngăn lại.

Sân vườn trở nên yên tĩnh.

“Hừ~”

Gió lạnh thổi qua.

Lạnh buốt như lưỡi dao cắt xương.

……

Hàng chục cánh hoa vàng úa, co rúm, rơi xuống đất.

Rồi lại bị gió cuốn đi xa.

……

“Tiêu Tiêu, ngồi đi.”

Bà lão nhô đầu ra từ phòng bếp.

“Các bạn cứ ăn trước đi.”

“Tôi còn vài món nữa, sẽ sớm xong thôi.”

……

Nhìn thấy bàn đã có rất nhiều món ăn ngon lành, Tiêu Tiêu nói với bà lão: “Những món này đã đủ rồi.”

“Bà cũng ngồi ăn cùng chúng tôi đi.”

“Nếu ăn thêm nữa thì sẽ lãng phí mất.”

……

“Không nhiều đâu, không nhiều đâu.”

Bà lão vẫy tay.

“Lâu rồi tôi không được thể hiện tài nấu nướng của mình.”

“Cũng muốn thử tay một chút.”

“Hiếm khi có khách đến nhà ăn cơm.”

“Hơn nữa lại là một người trẻ tuổi nữa.”

Bà lão trông rất hào hứng.

“Tôi biết người trẻ tuổi thường ăn nhiều.”

“Tiêu Tiêu, sau này nhớ ăn nhiều vào nhé.”

“Nếu ăn hết được thì tốt biết mấy.”

“Lúc đó bà sẽ rất vui đấy.”

Bà lão nói một cách “đe dọa”: “Nếu con ăn ít, bà sẽ không vui đâu.”

“Nếu còn thừa nhiều, bà với ông lão cũng không biết phải ăn hết trong bao lâu đâu.”

……

“Đừng để Con cái gia đình phải cảm thấy áp lực vì chuyện này.”

Ông lão nháy mắt.

“Nếu Con cái gia đình đã no rồi, mà vì lời bà mà họ vẫn cố gắng ăn thêm thì sao?”

“Ăn no quá cũng không tốt đâu.”

……

“Bà chỉ sợ Tiêu Tiêu quá lịch sự mà thôi.”

Bà lão nhíu mày nhẹ.

“Đó chỉ là lời nói lịch sự thôi mà.”

“Đừng ngốc nghếch đến mức thực sự không ăn được mà vẫn cố gắng nhé.”

“Điều đó thì không tốt chút nào đâu.”

Tiêu Tiêu bật cười, “Tôi biết mà.”

“Các bạn đừng lo lắng.”

Tiêu Tiêu và ông lão ngồi xuống bên cạnh chiếc bàn.

Bà lão vẫn đang bận rộn trong bếp.

“Tiêu Tiêu.”

Sau một khoảng lặng ngắn, ông lão bắt đầu nói.

“Lúc nãy cậu nói rằng trong Gia Sân Yuè nhà cậu cũng có một cây mai phải không?”

“Vâng.”

Tiêu Tiêu gật đầu.

“Hiện nay, không nhiều gia đình trồng cây mai nữa đâu.”

Ông lão cười nhẹ.

Thật hiếm khi hai gia đình lại cùng trồng cây mai như vậy.

Tiêu Tiêu nhướng mày.

“Cây mai đó là bà ngoại tôi đi nhặt về từ ngoài đường.”

“Ban đầu, bà chỉ nghĩ thử xem liệu có thể trồng nó sống được không mà thôi.”

“Vì vậy, bà không nói với ai trong nhà về việc mình nhặt được một cây mai về.”

“Sau đó, cây mai đó sống sót và nở hoa, lúc đó chúng tôi mới biết bà đã trồng nó trong Gia Sân Yuè của mình.”

Ánh mắt ông lão hơi ngạc nhiên.

“…Thật là trùng hợp quá.”

“Cây mai nhà cậu là do bà ngoại cậu nhặt về.”

“Nhà tôi bắt đầu trồng cây mai cũng vì đứa bé Nhạc Nhạc…”

Nói đến cháu trai mình, ánh mắt ông lão trở nên buồn bã.

Ông lão lắc đầu nhẹ, tiếp tục nói: “Đứa bé ấy nhặt được một cành cây mai và muốn nó nở hoa.”

“Thật là đúng là trẻ con.”

Ông lão cười “phàn nàn”, “Nghĩ gì làm nấy.”

“Người lớn thì sẽ không nghĩ đến chuyện khiến một cành cây nở hoa đâu.”

Chỉ có trẻ em mới có những suy nghĩ ngây thơ và đáng yêu như vậy.

“…Những cây mai mà chúng tôi nhặt được đều không phải là những cây tốt đâu.”

Ông lão thì thầm.

“Cây của các bạn là một cây mai bị bỏ rơi.”

“Còn của chúng tôi chỉ là một cành cây rơi xuống đất mà thôi.”

“Việc trồng cây của chúng tôi cũng khó khăn hơn một chút.”

“Vì vậy, sau này cây mai nhà các bạn đã sống sót.”

“Chúng tôi liền lén lút mua thêm những cây mai nhỏ khác.”

“…Còn cành cây thì không thể trồng sống được đâu…”

“May mắn thay, đứa bé ấy không phát hiện ra điều đó.”

“Nó vẫn luôn vui vẻ chăm sóc những cây mai đó.”

“Chúng tôi đã không làm cho đứa trẻ đó thất vọng.”

Việc mua cây mai nhỏ kia quả thực là quyết định tốt nhất mà họ từng đưa ra. Nếu không, chỉ nghĩ đến việc đứa trẻ sẽ rời bỏ họ trong nỗi tiếc nuối ấy thôi, họ đã cảm thấy sợ hãi lắm. Dù việc chia tay đã không thể thay đổi được, họ vẫn hy vọng đứa trẻ sẽ rời đi mà không mang theo bất kỳ nỗi tiếc nuối nào… Ít nhất là không phải nỗi tiếc này, thứ mà hoàn toàn có thể tránh được.

Ông lão khẽ lau đi giọt nước mắt ở khóe mắt một cách kín đáo. Với vẻ mặt không biểu lộ cảm xúc gì, dường như việc lau nước mắt không phải là điều yếu đuối hay đáng buồn gì cả.

Tiêu Tiêu đã làm theo ý muốn của ông lão, giả vờ như không nhận thấy khoảnh khắc ông lão đang kiểm soát bản thân mình. Cậu im lặng, rồi ngẩng đầu lên như thể vừa nhận ra điều gì đó. Ngay sau đó, cậu đứng dậy và nhận lấy hai đĩa thức ăn từ tay bà lão.

Ông lão nhíu mày: “Tại sao không gọi tôi?”

“Và lại cùng lúc mang đến hai đĩa thức ăn…”

“Cẩn thận đừng làm vỡ chúng nhé.”

“Chúng cũng không nặng lắm đâu.” Bà lão cười nhẹ với Tiêu Tiêu.

“Cảm ơn.”

Nhưng ngay sau đó, bà ngạc nhiên: “À, sao các bạn chưa ăn gì cả?”

“Các bạn không thích món này à?” Bà lão nhìn Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu lắc đầu: “Không phải vậy.”

Ông lão tiếp lời: “Chúng tôi đang chờ bạn mà.”

“Tôi đã bảo các bạn ăn trước đi mà.” Bà lão tỏ vẻ than phiền với ông lão.

“Làm sao có thể để khách ngồi đó đói bụng được chứ?”

“Và cũng không thể để khách phải ăn trước được.” Tiêu Tiêu mỉm cười.

Bà lão ngạc nhiên. Ông lão cười: “Thấy chưa, người trẻ bây giờ giỏi nói lời lắm.”

Bà lão lắc đầu: “Được rồi, tôi sẽ ăn thôi.”

“Còn có một tô canh đang đun trên bếp nữa đấy.”

“Phải đợi thêm một lúc nữa mới được ăn.” Bà lão ngồi xuống, và mọi người bắt đầu dùng bữa.

“Hồi nãy các bạn đang nói chuyện gì với nhau vậy?” Bà lão hỏi Tiêu Tiêu.

“Món này ngon không?”

Tiêu Tiêu gật đầu: “Rất ngon.”

“Tài nấu nướng của bà thật tuyệt vời.”

Bà lão không khỏi mỉm cười nhẹ nhàng.

“Nếu các bạn thích thì tốt rồi.” Có lẽ công sức nấu nướng lâu ngày của bà cũng không uổng phí rồi.

“Học sinh Tiêu nói với tôi rằng nhà anh ta cũng có một cây Mai Thụ.”

Thấy cuộc trò chuyện giữa hai người đã kết thúc, ông lão trả lời câu hỏi mà bà lão đã đặt ra từ đầu.

Mặc dù chính người đặt ra câu hỏi đó là người khiến cho cuộc trò chuyện đi lệch hướng.

“Ồ?”

Bà lão ngạc nhiên.

“Thật là trùng hợp quá!”

“Đúng vậy.”

Ông lão tỏ ra rất xúc động.

“Bạn nghĩ việc này thực sự rất trùng hợp phải không?”

“Và hơn nữa…”

Ông lão tạo ra sự bí ẩn.

“Nhanh nói đi.”

Bà lão vỗ nhẹ vào cánh tay ông lão.

Tạo bí ẩn gì thế?

Ông lão cười khổ.

“Được rồi.”

“Chính là cây Mai Thụ của chúng ta ban đầu…”

Ông lão dừng lại.

“…là do đứa bé Nhạc Nhạc tìm thấy và mang về.”

Sau vài giây im lặng, bà lão tiếp tục lời ông lão.

Ông lão hơi ngạc nhiên.

Nhưng rất nhanh sau đó, ông lão đã kiểm soát lại biểu cảm trên khuôn mặt mình.

Ánh mắt ông trở nên thoải mái hơn.

“Cây Mai Thụ nhà học sinh Tiêu cũng là do bà ngoại của anh ta tìm thấy và mang về.”

“Nghĩa là, cây Mai Thụ của chúng ta cũng đều được tìm thấy mà thôi.”

Bà lão gật đầu hiểu ra.

Đúng vậy.

“Và còn nữa…”

Ông lão tiếp tục, “Cây Mai Thụ nhà học sinh Tiêo cũng đã bị bệnh.”