“Cảm ơn.”

Tiêu Tiêu gật đầu với cô gái rồi không do dự bước tới, nắm lấy tay nắm cửa phòng bệnh, “Kẹt…!”

……

Tiêu Tiêu bước vào phòng bệnh.

Chú Kim và dì Dư cũng theo sau, nhưng giữ một khoảng cách nhất định so với anh. Họ chăm chú quan sát từng hành động của Tiêu Tiêu.

……

Tiêu Tiêu nhìn quanh căn phòng bệnh. Đây là lần đầu tiên anh đến phòng bệnh trẻ em. Từ nhỏ, sức khỏe của anh luôn tốt, hầu như chưa bao giờ phải nhập viện. Anh chỉ nhớ có một lần duy nhất đến bệnh viện để truyền một chai dung dịch.

……

Quả thực đây là một phòng bệnh trẻ em; nếu không phải vì mùi thuốc sát trùng quen thuộc, nơi này giống như một căn phòng ngủ dễ thương cho trẻ em vậy.

……

Cửa sổ được mở một nửa, gió nhẹ thổi vào, rèm cửa nhẹ nhàng bay lên và rung động. Tiêu Tiêu đi đến bên cửa sổ. Sau một ngày dài, nhiều mùi hương vốn dĩ rõ ràng giờ đây đã trở nên khó nhận ra hơn.

……

“Thưa Tiêu Tiêu, có mùi của yêu quái đấy.”

Bạch Xà uốn éo thân hình mềm mại của mình, giọng nói quyến rũ của cô trở nên càng thêm hấp dẫn khi mang theo vẻ lười biếng.

……

“Cảm ơn.”

Tiêu Tiêu thì thầm. Dĩ nhiên, những người như yêu quái mới dễ dàng cảm nhận được mùi đặc trưng đó. Lời nói của Bạch Xà đã xác nhận suy đoán của anh: sự mất tích của cô bé quả thực có liên quan đến yêu quái.

……

Liệu đó có phải là loại yêu quái có hình dạng giống chó không? Tiêu Tiêu suy nghĩ. Nhưng theo lời kể của chú Kim, con yêu quái đó có lẽ không có ý xấu gì đối với cô bé. Nếu không, sao nó lại để cô bé ôm mình chứ? Vì vậy, có lẽ anh không cần phải quá lo lắng về sự an toàn của cô bé.

……

Chỉ là, những đứa trẻ ngoan thường phải về nhà vào buổi tối mà. Không được chơi đùa quá lâu sẽ không tốt đâu. Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ. Vậy thì, anh chỉ có thể tự mình đến đón cô bé “quên mất thời gian” này thôi.

……

Thời gian im lặng của Tiêu Yu không kéo dài lâu, nhưng đối với chú Kim và dì Dư, dường như nó đã trôi qua rất lâu. Họ vừa mong đợi vừa không khỏi cảm thấy thất vọng. Những suy nghĩ phức tạp khiến họ càng thêm khao khát một câu trả lời.

……

Đúng lúc chú Kim và dì Dư không nhịn được nữa và muốn hỏi, Tiêu Tiêu quay người lại và bước về phía họ.

……

Chú Kim và dì Dư nhìn Tiêu Tiêu với vẻ do dự không nói ra lời. Sự lo lắng và hy vọng hiện rõ trên khuôn mặt họ.

……

Chú Kim cử động môi vài cái nhưng cuối cùng vẫn không thốt lên được gì. Anh tự nhủ mình không nên mong đợi điều gì, bởi vì điều đó quá phi thực tế. Một học sinh lại có thể tìm ra manh mối mà cả cảnh sát cũng chưa phát hiện ra sao? Đây đâu phải là phim truyền hình đâu.

Nhưng khao khát trong lòng anh thì không thể kiềm chế được. Anh thực sự muốn nghe được câu trả lời tích cực.

……

“Chú Kim, dì Dư…”

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ. Hai người đối diện liền tròn mắt ngạc nhiên.

“Tôi nghĩ… tôi có thể tìm thấy con gái các bạn.”

“Thật sao?!”

Chú Kim hét lên. Dì Dư đặt tay lên miệng nhưng vẫn không kìm được tiếng nức nở.

……

Chú Kim vỗ vai vợ mình, ánh mắt cố gắng kìm nén những cảm xúc dâng trào, anh hỏi từng từ một: “Bạn Tiêu Tiêu, đó là sự thật à?”

Khi thấy Tiêu Tiêu chuẩn bị nói gì đó, chú Kim vội vàng ngăn lại: “Bạn đừng cảm thấy áp lực gì cả. Nếu không tìm thấy được cũng không sao đâu.”

“Chúng tôi đã rất biết ơn vì bạn sẵn lòng bỏ công sức vào việc này rồi.”

Dù sao thì mối quan hệ giữa họ cũng chỉ là giữa một tài xế taxi và khách hàng mà thôi.

“Chỉ là… đừng lừa dối chúng tôi.”

Đừng để họ hy vọng rồi lại phải thất vọng một lần nữa.

……

Dù nói vậy, nhưng chú Kim vẫn đang che miệng, còn dì Dư với đôi mắt đỏ hoe vẫn nhìn Tiêu Tiêu với đầy hy vọng, thậm chí còn mang theo sự van nài.

……

“Tôi không đùa đâu.”

Tiêu Tiêu bỗng nhiên muốn cười… Đây đã là lần thứ hai anh nói điều này trong vòng mười phút qua.

“Thật… thật sao?”

Dì Dư buông tay ra khỏi miệng, giọng nói khàn đặc hỏi: “Con gái tôi ở đâu?”

“Con gái tôi đang ở đâu?”

“Bạn Tiêu Tiêu, bạn có phát hiện ra điều gì đó ở đây không?”

Chú Kim quay đầu nhìn quanh, cố gắng tìm kiếm bất kỳ manh mối nào có thể giúp tìm ra tung tích của con gái mình. Nhưng một lần nữa, anh lại không tìm thấy gì cả.

……

“Xin hãy cho tôi một chút thời gian.”

Thay vì trả lời câu hỏi của hai người, Tiêu Tiêu lại nói ra những lời khiến họ ngạc nhiên: “Sớm nhất là vào sáng mai, tôi sẽ đưa con gái các bạn trở về đây.”

“Vậy thì tôi xin phép rời đi trước.”

……

Thấy Tiêu Tiêu thực sự bước về phía cửa phòng bệnh, ông Kim và bà Dư nhìn nhau không biết nói gì.

“Kẹt~”

Tiếng xoay tay nắm cửa vang lên.

……

“Tiêu Tiêu!”

Ông Kim vội vàng gọi lên.

Khi nhìn thấy ánh mắt của Tiêu Tiêo quay lại, ông Kim bỗng thấy hơi ngạt thở; sau một chút dừng lại, ông mới tiếp tục nói: “…Có cần chúng tôi làm gì không?”

“Không cần đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu: “Các bạn có thể nghỉ ngơi một lát được rồi.”

Hai vợ chồng đã mệt mỏi suốt cả ngày; vẻ mặt họ đầy mệt mỏi và uể oải.

……

“Không, tôi không muốn nghỉ.”

“Tôi muốn chờ con gái mình trở về.”

Bà Dư bất chợt nói với giọng hơi xúc động.

……

Tiêu Tiêu mỉm cười, không tiếp tục khuyên nhủ họ nữa.

Anh cũng hiểu rằng, khi con gái mình vẫn mất tích và số phận chưa rõ ràng, làm sao cha mẹ nào có thể nghĩ đến việc nghỉ ngơi được chứ?

……

“Tiêu Tiêu, anh thật sự… đã tìm ra điều gì trong căn phòng này à?”

“Anh thực sự có thể tìm lại con gái chúng tôi không?”

Ông Kim hỏi một cách nghiêm túc.

……

“Ừm.”

Tiêu Tiêu mở cửa và bước ra ngoài.

“Đập~”

Cánh cửa phòng bệnh đóng lại phía sau anh.

……

Trong phòng bệnh chỉ còn lại sự yên tĩnh.

“Ông Kim…”

Bà Dư rời mắt khỏi cánh cửa, nhìn về phía chồng mình và bất chợt gọi lên; giọng nói của bà khàn khàn, nhưng rồi lại im bặt.

Bà không biết mình muốn nói gì tiếp theo.

Nhưng rất nhanh sau đó, bà thì thầm: “Ít nhất thì vẫn còn hy vọng, phải không?”

……

“Đúng vậy, ít nhất là vẫn còn hy vọng.”

Ông Kim vỗ vai vợ mình: “Vợ yêu, nếu em không muốn về nhà, thì nằm nghỉ trên giường bệnh ở đây một lát đi?”

“Sắc mặt em không tốt lắm đâu.”

“Đừng lo, tôi sẽ theo dõi tình hình ở đồn cảnh sát; mỗi khi có tin tức gì, tôi sẽ thông báo cho em ngay.”

……

“Tôi cũng đi.”

Bà Dư bỏ qua lời đề nghị “nghỉ ngơi” của chồng mình, và thẳng tiếp bước về phía cửa.

Đến cửa, bà dừng lại, không quay đầu lại: “Mặt mình xấu xí thế này mà còn dám bảo người khác nghỉ ngơi à?”

Rồi bà mở cửa và bước ra ngoài.

Ông Kim: ……

Anh chỉ biết cười một cách bất lực và nhanh chóng theo sau.

……

Tiêu Tiêu đến bên cửa sổ của căn phòng mà cô gái kia từng ở.

Đã khuya lắm; vì nằm ở phía sau tòa nhà bệnh viện, hầu hết các cửa sổ đều