“Cô bé Tiểu Mỹ rất coi trọng anh đấy.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

Người già ngạc nhiên một chút, sau đó khuôn mặt ông hiện lên nụ cười xúc động.

“Tôi cũng rất quan tâm đến nó.”

“Nó là người bạn rất quan trọng của tôi.”

Triệu Lão vuốt ve đùi mình và nói: “Tôi sẽ hồi phục thật tốt.”

“Tôi vẫn muốn tiếp tục gặp nó trong vài năm nữa.”

“Triệu Lão ơi…”

Tiêu Tiêu kể cho ông nghe về chuyện của Tiểu Lam.

Dù sao thì sau này ông vẫn sẽ tiếp tục đến thăm Tiểu Mỹ, và có thể cũng sẽ gặp Tiểu Lam.

Việc giấu giếm không phải là biện pháp tốt nhất.

Thà để ông chuẩn bị trước còn hơn, để tránh xảy ra xung đột giữa ông và Tiểu Lam sau này.

Điều đó sẽ không tốt chút nào.

Tiểu Mỹ cũng sẽ gặp khó khăn.

“Anh trai của Tiểu Mỹ ư?”

Người già rất ngạc nhiên.

“Tôi chưa bao giờ gặp anh ta cả.”

Tiểu Mỹ lại có anh trai à?

Suốt bao nhiêu năm qua, ông chỉ gặp được Tiểu Mỹ thôi.

“Tôi nghĩ, trước đây khi Tiểu Mỹ đến gặp anh, anh trai nó còn không hề biết điều đó.”

Tiêu Tiêu suy đoán.

Nếu không, với thái độ ghét bỏ con người của anh trai Tiểu Mỹ, chắc hẳn anh ta đã kiểm soát Tiểu Mỹ chặt chẽ từ lâu rồi, và sẽ không để Triệu Lão và Tiểu Mỹ gặp nhau suốt bao nhiêu năm như vậy.

“Có lẽ gần đây, anh trai nó tình cờ phát hiện ra mối liên hệ giữa Tiểu Mỹ và con người.”

“Vì vậy, anh ta không cho Tiểu Mỹ ra ngoài, chỉ vì không muốn nó gặp gỡ con người.”

“Nhưng Tiểu Mỹ không muốn, nên đã lén lút trốn ra ngoài vào ban đêm.”

Nói đến đây, Tiêu Tiêu cười và nói: “May mắn thay, tôi đã quyết định ở lại trên hòn đảo đó.”

Nếu không, có lẽ anh đã bỏ lỡ Tiểu Mỹ rồi.

Lần đầu tiên Tiểu Mỹ có thể “trốn” ra ngoài được, nhưng lần thứ hai thì sẽ không dễ dàng như vậy đâu.

“Đúng vậy,” người già thở dài.

“May mắn thay là anh đã ở lại đó.”

“Quả thực…” Người già rất biết ơn Tiêu Tiêu, “Ông già này đã nhờ bạn Tiêu Tiêu mà không hề nhầm người đâu.”

Ông không ngờ rằng lần này lại xảy ra nhiều sự cố như vậy.

Trước đây, mỗi lần ông đến nơi hẹn, hoặc là Tiểu Mỹ đã ở đó sẵn, hoặc là chỉ cần chờ một lát, Tiểu Mỹ sẽ xuất hiện ngay.

Vì vậy, để không làm Tiểu Mỹ phải chờ lâu, ông luôn đến sớm hơn mỗi lần.

Ngắm bình minh trên biển cũng là một điều tuyệt vời.

  ……

  “Không ngờ anh trai của Tiểu Mỹ lại ghét loài người đến thế.”

  Người già lắc đầu.

  Thật may mắn khi đứa bé ấy đã gặp ông nhiều lần như vậy mà mãi đến bây giờ mới bị anh trai của nó phát hiện ra.

  Nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại…

  “Thực ra, thái độ của anh trai Tiểu Mỹ mới chính là thái độ thông thường của các yêu quái mà.”

  “Tôi rất may mắn.”

  Người già vuốt đầu Hổ Tử đang nằm bên cạnh chiếc xe lăn.

  “Tôi luôn gặp những đứa trẻ tốt bụng.”

  Đuôi Hổ Tử nhẹ nhàng vỗ vào tay người già.

  Nó hơi không hài lòng với cách người già gọi chúng.

  Gì mà “đứa trẻ” chứ?

 –Trong mắt nó, chính người già mới là đứa trẻ.

  Nhưng Tiểu Mỹ thì quả thực là một đứa trẻ.

  ……

  Người già cười.

  Ông nhìn Tiêu Tiêu và nói: “Cảm ơn em, Tiêu Tiêu nhé.”

  “Lúc đầu tôi chỉ nghĩ rằng việc gặp gỡ này chỉ là sự tình ngẫu nhiên thôi…”

  Rắc rối lớn nhất là Tiểu Mỹ coi Tiêu Tiêu là người lạ nên không xuất hiện.

  Nhưng không ngờ lại có thêm nhiều sóng gió nữa.

  “Tôi đã gây cho em nhiều phiền toái rồi.”

  Mặc dù Tiêu Tiêu nói một cách đơn giản, nhưng người già biết rằng cuộc gặp gỡ giữa Tiêu Tiêo và anh trai của Tiểu Mỹ chắc chắn đã xảy ra xung đột.

  “Em có sao không?”

  Người già quan tâm nhìn Tiêu Tiêu.

  Lúc nãy ông hoàn toàn tập trung vào Tiểu Mỹ và anh trai của cô bé, đến nỗi quên mất phải quan tâm đến tình trạng sức khỏe của Tiêu Tiêu.

  Người già cảm thấy hơi áy náy.

  “Không sao đâu.”

  Tiêu Tiêu mỉm cười: “Trông tôi có vẻ gì là có vấn đề không?”

  Người già lại quan sát Tiêu Tiêu kỹ lưỡng một lần nữa.

  Rồi ông cười và nói: “Dù sao mà không sao thì tốt rồi.”

  “Nếu thực sự có vấn đề gì, đừng giấu tôi nhé.”

  “Nếu như vậy, tôi sẽ không vui đâu.”

  “Được rồi, tôi biết mà.”

  Tiêu Tiêu gật đầu nhẹ.

  “Thực sự tôi không sao đâu.”

  “Yên tâm đi.”

  “Mặc dù anh trai của Tiểu Mỹ không ưa tôi, nhưng vì ông mà Tiểu Mỹ vẫn sẽ bảo vệ tôi.”

  Lời nói của Tiêu Tiêu khiến người già mỉm cười.

  “Vậy à?”

  “Tiểu Mỹ là một đứa trẻ tốt bụng.”

“Chúng tôi rất thân thiết với nhau đấy.”

Người già cười như một đứa trẻ, ánh mắt lấp lánh niềm tự hào và hài lòng.

……

“Nó… Cô bé Tiểu Mỹ có ổn không?”

Biểu cảm của người già trở nên lo lắng. Tiểu Mỹ đã lén lút bỏ nhà ra ngoài mà không cho anh trai biết. Kết quả là anh trai cô bé đã phát hiện ra… Có thể tưởng tượng được anh trai cô bé sẽ trách móc cô bé như thế nào.

Trên khuôn mặt người già hiện rõ vẻ lo lắng.

……

“Không sao đâu.”

Tiêu Tiêu an ủi người già: “Anh trai của Tiểu Mỹ rất quan tâm đến em gái mình. Anh ấy chắc chắn sẽ không quá nghiêm khắc với em ấy đâu.”

Dù lúc đầu, khi phát hiện ra Tiểu Mỹ, vẻ mặt và thái độ hung dữ của anh trai cô bé đã khiến Tiểu Mỹ sợ đến mức không thể nói nên lời, khuôn mặt cũng trắng bệch đi. Ngay cả một người ngoài cuộc như Tiêu Tiêo cũng không thể không thương xót cô bé.

……

“Thật sao?”

Người già thở phào nhẹ nhõm: “Vậy thì tốt quá.”

Chỉ là có lẽ cô bé sẽ phải nhận một trận la mắng thôi…

“Không biết lần sau Tiểu Mỹ có thể ra ngoài được nữa không…” Người già lẩm bẩm.

“Có lẽ trong thời gian ngắn thì không được đâu.”

Tiêu Tiêu dễ dàng đoán được rằng sau khi trở về nhà, anh trai của Tiểu Mỹ sẽ giám sát cô bé chặt chẽ hơn nhiều. Nhưng…

“Một năm sau thì có lẽ sẽ khác.”

Tiêu Tiêu mỉm cười. Một năm thời gian có lẽ đủ để anh trai của Tiểu Mỹ giảm bớt sự cảnh giác… Nếu Tiểu Mỹ cư xử tốt, có lẽ cô bé sẽ được phép ra ngoài chơi như trước đây.

“Tôi nghĩ, lần gặp gỡ tiếp theo của các bạn sẽ không bị ảnh hưởng đâu.”

May mắn thay, người già và Tiểu Mễ chỉ gặp nhau mỗi năm một lần, vì vậy họ vẫn có đủ thời gian để chuẩn bị.

“Ồ, đúng vậy.”

Người già gật đầu: “Vậy thì tốt quá… Vậy thì tốt quá…”

Nếu không, nếu Tiểu Mỹ không thể ra ngoài, ông cũng không biết phải tìm cô bé ở đâu. Địa điểm họ gặp nhau chính là hòn đảo nhỏ ấy và vùng biển xung quanh. Từng, ông còn từng mặc đồ lặn cùng Tiểu Mỹ phiêu lưu dưới biển nữa… Nhớ lại những khoảnh khắc đó, người già không khỏi cười. Biển thực sự rất đẹp… Ánh sáng mờ ảo, những con cá đầy màu sắc, và những rạn san hô tuyệt đẹp…

Cùng Tiểu Mỹ đi phiêu lưu thật là vui vẻ.

Một lần nọ, họ còn gặp phải cá mập nữa. Họ bị cá mập đuổi đánh, phải chạy trốn khắp nơi… Tất nhiên, chủ yếu là anh ấy mới là người phải chạy trốn; còn Tiểu Mỹ thì cứ cười ha hả bên cạnh. Lúc đó, anh ấy cảm thấy rất lo lắng, thậm chí còn trách Tiểu Mỹ. Nếu như Hổ Tử ở bên cạnh anh ấy, thì chắc chắn anh ấy sẽ không bị cá mập đuổi đến mức này đâu. Sức bền của anh ấy rõ ràng không thể sánh kịp cá mập. Khi anh ấy gần như kiệt sức, cá mập phía sau đã mở miệng to để nuốt chửng anh ấy… Trí óc anh ấy hoàn toàn trống rỗng… Rồi… Những hình ảnh máu me mà anh ấy tưởng tượng ra lại không hề xảy ra. Anh ấy quay đầu nhìn và thấy con cá mập kia đã biến mất; anh ấy sững sờ một lúc lâu… Dĩ nhiên, anh ấy không thể nghĩ rằng con cá mập tự mình đi mất được. Anh ấy nhìn về phía Tiểu Mỹ… Sau khi chỉ tay giải thích một hồi lâu, anh ấy mới hiểu ra chuyện gì đã xảy ra: Tiểu Mỹ đã dùng đuôi của mình đánh bay con cá mập đó. … Sau đó, trong một thời gian dài, vì muốn tìm cảm giác hồi hộp, anh ấy đã nhiều lần đối đầu với cá mập dưới đáy biển… Mỗi khi anh ấy gần như kiệt sức và sắp bị cá mập nuốt chửng, Tiểu Mỹ lại dùng đuôi của mình đánh bay nó… Sức mạnh của Tiểu Mỹ thực sự rất đáng kinh ngạc… Ban đầu anh ấy cảm thấy ngạc nhiên, nhưng sau đó lại cho rằng điều đó là điều hiển nhiên… Tiểu Mỹ là một yêu tinh mà… Đương nhiên, cô ấy sẽ mạnh mẽ hơn những con vật bình thường rồi.