Người già lại một lần nữa bị những lời nói của chàng trai này làm cho sững sờ.

So với cô gái lúc nãy, người đàn ông này rõ ràng khó có thể trò chuyện một cách…

Làm sao để diễn tả đây?

Không hề thuận lợi như vậy ư?

Người già cười một cách ngượng ngùng.

Ông ta rõ ràng đã nhìn thấy vẻ mệt mỏi và buồn ngủ trên khuôn mặt người đàn ông này; “Xin lỗi.”

“Tôi đã làm phiền anh rồi.”

“Tôi chỉ muốn hỏi anh một điều…”

Người già nói thẳng vào vấn đề.

“Anh có bao giờ nghe thấy tiếng đàn pipa trong nhà không?”

Ông không hỏi người đàn ông này liệu anh ta có đang luyện đàn pipa hay không, như cách ông đã hỏi cô gái lúc nãy.

Dù sao thì, đàn pipa cũng là loại nhạc cụ khá ít người biết đến. Hơn nữa, phần lớn những người luyện đàn pipa đều là nữ sinh.

Người đàn ông trước mắt dường như cũng muốn kết thúc cuộc trò chuyện càng nhanh càng tốt; vì vậy, ông không đi từng bước một, mà trực tiếp đặt ra câu hỏi then chốt.

……

“Đàn pipa…”

Người đàn ông ngập ngừng, “Tiếng đàn pipa ư?”

Anh ta vươn tay xoa má mình.

Vì câu hỏi bất ngờ này, anh ta có vẻ tỉnh táo hơn một chút.

……

“Không.”

Người đàn ông lắc đầu.

“Tôi không nghe thấy bất kỳ tiếng đàn pipa nào cả.”

……

Người già cảm thấy thất vọng.

Nhưng cũng không quá thất vọng.

Khi nhìn thấy người đàn ông này, ông đã có linh cảm từ trước rồi.

Nhưng…

Cô gái kia thì không phải vậy.

Người đàn ông này cũng vậy.

Vậy thì rốt cuộc…

Tiếng đàn mà ông nghe thấy… dường như rất gần gũi với mình…

……

“Nếu không còn việc gì khác nữa…”

Mặc dù ông cũng cảm thấy tiếc khi thấy người già thất vọng,

nhưng ông cũng không thể giúp được gì.

Hơn nữa, tình trạng hiện tại của ông cũng khiến ông cảm thấy choáng váng.

Ông chỉ muốn nhanh chóng trở về giường ngủ của mình.

Những việc khác, ông không quan tâm đến.

Cũng không muốn can thiệp vào chúng.

……

Người già bỗng nhiên cảm thấy lo lắng.

Chờ đã…

“…Trong nhà anh chỉ có mình anh thôi à?”

Một ý nghĩ bất chợt xuất hiện trong đầu người già.

Ông không thể kiềm chế được mà hỏi luôn.

……

Người đàn ông có đôi lông mày cao vút.

“Vâng.”

Anh ta gật đầu.

“Trong nhà tôi chỉ có mình tôi thôi.”

……

Ánh mắt người già kia trở nên u ám hơn.

Chỉ có một mình anh ta thôi à…

……

“Xin lỗi.”

Tay người đàn ông đặt lên tay nắm cửa.

“Tôi không giúp được gì cho bạn cả.”

……

Người già bỗng nhiên cười và vẫy tay.

“Là tôi đã làm phiền bạn rồi.”

“Bạn hãy nghỉ ngơi đi.”

……

Người đàn ông đóng cửa lại.

……

Người già đứng yên tại chỗ.

……

“Ông già ơi?”

Bà lão mở cửa bước ra ngoài.

Khi liếc nhìn xung quanh, bà thấy người đàn ông đang đứng trước cửa nhà người khác.

Bà nhíu mày.

“Sao ông ra ngoài mà không nói gì cả?”

“Tôi từ nhà bếp ra, không thấy ông mà tưởng ông biến mất rồi đấy.”

“Bà đã gọi ông bao nhiêu lần rồi đấy?”

Bà lão tiếp tục than phiền.

Sáng sớm thế này mà đã phải la hét nhiều như vậy… Thật là…

……

“……Có chuyện gì vậy?”

Nói mãi mà thấy vẻ mặt người đàn ông có vẻ không ổn, bà lão bỗng dừng lại.

Bà tiến lại gần ông và nhìn ông với vẻ lo lắng.

“Sao ông lại đứng đó một cách mơ màng thế?”

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Bà liếc nhìn căn phòng bên cạnh.

“Tại sao lại đứng trước cửa nhà người khác như vậy?”

……

Mãi cho đến khi bà lão nắm lấy cánh tay ông, ông mới bừng tỉnh lại.

Ông mỉm cười với vợ mình.

“Không có gì đâu.”

……

“Không có gì à? Nhưng trông ông thế này thì không ổn chút nào đâu…”

Bà lão không tin và nháy mắt.

“Ông nghĩ rằng mắt tôi đã mờ đi rồi à?”

……

“……Để về nhà rồi nói sau.”

Ông không biết phải giải thích thế nào, nên chỉ có thể nói như vậy.

……

Bà lão nhìn chằm chằm vào người đàn ông một lúc lâu.

“Thôi được.”

Quả thật vậy.

Họ đứng ngay trước cửa nhà người khác để nói chuyện quả là không phù hợp lắm.

……

Ông lão là người đầu tiên bước vào nhà.

Tiếp theo, bà lão đóng cánh cửa lại sau lưng mình.

……

Họ thay giày ở sảnh rồi đi vào phòng khách, một người đi trước, một người đi sau.

……

“Nói đi.”

Cuối cùng, vẫn là bà lão là người phá vỡ sự im lặng giữa họ.

“Chuyện gì vậy?”

Bà nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ông lão, không bỏ sót bất kỳ biến đổi nào trên khuôn mặt ông ta.

“Sáng sớm thế này ông ra ngoài làm gì vậy?”

“Ông đứng ngay trước cửa nhà người khác…”

“Ông quen gia đình đó à?”

“Ông có việc gì muốn nói với họ sao?”

“Ông—”

……

“Dừng lại.”

Ông lão cảm thấy choáng váng trước hàng loạt câu hỏi liên tục của bà lão.

Ông vội vàng nói lên để dừng lại.

“Với nhiều câu hỏi như thế này, làm sao tôi có thể trả lời được chứ?”

……

“Trả lời từng cái một.”

Bà lão đặt hai tay lên hông, giả vờ tỏ vẻ nghiêm túc.

“Trả lời thành thật đi.”

“Đừng cố gắng lừa dối tôi đâu.”

……

Ông lão chớp mắt một cái, rồi nở nụ cười buồn trên mặt.

“Được rồi.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Chúng ta ngồi xuống nói chuyện đi.”

Ông lão ngồi xuống ghế sofa.

Không cần ông lão gọi, bà lão đã ngồi xuống bên cạnh ông.

……

Ông lão suy nghĩ một lát, rồi nghiêng đầu… và đối mặt với ánh mắt chăm chú của bà lão.

Góc miệng ông ta hơi nhếch lên.

“Bà nhìn tôi như đang xét xử tội phạm vậy…”

……

Bà lão nhướng mày lên.

“Ông cũng cảm thấy mình đã làm điều gì đó sai trái phải không?”

……

Ông lão: ……

Ông lắc đầu không biết phải nói gì.

“Tôi đã làm điều gì sai trái chứ?”

“Đủ rồi.”

Thấy bà lão chuẩn bị hỏi tiếp, ông lão vội vàng vẫy tay.

“Bà còn muốn nghe tôi nói nữa không?”

“…

Bà lão im lặng lại.

Trên khuôn mặt bà hiện rõ vẻ mong đợi người đối diện nói tiếp.

…

Ông lão cười một cái.

Nhưng nụ cười nhanh chóng biến mất trên khuôn mặt ông.

Ông thở dài nhẹ.

‘Tối qua, vào nửa đêm, tôi tỉnh dậy…’

Ông quyết định bắt đầu kể từ đầu.

Như vậy sẽ rõ ràng hơn, và cũng tránh được việc bà lão sau này liên tục đặt ra các câu hỏi.

…

‘Hả?’

Một khởi đầu hoàn toàn không ngờ tới…

Miệng bà lão hơi mở ra, nhưng rồi lại nhanh chóng khép lại.

Bà kiên nhẫn chờ đợi phần tiếp theo của ông lão.

…

‘…Khi đi qua phòng khách, tôi thấy những bông hoa trên ban công rất đẹp…’

Nói đến đây, ông lão vô thức quay đầu nhìn về phía ban công.

Rất nhanh sau đó, ông lại thu hồi ánh mắt.

‘Tôi liền ra ban công xem thử.’

‘Và kết quả là…’

…

‘Kết quả là gì?’

Bà lão vô thức nín thở.

Kết quả là gì vậy?

…

‘Kết quả là tôi lại nghe thấy tiếng đàn pipa.’

Ông lão cười buồn.

Ông vỗ nhẹ vào thái dương mình.

Ký ức về đêm hôm qua lại trở lại trong đầu ông.

Ông không khỏi nhíu mày.

…

‘Tiếng đàn pipa ư?’

Bà lão ngạc nhiên: ‘Lại nghe thấy nữa à!?’

‘Lúc đó là mấy giờ vậy?’

‘Ông ra ban công lúc mấy giờ?’

…

‘Hai giờ rưỡi.’

Ông lão khẳng định chắc chắn.

‘Tôi đã nhìn đồng hồ khi đứng dậy.’

…

‘Hai giờ rưỡi…’

Bà lão lẩm bẩm.

Bà nhìn ông lão: ‘Là hai giờ rưỡi sáng à?’

…

‘Còn có thể là lúc nào khác nữa chứ?’

Ông lão suýt nữa muốn nhướng mày.

…

‘Đã muộn như vậy mà…’

Bà lão cảm thấy điều này thật vô lý, thật khó tin. ‘Còn ai đang luyện đàn pipa vào lúc này chứ?’

‘Thật là…’

Bà lão không biết nên nói gì tiếp.

‘…Nghiêm túc đến thế sao?’

…

‘Có vẻ là vậy.’

Ông lão gật đầu.