Nó trông rất giống chuột.

Nhưng nó không phải là chuột.

Con vật kỳ lạ ấy lắc đầu một cách nghiêm túc.

Bởi vì người kia không hiểu những gì nó nói.

Nó chỉ có thể dùng hành động để cho người kia hiểu ý của mình.

Và mỗi lần, người kia đều cười và nói rằng họ hiểu.

Cậu bé dần trở nên quen thuộc với con vật kỳ lạ này.

Anh biết rằng nó không phải là chuột—

Mặc dù trông giống chuột, nhưng thực ra nó không phải là chuột.

Do đó, sự chấp nhận của cậu bé đối với nó đã tăng lên rất nhiều.

Hơn nữa, càng tiếp xúc nhiều, cậu càng quen với vẻ ngoài của “Tiểu Mè”.

Đó là cái tên mà cậu bé đặt cho con chuột kỳ lạ này.

Dù sao đi nữa, nó cũng không phải là chuột.

Cậu không thể cứ gọi nó là “chuột” mãi được.

Một điểm quan trọng khác là, cậu thực sự không thích từ “chuột” đâu.

Nguyên nhân đằng sau cái tên “Tiểu Mè” rất rõ ràng:

Bởi vì tiếng kêu của con vật này giống như tiếng cừu, là “mè mè mè”。

Vì vậy, cậu mới đặt tên cho nó là Tiểu Mè.

Ban đầu, cậu còn do dự giữa việc gọi nó là “Mè Mè” hay “Tiểu Mè”.

Sau đó, cậu nghĩ rằng nếu gọi nó là “Mè Mè”, mỗi lần gọi tên như vậy sẽ giống như cậu đang bắt chước tiếng cừu vậy.

Nghĩ đến đây, cậu liền quyết định chọn cái tên “Tiểu Mè”.

Mãi sau này, cậu mới nhận ra rằng, ngoại trừ mình, không ai có thể nhìn thấy Tiểu Mè cả.

Không phải vì cậu chậm hiểu.

Mà là bởi vì Tiểu Mè luôn xuất hiện khi chỉ có mình cậu.

Cậu cảm thấy điều này rất tốt.

Tiểu Mè thực sự rất đặc biệt.

Cậu đã tìm kiếm thông tin trong thư viện và trên mạng internet, nhưng không tìm thấy loài vật nào có hình dáng giống như Tiểu Mè cả.

Cậu không khỏi nghi ngờ liệu Tiểu Mè có phải là một biến thể nào đó không?

Thôi thì, cậu quyết định giấu đi sự tồn tại của Tiểu Mè.

Theo cậu, việc Tiểu Mè luôn xuất hiện khi chỉ có mình cậu chính là bằng chứng cho thấy nó đang cố gắng tránh xa mọi người.

Vì nếu Tiểu Mè không muốn nhiều người khác phát hiện ra nó, thì cậu tự nhiên phải giúp đỡ nó.

Tiểu Mè đã trở thành một người bạn rất quan trọng của cậu.

Chỉ là đôi khi, cậu vẫn có những lúc bỏ sót.

Đúng vào lúc cậu đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để che giấu điều này, cậu lại nhận thấy rằng Tiểu Mè hoàn toàn bình thường, không hề có gì bất thường cả.

Cho đến khi nó rời đi, cậu vẫn còn cảm thấy mơ hồ.

Chuyện gì vậy nhỉ?

Cuối cùng, cậu cũng bắt đầu nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Một khi bắt đầu nghi ngờ, rất nhiều chi tiết trước đây bị bỏ qua giờ đây lại hiện ra rõ ràng trước mắt anh ta.

Sau vài lần thử nghiệm, anh ta đã xác nhận được giả thuyết vốn dĩ anh ta cho là hoàn toàn vô lý ấy.

Chỉ có anh ta mới nhìn thấy Xiao Mei; những người khác đều không thể nhìn thấy nó.

Anh ta luôn biết rằng Xiao Mei rất đặc biệt… Nhưng hóa ra, anh ta vẫn đánh giá thấp sự đặc biệt của nó.

Nếu không phải vì ký ức của mình quá rõ ràng, có lẽ anh ta đã nghĩ rằng mình có vấn đề gì đó rồi…

Lại một lần nữa nhận ra sự đặc biệt của Xiao Mei, anh ta cảm thấy may mắn vì mình đã giấu đi sự tồn tại của nó trước đây. Nếu không, chắc chắn anh ta sẽ gặp rất nhiều rắc rối.

Anh ta hoàn toàn không muốn bị coi là kẻ lạ.

……

“Cậu là yêu tinh sao?”

Cậu bé nhìn Xiao Mei bay xuống từ cây, ánh hoàng hôn rực rỡ làm cho hình bóng sinh vật trước mắt mình trở nên mơ hồ.

Cậu bé chớp mắt một cái.

Xiao Mei dừng lại ngay trước mặt cậu.

“Mei mei~”

……

Cậu bé không nhận được câu trả lời nào từ Xiao Mei.

Có lẽ Xiao Mei không hiểu ý của cậu.

Cậu bé không biết.

Nhưng sau lần đó, cậu bé không bao giờ hỏi lại câu hỏi đó nữa.

Xiao Mei là gì không quan trọng. Xiao Mei chỉ là Xiao Mei mà thôi.

Nó là người bạn đặc biệt và quan trọng của cậu.

……

Không biết từ khi nào, Xiao Mei luôn ở bên cạnh cậu.

Hai người gần như luôn đi cùng nhau.

Từ thời trung học đến đại học, cho đến năm cậu chuẩn bị tốt nghiệp… một sự cố đã xảy ra.

……

Có người nhìn thấy Xiao Mei.

Trước khi cậu kịp suy nghĩ xem mình cảm thấy vui mừng hay gì khác, yêu cầu mà người đó đưa ra đã làm cậu sững sờ.

Người đó muốn có Xiao Mei?!

“Cậu muốn làm gì với nó?”

Một cảm giác nghi ngờ bỗng nhiên nổi lên trong lòng cậu.

Dù sao thì, biểu cảm của người đó cũng không hề thân thiện chút nào.

……

“Nó là yêu quái.”

Lần đầu tiên, cậu bé biết được danh tính thực sự của Xiao Mei.

Yêu quái…

Một danh tính khiến người ta hơi ngạc nhiên, nhưng cũng không quá bất ngờ…

……

“Hãy đưa nó cho tôi.”

Người đó lại một lần nữa yêu cầu như vậy.

Lời nói và thái độ của người kia đều toát lên vẻ kiên quyết.

……

“Anh muốn làm gì?”

Chàng trai không hề nhượng bộ.

Câu hỏi ấy được anh ta đặt lại một lần nữa.

Đôi vai bên trái của anh ta hơi lùi ra phía sau.

Xiao Mei đang đứng bên cạnh vai trái anh ta.

Đôi mắt nó chớp liên hồi… Có vẻ như nó rất bối rối trước tình huống này.

……

Người kia cau mày, tỏ ra rất bực bội.

“Thanh niên ơi, tôi đã nói rõ rồi đấy—đó là yêu quái.”

“Anh có biết yêu quái là cái gì không?”

“Yêu quái chắc chắn không phải là thứ tốt đẹp gì đâu.”

“Nếu anh ở lâu bên yêu quái, khí độc của chúng sẽ ảnh hưởng xấu đến sức khỏe anh.”

……

“Xiao Mei là bạn của tôi.”

Dù người kia vẫn chưa trả lời rõ câu hỏi của anh ta, nhưng chàng trai cũng hiểu rõ ý định của họ rồi.

Họ sẽ không đồng ý đâu.

Bởi vì như anh ta đã nói, Xiao Mei là bạn của mình.

Sau khi bày tỏ rõ thái độ của mình, chàng trai quay lưng đi.

Sự việc này khiến anh ta cảm thấy ghét bỏ những người muốn nhìn thấy Xiao Mei.

Nếu những người khác muốn làm hại Xiao Mei, thì thà họ chẳng bao giờ thấy nó còn hơn.

……

Chàng trai nghĩ rằng mọi chuyện đã kết thúc ở đó.

Nhưng hóa ra, anh ta quá naive.

Người kia vẫn kiên quyết không từ bỏ ý định của mình.

Dù anh ta đã nói rất nhiều—rằng việc kết bạn với Xiao Mei là sự lựa chọn của riêng mình, và anh ta sẽ tự chịu trách nhiệm cho mọi hậu quả—thái độ của họ vẫn không hề thay đổi chút nào.

Thậm chí, họ còn tìm đến gia đình anh ta.

Tuy nhiên, vì gia đình anh ta không thể nhìn thấy Xiao Mei, nên họ dễ dàng bị anh ta lừa gạt.

Và cuối cùng, họ cũng tin rằng người kia chỉ là kẻ nói nhảm, một kẻ lừa đảo mà thôi.

……

Sự ám ảnh không ngừng của người kia khiến anh ta cảm thấy phiền lòng.

Việc họ dần mất kiên nhẫn cũng khiến anh ta lo lắng.

Anh ta biết rằng, nếu họ thực sự quyết tâm làm gì đó, anh ta sẽ không thể ngăn cản được.

Thực tế này khiến anh ta cảm thấy rất thất vọng.

……

Nhưng rất nhanh sau đó, anh ta lại lấy lại tinh thần.

Anh ta tuyệt đối sẽ không để ai lấy đi Xiao Mei.

Anh ấy bắt đầu đi thăm các ngôi chùa và đạo quán.

Nếu Tiểu Mè tồn tại, vậy thì…

Có những thứ khác cũng nên tồn tại.

Và có những con người khác cũng nên tồn tại.

…

Anh ấy không thể ngăn cản người đó.

Chắc chắn sẽ có người khác có thể làm điều đó.

…

Tiểu Mè được anh ấy để lại ở nhà.

Kể từ khi lần đó kẻ đó suýt nữa giành lấy Tiểu Mè khỏi người anh ấy, anh ấy không dám để Tiểu Mè đi theo mình ra ngoài nữa.

Rất nguy hiểm…

Ở nhà luôn an toàn hơn.

Hơn nữa, kẻ đó cũng không biết rằng anh ấy đã để Tiểu Mè ở nhà.

…

Những nỗ lực không bao giờ uổng phí.

Sau vô số lần thất vọng, cuối cùng anh ấy cũng tìm được một người có kiến thức sâu rộng.

Đúng hơn nữa, chính kẻ đó đã tự tìm đến anh ấy.

Ngày hôm đó, anh ấy đứng trước bức tượng Phật.

Nhìn vào khuôn mặt hiền từ của Đức Phật, anh ấy không khỏi thở dài:

“…Làm thế nào để bảo vệ Tiểu Mè đây…”

“Ngài có gì phiền lòng không?”

Giọng nói bất ngờ vang lên khiến anh ấy giật mình.

Anh ấy quay đầu lại.

Đó là một vị sư mang áo choàng màu xám, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt… Có vẻ gì đó hơi gian xảo.

Anh ấy nhíu mày.

Không hề có chút sự thanh tịnh, yên bình của một người tu hành cả.