Đứa trẻ lắc đầu mạnh mẽ như đang gõ trống.

“Không cần đâu.”

Đứa trẻ nói, “Con không muốn quà sinh nhật này nữa.”

“Không được thì thôi.”

“Ông bà ơi, con không muốn đâu.”

Đứa trẻ vội vàng bày tỏ ý kiến của mình.

Nó không muốn ông bà phải vất vả vì mình.

……

“Không phải vậy đâu.”

Hai người già lập tức phản bác.

Họ không muốn đứa trẻ thất vọng.

Cũng không muốn những bước đi khó khăn mà đứa trẻ đã thực hiện lại bị hủy bỏ.

Lần này là lần đầu tiên kể từ khi họ biết về hoàn cảnh của đứa trẻ, nó mới yêu cầu điều gì đó từ họ.

Đây là lần đầu tiên đứa trẻ tự nguyện nói ra điều mình muốn.

Những đứa trẻ khác khi bị từ chối sẽ thất vọng, buồn bã, nhưng chúng sẽ không suy nghĩ nhiều.

Nhưng đứa trẻ này thì khác.

Nó sẽ suy nghĩ rất nhiều.

Nó có thể sẽ nghĩ rằng mình đã làm sai.

Có lẽ sau này nó sẽ không dám yêu cầu gì từ họ nữa.

Họ không muốn điều đó xảy ra.

……

“Màn Thiên Tinh nhỏ ơi.”

Bà ngoại nở nụ cười đầy yêu thương nhìn đứa trẻ.

“Còn một tuần nữa là đến sinh nhật con, chúng ta hãy giấu bí mật đó đến ngày đó nhé?”

……

Ồ?

Đứa trẻ ngơ ngác nháy mắt.

Dù không hiểu ý bà ngoại, nhưng đứa trẻ vẫn gật đầu.

Trong lòng nó, một tia hy vọng mờ ảo bắt đầu nảy sinh.

Nó nhếch môi cười e thẹn.

“Được ạ.”

……

Khi chỉ còn lại hai người già, ông nhìn bà và cau mày: “Nếu chúng ta cho đứa trẻ hy vọng như vậy mà sau này không thể thực hiện được… đứa trẻ sẽ rất thất vọng đấy.”

……

“Chúng ta vẫn nên cố gắng xem sao…”

Bà cũng hiểu ý ông, “Phải không?”

“Chúng ta không thể nào đến lúc đó lại nói với đứa trẻ rằng ông bà không thể làm gì được…”

“Ngay cả khi chúng ta nói rằng ông bà sẽ cố gắng tìm ra vị thần bảo hộ trước sinh nhật…”

“Đứa trẻ vẫn sẽ bảo chúng ta đừng tìm nữa.”

Màn Thiên Tinh chính là đứa trẻ như vậy.

Mỗi khi nhận thấy họ có chút vất vả, hay nghe thấy sự do dự trong lời nói của họ, đứa trẻ sẽ lập tức rút lui.

Trước tình hình này, vì những trải nghiệm mà đứa trẻ đã trải qua, họ cũng không thể nói thẳng ra với con bé được.

Họ hiểu rõ cảm xúc của đứa trẻ.

Và họ càng thấy đau lòng cho con bé hơn.

……

“Chỉ có cách trả lời con bé một cách chắc chắn thôi…”

Bà ngoại nhíu mày, “Lời tôi nói cũng chưa thể coi là một câu trả lời chắc chắn đâu…”

“Tôi cũng chỉ là nghĩ ra điều đó một cách bất chợt mà thôi.”

“Cuối cùng, khi không còn cách nào khác, chúng ta sẽ chuẩn bị một bất ngờ khác cho con bé…”

“Đó cũng là một bất ngờ phải không?”

“Con bé chắc chắn sẽ vui mừng đấy.”

“Tất nhiên rồi.”

“Nếu có cách nào khác…”

Bà ngoại không nhịn được mà thở dài, “Tôi vẫn muốn con bé tự mình nói ra mong ước của mình.”

……

Ừm.

Ông nội gật đầu im lặng.

……

“…Phải làm sao đây?”

Bà ngoại vươn tay xoa má mình.

“Chúng ta phải…”

“Đi đâu để tìm vị Thần Hộ Mệnh đó đây?”

……

Ông nội cười khổ khăn, “Chúng ta đều không thể nhìn thấy nó cả…”

“Hơn nữa, đó là một vị Thần Hộ Mệnh mà…”

“Làm sao chúng ta có thể tìm thấy được chứ?”

……

Khuôn mặt bà ngoại hiện lên vẻ bực bội.

“Vậy phải làm sao đây?”

“Cậu bé Màn Thiên Tinh…”

……

“…Thầy Đại Sư!”

Đôi lông mày nhăn lại của ông nội bỗng giãn ra, khuôn mặt ông ánh lên niềm vui.

“Thầy Đại Sư Giang!”

“Chúng ta sẽ nhờ Thầy Đại Sư Giang giúp đỡ!”

……

“Thầy Đại Sư Giang?”

Bà ngoại có vẻ ngạc nhiên.

Tên đó có vẻ quen thuộc lắm…

……

“Đó chính là vị cao nhân từng đến nhà chúng ta thăm đứa trẻ đó mà.”

Ông nội nói nhanh, “Là người vợ nhà anh Lý hàng xóm đã giới thiệu đấy.”

“Bà không nhớ à?”

……

“Ồ!?”

Bà ngoại vừa ngỡ ngàng vừa vui mừng.

“Đúng rồi, đúng rồi!”

“Thầy Đại Sư Giang!”

“Chúng ta không thể nhìn thấy Thần Hộ Mệnh, nhưng Thầy Đại Sư Giang thì có thể!”

“Chắc chắn sư phụ Giang sẽ tìm được cách để gọi ra vị thần bảo hộ!”

……

Bà ngoại lập tức trở nên hào hứng.

“Nhanh lên nào.”

“Chúng ta hãy đi liên lạc với sư phụ Giang ngay!”

“Hãy nhờ sư phụ Giang giúp đỡ…”

……

“Ông đừng vội vàng quá…”

Dù nói vậy, ông nội vẫn để bà ngoại đẩy mình đi về phía cửa.

Họ gõ cửa phòng bên cạnh.

……

Nghe biết lý do của họ, bà lão nhà Lý đã vui vẻ gật đầu đồng ý. Bà lập tức liên lạc với con dâu và trình bày yêu cầu của hai người già.

……

Không lâu sau, hai người già đã nhận được cuộc gọi từ sư phụ Giang. Sau khi cảm ơn nhiều lần, họ trở về phòng mình. Việc nhờ vả người khác thì dĩ nhiên phải do chính họ tự làm.

……

Sau khi chuẩn bị tâm lý kỹ lưỡng… Rốt cuộc đối phương là một bậc thầy thực thụ; nếu không thực sự muốn thực hiện mong ước sinh nhật của đứa trẻ, hai người già cũng không dám làm phiền họ.

Ông nội bấm số điện thoại.

……

Theo từng giây trôi qua, tâm trạng lo lắng của họ càng tăng lên… Nhưng khi tiếng chuông điện thoại tắt xuống, họ cảm thấy như vừa bị dội một xô nước lạnh vào mặt.

……

Không ai nghe máy… Hai người già nhìn nhau.

……

“Gọi lại lần nữa…”

Ông nội hít một hơi thật sâu rồi bấm số điện thoại lần nữa.

……

Cuộc gọi lại tự động ngắt do không ai nghe máy trong thời gian dài.

……

Hai người già do dự liệu có nên gọi lần thứ ba hay đợi một lát… Cuối cùng, họ vẫn bấm số điện thoại lần thứ ba.

……

Đúng lúc họ nghĩ rằng lần này mình sẽ lại thất bại… Điện thoại đã được người khác nhấc máy!?

……

Mãi cho đến khi giọng nói ngạc nhiên vang lên từ đầu dây bên kia, hai người già mới bỗng chốc tỉnh táo lại. Họ vội vàng nói chuyện.

……

May mắn thay… Sư phụ Giang vẫn nhớ đến họ… Không… Chính xác hơn là vẫn nhớ đến chuyện của bé Màn Thiên Tinh. Hai người già vô cùng vui mừng.

Trong cơn hứng thú quá mức, hai người già nói lắp bắp, giải thích lý do tại sao họ gọi điện.

……

“……Đại sư Giang ạ.”

“Xin hãy giúp đỡ chúng tôi.”

“Có thể giúp chúng tôi tìm lại vị thần hộ mệnh từng ở bên Màn Thiên Tinh không?”

“Xin hãy!”

“……Chúng tôi sẽ trả tiền!”

Như thể bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, ông nội lập tức bổ sung:

Thời gian của đại sư rất quý giá.

Nếu không có mối quan hệ họ hàng hay lý do gì đặc biệt, thì cũng không thể mong đại sư giúp đỡ mà không được trả công.

Ông hiểu điều đó.

……

Đại sư mỉm cười.

“Thực ra, nếu các bạn đến tìm tôi để nhờ vả việc này từ trước… tôi đã sẽ từ chối.”

Dù sao thì, khả năng của tôi cũng có hạn. Không thể tìm ra một con yêu quái mà không có bất kỳ manh mối nào cả. Tôi không nhận những việc vượt quá phạm vi khả năng của mình.

……

À?

Hai người già ngẩn ngơ.

Nhưng ngay sau đó, ông nội đã hiểu ra.

“Vậy bây giờ…?”

……

“Tôi khuyên các bạn nên thử nhờ Tiêu Tiêu giúp đỡ.”

Đại sư nhớ đến Tiêu Tiêu – người mà ông vừa mới gặp không lâu trước đó.

Tiêu Tiêu khác với ông.

Tiêu Tiêu rất bí ẩn… và cũng rất mạnh mẽ.

Có lẽ… đối với việc tìm ra con yêu quái đó… Tiêu Tiêu sẽ có cách.

……

Tất nhiên. Chính vì Tiêu Tiêu đã tham gia vào việc này từ đầu, nên đại sư mới đưa ra lời khuyên này cho hai người già.

Nếu không thế… để tránh làm Tiêu Tiêu không hài lòng, ông sẽ không tự ý làm như vậy đâu.

……

À…

Hai người già nhìn nhau.

Tiêu Tiêu… à?

“……Ai vậy?”