Tiêu Tiêu nhíu mày nhẹ.

Đây thực sự là tình huống tồi tệ nhất rồi.

……

“Làm sao bây giờ đây?”

Bà ngoại của gia đình Tiêu Gia lo lắng, “Như vậy thì viên ngọc trai của con cá kia sẽ không thể lấy lại được chứ?”

“…Không chắc đâu.”

Ông nội Tiêu Gia lắc đầu, “Người trẻ tuổi có thể chỉ là tạm thời hứng thú hoặc tò mò mà vào quán trà uống trà thôi; biết đâu lần sau họ sẽ không quay lại nữa.”

“Nhưng người già thì khác.”

“Không biết đứa trẻ có quay lại hay không, nhưng người già đi cùng đứa trẻ chắc chắn sẽ quay lại.”

“Ừm.”

Tiêu Tiêu mỉm cười, “Tôi tin vào trà nhà mình.”

Nghe vậy, cha và các thành viên khác trong gia đình Tiêu Gia đều bật cười.

“Người già đó chắc chắn sẽ quay lại.”

Tiêu Tiêu nhìn mẹ và bà ngoại, “Mẹ ơi, bà ơi, xin hai người hãy giúp tôi theo dõi tình hình nhé.”

Trong số những người có mặt ở đó, chỉ có mẹ và bà ngoại Tiêu Gia mới biết rõ dung mạo của người đó.

“Nếu họ đến, hãy báo cho tôi biết nhé.”

“Tôi sẽ giải thích với người già đó.”

“Được thôi.”

Mẹ Tiêu Gia gật đầu, “Mẹ và bà sẽ giúp con theo dõi.”

“Dĩ nhiên là con phải trở về để giải thích mà.”

Ông nội Tiêu Gia nói một cách hiển nhiên, “Chúng ta cũng chỉ biết một ít về chuyện này mà thôi.”

“Nếu ai đó hỏi về những chi tiết cụ thể, chúng ta cũng không thể trả lời được.”

“Lúc đó, họ sẽ nghĩ rằng chúng ta có ý đồ xấu, muốn gian lận đấy.”

Tiêu Tiêu cười.

Anh cũng lo lắng về điều này, vì vậy từ đầu anh đã yêu cầu mẹ và mọi người trong gia đình không cần phải tự mình đối thoại với người đó; hãy gọi điện cho họ và bảo họ quay lại là được.

Phần còn lại, anh sẽ tự mình giải quyết.

……

Sau khi ăn bữa tối sớm ở nhà, Tiêu Tiêu liền trở về trường học.

Ngày mai là ngày bắt đầu năm học mới.

Kỳ nghỉ đông đã kết thúc.

Anh cũng không thể ở nhà chờ đợi tin tức gì cả.

Hơn nữa, sáng mai anh đã có buổi học rồi.

……

“Con trai út, con đã trở về à?”

Trương Bác vẫy tay một cách qua loa khi Tiêu Tiêu bước vào nhà, ánh mắt liếc nhìn Tiêu Tiêu một cái rồi nhanh chóng quay trở lại màn hình máy tính, “Muộn thế này à?”

“Công việc đã xong chưa?”

……

“Vấn đề qua điện thoại đã được giải quyết rồi.”

“Ồ, đã xong rồi…”

Nói đến đó, Trương Bác bỗng nghi ngờ, “Vấn đề qua điện thoại đã được giải quyết rồi à?”

“Còn có việc gì khác chưa hoàn thành nữa không?”

Cuối cùng anh ta cũng quay người lại, nhìn về phía Tiêu Tiêu và hỏi: “Khá phiền phức à?”

“Anh ba, cần tôi giúp đỡ gì không?”

Triệu Luật hỏi một cách lo lắng.

“Đứa út này, thật sự là bận rộn quá,” Gia Cát Vân lẩm bẩm. “Khi ra ngoài chỉ có một việc, về lại đã biến thành hai việc; một việc đã xong, nhưng vẫn còn một việc dang dở.”

Tiêu Tiêu cười nói: “Cũng không phải là việc gì quá phiền phức đâu. Chỉ là cần mất chút thời gian mà thôi.”

Trương Bác im lặng nhìn Tiêu Tiêu một lúc, sau đó gật đầu: “Ồ, vậy thì tốt rồi.” Rồi anh ta lại tiếp tục nhìn vào màn hình máy tính của mình.

……

Vào buổi chiều thứ Bảy, Tiêu Tiêu nhận được cuộc gọi từ mẹ mình.

“Tiêu Tiêu, vị lão gia đó đã đến rồi.”

Giọng nói của mẹ anh có vẻ hơi hào hứng: “Các đứa trẻ cũng đến rồi.”

“Được rồi, con sẽ về ngay bây giờ.”

“Không cần vội đâu.”

Mẹ anh nhắc nhở: “Ai mà uống trà xong là xong liền được chứ?”

“Con còn nhiều thời gian mà.”

“Con cứ từ từ về đi, cẩn thận trên đường nhé.”

“Ừm, con biết rồi.”

“Mẹ, gặp lại sau nhé.”

Tiêu Tiêu cúp máy.

……

“Bạn học ạ, chính là nơi này phải không?”

Người lái xe nhìn qua Gương chiếu hậu về phía người thanh niên đang ngồi ở hàng ghế sau, đôi mắt nhắm lại để nghỉ ngơi.

Tiêu Tiêu từ từ mở mắt ra. Điểm cuối con hẻm quen thuộc hiện ra trước mắt anh, và anh mỉm cười: “Đúng rồi, chính là nơi này.”

Thanh toán xong tiền taxi, Tiêu Tiêu mở cửa bước xuống xe.

Người lái xe mỉm cười, nói với anh một cách nhiệt tình: “Bạn học cẩn thận nhé.”

……

Tiêu Tiêu bước vào sân nhà. Anh không dừng lại lâu trong sân, vừa đi vừa đặt tay lên đầu con chim Ngỗng không thể kiểm soát được tốc độ bay của nó, rồi vẫy tay gọi con chim Yingbiao đang bay theo sau, sau đó anh thẳng tiếp bước vào nhà.

……

“Tiêu Tiêu đã về rồi.”

Mẹ anh kéo rèm cửa bếp ra và vừa lúc đó nhìn thấy Tiêu Tiêo đang bước đến, khuôn mặt bà hiện lên nụ cười.

“Mẹ ơi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Mẹ đi theo con.”

Mẹ anh không chần chừ. Con cái còn phải trở lại trường học sau này. Nếu muộn quá thì trời sẽ tối, và đường đi sẽ không an toàn.

……

“Chính là bàn khách ngồi ở góc trong cùng, gần cửa sổ đó.”

Mẹ anh chỉ cho Tiêu Tiêu biết vị trí của họ.

Tiêu Tiêu nhìn về phía đó.

Một ông cháu ngồi đối diện nhau.

Đứa trẻ có đôi má phúng phính, tay này cầm món ăn vặt, tay kia đã vươn ra chiếc đĩa nữa.

Vẻ mặt thèm ăn của đứa trẻ khiến những khách uống trà xung quanh không khỏi bật cười.

Ông nội của đứa trẻ cũng cười và lắc đầu.

Ông vươn tay lau đi những vụn thức ăn dính ở khóe miệng đứa trẻ, “Ăn từ từ thôi.”

“Chẳng ai giành mất của con đâu.”

“Cẩn thận bị nghẹn đấy.”

“Ừm…”

Đứa trẻ vừa mở miệng đã phun đầy vụn thức ăn xuống bàn.

“Đừng nói gì nữa.”

Người già vội vàng nói, “Nhìn này, đứa bé này…”

Đứa trẻ vô thức muốn dùng tay che miệng, nhưng lại phát hiện ra mình đang cầm đồ trong tay, nên đành đứng yên tại chỗ.

Nhìn thấy cảnh tượng hài hước của cháu trai mình, người già nhếch mép, “Đứa tham lam nhỉ.”

“Lấy nhiều như vậy để làm gì?”

“Trông thật xấu xí.”

“Ăn hết cái này rồi mới lấy cái tiếp theo.”

“Hiểu chưa?”

……

Tiêu Tiêu đi đến bên cạnh đôi ông cháu, “Xin lỗi nhé, người già.”

“Xin phiền một chút.”

Người già nghe thấy tiếng vội vàng quay đầu lại, nhìn người thanh niên đến nói chuyện với mình một cách ngạc nhiên, “Có chuyện gì vậy?”

“Anh…”

“Tiêu Tiêu.”

Một giọng nói đột nhiên vang lên, ngắt lời Tiêu Tiêu, “Con chưa đến trường à?”

“Cốc Lão.”

Tiêu Tiêu nhận ra người nói, liền ngẩng đầu nhìn.

Quả nhiên là Cốc Lão, “Tôi có việc gì đó nên quay về đây.”

Khuôn mặt nhỏ nhắn, đôi mắt nhắm lại, thân hình hơi mập khiến Cốc Lão trông rất dễ mến, giống như Phật Di Lặc hiền lành.

“À, vậy sao.”

“…Xin lỗi, có phải tôi làm phiền các bạn không?”

Khi bước vào quán trà của gia đình Tiêu, Tiêu Tiêu nhận ra rằng mình dường như đang nói chuyện với một người lạ.

Đó là một người già lạ mặt.

Anh ta đã đến quán trà này rất nhiều lần, hầu như tất cả những khách hàng từng đến đây vài lần đều được anh ta ghi nhớ.

“Xin lỗi.”

Cốc Lão mỉm cười xin lỗi người già ngồi bên cạnh, sau đó vẫy tay với Tiêu Tiêu, “Các bạn cứ nói chuyện đi.”

“Tôi không làm phiền các bạn nữa.”

Cốc Lão khoanh tay, bước đi chậm rãi về phía người bạn đang vẫy tay gọi mình.

……

“Xin chào, tôi tên là Tiêu Tiêu.”

Tiêu Tiêu tiếp tục giới thiệu bản thân như lúc ban đầu bị ngắt lời.

“Hiện tại, quán trà này do bố tôi quản lý.”

“Ah? Ồ.”

Người già hoàn toàn không hiểu chàng trai trẻ này muốn nói gì.

Nhưng việc Cốc Lão xen vào lúc nãy đã phần nào chứng minh danh tính của