Tiểu Mỹ không hề xa lạ với anh ấy.

Hai trò đùa nghịch nhỏ của Tiểu Mỹ đã khiến tất cả những lo lắng và bất an mà Triệu Lệi từng có biến mất hoàn toàn.

“Hóa ra…”, anh thì thầm, “em vẫn nhớ lời hứa giữa chúng ta.”

“Ê~”

Chiếc đuôi cá màu vàng phấn tạo ra những gợn sóng khi nó nhô lên khỏi mặt nước. Mái tóc dài như rong biển bay bổng trong làn nước.

Triệu Lệi bỗng cảm thấy như mình đang xem một màn biểu diễn bơi lội vũ điệu vậy. Anh tự nhủ rằng mình thật là buồn cười vì suy nghĩ này.

Nhưng mọi cử chỉ của Tiểu Mỹ đều rất đẹp. Có lẽ là do vẻ ngoài kỳ lạ của cô ấy mà thôi.

Nhìn Tiểu Mỹ, anh cảm thấy mình như đang lạc vào một câu chuyện cổ tích.

Ánh mắt anh dừng lại trên đôi chân nhỏ bé của cô ấy. Những đôi chân ấy không quá nổi bật; thường thì ánh mắt anh luôn bị chiếc đuôi đẹp đẽ kia thu hút.

Bỗng nhiên, anh nhớ đến câu chuyện về nàng tiên cá trong cổ tích – để có được đôi chân để đi trên cạn, nàng đã phải trao đổi giọng hát du dương của mình với mụ phù thủy.

Còn Tiểu Mỹ thì ngay từ đầu đã có đôi chân rồi. Chỉ là… liệu cô ấy có thể đi trên cạn được không? Trừ khi cô ấy có thể thu gọn chiếc đuôi lớn ấy lại…

Điều này khiến Triệu Lệi băn khoăn về ý nghĩa của việc Tiểu Mỹ có đôi chân. Nhưng rất nhanh sau đó, anh quyết định không suy nghĩ nữa. Đây chính là Tiểu Mỹ mà… Cô ấy có đuôi và có chân; đó là điều bẩm sinh mà thôi.

Việc anh cứ suy nghĩ lung tung như vậy thật là thiếu lịch sự.

Triệu Lệi lắc đầu, loại bỏ hết những suy nghĩ rối ren trong đầu mình. Bây giờ, đây chính là lúc anh và Tiểu Mỹ được vui đùa cùng nhau. Đừng để những suy nghĩ ấy làm mất tập trung mới đúng.

……

Kể từ lần đầu tiên họ hẹn nhau, mỗi năm sau đó, Triệu Lệi đều đến hòn đảo hoang vu ấy. Để tuân thủ lời hứa mà họ đã đưa ra.

“…Chỉ trong chốc lát thôi, đã qua bao nhiêu năm rồi…” Triệu Lão nói với vẻ bình yên, ánh mắt ông hiện lên vẻ tiếc nuối nhẹ nhàng, “Năm tôi lần đầu tiên gặp Tiểu Mỹ, tuổi tôi cũng gần bằng tuổi em bây giờ.”

“Thế mà bây giờ tôi đã trở thành một ông già rồi…” Triệu Lão lắc đầu, “Còn Tiểu Mỹ thì vẫn không hề thay đổi chút nào.”

Từng, anh cũng từng lo lắng rằng mình sẽ thay đổi quá nhiều, và liệu Tiểu Mỹ có nhận ra anh không nữa…

Sự thật đã chứng minh rằng anh ấy đang nghĩ quá nhiều. Trong mắt Tiểu Mỹ, anh ấy vẫn luôn là người như xưa.

……

“Ngày hẹn gặp Tiểu Mỹ của tôi lại đến rồi.”

“Tôi từng nghĩ dù chưa hoàn toàn bình phục, tôi cũng phải đến đó.”

“Tôi không muốn vi phạm lời hứa.”

Triệu Lão khẽ nâng khóe mắt: “Nếu không, đứa trẻ kia sẽ mãi chờ đợi tôi đấy.”

“Hoặc có khi, nó tức giận và sau này không chịu gặp tôi nữa thì sao?”

“Nhưng như Tiêu Tiêu đã nói, vì tương lai, tôi không thể vì sự vui vẻ thoáng qua mà làm điều đó.”

“Tôi vẫn muốn được gặp Tiểu Mỹ thêm vài năm nữa.”

“Vì vậy, lần này, Tiêu Tiêu, có thể giúp tôi một việc được không?”

Giọng nói của Triệu Lão đầy thành khẩn. Ánh mắt ông ta chứa đựng nhiều mong đợi.

……

“Được.”

Tiêu Tiêu gật đầu.

Ánh mắt người già sáng lên.

“Thật tuyệt vời.”

“Chỉ có Tiêu Tiêu mới có thể giúp tôi trong việc này.”

“Không chỉ vì bạn có thể nhìn thấy mọi thứ, mà tôi cũng tin tưởng vào bạn.”

Nếp nhăn ở khóe mắt người già dần tan biến. Từ cách Tiêu Tiêo đối xử với những con yêu quái xung quanh, có thể thấy rằng anh ấy luôn đối xử với chúng một cách thiện chí và bình đẳng. Ngay cả Hổ Tử cũng rất thích Tiêu Tiêu; việc Hổ Tử tìm đến gặp anh ấy đã chứng tỏ điều đó. Dù Hổ Tử chỉ có duy nhất một lựa chọn, nhưng đó không phải là bắt buộc. Việc Hổ Tử chủ động tìm đến Tiêu Tiêu đã nói lên tất cả. Tiêu Tiêu cũng rất tốt bụng với ông lão không quen biết này. Chính vì vậy mà ông mới dám nhờ cậu ấy. Nếu không có Tiêu Tiêu, dù có phải chịu hậu quả gì đi nữa, ông cũng sẽ đến đúng hẹn. So với việc phải chịu hậu quả, việc vi phạm lời hứa còn khiến ông khó chấp nhận hơn nhiều. Ông không muốn xảy ra hiểu lầm với Tiểu Mỹ; ông rất trân trọng tình bạn này.

……

“Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách tốt nhất.”

Tiêu Tiêu nói với giọng cười.

“Tôi sẽ không để Triệu Lão phải đợi lâu nữa để gặp Tiểu Mỹ.”

Triệu Lão ngập ngừng một chút.

Ngay lập tức, anh ta bật cười ha hả.

“Vậy thì xin nhờ cậu Tiêu Tiêu giúp đỡ rồi.”

“Nếu năm sau tôi lại bị Tiểu Mỹ từ chối tiếp đón, tôi sẽ phải đến quán trà của gia đình Tiêu để nói chuyện thẳng thắn với cậu ấy đấy.”

……

“Cứ yên tâm đi.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Yên tâm mà.”

Người già gật đầu: “Tất nhiên là tôi yên tâm rồi.”

“Chính vì tin tưởng vào cậu Tiêu Tiêu, tôi mới dám nhờ cậu ấy như vậy.”

“Cảm ơn cậu, Tiêu Tiêu.”

“Nếu cậu sẵn lòng giúp đỡ, thì thực sự đã giúp ích rất nhiều cho tôi rồi.”

Việc lo lắng suốt những ngày nằm viện cuối cùng cũng được giải quyết, vì vậy khuôn mặt người già trở nên sáng sủa hơn nhiều.

“Tôi thực sự rất biết ơn.”

……

Sau khi trò chuyện thêm vài câu nữa, Tiêu Tiêu đề nghị ra về.

Thấy người già có vẻ như muốn nói thêm điều gì đó, Tiêu Tiêu cười nói: “Triệu Lão, cứ yên tâm đi.”

“Tôi sẽ hoàn thành nhiệm vụ mà ông giao cho.”

Người già mỉm cười.

“Ừm.”

“Cảm ơn cậu, Tiêu Tiêu.”

“Khi đến nơi, hãy nói tên tôi với nó.”

“Tiểu Mỹ sẽ ra đón ngay khi nghe thấy tên tôi đấy.”

“Chắc hẳn là vậy…”

Người già bắt đầu lo lắng. Nếu Tiểu Mỹ không ra đón…

“Vậy thì hãy nói lớn với nó rằng tôi bị thương, hay là tôi có việc không thể đến được.”

Anh ta không muốn Tiểu Mỹ phải lo lắng cho mình.

“Lần này tôi sẽ không đến thăm nó nữa.”

“Tiểu Mỹ sẽ nghe thấy thôi.”

“Nó biết rằng trong những ngày đó tôi sẽ đến.”

“Nó sẽ đợi tôi gần hòn đảo đó.”

“Nó chắc chắn sẽ hiểu những gì bạn nói.”

Sau bao năm sống cùng nhau, khả năng hiểu ngôn ngữ con người của Tiểu Mỹ đã phát triển rất nhiều.

“Tất nhiên, tốt nhất vẫn là được gặp Tiểu Mỹ.”

“Nếu không gặp được cũng không sao…”

Dù nói vậy, khuôn mặt người già vẫn tỏ ra băn khoăn. Dù sao đi nữa, nếu không tự mình nhìn thấy Tiểu Mỹ, làm sao có thể chắc chắn rằng nó đã nghe thấy những lời của Tiêu Tiêu?

“Ở nơi đó cũng không có sóng điện thoại…”

Nếu không thế, anh ta có thể gọi điện cho Tiêu Tiêu.

Hãy để giọng nói của anh ấy được truyền đến Tiểu Mỹ thông qua hệ thống phát thanh này.

  “…Thật không may, lại chọn một nơi xa xôi như thế này…”

  “Triệu Lão.”

  Tiêu Tiêu mỉm cười.

  “Ngài đừng lo lắng.”

  “Tôi chắc chắn sẽ gặp được Tiểu Mỹ và kể cho nó nghe tình hình của ngài.”

  Triệu Lão nhìn Tiêu Tiêu một cách ngẩn ngơ. Sự tự tin hiện rõ trên khuôn mặt cậu khiến ông không khỏi cười buồn: “Xin lỗi…”

  “Dù đã nói là tin tưởng vào anh rồi mà…”

  “Vẫn cứ nói lung tung mãi không ngớt…”

  “Triệu Lão rất quan tâm đến Tiểu Mỹ.”

  Tiêu Tiêu hiểu lòng ông và mỉm cười.

  “…Đúng vậy.”

  Ánh mắt Triệu Lão trở nên dịu nhẹ.

  “Chúng ta đã là bạn bè suốt bao nhiêu năm rồi…”

  “Tôi không muốn mối quan hệ giữa chúng ta bị đứt đoạn.”

  “Chúng ta sẽ luôn là bạn bè.”

  “Những người bạn thân thiết.”

  …

  “Được rồi, ông già này nói mãi không ngừng nữa.”

  Ông lão vẫy tay: “Đi thôi.”

  “Những người trẻ tuổi không nên ở lại bệnh viện quá lâu đâu.”

  “Kẻo bị lây bệnh.”