“Không lạ gì mà đứa trẻ lại muốn lấy đi những viên ngọc trai này; bà già tôi nhìn thấy chúng cũng rất thích.”

Bà nội nhà Tiêu Gia ngưỡng mộ nói: “Đẹp quá!”

Tiêu Tiêu đưa tay về phía bà nội.

Nhìn từ gần, những viên ngọc trai thực sự không hề có chút khuyết điểm nào, ánh sáng tự nhiên phát ra từ chúng.

Bà nội nhà Tiêu Gia liên tục khen ngợi.

Một lúc sau, bà mới ngẩng đầu nhìn Tiêu Tiêu và hỏi: “Sao vậy?”

“Tại sao lại đến gần như vậy?”

“Thị lực của bà vẫn tốt mà.”

“Hơn nữa, bà cũng có những viên ngọc trai này mà.”

Bà nội nhà Tiêu Gia kéo cái dây đỏ trên cổ mình và nói: “Chiếc bùa hộ mệnh mà con đã tặng bà trước đây, chẳng phải chứa những viên ngọc trai này sao?”

“Con hãy giữ chúng cho cẩn thận nhé.”

“Bà ơi, nếu bà thích, có thể lấy thêm vài viên nữa cũng được.”

Tiêu Tiêu mỉm cười và nói: “Con còn rất nhiều nữa đấy.”

“Dù có nhiều thì cũng phải giữ cẩn thận.”

Bà nội nhà Tiêu Gia nhìn Tiêu Tiêu một cách nghiêm túc và nói: “Nếu bà lấy thêm nhiều thì cũng chẳng có ích gì đâu.”

……

Tiêu Tiêu mỉm cười và cất những viên ngọc trai vào chỗ.

“Chuyện gì vậy?”

Ông Tiêu hỏi chi tiết: “Tại sao đứa trẻ lại lấy đi những viên ngọc trai đó?”

Tiêu Tiêu giải thích: “Đứa trẻ nói rằng những viên ngọc trai này là của những con cá trong ao… Nghĩa là chúng nằm ở đáy ao phải không?”

“Ừ.”

Tiêu Tiêu gật đầu xác nhận suy đoán của ông Tiêu.

Sau đó, cậu kể lại sự việc một cách ngắn gọn.

“Ha, thật là may mắn quá.”

Bà nội nhà Tiêu Gia không nhịn được mà cười: “Đứa trẻ đó có duyên với những viên ngọc trai này đấy.”

“Có thể vì vậy mà nó mới có thể chạm vào chúng được.”

“Đúng vậy.”

Bà Tiêu cũng mỉm cười.

“May mà đứa trẻ không cố ý làm vậy.”

Ông Tiêu kết thúc cuộc trò chuyện: “Được rồi, đã đến lúc phải làm việc rồi.”

“Đừng để khách hàng phải chờ lâu.”

……

Tiêu Tiêu trở lại sân.

Khi đi đến dưới gốc cây Bạch Mai, Mai Nữ đứng bên bờ ao, cúi đầu chào: “Ngài Tiêu Tiêu.”

“Mai Nữ.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

Anh có vẻ như nhận ra điều gì đó và quay đầu lại; lúc đó, những con cá chuối bơi lên mặt nước.

Không xa đó, con cá đỏ cũng nhô đầu lên một nửa.

……

“Những con cá chuối.”

Tiêu Tiêu cúi xuống, nhìn những con cá chuối đang do dự, cười và vươn tay ra.

Trên lòng bàn tay anh, ba viên ngọc trai tròn trịa, màu trắng tinh khiết, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời ấm áp của mùa xuân

Mai Nữ khẽ nâng khóe miệng, tạo nên một nụ cười nhẹ nhàng. Rồi, bóng dáng của nó từ từ biến mất giữa những cành Mai Thụ.

……

“Chíu chíu~ chíu~ chíu chíu~”

Tiêu Tiêu thật là tuyệt vời!

Con chim én bay lượn quanh người Tiêu Tiêu, rất vui vẻ. Con chim non quấn quýt bên tay anh, đôi mắt long lanh ánh sáng.

……

“Tiêu Tiêu, cảm ơn anh.”

Con cá tròn thu lại vẻ ngạc nhiên trên khuôn mặt, bốn con mắt nhỏ lại thành một đường hẹp.

“Không có gì đâu.”

Tiêu Tiêu lắc đầu nhẹ, “Là chủ nhà, tất nhiên phải đảm bảo an toàn cho tài sản của khách thuê.”

Hừ?

Con cá tròn nghiêng đầu, vẻ mặt có vẻ ngơ ngác. Nó không hiểu ý của Tiêu Tiêu lắm. Nhìn thấy con cá tròn đáng yêu ấy, nụ cười trên mặt Tiêu Tiêu càng sâu thêm. Anh thu lại tay, đặt con cá tròn xuống nước. Đúng lúc anh chuẩn bị đặt con thứ hai…

“Tiêu Tiêu, xin hãy đợi một chút.”

Con cá tròn ngăn anh lại. Tiêu Tiêu khép nhẹ ngón tay, giữ hai hạt ngọc trai trong lòng bàn tay. Anh nhìn con cá tròn và hỏi:

Nhưng sau đó, anh thấy con cá tròn bơi đến chỗ hạt ngọc trai mà anh vừa đặt xuống.

“Tiêu Tiêu, những hạt ngọc trai này vốn dĩ đã được dành cho anh rồi.”

Tiêu Tiêu ngạc nhiên; con cá tròn cũng vậy: “Tiêu Tiêu không muốn những hạt ngọc trai này nữa sao?”

“Muốn chứ.”

Tiêu Tiêu nhìn những hạt ngọc trai trong tay, nụ cười trong mắt anh lấp lánh.

“Chúng thật đẹp.”

Tuy nhiên, câu trả lời mà anh đã đưa ra trước đó để giải thích cho người già và trẻ em đã mang lại cho anh ý tưởng:

“Cứ để những hạt ngọc trai ở đáy ao đi. Khi cần, cứ đưa cho tôi là được.”

“Được thôi.”

Con cá tròn không có ý kiến gì cả, dù Tiêu Tiêu muốn làm gì.

……

Nhìn những hạt ngọc trai chìm xuống đáy ao, Tiêu Tiêu từ từ đứng dậy.

“Lần sau, nếu có người lạ vào sân, các bạn có thể tìm cách thông báo cho gia đình tôi.”

“Hãy tạo ra một số tiếng động gì đó…”

Tiêu Tiêu suy nghĩ, “Như vậy thì những tình huống tương tự sẽ không xảy ra nữa.”

“Nhưng…”

Tiêu Tiêu cười, “Sau lần này, gia đình tôi sẽ cẩn thận hơn nữa, để không cho khách thuê vô tình vào sân.”

“Các bạn cũng không cần phải lo lắng quá nhiều đâu.”

“Nếu người lạ bước vào sân mà không có ý xấu thì cũng chẳng sao… Nhưng nếu họ có âm mưu gì khác…”

“Tôi không phiền nếu các bạn làm họ sợ một chút.”

Người khác cũng chỉ nghĩ rằng những kẻ tự ý xâm nhập này đang che giấu tội ác của mình mà thôi.

……

“Eeeng~”

Đôi mắt của Ying Biao bỗng sáng lên.

Giống như khi nó dùng trái cây ném vào con người trước đây vậy… Thật thú vị.

Tiêu Tiêu vươn tay, nhẹ nhàng gõ nhẹ vào trán Ying Biao: “Đừng quá đà nhé.”

“Eeeng~”

Ying Biao gật đầu một cách ngoan ngoãn.

……

Tiêu Tiêu lắc đầu nhẹ.

Trong sân này, yêu quái nào cũng náo nhiệt… Không, đúng hơn phải nói là Ying Biao là kẻ hay chơi trò đùa nhất. Nó còn giỏi giả vờ ngây thơ, ngoan ngoãn để lấy lòng người khác nữa.

Khoan đã… Nói đến chuyện chơi trò đùa…

Tiêu Tiêu nhìn về phía ao dưới gốc cây ngô đồng.

Thực ra, con cá Yu Yu cũng không hề kém cạnh. Ngọn núi nơi Yu Yu sinh sống hiện vẫn còn lời đồn ma ám ảnh. Lần đầu tiên gặp nó, Tiêu Tiêu cũng đã bị Yu Yu làm cho sợ hãi. Dù sao đi nữa, Yu Yu cũng là yêu quái đầu tiên mà anh ta từng gặp… hoặc nói đúng hơn là nhìn thấy.

……

Tiêu Tiêu đi đến gốc cây ngô đồng. Anh cúi xuống và gọi: “Yu Yu.”

“Giggle~”

“Giggle~”

Hai con cá Yu Yu lần lượt nhô đầu lên khỏi mặt nước, miệng cười toe toét, giọng nói non nớt như trẻ con lại mang theo chút hài hước kỳ lạ… Cứ như tiếng cười của những con búp bê ma trong phim kinh dị vậy.

Tiêu Tiêu nhíu mày.

Nếu ai đó bất ngờ nghe thấy tiếng này… Chắc chắn sẽ sợ hãi lắm đấy.

Anh thậm chí còn cảm thương cho kẻ không may đó nữa.

Vì vậy, việc chuẩn bị phòng ngừa là điều cần thiết.

“Các bạn cũng nên biết điểm dừng nhé.”

“Đừng làm người ta sợ quá mức.”

“Nếu thấy gia đình tôi đang theo sau, thì đừng xuất hiện nữa.”

“Giggle~”

“Giggle~”

Hai con cá Yu Yu gật đầu, rồi bắt đầu đuổi nhau bằng những chiếc đuôi dài giống đuôi chim, vui đùa ríu rít.

“Giggle~ Giggle~”

……

Bầu trời bắt đầu tối dần.

Tiêu Tiêu nhìn đồng hồ: bốn giờ rưỡi.

Vẫn còn sớm.

Anh không ăn tối ở nhà, gửi tin cho Gia đình Tiêu rồi lên đường trở về trường học.

……

Con hẻm rất yên tĩnh. Từ xa vang lên tiếng ồn ào.

“Ông Tiêu Tiêu…”

Tiểu Bạch Hồ quay đầu nhìn Tiêu Tiêu, đôi mắt đỏ thắm của nó nổi bật rõ ràng trong bóng tối của con h