“…Tại sao vậy?”

Cậu bé hỏi tiếp.

“Tại sao em lại biết được điều đó?”

…

“Em không nhận ra sao…”

Ánh mắt Tiêu Tiêu lấp lánh niềm cười.

“Nó đến tìm em phải không?”

…

Hả?

Biểu hiện hào hứng của cậu bé bỗng dừng lại.

Điều này…

Cậu tin rằng bất kỳ ai có mắt đều có thể nhận ra điều đó.

Đặc biệt sau khi so sánh với những lần cậu cố gắng bắt chiếc lá phong trước đây…

Nếu không phải vì chính cậu đã trải qua cảm giác chiếc lá phong vùng vẫy mạnh mẽ trong tay mình…

Cậu sẽ nghĩ rằng những chiếc lá phong chỉ cần bị người ta bắt được là sẽ ngoan ngoãn ngay thôi.

Nhưng vì có sự so sánh đó, mọi lời biện hộ đều trở nên vô nghĩa.

…

Khoan đã…

Cậu bé gõ mạnh vào đầu mình.

Cậu nhận ra mình còn rất nhiều điều chưa hiểu rõ.

Tất cả những điều đó khiến cậu cảm thấy rối rắm.

…

“Anh…”

Cậu bé quay ánh mắt về phía cây phong.

“Cây phong này…”

Cậu lại gõ vào đầu mình một cái nữa, sau đó đặt tay lên thái dương.

Đầu cậu có vẻ đau nhức.

Giống như khi cậu đang giải toán và suy nghĩ mãi mà vẫn không tìm ra đáp án vậy.

…

“…Tất cả các chiếc lá của nó đều màu xanh.”

Cậu bé quyết định không cần suy nghĩ theo logic nữa.

Cậu sẽ hỏi bất cứ điều gì mà mình muốn biết.

“Nhưng chiếc lá phong màu đỏ kia thì khác.”

…

“Ừm.”

Việc Tiêu Tiêu thừa nhận điều đó một cách thẳng thắn khiến cậu bé hơi ngạc nhiên.

Nhưng ngay sau đó, cậu lại thấy buồn cười vì sự ngạc nhiên của mình.

Ông ấy là một trong những người chứng kiến sự việc.

Làm sao có thể có người dám nói dối ngay trước mặt ông ấy chứ?

Ehm…

Thực ra…

Cũng không phải là không thể…

Cậu bé ngập ngừng một chút.

Chiếc lá phong màu đỏ kia đã biến mất.

Cho đến bây giờ, cậu vẫn không hiểu tại sao nó lại biến mất như vậy.

Phải chăng đó là phép thuật?

Cậu bé đoán.

Nói chung, bằng chứng vật lý quan trọng nhất đã không còn nữa.

  Vậy thì, dù người đó có cố tình khăng định rằng chiếc lá phong họ từng thấy là màu xanh… rằng anh ta nhìn nhầm…

  Cũng dường như anh ta không thể đưa ra bằng chứng nào thuyết phục được ai cả.

  Nếu thực sự như vậy…

  Anh ta thực sự chỉ biết im lặng chịu đựng mà thôi.

  Anh ta có thể tưởng tượng được cảm giác bối rối và không biết phải nói gì của mình vào lúc đó.

  ……

  Nhưng…

  Người kia đã thừa nhận.

  Thừa nhận một cách rất rõ ràng.

  Họ thực sự đã nhìn thấy một chiếc lá phong màu đỏ.

  Cảnh cậu bé trước đây tỏ ra hơi sợ hãi đã không xảy ra.

  Cậu bé trong lòng thở phào nhẹ nhõm.

  ……

  Người này…

  Cậu bé mím môi lại.

  Có vẻ như… anh ta là một người tốt.

  Từ đầu đến giờ, vì những cảm xúc cá nhân, đôi khi thái độ hay giọng điệu của anh ta không mấy tốt đẹp.

  Nhưng người kia… luôn không để bụng chuyện đó.

  Thậm chí còn sẵn lòng đưa anh ta đến đây…

  Chắc hẳn anh ta thực sự đã gặp một người kiên nhẫn và tốt bụng.

  Cậu bé bỗng nhiên tự hỏi liệu mình trước đây có phải đã hành xử quá đáng, gây phiền toái cho người khác không?

  ……

  “Bởi vì nó biết tôi thích những chiếc lá phong màu đỏ.”

  Tiêu Tiêu cười nói.

  Trong mắt anh, hoặc ít nhất là trong mắt hầu hết mọi người, lá phong đều có màu đỏ.

  Thậm chí, khi nhắc đến “lá phong”, mọi người đều tự nhiên nghĩ đến màu đỏ.

  Dù sao đi nữa, những chiếc lá phong màu đỏ thực sự rất đẹp.

  Có lẽ Linh Phong đã nghe thấy lời khen ngợi đó, nên mỗi lần Linh Phong gửi thư cho anh, lá phong trong thư đều có màu đỏ.

  Dù là vào mùa gì đi nữa.

  Dù lúc đó lá trên cây phong có màu gì đi nữa.

  Anh đã từng hỏi Linh Phong tại sao mỗi lần gửi thư đều là lá phong màu đỏ?

  Linh Phong, với ánh mắt lạnh lùng của một yêu tinh, nhìn anh một cách bình thản.

  Giọng nói của nó cũng rất nhẹ nhàng.

  Chỉ có việc nghiêng đầu nhẹ đã lộ ra chút băn khoăn trong lòng yêu tinh ấy.

  ……

  “Không phải bạn thích những chiếc lá phong màu đỏ sao?”

  ……

  Lúc đó, anh có chút ngập ngừng.

  Rồi, anh cười.

“Đúng vậy.”

“Tôi thích những chiếc lá phong màu đỏ.”

“Rất đẹp.”

Ngay cả vào mùa thu rực rỡ, màu đỏ của lá phong vẫn là một sắc màu nổi bật tuyệt đối.

……

Trên khuôn mặt bình thản của Linh Phong, xuất hiện vài biểu hiện khó nhận ra.

Nhưng ai cũng có thể hiểu được ý nghĩa ẩn sau đó.

“Con người thích những chiếc lá phong màu đỏ.”

Chỉ khi nhìn thấy lá phong màu đỏ, con người mới tỏ ra ngạc nhiên và kinh ngạc.

Còn mỗi khi nhìn thấy lá phong màu xanh, họ lại mong chờ đến mùa thu để ngắm nhìn cảnh quan tuyệt đẹp khi lá phong chuyển sang màu đỏ.

Vào thời điểm ban đầu, nó luôn có lá phong đỏ rực suốt bốn mùa.

Tất nhiên.

Sau khi trải qua một số rắc rối đáng phiền lòng, nó đã hiểu ra một số điều.

Đặc biệt là việc đi ngược với quy luật thông thường thường sẽ gây ra sự thèm muốn, e ngại, thậm chí là sự tổn hại.

Dù con người thích màu đỏ của lá phong, nhưng nó vẫn đã cho họ những gì họ muốn…

Coi đó như là một lời khen ngợi và đền đáp cho sự yêu thương mà con người dành cho nó.

Thế nhưng, kết quả lại ngoài dự đoán của nó.

Nó mất rất nhiều thời gian mới hiểu ra điều đó.

Và nó cũng rút ra được một bài học sâu sắc.

……

Nó là một con quái vật.

Nó mạnh mẽ hơn hầu hết con người.

Nhưng không phải tất cả mọi người đều vậy.

Con người là chủ nhân của thế giới này.

Nó ghét những rắc rối.

Vì vậy, nó đã học cách ẩn náu và ngụy trang.

……

“Lá phong thì đúng là sẽ chuyển thành màu đỏ.”

Tiêu Tiêu nhìn Linh Phong.

……

“Đúng vậy.”

Linh Phong gật đầu.

Lá phong thì đúng là sẽ chuyển thành màu đỏ.

Vì vậy, nó không hề băn khoăn.

Dù là lá phong màu xanh hay màu đỏ, thì vẫn là lá phong.

Vẫn là cây phong.

Không cần phải phân biệt quá rõ ràng.

……

“À…”

Cậu bé há hốc miệng.

“Nó… biết… rằng bạn thích những chiếc lá phong màu đỏ…”

Thông tin trong câu nói này quá lớn, khiến cậu bé cảm thấy đầu mình đang căng thẳng hơn.

Ý nghĩa của điều này là…

Nó…

……

Tiêu Tiêu quay đầu lại.

Cậu bé bỗng nhiên ngập ngừng.

……

Người đàn ông già trở về rồi. Cùng ông ấy còn có bà lão nữa. Trên tay người đàn ông già là một chiếc đĩa; trên đĩa đó chứa trà. Trong tay bà lão cũng có một chiếc đĩa, và trên đĩa đó là bánh quy lá phong. ……

“Đến đây.” Người đàn ông già gọi hai đứa trẻ lại gần. Xét theo tuổi tác của ông ấy, cha của Tử Chân cũng chỉ là những đứa trẻ thôi; huống chi là Thầy Tiêu Tiêu và cậu bé kia nữa… Tất cả đều còn là trẻ con mà. ……

“Ông Xu ơi.” Tiêu Tiêu nhận lấy chiếc đĩa từ tay người đàn ông già và đặt nó lên chiếc bàn đá dưới gốc cây phong. Không ngờ sau một thời gian không đến đây, nơi này đã có vài thay đổi. Tiêu Tiêu tiếp tục nhận lấy cái khay từ tay bà lão.

“Ông Xu, bà Thẩm ạ, bộ bàn đá và ghế đá này là các ngài mới mua gần đây sao?” ……

“Ông tưởng rằng trong mắt cậu chỉ có cây phong mà thôi, chẳng hề để ý đến những thứ này đâu.” Nếp nhăn ở khóe mắt người đàn ông già giãn ra. ……

“Chỉ là ông suy nghĩ quá nhiều thôi.” Nhớ lại lúc ban nãy người đàn ông già vào bếp và nói về việc quan trọng – đó là việc Thầy Tiêu Tiêu và những người khác đã đến đây – rồi ông ấy cứ than phiền mãi về chuyện đó với bà lão, bà liền cảm thấy buồn cười. Đã già rồi mà vẫn còn ngây thơ như đứa trẻ thật là…

“Hừm… hừm…” Người đàn ông già vội vàng ho để đổi đề tài.

“Hehe, thế nào?”

“Cũng được chứ?”

“Mới lắp xong vào vài ngày trước đây thôi.” Trên khuôn mặt người đàn ông già hiện rõ vẻ tự hào khó che giấu. ……

“Ừm.” Tiêu Tiêu gật đầu, ánh mắt anh lấp lánh niềm vui.

“Rất tốt đấy.”

“Chỉ là không hiểu tại sao các ngài lại đột nhiên nghĩ đến việc lắp những thứ này…”