Nhưng nếu đó là suy đoán ở phía sau…

Bà lão cảm thấy vô cùng bối rối.

Tại sao lại như vậy?

Điều gì đáng để giấu đi đến thế chứ?

Bà không khỏi nghi ngờ.

“Ông già ơi…”

Nét mặt bà lão trở nên nghiêm túc.

“Ông có điều gì đang giấu tôi không?”

“Tại sao ông không chịu nói cho tôi biết âm thanh mà ông nghe thấy là gì?”

“Đừng nói với tôi rằng ông không biết.”

“Ông đâu còn là đứa trẻ ba tuổi đâu.”

“Ngay cả khi thực sự không biết âm thanh đó là gì, ít ra hãy mô tả cho tôi nghe xem.”

“Chuyện này chắc ông vẫn có thể làm được chứ?”

……

Bà lão nhìn chằm chằm vào ông già.

Ánh mắt bà tỏa ra vẻ áp đảo.

……

Ông già…

Ông hối tiếc vì đã phát ra tiếng đó.

Nhưng đó chỉ là phản ứng tự nhiên của ông mà thôi.

Ông chưa kịp kiểm soát thì tiếng đó đã vang lên rồi.

Bây giờ, đối mặt với sự “gây áp lực” từ bà lão…

Ông già không còn cách nào khác.

Ông thở dài trong lòng.

……

“…Đó là tiếng đàn pipa.”

Cuối cùng, ông cũng nói ra trước khi bà lão nổi giận.

……

“Pipa?”

Bà lão nuốt ngược miệng lại.

Bà gật đầu một cách ngớ ngẩn.

“À…”

“Pipa… Ý ông là loại đàn pipa mà người ta có thể chơi đó à?”

……

Mặc dù lúc này tâm trạng rất phức tạp, nhưng ông già vẫn cảm thấy buồn cười trước câu hỏi của bà lão.

“Quả pipa mà chúng ta ăn có thể phát ra tiếng được sao?”

……

Bà lão cũng nhận ra điều đó và cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Hắc hắc~”

Bà vội vàng đổi chủ đề.

Câu hỏi ban nãy của bà quả thật thiếu suy nghĩ quá.

……

“À, đúng là tiếng đàn pipa.”

Bà lão gật đầu.

Rồi trên khuôn mặt bà hiện lên vẻ hoang mang lớn.

“Chẳng phải chỉ là tiếng đàn pipa thôi sao?”

“Có gì phải e ngại khi nói ra chứ?”

“Sao không nói sớm hơn mà?”

“Cứ lần tránh lần khước…”

Bà lão thực sự không hiểu được. Giọng nói của bà không khỏi chứa đựng vài phần than phiền.

…

Ông lão im lặng. Đôi lông mày nhăn lại của ông không hề giãn ra chút nào.

…

Thấy ông lão có vẻ như vậy, giọng nói của bà lão dần trở nên nhẹ nhàng hơn. Bà nghĩ rằng ông lão không muốn nghe những lời than phiền của mình. Bà cắn môi lại.

“…Người ta chơi đàn quá tệ à?”

…

“…À?” Ông lão bất ngờ trước câu hỏi này của bà lão. Một lát sau, ông mới đáp:

“…Ừm.” Ông gật đầu, với vẻ nghiêm túc. “…Rất tệ.”

“Rất tệ.”

“Thực sự rất tệ…”

“Rất-rất-tệ…”

…

“Đủ rồi.” Bà lão, vốn đang gật đầu, nhận ra có điều gì đó không ổn liền vội vàng ngăn lại.

“Tôi biết là rất tệ mà.” Hóa ra nó tệ đến mức đó sao? Vậy thì cũng giống như tiếng ồn vậy thôi. Cuối cùng, bà lão cũng hiểu tại sao ông lão lại tỏ ra cáu kỉnh như vậy. Bất kỳ ai bị tiếng ồn đánh thức trong lúc đang ngủ cũng sẽ cảm thấy rất tức giận mà. Cháu gái bà cũng vậy; mỗi khi bố mẹ nói chuyện to hơn khi nó đang ngủ trưa vào ngày nghỉ, nó lập tức la lên, yêu cầu bố mẹ đóng cửa phòng lại và nói chuyện nhỏ giọng hơn.

…

“Nhưng…” Bà lão lại ngẩng đầu nhìn xung quanh, tập trung lắng nghe. “…Tôi không nghe thấy gì cả.” Bà lão băn khoăn. Bà nhìn về phía ông lão. “Ông biết tiếng đó từ đâu đến không?”

……

Ông lão lắc đầu.

“Không biết.”

Nếu ông ấy biết, thì lúc nãy ông đã không tức giận đến mức hét lên như vậy rồi.

……

“Không biết à…”

Bà lão thì thầm.

“Tôi cũng chưa bao giờ nghe nói có đứa trẻ nào ở gần đây tập đàn pipa cả…”

Bà đã sống ở khu phố này hơn nửa đời rồi. Hầu hết các hàng xóm – ngoại trừ những người mới chuyển đến – bà đều quen biết. Ngay cả những người mới thuê nhà, bà cũng biết sơ qua về họ. Theo như những gì bà biết… không chỉ trong cả khu phố này, mà ngay cả trong khu vực xung quanh nhà họ, cũng không ai tập đàn pipa cả. Còn đàn piano hay đàn saxophone thì có nhiều người chơi.

……

“Bạn chắc chắn là tiếng đàn pipa sao?”

Bà lão hơi nghi ngờ về khả năng nhận biết âm thanh của ông lão. Dù sao đi nữa, so với đàn piano hay violin, đàn pipa không phải là loại nhạc cụ phổ biến và được nhiều người học chơi.

“Tôi còn không ngờ bạn lại có thể nhận ra tiếng đàn pipa…”

“Bạn thường xuyên nghe nhạc đàn pipa không?”

Bà hoàn toàn không để ý đến điều đó. Ông lão không phải là người thích nghe nhạc; làm sao ông có thể chắc chắn như vậy rằng đó là tiếng đàn pipa được chơi? Bà cũng tự hỏi liệu mình có thể nhận ra được không…

……

“Đúng là tiếng đàn pipa.”

Giọng nói của ông lão không hề chút do dự nào. Làm sao ông có thể nhận nhầm tiếng đàn pipa được chứ? Không thể đâu.

……

Bà lão mở miệng định nói gì đó, nhưng thấy vẻ kiên định trên khuôn mặt ông lão, bà liền im lặng và nuốt lại những nghi ngờ của mình. Được thôi… Thì coi như đó là tiếng đàn pipa đi.

……

Và quan trọng hơn, vấn đề hiện tại không phải là tiếng đó là gì, mà là nó đến từ đâu.

……

Bà lão gõ đầu một cái, cảm thấy đau đầu.

“…Bây giờ bạn vẫn còn nghe thấy tiếng đó không?”

……

“Không.”

Ông lão lại lắc đầu.

……

“…Vậy thì tốt rồi mà.”

Bà lão không nhịn được mà liếc mắt lên trời.

“Có thể người kia đã dừng việc biểu diễn rồi đấy.”

“Đừng để bụng nữa.”

“Bây giờ không nghe thấy tiếng động nào cả, chúng ta càng khó tìm ra nguồn gốc của âm thanh đó là từ đâu.”

“Hơn nữa, dù tìm thấy được… chúng ta phải làm sao đây?”

“Có thể người chơi đàn pipa chỉ là một đứa trẻ thôi.”

Nếu ông già nói rằng tiếng đàn quá tệ, thì rất có thể đó là một người mới học chơi đàn pipa.

Và với những người mới học… khả năng là đứa trẻ sẽ cao hơn so với người lớn.

“Bạn muốn nói thẳng với đứa trẻ đó rằng tiếng đàn của nó quá tệ và yêu cầu nó đừng chơi nữa à?”

Bà lão lắc đầu.

Làm sao có thể được? Điều đó sẽ làm tổn thương đến đứa trẻ đó lắm.

“Ngoài ra, chúng ta còn có thể làm gì được nữa?”

……

Khuôn mặt ông già vẫn tỏ vẻ không hài lòng, nhưng ông không phản bác lời bà lão. Bà lão biết rằng ông đồng ý với bà.

……

Bà lão mỉm cười.

“Thôi đi.”

“Sau này chắc chắn sẽ không nghe thấy tiếng đó nữa đâu.”

“Nếu thực sự lại nghe thấy, bạn cứ vào trong nhà đi.”

“Đóng cửa lại nhé.”

“Như vậy thì sẽ không nghe thấy bất cứ tiếng động nào nữa mà.”

……

Ông già nhéo mép vài cái.

Đó là một ý kiến hay đấy.

Mặc dù ông rất thích ban công và các loại hoa cây cỏ; một nửa số hoa cây ở đây do ông chăm sóc, nửa còn lại thì do bà lão lo liệu…

Nhưng so với sự ghét bỏ đối với tiếng đàn pipa… những thú vui đó có ý nghĩa gì đâu?

……

Ông già gật đầu.

……

Thấy vậy, bà lão mỉm cười.

“Vậy thì tôi vào trong nhà gọi điện thoại trước nhé.”

“Lúc nãy tôi vội vàng cúp máy…”