Vậy thì sư phụ Tiêu Tiêu ở một mình trong phòng trà… đã làm gì vậy?

Ông chủ Bách Lão rất tò mò.

“Câu hỏi này…”

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nói.

Ông chủ Bách Lão đầy mong đợi.

“À, đèn đỏ rồi.”

Tiêu Tiêu nhắc nhở ông chủ Bách Lão đang chăm chú lắng nghe.

Ông chủ Bách Lão bỗng nhiên ngước mặt lên.

Quả nhiên, chiếc xe phía trước đã giảm tốc.

Ông từ từ nhấn phanh.

……

Chưa bao giờ ông chủ Bách Lão cảm thấy đèn đỏ xuất hiện vào đúng lúc như lần này.

Ông quay sang hỏi: “Sư phụ Tiêu Tiêu?”

Giọng nói của ông mang chút vội vàng.

……

“Câu hỏi này, sau khi bạn nói chuyện với ông ngoại của mình, nếu ông ấy muốn kể cho bạn biết, bạn sẽ hiểu thôi.”

Trả lời của Tiêu Tiêu khiến ông chủ Bách Lão nhăn mày.

Thật bí ẩn…

Không thể nói thẳng ra được sao?

“Nếu ông ngoại không muốn nói cho tôi biết thì sao?”

Ông chủ Bách Lão nghĩ đến khả năng khác.

Tiêu Tiêu mỉm cười.

Ông chủ Bách Lão lại nhăn mày một cái nữa.

Ông hiểu rồi.

Nếu ông ngoại không muốn nói, thì ông chỉ có thể từ bỏ việc tìm câu trả lời mà thôi.

Mọi người đều như vậy.

Thật không tiện chút nào.

Ông chủ Bách Lão thở dài trong lòng.

……

“Ông chủ Bách Lão, tạm biệt.”

Tiêu Tiêu nói lời chia tay với người đàn ông trung niên ngồi trong buồng lái sau khi xuống xe.

Ông chủ Bách Lão nhìn quanh xung quanh.

Đây là một trung tâm mua sắm.

“Đưa đến đây là xong rồi à?”

“Vâng.”

Tiêu Tiêu gật đầu: “Tôi muốn vào trung tâm mua sắm mua một số thứ.”

“Được thôi.”

Ông chủ Bách Lão vẫy tay hiểu ý: “Vậy thì sư phụ Tiêu Tiêu, tạm biệt.”

“Tạm biệt.”

Tiêu Tiêu nhìn theo chiếc xe xa dần.

……

Ông chủ Bách Lão lái xe trở về nhà ông ngoại với tốc độ nhanh hơn khi đi đến.

Vừa xuống xe, ông liền nghe thấy tiếng rung của điện thoại trong túi.

Ông vội vàng lấy điện thoại ra.

Trên màn hình hiển thị tên người gọi quen thuộc.

“Mẹ.”

Ông chủ Bách Lão là người đầu tiên nhấc máy.

……

“Tiểu Vinh, các con đã xong việc chưa?”

Mẹ Bách Lão hỏi với nụ cười.

“…Có thể coi là đã xong rồi.”

Ông chủ Bách Lão trả lời một cách không mấy chắc chắn.

Thành thật mà nói, ông thực sự không biết mình vừa làm những gì…

Phải chăng mình đã uống ba tách trà trong phòng khách?

Trước đó, lại có một tách trà ở phòng trà bên cạnh?

Nói ra thì hôm nay ông thực sự đã uống rất nhiều trà.

“Hmm?”

“Có thể coi là đã xong rồi à?”

Mẹ Bách Lão không đi sâu vào vấn đề.

Con cái gia đình đã lớn rồi; nếu bà cứ luôn hỏi han từng chi tiết, liệu chúng có cảm thấy phiền không?

“Bố con bảo tối nay con qua ăn cơm với bố.”

Dù sao thì khi mọi người đến rồi, hỏi trực tiếp cũng tốt hơn mà.

Dù con cái lớn đến đâu, chúng vẫn là con của bà.

Nếu con cái thực sự gặp phải vấn đề gì đó, bà chắc chắn sẽ không thể đứng yên được.

“Ăn cơm ư?”

Ông chủ Bách Lão ngập ngừng.

“Có chuyện gì à?”

Mặc dù ông chủ Bách Lão chưa nói gì, nhưng người mẹ hiểu con mình hơn ai hết; bà lập tức nhận ra sự do dự trong giọng nói của con trai mình.

“Con đã hẹn với ông nội rồi, tối nay sẽ ăn tối cùng ông ấy.”

Ông chủ Bách Lão nhìn ngôi nhà quen thuộc phía trước mặt.

Mọi người đã đến cửa nhà ông nội rồi.

“À, vậy à…”

Nghe thấy tiếng động, mẹ Bách Lão quay đầu và vừa lúc đó nhìn thấy cha Bách Lão đang xuống cầu thang.

Bà lấy điện thoại ra và nói: “Con trai tối nay sẽ ăn cơm ở nhà ông nội.”

Cha Bách Lão nhíu mày: “Để nó ăn xong ở nhà ông nội rồi mới qua đây.”

“Nếu nó thấy về muộn, thì hôm nay có thể ngủ ở nhà chúng ta.”

“Tiểu Vinh, con có nghe lời bố không?”

Mẹ Bách Lão lại đặt điện thoại lên tai.

Ông chủ Bách Lão cười khổ và xoa má mình.

“Con nghe rồi.”

“Mẹ sẽ đến sau đó.”

Ông chủ Bách Lão cất điện thoại và đẩy cánh cửa ra.

“Ông chủ Bách nhỏ ơi…”

Chị Phương lau tay vào tạp dề và nói: “Ông đến đúng lúc lắm đấy.”

“Tôi vừa chuẩn bị xong bữa tối.”

“Đang định lên gọi ông Bách Lão xuống ăn cơm đây.”

“Tôi đi thì hơn.”

Ông chủ Bách Lão bước nhanh lên cầu thang.

…

Ông Bách Lão không có trên ban công.

Bóng tối buông xuống, ánh sáng vàng nhạt dần trở nên lạnh lẽo.

Người già thân xác yếu đuối; nếu vẫn ở ban công như ban ngày để hứng gió, rất dễ bị cảm lạnh.

…

Ông Bách Lão ngẩng mặt nhìn người đàn ông bước vào nhà, nếp nhăn ở khóe mắt ông tan biến.

“Tiểu Vinh, con đến rồi à.”

“Ông ơi.”

Ông chủ Bách Lão tiến lại gần ông già: “Bữa tối đã chuẩn bị xong rồi.”

“Lần sau chúng ta mới ăn cùng nhau nhé.”

“Được thôi.”

Ông già từ từ đứng dậy.

“Thôi, đã lâu lắm rồi chúng ta không ăn cùng nhau đấy.”

“Có chuyện gì thì cứ ăn xong rồi nói.”

…

Ông già ăn chậm rãi, nhưng lại ăn ít. Chẳng mấy chốc, ông đã đặt đũa xuống.

Ông nhìn cháu trai mình ăn uống. Thấy vậy, ông chủ Bách Lão cũng ăn nhanh hơn.

Ông già lắc đầu: “Ăn chậm thôi, phải ăn nhiều hơn một chút.”

“Không cần vội đâu.”

“Có nhiều món lắm này…”

…

“Ông ơi, con no rồi.”

Ông chủ Bách Lão cũng đặt đũa xuống.

Ông Bách Lão cau mày, không hài lòng lắm.

“Sao chỉ ăn ít thế?”

“Con luôn lo lắng về những vấn đề phải không?”

Ông chủ Bách Lão cười nhẹ.

Bởi vì những lời ông già nói đều là sự thật.

Nhưng sau bao lâu suy nghĩ, khi câu trả lời đang ngay trước mắt, làm sao ông có thể không sốt ruột được?

…

“Con này…”

Ông già khoanh tay bước về phía cửa.

“Hãy đi dạo cùng ông trong khu vườn nhé.”

…

Ông chủ Bách Lão cho ông già mặc chiếc áo khoác mà cô Phương mang đến.

Ông già nhíu mũi: “Cần gì phải sang trọng thế?”

Ông chủ Bách Lão cười: “Ông ơi, những việc cần chú ý thì vẫn phải chú ý đấy.”

…

Dù miệng ông già than phiền, nhưng ánh mắt và nụ cười vẫn hiện rõ trên khuôn mặt ông.

Cháu trai quan tâm đến mình, làm sao ông có thể không vui được?

…

Vườn vào ban đêm mang một vẻ đẹp khác biệt so với ban ngày.

Hương hoa nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí.

Người ngửi thấy đều không khỏi mỉm cười.

……

“Cứ hỏi đi.”

Ông lão khoanh tay bước đi chậm rãi. Trên khuôn mặt nâng lên, đôi mắt hơi nhắm lại phản chiếu ánh trăng phía trên.

“Tôi thấy con cũng đang giữ mãi không nói ra được, phải không?”

……

Bác Bách cười nhẹ:

“Ông nội ạ…”

“Lúc nãy con đã nói chuyện gì với Thầy Tiêu Tiêu vậy?”

……

“Thầy Tiêu Tiêu ư?”

Khi Bác Bách định giải thích, ông lão lại gật đầu như thể đã hiểu rồi, dường như chấp nhận cái tên đó.

Bác Bách bỗng cảm thấy thắc mắc.

“Ông nội, sao ông lại không thấy lạ khi nghe gọi người ta là ‘thầy’ vậy ạ?”

“Nếu không phải trước đây tôi đã có cuộc trò chuyện với Tiêu Tiêu, thì tôi cũng sẽ thấy lạ đấy.”

Ông lão cười.

Dù sao, một người trẻ tuổi được gọi là “thầy”, và người gọi lại lớn tuổi hơn mình nhiều… Người bình thường chắc chắn sẽ tò mò mà.

“Ông nội, hai người đã nói chuyện về điều gì vậy?”

Bác Bách quay lại với câu hỏi ban đầu.

“Nói chuyện về điều gì à…”

Ông lão trầm ngâm.

Ông không giấu giếm gì cháu trai mình.

Tiêu Tiêu là do cháu trai ông mang đến đây. Xét về mặt này, cháu trai ông quả là người mang may mắn đến cho ông.

Cháu trai ông đưa Tiêu Tiêu đến đây cũng vì có những thắc mắc trong lòng. Ông biết rõ việc giữ những thắc mắc ấy trong lòng thật sự rất khó chịu.

“Con không hỏi Tiêu Tiêu sao?”

Đúng lúc ông chuẩn bị hỏi, ý tưởng bất chợt xuất hiện trong đầu ông và khiến ông thay đổi câu hỏi.

Cháu trai ông đã đưa Tiêu Tiêu trở về… Trên đường về, cháu trai không hỏi gì cả sao?