Vì Tiêu Tiêu đã nói như vậy, bố của cô bé cũng không còn kiên trì nữa.

Họ tiếp tục đưa Tiêu Tiêu đến tận cửa thang lầu.

“Tiêu Tiêu, tạm biệt nhé.”

“Chú ơi, dì ơi, Nini, tạm biệt.”

“Anh trai lớn, tạm biệt.”

Cô bé nháy mắt với Tiêu Tiêu, ánh mắt hiện rõ vẻ nghịch ngợm.

Tiêu Tiêu bật cười.

……

Không lâu sau, Tiêu Tiêu đã thấy cô bé chạy ra khỏi Tòa nhà chung cư.

“Anh-trai-lớn…”

Cô bé che miệng lại, nhìn về phía Tòa nhà chung cư như thể sợ ai đó nghe thấy vậy.

Khi thấy không có gì bất thường, cô bé mới thở phào nhẹ nhõm.

Lần này, cô bé nói giọng thấp hơn nhiều: “Anh trai lớn.”

“Ừm.”

Tiêu Tiêu cũng hạ giọng theo.

“Hehe.”

Có vẻ như cô bé thấy việc này rất thú vị, nên không kìm được mà bật cười.

……

Cười một lúc, cô bé buông tay xuống, đôi mắt nhăn lại thành nụ cười: “Anh trai lớn, đi theo em nhé.”

“Được.”

Tiêu Tiêu đáp lại nhẹ nhàng.

Ánh mắt anh ta tràn ngập niềm vui.

Anh ta cảm thấy như mình đang chơi trò “giả vờ là người lớn” cùng một đứa trẻ.

Có lẽ… khi còn nhỏ, anh ta chưa bao giờ làm những việc đầy trẻ con như thế này?

……

“Anh trai lớn, ngay phía trước đây thôi.”

Cô bé hét lên với vẻ hào hứng.

Bây giờ họ đã cách nhà cô bé khá xa rồi, nên cô bé không lo giọng mình sẽ bị ai nghe thấy.

“Ừm.”

Tiêu Tiêu cười đáp lại.

Và anh ta cũng đã nhìn thấy cậu bé trong cái lánh đó phía trước.

……

“Anh trai lớn!”

Cậu bé đang nhìn quanh thấy bóng dáng quen thuộc đó, liền vui vẻ vẫy tay gọi.

Giọng nói vừa cất lên, cậu bé đã chạy đến.

“Anh trai lớn!”

“Nini!”

Cậu bé cười rạng rỡ.

……

“Xiao Yi.”

Tiêu Tiêu giúp cậu bé chạy nhanh quá đó đứng vững lại: “Chậm lại một chút nhé, kẻo ngã đấy.”

“Nhà em ở gần đây à?”

“Ừm.”

Cậu bé gật đầu: “Chính là tòa nhà phía sau đó.”

Tiêu Tiêu nhìn theo hướng cậu bé chỉ.

Vị trí đó cũng không quá xa so với nhà cô gái mà họ vừa đi qua lúc nãy. Chỉ khoảng mười phút đi bộ thôi. Hóa ra hai đứa trẻ này là hàng xóm trong cùng khu chung cư.

……

Tiêu Tiêu cúi xuống nhìn cậu bé, khóe miệng nhếch lên nhẹ: “Bố mẹ em đồng ý cho em ra ngoài à?”

“Họ không đi cùng em sao?” Đặc biệt là hôm nay lại là ngày cuối tuần nữa.

Cậu bé vừa rồi đã lạc đường hai lần; thông thường thì bố mẹ của một đứa trẻ như vậy sẽ luôn theo sát con mình mới đúng.

“À, em trốn ra ngoài à?” Cô gái bỗng hiểu ra.

“Không đâu.” Cậu bé phản đối. “Chính chú Trần đã dẫn em ra ngoài!”

“Xin chào các bạn.” Lúc này, một người khác bước ra từ trong gian hàng. Đó là một người đàn ông trung niên có vẻ mặt mệt mỏi.

“Vì có chú Trần và Tiểu Y cùng đi, bố mẹ em mới đồng ý cho Tiểu Y ra ngoài,” cậu bé giải thích. Nếu không thì việc em muốn ra ngoài một mình… chắc chắn là không thể đâu.

Bố mẹ em vẫn còn rất lo lắng về những lần em lạc đường trước đây; những ngày gần đây, mỗi khi không thấy bóng dáng của em, họ liền vội vàng gọi tên em. Em cũng thật sự rất bất đắc dĩ…

……

“Xin chào các bạn.” Người đàn ông trung niên tiến lại gần Tiêu Tiêu và những người khác, lại một lần nữa chào hỏi. Khóe miệng anh ta cố gắng nở nụ cười lịch sự, nhưng đôi lông mày nhăn lại và vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt khiến nụ cười đó không mấy thành công.

“Xin chào.” Ánh mắt Tiêu Tiêu lướt qua vai người đàn ông, rồi liếc nhìn về phía “con quái vật” đang ẩn sau lưng anh ta.

Nhìn thấy con quái vật đó, Tiêu Tiêu gần như hiểu được lý do tại sao người đàn ông này lại tìm Tiểu Y, và tại sao Tiểu Y lại tìm anh ta.

“Chú ơi, chào chú.” Cô gái nói lời chào một cách lịch sự, nhưng lại lùi lại phía sau Tiêu Tiêu.

Người phụ nữ kia trông thật kỳ lạ…

Người đàn ông trung niên sững sờ. “Chào cô ạ?”

Cô gái nhỏ cũng nhận ra người phụ nữ này… chính là người mà Tiểu Y đã nói đến?

Anh ta vô thức quay đầu nhìn phía sau mình… Nhưng không thấy ai cả.

Phải chăng chỉ có mình anh ta là không thể nhìn thấy người phụ nữ đó?

Trong lòng anh ta không khỏi nảy sinh những nghi ngờ.

……

“Chú Trần ơi, đây chính là anh trai lớn đấy.”

Cậu bé không để ý đến vẻ bất thường của người đàn ông trung niên; cậu nắm lấy tay áo Tiêu Tiêu, nói một cách tự hào: “Anh trai lớn rất giỏi đấy.”

“Anh trai lớn…”

Cậu bé lại ngước nhìn Tiêu Tiêu, đôi mắt đầy mong đợi: “Hãy giúp chú Trần đi nhé.”

“Chú Trần thật là đáng thương quá.”

“Chúng ta vào gian hàng nói chuyện nhé.”

Lời nói của cậu bé đã đánh thức người đàn ông trung niên đang mải suy nghĩ.

Nghe những lời này, anh ta chỉ biết cười buồn và vội vàng nói:

Để tránh cậu bé nói ra những điều khiến mình xấu hổ… Dù thực ra, những gì cậu bé nói cũng có lý. Anh ta cũng cảm thấy mình thật sự đáng thương… Bởi vì đã gặp phải những chuyện kỳ lạ như vậy…

……

Mọi người vào gian hàng và ngồi xuống.

“Vị này…”

Người đàn ông trung niên nhìn Tiêu Tiêu và hỏi: “Không biết phải gọi anh là gì đây?”

“Xin chào, tôi tên là Tiêu Tiêu.”

“À, Tiêu Tiêu à.”

Người đàn ông trung niên gật đầu: “Tiêu Tiêu đang học đại học phải không?”

“Vâng.”

Tiêu Tiêu mỉm cười: “Tôi đang là sinh viên đại học.”

“Ah, vậy à.”

Quả nhiên…

Người đàn ông trung niên lại cười buồn.

Khi nhìn thấy chàng trai trẻ này, anh ta đã cảm thấy hơi thất vọng rồi… Mặc dù anh ta cũng biết rằng “anh trai lớn” mà cậu bé nói chắc chắn phải còn trẻ tuổi… Nhưng trước khi gặp mặt, anh ta vẫn hy vọng một chút…

……

Liệu một sinh viên trẻ như vậy có thể giúp được anh ta không?

Anh ta không thể không nghi ngờ.

Nhưng từ đầu, khi anh ta tìm đến cậu bé Tiểu Y để xin giúp đỡ, anh ta đã có phần điên rồ rồi phải không?

Anh ta cũng bỗng nhiên nhớ lại những lời cậu bé đã nói ngày hôm đó… Nếu như… sao nhỉ…

Dù sao thì cũng đã đến đây rồi… Người cũng đã mời đến rồi… Thôi thì cứ thử xem sao…

Người đàn ông trung niên tự an ủi bản thân một lát, sau đó ngẩng đầu nhìn chàng trai trẻ trước mặt:

“Tiêu Tiêu ạ…”

“Hãy nghe tôi kể chuyện của mình trước đã.”

“Vui lòng nói đi.”

Tiêu Tiêu gật đầu nhẹ.

“…Nghe có vẻ như…“

Người đàn ông trung niên lúc này cũng không biết phải diễn tả thế nào cho đúng, anh ta cười khổ và nói: “À… Dù bạn có thấy điều này ngớ ngẩn, nhưng tôi vẫn hy vọng bạn sẽ để tôi nói hết.”

Dù sao thì anh ta cũng đã quyết tâm kể ra rồi. Trong lòng anh ta luôn ấp ủ một hy vọng nào đó.

“Được thôi.“

Tiêu Tiêu lại gật đầu nhẹ một cái nữa.

“Có lẽ bạn sẽ thắc mắc tại sao tôi lại nhờ một đứa trẻ giúp đỡ?“

Người đàn ông trung niên đã suy nghĩ rất lâu trước khi chọn cách bắt đầu câu chuyện như vậy. Anh ta cũng không đợi người trẻ phía trước mình trả lời, mà tiếp tục kể tiếp. Thực ra, anh ta cũng không mong muốn nhận được phản hồi từ đối phương. Bởi vì, suy nghĩ của đối phương chẳng phải đã rõ ràng sao? Tại sao anh ta lại cần phải nghe người đó nói ra thành lời?

“Bởi vì đứa trẻ đó lần trước…“

Người đàn ông kể về chuyện xảy ra khi anh ta và vợ mang các sản vật đặc sản đến nhà họ Trịnh. Anh ta nhấn mạnh vào những lời mà đứa trẻ đã nói vào ngày hôm đó.

“Lúc đó, tôi nghĩ đứa trẻ đó chỉ đang đùa cợt tôi thôi.“

“Sau khi nghe những lời đó, vợ chồng tôi đều cảm thấy không vui lắm.“

“Điều đó cũng dễ hiểu mà, phải không?“

Người đàn ông cười khổ.

“Tôi nghĩ rằng chuyện đó sẽ qua đi như vậy thôi.“

“Mặc dù lúc đó tôi cảm thấy hơi tức giận, nhưng vợ chồng tôi cũng không phải là những người keo kiệt đâu; những lời nói của trẻ con thường không có ý nghĩa sâu xa. Sau khi rời nhà họ Trịnh, chúng tôi gần như đã quên hẳn chuyện đó.“