Ừm…

Tạ Xử Xử xoa đầu một cái.

Khoan đã.

Cô cố gắng hiểu rõ ý của đứa trẻ.

“Ý em là…”

“Ông Hổ ăn hết kẹo mà em tặng, sau đó lại trả lại giấy bao kẹo cho em?”

Chẳng lẽ người ta cố tình không vứt rác sao?

Tạ Xử Xử nhếch mép.

Làm sao có người như vậy được chứ?

……

“Ừ.”

Tạc Gia Minh không nhận ra sự bối rối của Tạ Xử Xử.

Cậu bé gật đầu vui vẻ.

“Đây là quà đáp lời mà ông Hổ gửi cho em đấy.”

……

“Quà đáp lời?”

Tạ Xử Xử lại nhếch mép.

Thật là khó tin khi người ta nói ra điều này.

……

“Hắc hắc~”

Tạ Xử Xử ho khan hai tiếng.

“Tạc Gia Minh.”

“Người bạn của em….”

Tạ Xử Xử suy nghĩ một chút, “họ tuổi lớn hơn phải không?”

Ông ấy mà…

Ít nhất thì cũng hơn Tạc Gia Minh rất nhiều tuổi.

……

“À?”

Tạc Gia Minh có vẻ bối rối.

“Họ tuổi lớn hơn?”

Cậu bé cố gắng nhớ lại hình dáng người đó mà mình từng thấy.

Nhíu mày suy nghĩ mãi…

“Em không biết đâu.”

Tạc Gia Minh bỏ cuộc.

Cậu bé không thể đoán được ông Hổ tuổi bao nhiêu.

……

“À?”

Tạ Xử Xử ngạc nhiên.

“Không biết gần đúng là bao nhiêu tuổi à?”

“Ví dụ như hơn hai mươi tuổi? Hay hơn ba mươi tuổi?”

“Dưới mười tuổi?”

“Tuổi gần bằng em à?”

……

Tạc Gia Minh liên tục lắc đầu.

Tạ Xử Xử càng thêm ngạc nhiên.

Sao cậu bé lại không nhận ra được chứ?

Chẳng lẽ người đó chăm sóc bản thân rất tốt sao?

“Tại sao em lại gọi anh ấy là ‘ông’ vậy?”

Tạ Xử Xử thấy thật lạ.

Cách gọi này không giống như cách mà Tạc Gia Minh thường gọi người khác đâu.

Thông thường mọi người thường gọi là “anh trai”, “chú”, “bác” chứ…

Gọi là “ông”…

Thật là một cách gọi mới lạ.

Bây giờ cô cảm thấy giống như lần đầu tiên nghe Xiù Xiù gọi Tiêu Tiêu là “thầy Tiêu Tiêu” vậy.

Phải chăng là cô ấy đã lạc hậu rồi sao?

  Bây giờ mọi người đều thích gọi nhau bằng các danh xưng như “thầy”, “sư phụ”… những cái tên không phổ biến nhưng nghe có vẻ rất có văn hóa, phải không?

  ……

  “Là người kia yêu cầu bạn phải gọi mình như vậy à?”

  Tạ Xử Xử bỗng nhiên nghĩ đến điều này.

  Người đó thật sự quá liều lĩnh.

  Bảo một đứa trẻ gọi mình là “thầy”…

  Kết hợp với hành động của người đó lúc nãy – sau khi nhận kẹo từ đứa trẻ lại còn trả lại cả giấy gói kẹo nữa…

  Cô ấy cảm thấy… người bạn của Tạc Gia Minh này có vẻ không đáng tin cậy lắm.

  ……

  “Không phải vậy.”

  Tạc Gia Minh lại lắc đầu.

  Nhìn thấy Tạ Xử Xử dùng tay ấn mạnh vào thái dương mình, anh biết cô ấy đang cố gắng kiềm chế cơn giận bất chợt nổi lên trong lòng.

  Bình tĩnh lại.

  Anh tự nhủ với mình.

  ……

  “Chính tôi là người gọi anh ta là ‘Thầy Báo’…”

  Ồ?

  Tạc Gia Minh nghiêng đầu, cảm thấy câu nói đó có vẻ hơi kỳ lạ.

  Nhưng suy nghĩ kỹ lại, anh cũng không biết phải sửa lại thế nào, nên vẫn tiếp tục nói như vậy:

  “Chính tôi là người gọi anh ta là ‘Thầy Báo’, ‘Thầy Báo’ ấy.”

  “‘Thầy Báo’ là người cứu mạng tôi.”

  “Thầy giáo nói rằng việc gọi ai đó là ‘thầy’ thể hiện sự tôn trọng.”

  “Vì vậy tôi mới gọi anh ta là ‘Thầy Báo’, ‘Thầy Báo’ ấy.”

  ……

  Nghe có vẻ hơi khó hiểu, nhưng ý nghĩa của nó thực ra không hề phức tạp.

  Tạ Xử Xử chớp mắt.

  Đợi đã…

  Người cứu mạng?

  “Anh ta đã cứu bạn à?”

  Không phải…

  “Bạn đã gặp nguy hiểm à?”

  “Bạn đã gặp phải nguy hiểm gì vậy?”

  “Chuyện đó xảy ra khi nào?”

  ……

  Tạ Xử Xử liên tục hỏi.

  Tại sao mẹ cô ấy chưa bao giờ kể với cô ấy về chuyện này?

  Cô ấy cảm thấy rằng chuyện nguy hiểm mà đứa trẻ nói đến chắc hẳn đã xảy ra từ lâu rồi.

  Những ngày qua, kể cả bây giờ, nếu đứa trẻ gặp chuyện gì, làm sao cô ấy có thể không biết được?

  Không cần ai phải nói cho cô ấy biết.

  Cô ấy có đôi mắt của riêng mình mà.

  Vậy nghĩa là… đứa trẻ này trước đây đã gặp phải một tình huống nguy hiểm nào đó và sau đó được người ta cứu thoát.

  Tại

Chuyện đó thực sự rất kỳ lạ…

  Trước khi Tạc Gia Minh kể cho cô ấy nghe, cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng có người trong đời thực lại bị những con chó lang thang chặn vào ống bê tông…

  Nhưng cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng, ngoài chuyện đó, Tạc Gia Minh còn gặp phải nhiều tai nạn khác nữa…

  Đứa bé này quả thật là không may mắn lắm…

  So với nó, cô ấy cảm thấy cuộc sống của mình thật sự suôn sẻ và bình yên…

  ……

  “À…”

  Tạc Gia Minh hơi bối rối.

  “Tôi đã kể cho bạn nghe rồi mà?”

  Chị gái chính là người đầu tiên mà anh ấy kể chuyện này… Dù sao thì anh ấy cũng chỉ mới nhớ ra điều đó vài ngày trước thôi…

  ……

  “À…”

  Tạ Xử Xử cũng bối rối.

  “Bạn đã kể cho tôi nghe à?”

  “Khi nào bạn kể vậy?”

  Sao cô ấy lại không hề biết chuyện này?

  “Bạn đã kể với tôi về việc bạn bị những con chó lang thang chặn vào ống bê tông, sau đó được một con báo có khuôn mặt người cứu thoát…”

  Ừm…

  Nói ra như vậy thì thật giống như đang kể một câu chuyện cổ tích vậy…

  Khóe miệng Tạ Xử Xử hơi nhếch lên.

  ……

  “Đúng vậy.”

  Tạc Gia Minh gật đầu.

  “Chính là chuyện đó.”

  ……

  Hả?

  Tạ Xử Xử vươn tay xoa má mình.

  Khoan đã…

  Ý của đứa bé này là…

  Cô ấy không ngốc đâu.

  Nhưng…

  “Ý bạn là…”

  “Bạn nói rằng bạn đã gặp được người cứu mạng mình…”

  Tạ Xử Xử nhìn Tạc Gia Minh.

  ……

  Tạc Gia Minh gật đầu.

  So với vẻ mặt bối rối của Tạ Xử Xử, khi nhớ lại lần gặp gỡ trước đó, Tạc Gia Minh lại đầy nụ cười.

  Thật là bất ngờ…

  Quả là một niềm vui bất ngờ.

  Anh ấy đã gặp được “Ông Báo Khuôn Mặt Người” trước khi rời khỏi thành phố này…

  Anh ấy thật sự rất vui mừng…

  ……

  “Người cứu mạng bạn…”

  Nhìn thấy vẻ mặt ngốc nghếch của đứa bé, Tạ Xử Xử không dám tin và liếc mắt vài cái.

  “Là con báo có khuôn mặt người đó à?”

  Liên kết với cách đứa bé từng gọi nó…

Ông Báo…

  Hóa ra không phải người đó được gọi là Ông Báo…

  Mà thực sự… hắn ta chính là một con báo sao?

  Không phải đâu…

  Tạ Xử Xử muốn cười, nhưng lại không thể cười nổi.

  Điều này thật sự… hơi vô lý quá, phải không?

  ……

  “Cô đã gặp con báo có khuôn mặt người – con vật đã cứu cô trước đây?”

  Tạ Xử Xử nói từng từ một cách rõ ràng.

  Trong lòng cô… không biết nên coi điều này là vô lý hơn, hay là sốc hơn…

  ……

  “Ừ.”

  Tạc Gia Minh gật đầu.

  Khi cậu ấy cười, trông thật là ngây thơ và non nớt.

  “Con đã gặp Ông Báo rồi.”

  ……

  “Là một con báo thật sự, giống hệt những con báo trong sở thú ấy…”

  Tạ Xử Xử nhấn mạnh từng từ một cách rõ ràng.

  Ông Báo à… Chẳng lẽ đứa bé này tự đặt cho hắn ta cái biệt danh đó sao?

  ……

  “Đúng vậy.”

  Tạc Gia Minh nhìn Tạ Xử Xử một cách ngạc nhiên.

  “Dĩ nhiên là báo rồi.”

  Nếu không, tại sao cô lại gọi hắn ta là Ông Báo chứ?

  Chị gái mình thật là kỳ lạ…

  ……

  Tạ Xử Xử: ……

  “Cô đã gặp con báo có khuôn mặt người đã cứu cô…”

  Tạ Xử Xử lẩm bẩm.

  “Thật sao?”

  Cô không thể tin được và mở to mắt.

  “Con thực sự đã gặp con báo đó rồi sao?!”

  Làm sao có thể…

  Một con báo thật sự…

  Và còn là một con báo có khuôn mặt người nữa…

  “Chính là trong khu rừng nhỏ kia phải không?”

  Họ đã cùng nhau vào khu rừng đó.

  Điều này cô hoàn toàn chắc chắn.

  Sau đó, khi cô gọi điện, cô không để ý đến hành động của đứa bé.

  Điều này đến bây giờ cô vẫn không thể hiểu nổi.

  Nếu đứa bé gặp người quen, chắc chắn nó sẽ lên tiếng mà.