“Em trai tôi đã hoàn toàn bình phục rồi.”

Người phụ nữ kiềm chế giọng nói của mình để không quá lớn. Trên khuôn mặt cô, nụ cười rạng rỡ hiện rõ. Việc em trai có thể trở lại bình thường thực sự là tin vui lớn lao. Em trai cô chính là em ruột của chồng mình; nếu em trai gặp chuyện gì, người đàn ông này chắc chắn sẽ phải chịu tổn thương nặng nề. Điều đó là điều cô không muốn xảy ra. Hơn nữa, em trai cô rất có năng khiếu trong học vấn; nếu em trai có thể đỗ đạt và thành công, điều đó sẽ mang lại lợi ích lớn cho gia đình. Vì những lý do này, cô cũng không muốn em trai phải chịu ảnh hưởng từ những suy nghĩ tiêu cực của mình… Lý do này… thật sự quá… oan uổng phải không? Không phải vì bệnh tật, không phải vì tai nạn… chỉ là những suy nghĩ sai lầm mà thôi. Bây giờ, em trai mình đã thực sự vượt qua được tất cả… Người phụ nữ rất vui mừng.

…

Người đàn ông không thể kiểm soát được nụ cười trên môi mình. Anh nhìn người phụ nữ và nói: “Đã làm mẹ lo lắng quá, vợ yêu.” Kể từ khi biết em trai mình gặp vấn đề, người phụ nữ luôn rất buồn lòng; cô cũng đã nghĩ đến rất nhiều cách để giúp đỡ em trai. Ban đêm, cô còn khó ngủ được nữa…

…

“Mẹ không sao đâu.” Người phụ nữ cười.

“Chính con mới là người cần được an ủi.” Dù trong lòng lo lắng, nhưng vì có chồng ở bên cạnh, cô vẫn cố gắng che giấu cảm xúc của mình. Cảm xúc của người đàn ông chắc chắn phải mạnh mẽ hơn nhiều so với cô; nói rằng anh không thể ăn ngon ngủ yên cũng không quá đâu. Chỉ là người đàn ông luôn cố gắng che giấu cảm xúc thật của mình, giả vờ như mọi chuyện đều ổn thôi… Anh an ủi vợ mình và cũng luôn theo dõi từng thay đổi nhỏ nhất của em trai mình, không bao giờ để bản thân lơ là.

…

Người đàn ông mỉm cười: “Cuối cùng cũng đến lúc chúng ta được chứng kiến ánh sáng hy vọng rồi…” Nỗi lo lắng và căng thẳng kéo dài bấy lâu giờ đây đã giảm bớt đi rất nhiều… Anh cũng đã từng sợ hãi… Sợ rằng mình sẽ không thể giúp em trai thoát khỏi tình huống này… Em trai anh từ nhỏ đã thông minh hơn anh; trong việc tranh luận, anh chưa bao giờ thắng được em trai. Anh sợ rằng mình sẽ không thể khiến em trai tin tưởng vào mình…

…

May mắn thay…

Em trai tôi thực sự là một người rất thông minh.

Em trai tôi đã tự mình bước ra ngoài.

……

Điều này khiến người thợ củi thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên…

Anh ta lại nhắc nhở bản thân một lần nữa:

Đừng để bỏ qua sự cảnh giác.

Không chắc liệu em trai tôi có thực sự thoát khỏi ảnh hưởng của con quái vật đen kia hay không…

Thực ra, vẫn chưa thể biết được.

Cần thêm thời gian…

Họ cần nhiều thời gian hơn nữa để kiểm chứng điều này.

……

“Ừm.”

Người phụ nữ mỉm cười và gật đầu.

Bầu không khí xung quanh trở nên vui vẻ hơn nhiều.

……

Về phía người thợ củi và người phụ nữ, họ vừa vui mừng vừa tự nhắc nhở mình phải kiềm chế.

Kết quả cuối cùng vẫn còn nhiều biến số.

……

Phía bên kia, tâm trạng của chàng sinh trẻ tuổi cũng khá tốt.

Trong thời gian này, anh ta lần đầu tiên sau một thời gian dài lại cảm nhận được niềm vui khi say mê đọc sách.

Không bị mất tập trung.

Không liên tục ngẩng đầu lên.

Không suy nghĩ về bất cứ điều gì khác…

À.

Có lẽ vẫn còn một vài điều.

Nhưng nếu không cố ý nghĩ đến, chúng cũng đã không còn quan trọng nữa.

……

Chàng sinh trẻ tuổi có cảm giác…

Giống như cuộc sống của mình đã trở lại đúng hướng.

……

Đúng vậy.

Đây mới chính là cuộc sống thực sự của anh ta.

Anh ta có thể cảm nhận rõ ràng sự tràn ngập của tri thức.

Mỗi ngày, anh ta đều sống một cách trọn vẹn.

……

Hơn nữa…

Chàng sinh trẻ tuổi ngẩng đầu lên.

Bầu trời xanh thẳm trong veo.

Ánh nắng rực rỡ chiếu khắp mọi nơi.

Có vẻ như ngay cả không khí cũng đang phát sáng.

Trong ánh mắt chàng sinh trẻ tuổi, cũng xuất hiện những tia sáng lấp lánh.

……

Anh ta…

Chàng sinh trẻ tuổi hạ đầu xuống.

Nhìn vào cuốn sách đang cầm trên tay.

Đây là cuốn sách bị rơi ra khi anh ta đang tìm tài liệu.

Cuốn sách rơi xuống đất, và mặt trên của nó…

Chính là…

“Đào Đào.”

Anh ta thì thầm.

……

Lúc đó, anh ta đã ngẩn ngơ một lúc lâu, sau đó đứng dậy.

Trong tay vẫn cầm cuốn sách vừa rơi xuống đất.

……

Anh ta nhắm mắt ngắm nhìn hình vẽ con thúTiêu Tiệt trong một lúc lâu.

Rồi, anh ta bước đến bên cửa sổ. Ánh sáng ở góc phòng không quá chói lọi; anh cũng đang muốn nghỉ ngơi một chút.

……

Đứng bên cửa sổ, ánh nắng rực rỡ khiến tâm trạng anh trở nên thoải mái hơn. Bầu không khí u ám trong lòng chàng sinh trẻ tuổi do việc nhìn thấy hình vẽ con thúTiêu Tiệt dường như đã tan biến dưới ánh nắng mặt trời.

……

Một lúc sau, chàng sinh mới lại cúi đầu nhìn vào cuốn sách trong tay mình.

Nhìn thấy cuốn sách này…

Không…

Thực ra là nhìn thấy hình vẽ con thúTiêu Tiệt…

Chàng sinh trẻ tuổi bỗng giật mình nhận ra… Có lẽ… đã rất lâu rồi anh không hề nghĩ đến con thúTiêućiểu bé ấy nữa…

……

Chàng sinh nhấc cuốn sách lên, đặt trang in hình vẽ con thúTiêu Tiệt ra ngoài ánh nắng mặt trời.

……

Ánh nắng xuyên qua trang giấy, khiến hình vẽ con thúTiêu Tiệt trở nên mờ ảo đi. Chàng sinh đưa trang giấy lại gần mắt; ánh nắng vẫn còn chói lọi. Anh nhẹ nhàng nhắm mắt lại.

……

“…Con thúTiêućiểu bé…”

Lâu lắm…

Chàng sinh thì thầm, giọng điệu không rõ ràng lắm, khuôn mặt đầy suy tư.

……

Anh ta ngạc nhiên khi nhận ra rằng… mình đã quên mất con thúTiêućiểu bé ấy… Trong thời gian này, anh thực sự chưa bao giờ nghĩ đến nó nữa.

Nếu không phải vì…

Ngón tay anh nhẹ nhàng vuốt ve hình vẽ con thúTiêu Tiệt trên trang giấy… Nếu không phải hôm nay anh tình cờ nhìn thấy hình ảnh đó… Thì khi nào anh sẽ nhớ lại con thúTiêućiểu bé ấy? Hay có lẽ… từ nay trở đi, anh sẽ thực sự quên mãi nó?

……

Anh không biết. Những điều chưa xảy ra, ai cũng không thể dự đoán được.

……

Chàng sinh trẻ tuổi không nhịn được mà cười. Thật là may mắn quá… Chính xác là khi anh đang tìm kiếm thông tin, anh tình cờ gặp được cuốn sách này; và chính xác là trang giấy bị lộ ra khi cuốn sách rơi xuống đất lại in hình vẽ con thúTiêu Tiệt. Thật là may mắn…

Chàng sinh nhìn lên bầu trời.

Trời ơi…

“Phải chăng là Chúa đang nhắc nhở tôi điều gì đó?”

……

Hay là…

Chàng trai trẻ quay người lại, nhìn vào bên trong căn phòng.

Có ai đó đã cố ý làm như vậy.

……

Tay chàng trai trẻ vô thức nắm chặt các trang sách trong tay mình.

Một lúc sau, anh từ từ thở ra một hơi dài.

Nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt anh.

“Là em sao?”

“Đã qua bao lâu rồi…”

“Cuối cùng em cũng trở lại rồi à?”

……

Không có tiếng động nào trong căn phòng.

……

Chàng trai trẻ mỉm cười.

Anh không quan tâm đến điều đó.

“Ừm.”

“Kể từ lần cuối chúng ta gặp nhau, đã trôi qua rất nhiều tháng ngày…”

“Còn kể từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau…”

Thì đã qua vài năm rồi.

Chàng trai trẻ cảm thấy ngạc nhiên.

“Hóa ra chúng ta đã quen biết nhau lâu như vậy…”

“……Em có biết không?”

“Có lẽ tôi đã nhận ra rằng…”

“Suốt này…”

“Chính tôi mới là người sai.”

“Chỉ có mình tôi thôi.”

Chàng trai trẻ hạ mắt xuống.

Rất nhanh sau đó, anh lại ngước mắt lên.

“Em không hề có lỗi gì cả.”

“Nhưng trong một thời gian dài, tôi luôn đổ lỗi cho em về việc mình thi trượt.”

“Tôi đã trách móc em.”

“Tôi đã la mắng em.”

“Thậm chí tôi còn muốn em xin lỗi.”

Bây giờ nghĩ lại…

Thật là xấu hổ.

……

“……Thực ra phải tôi mới là người nên xin lỗi em.”

Chàng trai trẻ hít một hơi thật sâu.

“Xin lỗi em.”

“Em chẳng hề làm gì cả.”

Em không hề làm tổn thương anh.

Em cũng không bắt anh phải làm bất cứ điều gì trái với lòng mình.

Tất cả những gì “Tiểu Đào Thái” làm…

Chỉ là ăn hết rất nhiều thức ăn của anh mà thôi.

Và đó là những thứ anh sẵn lòng chia sẻ với “Tiểu Đào Thái”.

……

“Tiểu Đào Thái” thực sự giống như…

một con quái vật tham ăn vậy.

Chàng trai trẻ cười buồn.