“Mẹ ơi!”

Chị gái nói với giọng đầy kích động: “Mẹ hãy cất nó đi ngay đi!”

“Không được!”

“Vứt bỏ nó đi!”

“Con không muốn nhìn thấy nó nữa đâu!”

“Thật là ghê tởm!”

“Mẹ ơi!”

“Mẹ mau lên đi!”

Giọng chị gái gần như đã nứt vỡ.

……

“Được rồi, con biết mà.”

Mẹ vươn tay lấy con rùa lên và liền ném nó ra ngoài cửa sổ.

Không để con rùa kịp phản ứng gì cả.

“Xong rồi.”

Mẹ mỉm cười với chị gái.

“Con đã vứt bỏ nó rồi.”

“Không sao nữa đâu.”

……

Chị gái vẫn còn hoảng sợ, nhìn quanh xung quanh: “Thật sao?”

“Nó không còn ở đây nữa à?”

……

“Thật đấy.”

Mẹ gật đầu: “Con sẽ không bao giờ nhìn thấy nó nữa đâu.”

……

Cuối cùng, chị gái cũng yên tâm trở lại.

“…Con rùa này từ đâu xuất hiện vậy?”

Chị gái rất tức giận.

……

“Đúng vậy.”

Mẹ cau mày: “Câu hỏi này phải hỏi em trai con mới đúng.”

“Tại sao con lại vào phòng em trai con chứ?”

“Con sợ hãi lắm phải không?”

……

“Con chỉ vào lấy khăn ăn thôi mà.”

Chị gái giơ chiếc khăn ăn trong tay lên và nói với vẻ oan ức.

“Kẻ khốn nạn đó…”

Chị gái tức giận nói.

“Ai bảo nó nuôi rùa trong nhà chứ?”

“Mẹ ơi, con xem nó kìa…”

……

“Được rồi.”

Mẹ gật đầu: “Khi nó trở về, mẹ sẽ nói chuyện với nó.”

……

“Làm sao con rùa đó có thể bò ra được chứ?”

Cậu bé nhỏ rất ngạc nhiên.

“Trong cái bát kia, nó không thể bò ra được đâu.”

……

“Bởi vì con làm đổ cái bát đó mà.”

Chị gái thậm chí còn nói một cách tự tin, không hề có ý định che giấu gì cả.

Tại sao phải che giấu chứ?

Đó không phải lỗi của cô ấy đâu.

Là lỗi của em trai, kẻ lén lút nuôi rùa trong nhà.

“Tại sao con lại để em trai con nuôi rùa trong nhà chứ?”

Chưa kịp cho cậu bé phản ứng lại câu trả lời vừa rồi của mình, chị gái đã “nói xấu người khác trước”.

……

Cậu bé bỗng nhiên mất hết tập trung.

Ai bắt cậu phải làm thế chứ…

Không ai bắt cậu phải làm vậy đâu…

Đó là con rùa mà cậu tự mình nuôi lén…

……

“Mẹ ơi.”

Chị gái nhìn mẹ với vẻ tự hào, “Con thú nhận là con đã nuôi rùa lén lút đấy.”

……

“Con lấy con rùa đó từ đâu về?”

Mẹ nhìn cậu bé, vẻ mặt trở nên nghiêm túc hơn.

……

Cậu bé có vẻ hơi sợ hãi.

Gương mặt cậu lập tức trở nên e ngại.

Cậu vô thức bắt đầu gãi que đũa.

“Là… là chú quản lý cửa hàng tặng con đấy.”

Giọng cậu bé trở nên nhỏ hơn nhiều.

……

“Chú quản lý cửa hàng à?”

Mẹ tỏ vẻ ngạc nhiên, “Chú quản lý cửa hàng nào vậy?”

“Tại sao chú ấy lại tặng con con rùa?”

……

“Chính là cửa hàng mà trước đây con đã mua cá vàng cho chị gái…”

Cậu bé lắp bắp giải thích.

“Con đã để quên con rùa đó ở đó…”

……

“Con đang trách móc mẹ à?”

Mẹ nhíu mày.

“Là do con không đi theo chúng ta kỹ lưỡng mà.”

……

Cậu bé: ……

Thực ra, cậu hoàn toàn không có ý trách móc gì cả.

Cậu chỉ đơn giản là kể lại sự thật mà thôi.

Nhưng những lời của mẹ…

lại khiến cậu buồn lòng.

Rốt cuộc lại…

đó có phải là lỗi của cậu không?

Vì vậy mà mẹ mới tức giận?

Và vì thế mà mẹ suốt ngày không đến tìm cậu?

……

“Tiếp tục nào.”

Mẹ thúc giục đứa trẻ.

“Sau đó thì sao?”

……

Sau đó…

Cậu bé ngập ngừng một chút, rồi tiếp tục kể tiếp.

“…Chú quản lý cửa hàng phát hiện con lạc mất cùng gia đình, đã báo cảnh sát và giúp chúng con tìm lại con rùa đó.”

Nghĩ về chú quản lý tốt bụng ấy, cậu bé mỉm cười nhẹ.

Cảm thấy tâm trạng của mình tốt hơn một chút.

Chú quản lý thật tốt bụng.

…Còn các chú cảnh sát cũng vậy.

Họ tất cả đều rất tốt với cậu ấy.

……

Nhưng tâm trạng của mẹ thì không hề được cải thiện chút nào.

“Người ta tặng con cái thứ gì, con lại nhận luôn à?”

Giọng mẹ nói lên cao, “Mẹ đã bảo con bao nhiêu lần rồi đấy? Đừng vô tình nhận những thứ người lạ đưa cho con.”

“Làm sao biết họ có phải là người tốt hay không chứ?”

……

Cậu bé nhỏ cắn chặt môi.

Chú quản lý cửa hàng ấy…

Thực sự là người tốt mà.

……

“Hơn nữa…”

Mẹ nhíu mày, “Mẹ đã nói từ lâu rồi đấy: nhà này không được nuôi rùa đâu.”

“Tại sao con vẫn muốn nuôi chứ?”

“Con coi lời mẹ như không có ý nghĩa à?”

……

“Đúng vậy.”

Chị gái cậu gật đầu.

“Mẹ đã nói rõ là nhà này không được nuôi rùa mà.”

“Thật không hiểu tại sao con lại muốn nuôi rùa chứ?”

“Rùa thì xấu xí lắm…”

Màu sắc của chúng thật kinh tởm. Hình dáng của chúng cũng rất hung dữ.

……

“Rùa không hề xấu xí đâu.”

Cậu bé bảo vệ con rùa của mình.

“Tại sao không được nuôi rùa chứ?”

Cậu bé không hiểu, “Chẳng phải chị cũng nuôi cá vàng sao?”

Chị gái cậu nuôi rất nhiều con cá vàng. Rõ ràng chị gái có thể nuôi cá vàng mà… Tại sao cậu lại không được nuôi rùa?

Rùa và cá vàng… Chẳng phải giống nhau sao?

……

“Cá vàng của em đẹp biết bao.”

Chị gái nói một cách tự nhiên.

“Con rùa của em thì xấu xí quá.”

……

Cậu bé hít một hơi thật sâu. Rồi không nhịn được nữa, cậu la lên: “Cá vàng của chị mới là thứ xấu xí!”

“Đôi mắt tròn xoe kia thật đáng sợ!”

……

“Cá vàng đâu có xấu xí chút nào cả.”

Trước những lời chỉ trích vô lý của em trai, chị gái cảm thấy không hài lòng.

“Cá vàng đẹp lắm mà.”

Những chiếc vảy lấp lánh dưới ánh nước, những màu sắc rực rỡ, và dáng vẻ uyển chuyển như đang nhảy múa…

“Em hoàn toàn không có gu thẩm mỹ gì cả.”

“Nếu chị cũng thấy rùa đẹp, thì em còn có thể nói gì được nữa chứ?”

Chị gái tôi nói chuyện rất lanh lợi. Cậu bé nhỏ bị cô ấy đối phó đến mức không biết phải nói gì nữa.

……

“Nhưng các bạn không thể vứt con rùa của tôi đi được!” Cậu bé hét lên.

“Làm sao các bạn có thể…?” Nước mắt cậu bé bắt đầu rơi xuống, “Làm sao các bạn có thể…”

……

“Có cái gì là không thể chứ?” Mẹ tôi có vẻ không kiên nhẫn, “Mẹ đã nói với con rồi, trong nhà không được nuôi rùa đâu.”

“Con đã lén nuôi rùa trước, và bây giờ khi mẹ phát hiện ra, mẹ sẽ giải quyết cho con thôi.”

“Không được phép tái diễn nữa đâu.” Mẹ cảnh báo cậu bé.

“Đừng nuôi rùa trong nhà nữa.”

“Con đã làm chị gái con sợ hãi rồi đấy.”

……

Những giọt nước mắt lớn rơi từ đôi mắt cậu bé.

Làm sao có thể như vậy…? Sao lại bất công đến thế này? Tại sao chị gái con được nuôi cá vàng, còn con thì không được nuôi rùa? Con rùa nhỏ của con còn là do chú quản lý cửa hàng tặng đấy… Con không hề tiêu tiền của mẹ đâu.

“…Đó là con rùa nhỏ mà chú quản lý tặng con…”

“Con không phải tự mình mua nó đâu.”

“Tại sao các bạn lại muốn vứt con rùa của con đi?” Cậu bé khóc ngất nghà. Giọng nói của cậu trở nên nghẹn ngào và oán trách.

……

Mẹ tôi nhíu mày.

“Đừng ồn nữa.”

“Nhanh ăn cơm đi.”

“Ăn xong rồi vào phòng làm bài tập.”

“Con đã làm xong bài tập mà mẹ giao chưa?”

“Ở tuổi của con bây giờ, chị gái con…”

……

Tiếng nói xung quanh dần trở nên mơ hồ. Cậu bé cúi đầu, múc một miếng cơm vào miệng… Nhưng cậu suýt nữa phun hết cơm ra ngoài. Nước mắt rơi lên cơm, làm cho nó trở nên đắng và mặn. Cậu càng thêm buồn bã.

……

Điều khiến cậu bé buồn nhất là… Đối với cậu, đó là chuyện rất buồn; nhưng đối với mẹ và chị gái, đó chỉ là chuyện nhỏ nhặt, không đáng kể chút nào. Họ không ai quan tâm đến điều đó… Thậm chí còn trách cậu vì đã reo rỉ.

……

Cậu bé không thể giải thích được… Cũng không thể tranh luận được. Cậu chỉ có thể chấp nhận… Và chỉ có thể im lặng.