“Một cái… hãy nói cho tôi biết số điện thoại của bố hoặc mẹ cậu.”

“Hãy để phụ huynh của cậu đến đón người này.”

“Một cái… tôi sẽ gọi cảnh sát trước, sau đó các chú cảnh sát sẽ liên lạc với phụ huynh của cậu.”

“Cậu chọn cái nào?”

Người đàn ông không dùng những lời dỗ dành để buộc đứa trẻ cung cấp thông tin liên lạc với gia đình. Thay vào đó, anh ta áp dụng một cách tiếp cận “lạnh lùng” hơn.

Nếu đứa bé không muốn nói ra thông tin của cha mẹ thì cũng được. Họ sẽ gọi cảnh sát thôi. Dù sao thì hai lựa chọn đó cũng đều phù hợp với anh ta. Chỉ còn xem đứa trẻ sẽ chọn cái nào mà thôi…

……

Đứa bé nhìn chằm chằm vào người đàn ông. Người đàn ông không hề nao núng.

“Nhanh lên.”

“Nếu cậu không chọn, tôi sẽ coi như cậu đã chọn lựa thứ hai rồi đấy.”

……

“……Anh đang bắt nạt trẻ con!”

Góc miệng đứa bé run rẩy. Cuối cùng, nó cũng thốt lên một câu.

……

“Ồ, vậy à?”

Người đàn ông thậm chí còn mỉm cười.

“Lúc nãy cậu còn không muốn người khác gọi mình là ‘bé nhỏ’ đấy phải không? Bây giờ lại tự xưng là trẻ con…”

……

“……”

Đứa bé không biết phải nói gì tiếp. Nó mở miệng… nhưng cuối cùng vẫn không thể phát ra âm thanh nào.

……

Người đàn ông cười.

“Được rồi.”

“Tôi hiểu rồi.”

“Vậy thì chọn lựa thứ hai thôi.”

Nói xong, người đàn ông bật điện thoại lên.

……

“Không được!”

Đứa bé hét lên. Nó vùng vẫy như một con cá thiếu nước dưới tay cô gái kia. Giọng nói non nớt, cao vút của đứa trẻ lan tỏa ra xung quanh như những sóng âm thanh.

……

Người đàn ông và cô gái đều nhăn mày.

“Đừng hét nữa.”

Cô gái nói nhỏ. Vì tiếng hét của đứa bé, họ đã thu hút được nhiều ánh mắt tò mò hoặc hoảng sợ từ những người xung quanh. Thậm chí có người còn dừng bước lại để quan sát xem chuyện gì đang xảy ra ở đây. Cô gái nghĩ rằng, chỉ cần trong số họ có ai trông hơi dễ bị hiểu lầm một chút thôi…

Không chắc đã có ai đó vì lý tưởng đến giúp đỡ.

  Nhưng chắc chắn có người đã lặng lẽ gọi cảnh sát.

  ……

  “Đừng gọi điện!”

  Cậu bé nói ra những lời ấy với vẻ van xin.

  Nhưng giọng nói của cậu lại rất gay gắt.

  Cứ như thể nếu bạn không đồng ý với lời cầu xin của cậu, bạn sẽ là kẻ vô lý, lạnh lùng và quá đáng vậy.

  Người đàn ông: ……

  Anh ta siết mạnh vào thái dương mình.

  Anh ta hối tiếc.

  Lúc cậu bé muốn bỏ trốn, anh ta lẽ ra không nên ngăn cản.

  Nếu không, sao phải chịu khổ như bây giờ?

  ……

  “Đủ rồi.”

  Người đàn ông gầm lên với vẻ bực tức.

  “Đừng la nữa.”

  “Nếu em còn phát ra tiếng động nữa, anh sẽ lập tức gọi điện ngay.”

  ……

  Tiếng hét của cậu bé bỗng nhiên im bặt.

  Đôi mắt to tròn đặc trưng của đứa trẻ nhìn chằm chằm vào người đàn ông.

  “……Anh-”

  Thấy người đàn ông nhướng mày và làm động tác như đang kéo “khóa miệng”, cậu bé lập tức che miệng lại.

  Cậu bé lắc đầu.

  Chỉ để cho biết mình không hề phát ra tiếng động nào.

  ……

  Tiếng ồn ào cao độ bên tai đã biến mất.

  Người đàn ông cảm thấy căng thẳng trong người cuối cùng cũng được thư giãn.

  Anh ta từ từ thở ra một hơi dài.

  “Được rồi.”

  “Đừng la nữa.”

  “Nếu em còn tiếp tục la, dù anh không gọi điện, cũng sẽ có người khác làm vậy thôi.”

  ……

  Cậu bé ngẩn người.

  Đôi mắt cậu vẫn không rời khỏi người đàn ông.

  ……

  Dường như người đàn ông hiểu được ý của đứa trẻ.

  Anh ta nhếch môi.

  “Nếu em cứ la như vậy…”

  “Người ta nghe thấy sẽ nghĩ chúng ta đã làm gì đó xấu với em đấy…”

  Nếu không phải là ban ngày, tiếng hét của cậu bé chắc chắn sẽ khiến mọi người hiểu lầm họ là những kẻ ác độc, đang làm hại đến đứa trẻ.

  Lần đầu tiên anh ta nghe thấy tiếng hét cao vút và kéo dài như vậy từ một đứa bé trai.

  Anh ta chưa bao giờ nghe thấy điều này ở một đứa bé gái cả.

  Ý anh ta là anh ta chưa bao giờ gặp phải một đứa bé gái có cảm xúc mãnh liệt đến thế.

Trong số tất cả những đứa trẻ mà anh ấy từng gặp, phản ứng của đứa trẻ này quả thực là kỳ lạ và mãnh liệt nhất… Đứa trẻ trước mắt anh ấy chắc chắn thuộc hàng “điển hình” trong số đó. Cho đến nay, không có đứa trẻ nào khác sánh kịp được nó…

Cậu bé nhìn người đàn ông trước mặt một cách chăm chú. Cậu ta hơi nghiêng đầu, dường như đã hiểu phần nào ý của người đàn ông đó, nhưng cũng có vẻ như vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ. Tuy nhiên, điều đó cũng không ngăn cản cậu bé tuân theo lời khuyên của người đàn ông. Cậu ta im lặng, nhìn người đàn ông với ánh mắt đầy mong đợi, tựa như đang mong người đó hứa với mình điều gì đó.

Người đàn ông hít một hơi thật sâu rồi nói: “Cậu yên tâm đi. Tôi sẽ không gọi điện nữa.” Anh ta thực sự sẽ không làm vậy. Anh ta e rằng nếu mình thực sự gọi điện, trước khi cảnh sát đến, mình chắc chắn sẽ phải trải qua một “địa ngục” thực sự – cậu bé chắc chắn sẽ khiến anh ta kiệt sức về cả thể xác lẫn tinh thần.

Cuối cùng, cậu bé không còn la hét nữa, và những người xung quanh cũng dần tan đi. Chẳng mấy chốc, người đàn ông cảm thấy tất cả những ánh mắt soi mói đều biến mất. Anh ta thở dài, vai mình tự nhiên buông xuống… Anh ta muốn gọi ai đó giúp đỡ lắm. Trước khi ra khỏi đó, anh ta thực sự không ngờ mình sẽ gặp phải tình huống như thế này.

“…Anh cam đoan à?” Cậu bé vẫn còn hơi lo lắng, muốn được người đàn ông xác nhận lại lời hứa của mình.

“Tôi cam đoan.” Người đàn ông gật đầu. “Tôi nói rồi đấy – tôi sẽ không gọi điện nữa. Cậu yên tâm đi.”

“Tôi sẽ không phá vỡ lời hứa đâu.”

“Cậu cũng vậy…” Người đàn ông thay đổi giọng điệu, nhìn vào mắt cậu bé. “Cậu cũng phải giữ lời hứa của mình đấy.”

“Tôi không phản đối cậu nói chuyện đâu… Tôi chỉ hy vọng cậu có thể kiểm soát cảm xúc của mình một chút… Đừng tiếp tục phát ra những âm thanh đó nữa… Thật sự, nghe mãi như vậy, tôi sợ là não mình sẽ bị suy nhược mất.”

“Đừng phát ra những âm thanh quá chói tai nữa…” Người đàn ông nói thêm một câu cuối cùng.

Cậu bé gật đầu. “Thật sự là anh không gọi điện nữa à?”

Cậu bé lại một lần nữa xác nhận điều đó.

……

Người đàn ông: ……

“……Nếu cậu không muốn bị gọi phụ huynh như vậy, tại sao trước đây khi lấy quả táo của tôi, cậu lại không nghĩ đến điều đó chứ?”

Người đàn ông không sử dụng những lời lẽ tục tĩu. Dù sao thì, chỉ là một quả táo mà thôi.

Mặc dù lúc trước, vì quá tức giận khi đuổi theo cậu bé, anh ta đã thốt ra những lời đó.

……

Cậu bé hạ mắt xuống. Ánh mắt cậu lướt qua mọi thứ xung quanh.

“……Quả táo đó tự nhiên lăn đến chân tôi mà…”

……

“Gì cơ?”

Giọng nói của cậu bé quá nhỏ, người đàn ông có chút không nghe rõ cậu ấy đã nói gì. Nhưng anh ta linh cảm rằng đó là lời giải thích cho hành động của đứa trẻ. Anh ta muốn nghe rõ hơn.

Anh ta vội vàng thúc giục: “Hãy nói lại lần nữa.”

“Nói to hơn một chút.”

……

Cậu bé siết chặt môi lại. Khi người đàn ông hỏi như vậy, cậu lại không thể nói ra được nữa.

……

“Ồ?”

Người đàn ông đợi một lúc nhưng không nghe thấy tiếng cậu bé, anh ta không khỏi phát ra một tiếng thắc mắc. Anh ta nhìn cậu bé đang cúi đầu, sau đó nhìn sang cô gái và bạn học tên Tiêu.

Đứa trẻ vừa nói gì vậy? Có ai trong hai người này nghe rõ không?

Anh ta nhìn chằm chằm vào cô gái. Bởi vì cô ấy là người đứng gần cậu bé nhất. Nếu có ai có thể nghe rõ những gì cậu bé vừa nói, thì chắc chắn phải là cô gái đó.

……

Cô gái lắc đầu, tỏ vẻ bất lực trước người đàn ông. Cô ấy cũng không nghe rõ cậu bé vừa lẩm bẩm điều gì. Có lẽ chỉ là những âm thanh vô nghĩa mà thôi… Cô gái nghĩ như vậy. Không loại trừ khả năng đó…

“Cậu ấy nói rằng, quả táo đó tự nhiên lăn đến chân mình mà.”