Tiêu Tiêu mỉm cười.

Anh ấy nghĩ rằng, sau khi người hầu đưa bức tranh trở về, người học trò kia đã phát hiện ra nó và nhờ anh ta mang nó đến gần vách đá trên đỉnh núi.

Còn người học trò ấy thì chắc chắn đã bị cha mẹ mình giữ lại trong nhà cho đến khi họ cho rằng anh ta đã trở lại trạng thái bình thường.

…

Còn lý do tại sao cha mẹ người học trò lại biết về mối quan hệ giữa anh ta và Tiểu Bạch Hồ… chắc hẳn là “đóng góp” của người hầu đó.

Chính người hầu đã phát hiện ra kẻ theo dõi người học trò đang ẩn náu trong bụi cây, phải không?

…

Cảnh người học trò trò chuyện với Tiểu Bạch Hồ chắc hẳn đã làm người hầu sợ hãi. Khi người hầu trở về và báo cáo với cha mẹ người học trò, họ cũng bị sốc không kém. Và từ đó, mối liên lạc giữa người học trò và Tiểu Bạch Hồ bị cắt đứt.

…

Thật đáng tiếc khi bằng chứng cho mối quan hệ đó – bức tranh mà người học trò vẽ cho Tiểu Bạch Hồ – đã bị hủy hoại bởi một thảm họa tự nhiên. Không biết liệu người học trò ấy có bao giờ vẽ thêm bức tranh nào khác cho Tiểu Bạch Hồ trong cuộc đời sau này hay không…

Tiêu Tiêu suy nghĩ một hồi.

Nhưng…

Dù người học trò có thực sự vẽ thêm, cũng chưa chắc những bức tranh đó còn tồn tại đến bây giờ. Và liệu họ có cơ hội được nhìn thấy chúng nữa hay không… thì càng khó nói hơn.

…

“Anh ba?”

Giọng nói quen thuộc và cái tên quen thuộc ấy…

Tiêu Tiêu quay đầu lại.

“Em út.”

Ánh mắt anh dừng lại trên người đàn ông không hề xa lạ này – Châu Yáo.

…

“À, xin chào.”

Châu Yáo hơi ngạc nhiên khi bạn cùng phòng của trưởng ban vẫn nhớ đến mình. Dù sao thì, họ chỉ gặp nhau một lần duy nhất tại cửa hàng bán đồ dùng học tập mỹ thuật thôi mà.

Quả nhiên, những người học giỏi thường có trí nhớ tốt hơn mọi người.

Châu Yáo vội vàng nở nụ cười lịch sự.

…

“Anh ba, thật là trùng hợp ghê.”

Triệu Luật cười nói. “Và… lần trước cũng chính chúng tôi là người gặp anh đấy.”

Không ngờ lần này lại gặp lại anh nữa. Có lẽ họ và anh ba có duyên phận với nhau… Hay là họ và Châu Yáo cũng có duyên phận với anh ba?

…

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ. Anh cũng hơi ngạc nhiên: “Các em đang đi dạo phố à?”

“Ừm, đi dạo một chút thôi.”

Triệu Luật gật đầu đồng ý.

Trước đó, anh ta tình cờ gặp Châu Yáo và nghe anh ấy kể về quá khứ khi từ bỏ nghệ thuật hội họa. Nhờ những cuộc trò chuyện này, mối quan hệ giữa họ trở nên thân thiết hơn. Thỉnh thoảng, họ cũng hẹn nhau gặp mặt, ăn uống cùng nhau… Có thể coi đó là việc tái lập lại tình bạn thời trung học cơ sở.

“À, đúng rồi…”

Ánh mắt Triệu Luật sáng lên: “Chúng ta đi quán trà nhà anh ba của em nhé?”

Quán trà…

Châu Yáo ngạc nhiên.

Hóa ra nhà bạn trưởng lớp lại có quán trà à? Anh không khỏi nhìn kỹ người đàn ông trước mặt mình lần nữa. Quả thực, anh ta có vẻ như xuất thân từ một gia đình kinh doanh quán trà. Phong thái của bạn trưởng lớp thật đặc biệt… Ban đầu, anh tưởng đó chỉ là vẻ ngoài của một học sinh giỏi – sạch sẽ, hiền lành, và mang một chút phong cách cổ điển… Hóa ra, đó là do môi trường sống của anh ta mà ra.

Triệu Luật tự hài lòng với ý tưởng của mình. Trước đó, họ vẫn đang băn khoăn không biết nên đi đâu… Nếu không tìm được địa điểm thích hợp, có lẽ họ sẽ phải trở về trường.

“Em không nói rằng muốn mua quà cho người già ở nhà sao?”

“Trà và bánh ở quán trà nhà anh ba rất ngon đấy.”

“Em có thể thử xem, nếu thích thì có thể mua vài thứ gửi về cho người già nhà mình.”

“Trà và bánh cũng rất thích hợp để tặng người già đấy.”

“Hơn nữa, quán trà nhà anh ba là một thương hiệu lâu đời, cũng có thể coi là đặc sản của đây nữa.”

“Ha ha, em út, cảm ơn vì ‘quảng cáo’ của em đấy.”

“Ồ?”

Triệu Luật ngẩn ngơ một chút, rồi vội vàng phủ nhận: “Không không, anh ba ơi, em đâu có đang quảng cáo đâu.”

“Tất cả những gì em nói đều là sự thật mà.”

“Thế nào?”

Anh nhìn Châu Yáo.

“Đi không?”

“Được.”

Châu Yáo gật đầu đồng ý.

Bạn trưởng lớp đã giới thiệu mạnh mẽ như vậy… Tất nhiên, anh tin bạn trưởng rồi. Hơn nữa, chính chủ nhân của quán trà đó cũng đang ở ngay trước mặt anh, lại còn là bạn thân của bạn trưởng nữa… Nếu anh từ chối, thật sẽ rất ngượng ngùng phải không?

……

“Bạn sẽ không thất vọng đâu.”

Triệu Luật tỏ ra rất tự tin.

“Ừm.”

Châu Yáo thực sự cảm thấy háo hức. Trong ký ức anh, trưởng nhóm chưa bao giờ giới thiệu gì cho anh như vậy.

……

Tiếng tán dương dành cho quán trà nhà mình khiến Tiêu Tiêu không khỏi mỉm cười.

……

“Anh ba.”

Triệu Luật mời Tiêu Tiêu, “Sau này anh có việc gì không?”

“Nếu không có việc gì, anh muốn đi cùng chúng tôi không?”

……

“Đi cùng nhau à…”

Tiêu Tiêu suy nghĩ một lát rồi gật đầu, “Cũng được.”

“Tôi sẽ đi cùng các bạn.” Thực ra sau này anh cũng không có việc gì cụ thể. Vậy thì, ghé nhà một chút cũng không tồi.

……

Tiêu Tiêu và những người khác đi taxi đến quán trà họ Tiêu.

Không gian trang trí cổ kính của quán khiến Châu Yáo rất ấn tượng.

Vì chưa thử đồ uống hay các món ăn nhẹ, anh chưa thể đánh giá được gì. Nhưng chỉ từ vẻ bề ngoài của quán, Châu Yáo đã cảm thấy niềm mong đợi của mình dành cho nơi này càng tăng thêm.

……

Bên trong quán không làm Châu Yáo thất vọng. Phòng khách không quá lớn nhưng được trang trí rất tinh xảo; rõ ràng chủ nhân quán đã dành rất nhiều công sức vào việc này.

Âm nhạc cổ điển du dương khiến lòng người trở nên yên bình. Hương trà thơm ngát, tạo thêm cảm giác thanh tịnh và yên bình.

……

“Tầng hai là các phòng riêng,” Triệu Luật giải thích, “Anh muốn ngồi ở phòng khách hay phòng riêng?”

“Phòng khách là được rồi.”

Châu Yáo nhìn quanh phòng khách. Anh rất thích không khí ở đây – những nhóm khách, ai thì thầm trò chuyện, ai tập trung chơi cờ, ai lại say sưa theo dõi các trận đấu… Mọi người đều cố gắng giữ im lặng, và biểu cảm trên khuôn mặt họ đều rất thoải mái.

……

“Tiêu Tiêu.”

Mẹ của Tiêu Tiêu tiến lại gần.

“Luật Chính cũng đến rồi à.”

Mẹ Tiêu Tiêu nở nụ cười hiền từ với Triệu Luật. Con trai mình và bạn bè của nó đã đến quán vài lần rồi, nên bà tự nhiên biết tất cả họ.

“Chào cô ạ.”

Triệu Luật đang cười và vẫy tay gọi họ lại.

Ngay sau đó, anh chỉ vào Châu Yáo bên cạnh mình và nói: “Dì ơi, đây là bạn tôi, Châu Yáo.”

“Tôi đã đặc biệt dẫn cậu ấy đến đây để cho cậu ấy được mở rộng tầm mắt một chút.”

Mẹ của Tiêu Tiêu che miệng cười.

“Mở rộng tầm mắt cái gì chứ?”

“Chỉ là một quán trà bình thường thôi mà.”

“Con trai này thật giỏi lời nói đấy.”

Triệu Luật cũng cười ha hả. Thực ra, trong lòng anh cũng hơi ngạc nhiên với những lời mình vừa nói ra. Rõ ràng là do anh ở bên anh trai lớn quá lâu nên mới bị ảnh hưởng theo… phải không?

……

“Các bạn tự tìm chỗ ngồi đi.”

Mẹ của Tiêu Tiêu mỉm cười: “Tôi…”

“Mẹ ơi, để con lo liệu việc này đi.”

Tiêu Tiêu cười nói.

“Được thôi.”

Mẹ anh không kiên trì nữa. Bà cười với Triệu Luật và Châu Yáo: “Con đi lấy thực đơn cho các bạn nhé.”

“Hãy đợi một chút nhé.”

……

Tiêu Tiêu mang thực đơn mà Triệu Luật và Châu Yáo đã đặt đến nhà bếp.

“Tiêu Tiêu?”

Thấy con trai (cháu trai) mình bước vào, ông bố và ông nội của Tiêu Tiêu đều có vẻ ngạc nhiên.

“Sao con lại trở về đây vậy?”

……

“Con đến đây cùng bạn của mình thôi.”

Sau khi giải đáp xong thắc mắc của cha mẹ mình, Tiêu Tiêu cũng đặt câu hỏi cho bản thân. Anh chỉ vào một đĩa bánh tráng miệng nổi bật trên bàn và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

“Là khách hàng yêu cầu chuẩn bị đấy.”