“Tất cả những gì bạn nói đều đúng… Tôi có lý do gì để nghi ngờ chứ?”

Người già mỉm cười.

“Hơn nữa, chúng ta cũng chẳng quen biết gì với nhau cả… Làm sao bạn lại cố tình đến lừa một ông già như tôi chứ?”

“Nhưng…”

“Nếu như vài năm trước, bạn nói những điều này với tôi, có lẽ tôi sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu.”

Người già lắc đầu.

“Dù sao thì đó cũng là yêu ma mà… Nếu không coi người kia là kẻ điên, thì cũng là tôi quá lịch sự rồi.”

Vì vậy, theo ông, “chắc chẳng ai lại dùng yêu ma để lừa đảo người khác đâu phải không?”

Đó rõ ràng là hành vi lừa đảo mà! Hôm nay, hầu hết mọi người đều tin vào khoa học mà.

“Nhưng bây giờ thì khác rồi.”

Người già cười, “Tôi không còn nhiều thời gian nữa.”

“Trước cái chết sắp đến, có lẽ không có điều gì kỳ lạ đến mức không thể chấp nhận được nữa.”

Ánh mắt người già trở nên thoải mái; có vẻ như ông không đang nói về cái chết sắp đến của chính mình.

……

“Thanh niên ơi, lúc nãy bạn nói rằng…”

Người già bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, khuôn mặt hiện lên vẻ tò mò và hào hứng như một đứa trẻ, “Yêu ma đang ở đây… Phải không?”

……

Tiêu Tiêu gật đầu.

“Lần này tôi đến đây chính là theo yêu cầu của nó.”

Lúc đó, khi anh hỏi con yêu ma liệu nó có muốn tiếp tục ở bên ông chủ Bách Lão hay không, con yêu ma đã nhìn chiếc viên ngọc trong thời gian khá lâu.

Tiêu Tiêu còn tưởng rằng con yêu ma hiểu lầm, cho rằng việc ở bên ông chủ Bách Lão có nghĩa là phải ở bên trong chiếc viên ngọc đó.

Anh vừa định giải thích…

Thì con yêu ma đã bay đến trước mặt anh…

“Nó muốn gặp anh trai của bạn.”

……

“Gặp anh trai tôi ư?”

Người già ngập ngừng, “Nhưng anh trai tôi…”

Giọng nói của ông bỗng nhiên im bặt.

Một ý nghĩ bất chợt lóe lên trong đầu người già.

“Tôi hiểu rồi.”

Người già cười với vẻ xúc động, “Có lẽ tôi cũng nên đi gặp anh trai mình một lần.”

……

“Xin phiền bạn một chút, ông già ạ.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Phiền cái gì chứ?”

Người già vẫy tay, “Thực ra tôi cũng đang nghĩ đến chuyện đi thăm ông ấy trong thời gian tới.”

Người già nhìn đồng hồ của mình.

“Bây giờ đã khá muộn rồi.”

“Ngày mai đi thôi.”

“Chúng ta sẽ đến vào ngày mai, được không?”

……

“Được thôi.”

Tiêu Tiêu gật đầu: “Cứ để ông sắp xếp như ý muốn là được.”

Ông lão nhìn đôi bàn tay đầy nếp nhăn của mình và mỉm cười buồn: “Tôi thực sự muốn đi ngay bây giờ…”

“Nhưng từ đây đến đó quãng đường khá xa.”

“Nếu đi bây giờ, khi đến nơi có lẽ cũng không thể vào được.”

Nếu không nghĩ đến điều này, ông lão thực sự không thể kiềm chế được niềm mong muốn gấp rút của mình…

Mình thì thôi… Nhưng không thể để Con cái gia đình phải đi lại vô ích được.

……

Ông lão lắc đầu: “Thanh niên ạ, ngày mai sáng hãy đến đây.”

“Tôi sẽ dẫn ông đi.”

“Được thôi.”

Tiêu Tiêu gật đầu.

……

“Hãy cố gắng đến sớm một chút nhé.”

Ông lão không nhịn được mà nhắc nhở thêm.

Ông biết rằng ngày nay các bạn trẻ thường thích ngủ nướng.

“À…”

Ông lão vỗ nhẹ vào đầu mình: “Đầu óc của tôi này…”

“Thanh niên ạ, bây giờ bạn vẫn đang học đại học phải không?”

Nghe tiếng nhạc đã biết người đó có gu thẩm mỹ tốt.

Miệng Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nở nụ cười: “Ông ơi, không cần lo lắng đâu; ngày mai sáng tôi không có lớp học.”

“Ồ, vậy thì tốt rồi.”

Ông lão mỉm cười yên tâm.

“Vậy thì chúng ta hẹn nhau gặp nhau ở đây vào sáng mai nhé…”

Ông lão liên tục xác nhận với Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu kiên nhẫn hứa với ông rằng mình sẽ đến sớm.

……

“Thanh niên ạ, đừng hiểu lầm nhé…”

Ông lão cười ngượng ngùng: “Khi tuổi già rồi, đôi khi người ta sẽ nói nhiều quá…”

“À đúng rồi, ông còn chưa biết tên bạn đâu…”

“Không thể cứ gọi bạn là ‘thanh niên’ mãi được…”

……

Sau khi Tiêu Tiêu giới thiệu bản thân, ông lão nhanh chóng thay đổi cách gọi: “Bạn Tiêu Tiêu ạ.”

“Tôi sẽ đưa bạn ra tận cửa.”

Thấy ông lão quyết tâm như vậy, Tiêu Tiêu không từ chối lòng tốt của ông.

……

Nghe thấy tiếng động ở cửa thang, ông chủ Bách Lão bất ngờ đứng dậy và vội vàng bước đến cửa thang.

Sau một lúc chờ đợi, ông nội cùng thầy Tiêu Tiêu bước xuống dưới.

Có thể thấy thầy Tiêu Tiêu đã cố tình đi chậm lại để phù hợp với tốc độ của người già.

……

“Ông nội.”

Ông chủ Bách Lão đưa tay giúp người già bước xuống.

Người già có vẻ than phiền nhẹ: “Tại sao vậy? Đi lên cầu thang mà tôi vẫn không thành vấn đề đâu.”

Ông chủ Bách Lão gật đầu đồng ý: “Đúng rồi, ông vẫn đi nhanh và khỏe mạnh, đi lên cầu thang là chuyện dễ dàng thôi.”

“Chỉ là lần này tôi hiếm khi đến đây, lại còn có mặt thầy Tiêu Tiêu ở đây nữa… Ông cho tôi một cơ hội thể hiện mình chứ?”

Người già cười nói: “Con trai à… Con nói hay hơn bố con nhiều đấy.”

……

Ông chủ Bách Lão đưa người già ngồi xuống ghế sofa trong phòng khách.

Thầy Tiêu Tiêu đứng dậy để từ biệt.

“À, thầy Tiêu Tiêu, để tôi đưa thầy về nhé.”

Ông chủ Bách Lão vội vàng nói.

Dù sao thì cũng là ông ta đã đưa thầy Tiêu Tiêu đến đây, vì vậy việc đưa người ta trở về cũng là trách nhiệm của ông ta.

Ông ta nói vài lời với bà Phương đi qua gần đó, sau đó mỉm cười với người già: “Ông nội, tối nay tôi sẽ quay lại thăm lại.”

Ông ta thực sự rất tò mò muốn biết họ đã nói chuyện gì với nhau.

Nhưng lúc này, điều quan trọng nhất là đưa thầy Tiêu Tiêu trở về.

Về việc xác định thứ tự ưu tiên này, ông ta chắc chắn sẽ không nhầm lẫn đâu.

……

Ông chủ Bách Lão đi đến bên cạnh thầy Tiêu Tiêu đang đợi ở cửa.

“Thầy Tiêu Tiêu, chúng ta đi thôi.”

“Thực ra, nếu thầy không đưa tôi về cũng không sao đâu… Tôi…”

“Làm sao có thể được chứ?”

Ông chủ Bách Lão ngăn thầy Tiêu Tiêu lại, với vẻ không đồng ý.

“Thầy Tiêu Tiêu, để tôi đưa thầy về nhé.”

“Ở đây, đi taxi cũng không thuận tiện lắm.”

Dù sao thì mọi người ở đây đều có xe riêng để đi lại, cần gì phải đi taxi chứ?

……

“Vậy thì xin phiền ông chủ Bách Lão rồi.”

Thầy Tiêu Tiêu mỉm cười cảm ơn.

“Thầy Tiêu Tiêu quá lịch sự rồi.”

Ông chủ Bách Lão nhíu mắt lại.

……

“Thầy Tiêu Tiêu.”

Sau một khoảng lặng ngắn, giọng nói của ông chủ Bách Lão vang lên trong xe:

“Thầy đã nói chuyện gì với ông nội tôi vậy?”

Hình ảnh người già lúc trước hiện lên trong đầu ông chủ Bách Lão: “Có vẻ như ông nội tôi rất vui vẻ.”

Đôi mắt anh ấy tràn ngập nụ cười.

……

“Bạn có thể quay lại hỏi ông ấy xem.”

Tiêu Tiêu cười một cái.

Được thôi.

Ông chủ Bách Lão cũng không lấy làm lạ với câu trả lời này.

Nếu không, tại sao lúc đó lại bảo anh ấy rời đi?

Chỉ là không biết liệu mình có thể nhận được câu trả lời từ ông nội hay không…

……

Nói đến đây—

Khoan đã.

Ông chủ Bách Lão bỗng nhớ ra mình đã quên điều gì đó.

Lần đó ở nhà ông nội, đó không phải là lần đầu tiên Thầy Tiêu Tiêu bảo anh ấy rời đi.

Trước đó, ở quán trà…

Thầy Tiêu Tiêu cũng đã nói rằng muốn một mình yên tĩnh một lát.

Anh ấy vẫn nhớ cảm giác sốt ruột, khó chịu khi ngồi ở phòng trà bên cạnh.

Lúc đó, Thầy Tiêu Tiêu nói rằng sau này sẽ giải thích cho anh ấy.

Nhưng sau đó, nhịp độ cuộc trò chuyện luôn do Thầy Tiêu Tiêu kiểm soát.

Họ liên tục đến nhà cha và nhà ông nội anh ấy, đến nỗi không có thời gian để nói chuyện thoải mái.

Câu giải thích đó…

Anh ấy vẫn chưa bao giờ nhận được.

“Thầy Tiêu Tiêu.”

Ông chủ Bách Lão ngẩng đầu nhìn vào Gương chiếu hậu và trực tiếp yêu cầu câu trả lời mà mình xứng đáng nhận được.

“Tại sao lúc đó ở quán trà, Thầy lại muốn một mình yên tĩnh một lát?”

“Thầy đã nói sẽ giải thích cho tôi.”

Nhưng ở quán trà, Thầy Tiêu Tiêu không hề có đối tượng trò chuyện như ông nội Bách Lão.