Bà lão hơi ngạc nhiên.

“Gì cơ?”

Ánh mắt bà quay qua quay lại.

Rồi, bà nhìn thấy que kem trên tay đứa bé.

…

“Con còn mua được kem nữa à?”

Trong chốc lát, niềm vui của bà khi thấy đứa bé an toàn trở nên phức tạp hơn.

Khi không thấy đứa bé, bà đã vô cùng lo lắng và hoảng sợ.

Bà vội vàng đi tìm khắp nơi.

Không ngờ rằng đứa bé lại hoàn toàn ổn…

Ừm.

Đứa bé không sao thì tất nhiên là tốt rồi.

Bà chỉ đang nói ra sự thật mà thôi.

Không có ý gì khác cả.

Và đứa bé còn được ăn kem nữa.

…

“Con tự mình mua à?”

Bà lão hỏi tiếp.

Tình hình của đứa bé hoàn toàn khác với những gì bà tưởng tượng; bà cần thời gian để hiểu rõ hơn.

…

“Ừ.”

Đứa bé gật đầu.

Rồi lại lắc đầu.

Sau đó lại gật đầu.

“Anh trai mua cho con đấy.”

Đứa bé nhìn về phía anh trai mình.

“Nhưng con đã đưa tiền cho anh trai rồi đấy.”

“Con dùng tiền trong ví ếch của mình đấy.”

…

Biểu cảm bối rối trên khuôn mặt bà lão bỗng nhiên trở nên hiểu rõ.

Hóa ra những cái gật đầu và lắc đầu lúc nãy của đứa bé có ý nghĩa như vậy.

…

Bà lão nhìn vào chiếc túi thỏ của đứa bé.

Bà biết rằng bên trong chiếc túi đó có một chiếc ví ếch.

Bên trong ví chứa đầy những đồng tiền lẻ mà đứa bé nhận được từ bố mẹ, cũng như từ bà và ông già.

Tất nhiên rồi.

Tiền lì xì thì không nằm trong đó.

Tiền lì xì có số tiền lớn hơn.

Và đứa bé còn quá nhỏ.

Vì vậy, tiền lì xì của đứa bé được giao cho mẹ giữ hộ.

Đến khi đứa bé lớn hơn sẽ trả lại cho nó.

…

Việc đứa bé luôn mang theo tiền không phải vì nó thích tiền hay muốn mua gì đó.

Mà chỉ đơn giản là vì đứa bé thích chiếc ví ếch đó thôi.

Ví mà, dĩ nhiên là phải để tiền vào mới đúng công năng của nó.

Vì vậy, đứa bé đơn giản là cho tất cả tiền của mình vào chiếc ví ếch đó, sau đó lại cho chiếc ví vào túi thỏ.

Khi ra ngoài, đứa bé luôn đeo chiếc túi thỏ này trên lưng.

…

“Đứa bé này…”

Bà lão đưa tay nhẹ nhàng gõ vào trán đứa trẻ.

“Nói đi.”

“Con có phải là lúc bà ngủ đã lén lút chạy ra ngoài công viên để mua kẹo mút không?”

Khi thấy đứa trẻ bình tĩnh lại, bà lão cũng bắt đầu suy nghĩ rõ ràng hơn. Chỉ trong vài giây, bà đã đoán ra nguyên nhân vì sao đứa trẻ lại mất tích.

……

Cô bé nhỏ cầm chiếc kẹo mút, mí mắt liên tục chớp lia. Rõ ràng là đang có vẻ áy náy.

……

Lông mày bà lão nhướng lên.

“Bà đoán đúng rồi.”

“Đứa bé này, dám làm những việc ngày càng táo bạo hơn rồi đấy…” Bà lão lắc đầu.

“Con hãy gọi bà dậy, nói với bà rằng con muốn ăn kẹo mút, bà sẽ đưa con đi mua cho.”

“Không cần phải giấu bà đâu.”

“Và càng không được tự ý chạy ra ngoài một mình.”

“Hiểu chưa?”

“Con biết hành động của mình nguy hiểm đến mức nào không?” Giọng bà lão dần trở nên nghiêm túc và gay gắt hơn.

“Con biết bà sợ đến mức nào khi thức dậy mà không thấy con bên cạnh không?”

Bà lão bị tiếng mưa làm thức dậy. Cô mở mắt ra và thấy có một người đứng bên cạnh mình. Lúc đầu, bà tưởng đó là cháu gái mình, nhưng ngay lập tức nhận ra chiều cao của người đó không phù hợp. Cháu gái bà đâu có cao đến thế? Bà hoảng sợ. Vào khoảnh khắc đó, người đó bắt đầu nói chuyện, và qua vài câu nói của anh ta, bà mới hiểu rõ tình hình. Hóa ra, người thanh niên này đi ngang qua và thấy bà đang ngủ trên ghế ngoài trời, lo lắng rằng bà sẽ bị mưa ướt và bị bệnh, nên đã đến che ô cho bà. Khi anh ta định gọi bà dậy, thì bà đã tỉnh dậy trước. Sau đó, những sự việc xảy ra sau đó mới diễn ra…

……

Bà lão rất biết ơn người thanh niên này. Tiếng mưa bên tai nhắc nhở bà rằng trời đang mưa rất to. Bà không còn là người trẻ tuổi nữa. Người già khi bị bệnh thường sẽ phục hồi chậm hơn người trẻ.

……

“Cảm ơn.” Bà lão liên tục cảm ơn người thanh niên. Anh ta đề nghị đưa bà về nhà hoặc đến bất cứ nơi nào có thể trú mưa… Bà vừa định cảm ơn anh ta lần nữa…

Một ý tưởng bỗng nhiên lóe lên trong đầu cô ấy. Toàn thân cô ấy trở nên căng thẳng, khuôn mặt tái nhợt đi.

“Nini…” Giọng bà già run rẩy.

“Nini!” Bà quay đầu nhìn quanh.

“Con cháu gái của tôi đâu rồi?” Bà nắm lấy cánh tay người thanh niên đối diện, ánh mắt đầy hoảng sợ.

Người thanh niên giật mình.

“Cháu gái ư?” Anh ta lắp bắp hỏi. Rồi nhanh chóng lắc đầu.

“Tôi không thấy con cháu gái đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt đau khổ của bà, anh ta không nỡ từ chối và bước ra ngoài dưới cơn mưa để che chở cho bà.

“Nini!” Bà gào lên. Tiếng gọi của bà bị tiếng mưa ào ập nuốt chửng hết phần lớn.

“Bà ơi!” Người thanh niên vội vàng đuổi theo, che chở bà khỏi cơn mưa dữ dội.

Nhưng bà không nghe thấy lời anh ta nói; thậm chí còn không nhận ra chiếc ô mà anh ta đang dùng để che cho mình. Trong đầu bà chỉ toàn suy nghĩ về việc con cháu gái mình đã biến mất…

Con cháu gái mất rồi… Con cháu gái mất rồi…

Bà lảo đảo bước đi, tiếp tục gọi tên con cháu mình.

“Con ở đâu vậy? Nini! Nhanh ra đây! Nếu không bà sẽ giận đấy!”

Gọi mãi, giọng bà gần như khàn đi. Người thanh niên cũng cùng bà tiếp tục gọi tên con cháu gái ấy.

Mặc dù ông không biết đứa trẻ đó trông như thế nào, cũng không biết liệu khi nghe thấy giọng nói của mình, đứa trẻ có phản ứng lại không…

……

Bà lão đã mệt mỏi rồi. Bước chân bà chậm lại, ngực bà thở gấp gáp…

……

Người thanh niên vươn tay ra để đỡ bà lão. “Bà ơi, hãy từ từ thôi ạ.”

Ban đầu anh muốn bảo bà nghỉ ngơi một lát… Nhưng nghĩ đến việc bà sẽ không nghe theo lời khuyên đó, anh quyết định không lãng phí công sức nữa.

……

“…Nini!”

Bà lão hét lên. Bà đẩy tay người thanh niên ra và tiếp tục lao về phía trước.

……

“Bà ơi!”

Sau một khoảnh lặng ngắn, người thanh niên lập tức đi theo sau bà.

……

Khi ký ức kết thúc, bà lão nhìn đứa cháu gái của mình vẫn nguyên vẹn trước mắt mà lòng tràn ngập xúc động. “May mà con không sao cả…” “Con còn được ăn kem nữa đấy.” Nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt bà lão. Rồi bà lắc đầu…

……

Cô bé cúi đầu nhìn chiếc kem trong tay mình. Dù có chút lưu luyến, cô vẫn đưa chiếc kem lên trước mặt bà lão. “Bà ơi, bà muốn ăn kem không?”

……

Bà lão ngập ngừng một chút, rồi nụ cười trên mặt bà càng rõ ràng hơn. Bà lắc đầu. “Bà không ăn đâu. Con ăn thì tốt rồi.”

“Nhưng…” Bà lão nghiêm mặt. “Lần sau đừng làm vậy nữa nhé. Nếu có gì, hãy báo cho bà biết trước. Đừng tự ý hành động một mình đấy. Hiểu chưa?”

……

“Hiểu rồi ạ.” Cô bé cúi đầu, vẻ mặt có chút e lệ.