“Tìm thấy rồi chứ?”

Theo tiếng bước chân nhẹ nhàng, giọng nói của bà lão càng lúc càng gần hơn.

……

Ông lão cũng đi theo phía sau bà lão.

……

Tiêu Tiêu quay đầu lại.

“Chưa…”

Rồi anh ta tỏ vẻ như vừa tìm thấy thứ gì đó, anh ta vươn tay ra.

Khi rút tay lại, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười.

Anh ta mở lòng bàn tay ra.

Những vật trang sức màu bạc lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

Vài viên ngọc màu xanh bạc nhỏ xinh trên đó thu hút sự chú ý của hai người già.

“Tìm thấy rồi.”

Tiêu Tiêu nhíu mày mỉm cười.

“Cảm ơn các bạn đã đến giúp đỡ.”

“Các bạn đã mang lại may mắn cho tôi.”

……

Lời nói của chàng trai khiến vẻ mặt căng thẳng của hai người già dịu đi phần nào.

Bà lão lắc đầu: “Chuyện này có liên quan gì đến chúng tôi đâu?”

“Là vì mắt các bạn tinh tường.”

“Và cũng là do may mắn thôi.”

Bà lão nhíu mắt lại.

“Thật đẹp quá.”

“Hóa ra là đã làm rơi một vật trang sức quý giá như vậy.”

“Trước đây còn nói rằng đó không phải là thứ quan trọng gì cả…”

Bà lão có vẻ không hài lòng.

Chàng trai này thật là…

Một vật trang sức đẹp và đắt tiền như vậy mà lại nói rằng không muốn giữ nữa.

May mà hôm qua bà đã kiên quyết bảo chàng trai đến hôm nay.

Nếu không, biết đâu một ngày nào đó bà tìm thấy vật đó, lúc đó muốn tìm người giúp đỡ… thì sẽ không tìm được ai đâu.

……

“Con cái gia đình ấy cũng chỉ không muốn phiền các bạn thôi.”

Ông lão dùng gậy gõ nhẹ xuống mặt đất, bênh vực Tiêu Tiêu.

Thật là một đứa trẻ tốt bụng.

Nói thật lòng, khi nhận ra rằng khuôn mặt mình khác với những gì họ tưởng tượng – trông già nua hơn nhiều – việc có một người trẻ tuổi bên cạnh thực sự giúp họ cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Nếu chỉ có hai người họ thôi, chắc hẳn họ sẽ gặp rất nhiều khó khăn đấy.

……

Có người để họ trò chuyện, để chia sẻ những gánh nặng… thật là tốt.

Chỉ tiếc là con cái gia đình ấy phải nghe hai người già vô duyên này than phiền thôi.

……

“Tôi biết mà.”

Bà lão lẩm bẩm.

Sự tốt bụng của con cái gia đình ấy rõ ràng như vậy, làm sao bà có thể không nhận ra được chứ?

“Chỉ cần tìm thấy đồ là tốt rồi.”

Ánh mắt bà lão lấp lánh nụ cười nhẹ nhàng.

Rồi, khuôn mặt bà lão lại hiện ra vẻ do dự.

Vài giây sau, bà lão nói với giọng hơi do dự: “Lúc nãy tất cả đều là lỗi của bà, đã kéo anh chàng nói chuyện quá lâu… Điều này khiến anh chàng mất khá nhiều thời gian.”

“Nhìn này, sắp đến trưa rồi; nếu không phiền, anh chàng có muốn ở lại ăn uống một chút trước khi đi không?”

“Được thôi.”

Ông lão dùng gậy gõ nhẹ xuống mặt đất.

“Người trẻ tuổi ạ, hãy ở lại ăn uống một chút đã.”

Bà lão đẩy ông lão nhẹ một cái bằng khuỷu tay.

“Người trẻ tuổi gì cơ?”

“Lúc nãy không ai giới thiệu à?”

“Họ họ Tiêu.”

“À, đúng rồi…”

Ông lão cảm thấy hơi bối rối. Việc gọi người ta là “người trẻ tuổi” chỉ vì họ họ Tiêu có phải là sai không?

Nhưng đó chỉ là suy nghĩ thoáng qua thôi. Ông cũng biết rằng, khi người kia đã tự giới thiệu mình, mà ông vẫn gọi họ là “người trẻ tuổi”, có nghĩa là ông hoàn toàn không nhớ được tên họ của họ… Điều đó thật là thiếu lịch sự.

“Xin lỗi nhé, anh bạn họ Tiêu.”

Ông lão thành thật xin lỗi.

“Là do tôi không để ý mà thôi…”

“Anh yên tâm đi… Người già này dù tuổi cao, nhưng trí nhớ vẫn còn tốt đấy.”

Một cái tên mà ông không nhớ được sao?

“Ừm…”

Tiêu Tiêu mỉm cười và nói: “Ông còn trẻ lắm đấy.”

Ông lão vô thức sờ vào khuôn mặt mình. Hình ảnh mình trông như thế nào trước đây lại hiện lên trong đầu… Ông cười buồn. Bây giờ, vẻ ngoài của mình chẳng hề giống “người trẻ tuổi” chút nào cả…

Theo thời gian trôi qua, cảm giác lo lắng trong lòng ông càng tăng lên… Không có lý do cụ thể nào cả… Có lẽ cũng không thể nói là không có lý do… Vẻ ngoài bây giờ của ông quá khác so với hình ảnh mà ông nhớ về bản thân mình… Ông kết hôn sớm… Trước khi sự việc đó xảy ra, ông và bà lão là cặp ông bà trẻ nhất trong số các hàng xóm và bạn bè xung quanh… Vì vậy, họ luôn nhận được ánh mắt ghen tị hay những lời trêu chọc mang tính “ghen tị” từ mọi người… Mặc dù họ không quá quan tâm đến tuổi tác, nhưng mỗi khi bị trêu chọc như vậy, trong lòng họ cũng cảm thấy vui mừng…

Không lạ gì cả.

  Ông già bỗng nhớ lại vẻ mặt của những người quen mà ông tình cờ gặp trong thời gian này.

  Ông luôn nghĩ rằng họ đang lo lắng về việc Nhạc Nhạc rời đi, lo lắng về tình trạng của ông và bà vợ.

  Cả ông lẫn bà vợ đều không có tâm trí để chú ý đến biểu hiện của người khác.

  Chưa kể đến việc để tâm đến những biểu hiện đó...

  Bây giờ nghĩ lại,

  Thật sự là những sự trùng hợp liên tiếp.

  Họ đã vô tình bỏ lỡ cơ hội để nhận ra những thay đổi trên khuôn mặt của họ từ sớm hơn.

  “Tôi sẽ nấu ăn cho các bạn.”

  Tiêu Tiêu đồng ý ở lại dùng bữa.

  Theo tính cách của anh, thường thì anh không thích ăn uống tại nhà người lạ.

  Nhưng vấn đề vẫn chưa được giải đáp.

  Nếu có thể ở lại thêm một lúc nữa, anh cũng sẽ không từ chối.

  “Không cần đâu, không cần đâu.”

  Bà lão vội vàng vẫy tay.

  “Chính chúng tôi mới là người mời bạn ở lại dùng bữa.”

  “Làm sao có thể để khách tự nấu ăn cho mình được?”

  “ Sao vậy?”

  Thấy Tiêu Tiêu định nói gì đó, khuôn mặt bà lão hơi nghiêm lại, “Bạn không tin bà à?”

  “Bà còn chưa đến nỗi không thể nấu ăn được đâu.”

  “Bạn nghĩ rằng bà đã không thể tự chăm sóc bản thân nữa à?”

  Câu cuối cùng của bà lão có phần hơi nặng lời.

  Tiêu Tiêu mỉm cười và lắc đầu.

  “Làm sao có thể như vậy được?”

  “Vậy thì tôi rất mong đợi bữa ăn ngon của bà đấy.”

  “Ừm.”

  Phản ứng của Tiêu Tiêu khiến nét cau trên khuôn mặt bà lão tan biến.

  “Bữa ăn ngon thì không dám cam đoan đâu.”

  “Nhưng hương vị của những món ăn gia đình thì chắc chắn rồi.”

  Bà lão quay người vào bếp.

  Ánh mắt bà bất chợt dừng lại ở một điều gì đó.

  “Cây này mọc nhanh thật.”

 ‹Bà thầm lẩm trong miệng.

Cô không khỏi vươn tay xoa xoa tai mình.

Cô ngước nhìn lên một chút.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô có vẻ bối rối.

Tại sao đến bây giờ cô mới nhận ra điều này…

Cô dừng lại một chút.

Rồi cô nhận ra rằng, những điều cô mới phát hiện ra không chỉ có thế.

Trong thời gian qua, có vẻ như cô luôn hành động chậm hơn người khác một bước.

Quả nhiên…

Cô đã già rồi.

Trong đầu bà lão, những suy nghĩ ập đổ như sóng cuồn, nhưng trên khuôn mặt bà thì không hề thay đổi nhiều.

Bà đã quen với sự thiếu trung thực này rồi.

Bà gật đầu với Tiêu Tiêu.

“Ừm.”

“Trước đây nó không cao đến thế đâu.”

Dù sao thì, khi hai người họ mua cây này, mục đích ban đầu là để thay thế cái cành cây mà Nhạc Nhạc đã nhặt được.

Mặc dù không thể hoàn hảo tuyệt đối, nhưng họ vẫn cố gắng làm cho nó trở nên hoàn hảo theo ý của mình.

Một cái cành cây có thể lớn đến mức nào chứ?

Họ đã mất rất nhiều thời gian để chọn được cây mai nhỏ bé ấy.

Một cây mai siêu nhỏ…

Nhưng dù sao thì đó vẫn là một cây mai.

Và nó còn lớn hơn cả một cái cành cây nữa.

Họ lo lắng trong lòng…

Nhưng kết quả cuối cùng lại khiến họ rất vui mừng.

Họ rất hạnh phúc.

“Trước đây nó không cao đến thế đâu…”

Tiêu Tiêu ngẫm ngợi.