“Ngon lắm đấy.”

Cô bé nhỏ lại tiếp tục nói thêm.

Không biết từ khi nào, cô bé đã ngừng khóc.

……

Bà Xiao nhận ra điều này và mỉm cười.

Thật là trẻ con…

Bà cười rồi lắc đầu.

Lúc trước còn khóc thảm thiết, giờ đã yên bình ngay lập tức, như chẳng có gì xảy ra vậy.

……

“Nếu ngon thì ăn thêm vài miếng nữa đi.”

Mẹ của Xiao lại cho cô bé thêm một miếng bánh.

“Để ông nội của em thanh toán nhé.”

“Vì ông ấy vừa đối xử tệ với em phải không?”

……

Cô bé vô thức ngẩng đầu nhìn ông nội mình.

……

Ông Jia lập tức đồng ý ngay.

“Ừm.”

“Ông nội sẽ thanh toán.”

“Con muốn ăn gì, muốn ăn bao nhiêu thì cứ ăn thoải mái nhé.”

Ông Jia tỏ ra rất hào phóng.

……

Cô bé chớp mắt liên hồi.

Ông nội không còn giống như lúc trước nữa…

Cô bé giơ tay lên…

À?

Cô bé mở to mắt.

……

“Con đang tìm cái này à?”

Mẹ của Xiao đưa cuốn tranh minh họa mà bà vừa nhặt được cho cô bé.

……

Ánh mắt cô bé sáng lên.

“Ừm!”

Cô bé gật đầu mạnh mẽ.

Trang tranh vẫn mở ở trang về con cá vàng.

Cô bé chỉ vào con cá vàng trên tranh và nói với ông nội:

“Ông nội ơi…”

“Con muốn con cá vàng.”

Mắt cô bé đỏ hoe. Mũi đỏ hoe. Đôi má đỏ hoe… Vẫn còn dấu vết của nước mắt.

Nhưng vẻ mặt cô bé đã hoàn toàn khác trước đây. Trên khuôn mặt cô bé hiện rõ sự mong đợi; ánh mắt cô bé lấp lánh ánh sáng.

……

Ông Jia: ……

“Con cá vàng mà ông mua lần trước vừa mới chết hai ngày trước đây đấy.”

“Sao con lại muốn nữa?”

……

“Con muốn! Con muốn!”

Nghe thấy giọng nói từ chối trong lời ông nội, cô bé lập tức la lên. Giọng nói trong trẻo của cô vang lên cao vút, nhưng vẫn lẫn lộn chút nghẹn ngào.

“Con nhất định muốn!”

“Con muốn cá vàng!”

“Ông nội ơi!”

Cô bé nhỏ đến nỗi suýt nhảy lên khóc.

……

“Đứa bé này…”

Ông Giá rất đau đầu, “Tại sao con lại thích cá vàng đến vậy nhỉ?”

“Con cũng chẳng nuôi được bao lâu đâu.”

Tiêu tiền mua cá vàng để làm gì chứ?

Thà mua đồ ăn thiết thực hơn còn hợp lý hơn.

……

“Con không muốn đâu!”

Cô bé la lên, “Con nhất định phải có cá vàng!”

“Cá vàng ạ!”

“Ông nội ơi!”

“Con muốn cá vàng!”

“Hãy dẫn con đi mua cá vàng đi!”

……

Cô bé lại khóc lóc và la hét.

Cuốn tranh trong tay cô bé vô tình đập vào người ông Giá.

……

Bà Tiêu vội vàng giật cuốn tranh ra khỏi tay cô bé.

……

Làn da trán ông Giá thoáng nhẹ nhõm lại, nhưng rồi lại nhăn lại ngay.

Ông cười ngượng ngùng với bà Tiêu.

“Xin lỗi nhé.”

“Đứa bé này đã làm phiền các bạn rồi.”

……

Bà Tiêu lắc đầu.

Bà đặt tay nhẹ lên vai cô bé.

“Đừng khóc nữa.”

“Ông nội cũng không nói là không mua cá vàng cho con đâu.”

……

Cô bé lập tức im lặng lại.

“…Thật à?”

“Ông nội sẽ dẫn con đi mua cá vàng đấy.”

Cô bé túm lấy áo ông nội.

……

Ông Giá hít một hơi thật sâu.

Ông cố gắng kìm nén sự bực bội trong lòng mình.

“…Khi nào ông nội xong ván cờ này thì sẽ nói sau.”

……

“Con không muốn đâu!”

Cô bé lại la lên.

“Con muốn đi ngay bây giờ!”

“Bây giờ!”

“Ông nội ơi!”

“Dẫn con đi mua cá vàng đi!”

……

Những khách hàng xung quanh, dù có ngồi xem hay không, đều nhăn mày.

Giọng nói của đứa trẻ quá cao vút và chói tai.

Việc nó liên tục la hét khiến mọi người cảm thấy đầu óc ong ong.

Không chỉ ông Giá, nhiều khách hàng khác cũng bắt đầu cảm thấy bực bội.

……

“Đừng ồn náo nữa!”

Ông Giá nói khẽ.

“Nếu cậu tiếp tục như vậy nữa, ông sẽ tức giận đấy.”

“Ông cũng sẽ không mua cá vàng cho cậu nữa đâu.”

……

Cô bé nhỏ mở to mắt. Cô muốn la lên, nhưng lại nghĩ đến những lời ông vừa nói, nên tiếng nói của cô bị nghẹn lại trong cổ họng. Nhưng nước mắt thì vẫn rơi xuống.

……

Ông Giá trong lòng thở dài một hơi. Ông nghiêm túc nói: “Trước khi ông đến đây, ông có nói với cháu rằng…”

“Đừng la hét ở quán trà này.”

“Đừng làm phiền người khác.”

“Ông đã nói với cháu như vậy chưa?”

……

Cô bé cứng đầu một lúc, cuối cùng dưới ánh mắt nghiêm khắc của ông, cô cũng gật đầu. Ánh mắt cô liếc sang một bên, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ lo lắng.

……

“Vậy tại sao lúc nãy cậu lại làm như vậy?” Ông Giá nói rất nghiêm túc.

“Như cách cậu vừa la hét như vậy, đã làm ảnh hưởng đến các vị khách khác… Nếu tiếp tục như vậy, cậu sẽ bị đuổi ra khỏi quán trà đấy.”

“Cậu có muốn không được đến đây nữa không?”

……

Cô bé vô thức lắc đầu. Không được đâu. Cô rất thích các món ăn ở đây; chúng rất ngon.

……

Cô cũng rất thích các bác, các cô ở quán trà này; họ đều rất tốt với cô.

……

Cô yêu quán trà này.

……

“Nếu đã muốn đến đây, thì phải tuân theo quy tắc của quán.” Ông Giá nói một cách nghiêm túc. “Ở công viên giải trí, cậu có thể la hét thoải mái. Nhưng ở quán trà thì không được.”

“Ở quán trà, cậu có thể nói chuyện nhỏ nhẹ, nhưng không được làm ồn ào.”

“Hiểu chưa?”

……

Cô bé nhồi má lên, dường như có những ý kiến khác biệt và muốn nói điều gì đó… Nhưng cuối cùng, cô vẫn cúi đầu gật đồng ý.

……

Vẻ ngoan ngoãn của đứa trẻ khiến ông Giá cuối cùng cũng mỉm cười.

“Đây mới là đứa trẻ ngoan đấy.”

“Tốt lắm.” Ông Giá đặt tay lên đầu đứa bé và nhẹ nhàng vuốt ve.

“Ngồi một bên đợi ông nội đi.”

“Khi ông nội xong ván cờ này, sẽ dẫn cháu đi mua cá vàng đấy.”

……

Ông Giá nhìn về phía ông Trần đối diện, trên khuôn mặt hiện lên nụ cười hơi áy náy:

“Ông nội!”

Cô bé đã im lặng vài giây, bỗng lại hét lớn lên:

“Cháu muốn cá vàng!”

Lại là câu nói ấy… Lại là yêu cầu ấy…

……

Gân trán ông Giá bắt đầu nhảy múa.

Đứa bé này thật sự không hiểu những gì ông vừa nói… Hay là cố tình không nghe? Dù hiểu rồi cũng chẳng quan tâm sao?

……

Ông Giá hít một hơi thật sâu.

Ông gần như không kiểm soát được cơn giận của mình nữa.

“Bạch!”

Ông vung tay mạnh vào chiếc bàn trà.

Tiếng đập mạnh khiến mọi người đều giật mình.

……

“Cháu à…”

Ông Giá nói chậm rãi từng từ: “Ông nội vừa nói với cháu rồi đấy… Mua cá vàng là được… Nhưng phải đợi ông nội xong ván cờ này đã.”

Thấy cô bé định nói gì đó, ông Giá tiếp tục: “Nếu cháu còn tiếp tục náo loạn nữa… thì sẽ không được mua cá vàng đâu.”

“Dù ông nội xong cờ rồi, cũng sẽ không mua cho cháu đâu.”

“Hiểu chưa?”

……

Đôi mắt và mũi cô bé đỏ hoe. Trông thật đáng thương. Đôi mắt to, đen, tròn đặc trưng của trẻ con đang ướt đẫm… Như thể phủ một lớp sương mù… Ánh mắt long lanh…

……

“Cháu muốn cá vàng…”

Lần này, cô bé không hét lớn nữa… Mà chỉ nói nhỏ nhẹ… Nhưng giọng nói ấy lại càng làm người ta cảm nhận được sự bất mãn và cố chấp của đứa trẻ.

……

Ông Giá: ……

“Hôm nay cháu sao vậy nhỉ?”

Ông không hiểu lý do.

“Tại sao lại không nghe lời vậy?”

“Ông nội không bao giờ nói không mua cho cháu đâu…”

“Chỉ là vài phút thôi mà cháu không thể đợi được sao?”

“Nếu cháu cứ thế này, ông nội thực sự sẽ không mua cá vàng cho cháu đâu.”

Ông Giá đang “đe dọa” đứa bé…

……

Nước mắt cô bé càng rơi nhiều hơn.