“Họ đã cúp máy điện thoại.”

“Sau ngày hôm đó, họ chẳng bao giờ nghe máy khi mẹ gọi nữa.”

……

Đôi mắt của cậu bé đỏ hoe; khuôn mặt non nớt ấy hiện rõ vẻ hận thù không hợp lứa tuổi.

“Mẹ rất buồn.”

“Dù buồn đến thế, mẹ vẫn cười với con như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.”

“Vì vậy, con cũng không thể hỏi được ý nghĩa của ‘cha không rõ tung tích’ là gì…”

……

“Mẹ luôn nhớ đến ông bà ngoại.”

“Mẹ nói mình rất xấu hổ với họ.”

“Mẹ luôn nói với con rằng, khi ông bà ngoại nguội giận xuống, sẽ đưa con về thăm họ.”

“Ha!”

Cậu bé thở hổn hển, răng cắn vào nhau phát ra tiếng kêu răng rắc.

Dù trông dữ tợn đến thế, nhưng có vẻ như cậu bé sắp khóc. Giọng nói khàn đục ấy rõ ràng ẩn chứa nhiều nỗi uất ức.

……

Tiêu Tiêu đặt tay lên đầu cậu bé, vuốt nhẹ mái tóc ngắn cứng của cậu.

Anh nhìn lên trời, giả vờ không thấy cậu bé đang lau nước mắt mạnh mẽ.

Bầu trời lúc hoàng hôn thật đẹp, nhưng lại luôn khiến người ta cảm thấy buồn bã.

……

Trên đời này, có những bậc cha mẹ như ông Mộc, như bác Tán… sẵn lòng hy sinh tất cả vì con cái mình. Dù con cái họ trong mắt người khác có tồi tệ đến đâu đi nữa…

Nhưng cũng có những bậc cha mẹ khác, giống như ông bà ngoại của cậu bé này… Chỉ vì con mình mắc sai lầm, họ liền quyết tâm không cứu giúp con nữa sao?

Anh không rõ chuyện gì đang xảy ra, cũng không thể đánh giá được.

Chỉ biết rằng, mạng sống con người quan trọng hơn tất cả. Giữa cha mẹ và con cái, làm sao có thể tồn tại những hận thù lớn lao đến thế?

……

Hơn nữa, đứa trẻ này… Khi anh nhìn lại cậu bé đã dừng bước, anh thấy rằng cậu ấy vô tội. Cậu ấy không nên phải chịu đựng những lời chỉ trích và ác ý đó.

……

Cậu bé quay lưng lại, lau nước mắt một cách vội vã, không quay đầu lại: “Đến rồi.”

“Nhà tôi ở tầng bốn.”

……

Có lẽ vì sắp về nhà, suốt thời gian sau đó, cậu bé im lặng không nói một lời nào.

……

Tiêu Tiêu theo cậu bé lên tầng bốn. Rồi họ dừng lại trước một cánh cửa sắt màu xanh lá cây, lớp sơn trên cửa đã phai màu đi nhiều.

Cậu bé lấy chìa khóa ra khỏi túi.

“Kẹt… chào.”

“Mời vào.”

Cậu bé mở cánh cửa Phòng Môn.

Anh ta đổi vào đôi dép lê, nhưng tay đang định đưa dép cho Tiêu Tiêu thì bỗng dừng lại.

“Mẹ ơi, Rui Rui là con trai của con, cũng là cháu trai của mẹ mà!”

Câu nói đó khiến anh ta ngẩn người lại; sự chú ý của cậu hoàn toàn tập trung vào giọng nói của mẹ từ phía trong phòng, đến nỗi quên hết mọi thứ xung quanh.

……

Tiêu Tiêu nhướng mày, nhẹ nhàng đóng cửa Phòng Môn lại và không làm phiền cậu bé đang có vẻ mặt nghiêm túc kia.

……

“Mẹ ơi, dù cha của Rui Rui là ai đi nữa, thì Rui Rui vẫn là con trai của con gái mẹ, là cháu trai của mẹ mà.”

“Con hiểu mẹ đang tức giận với con, nhưng Rui Rui thì vô tội.”

“Rui Rui còn nhỏ, cần có người chăm sóc.”

……

“Con cũng muốn tự mình chăm sóc Rui Rui mà!”

“Nhưng sức khỏe của con thực sự không còn được bao lâu nữa.”

“Con không thể để Rui Rui chứng kiến con chết được!”

“Mẹ có hiểu không?”

“Mẹ có thể không quan tâm đến con, con đã sai rồi… Chính con đã khiến gia đình mất mặt.”

“Nhưng Rui Rui thì vô tội.”

“Nó chẳng biết gì cả.”

“Nó chẳng làm gì sai trái cả!”

……

“Không được!”

Tiếng hét đột ngột của người phụ nữ khiến cậu bé run rẩy; tay anh ta vô tình làm đổ chiếc cốc trên bàn.

Chiếc cốc rơi xuống đất.

Trong ánh mắt ngạc nhiên của cậu bé, một bàn tay thon dài, có các đốt thẳng tắp đã nhanh chóng nắm lấy chiếc cốc.

Cậu ngẩn người nhìn theo hướng tay đó, và thấy Tiêu Tiêu nháy mắt với mình rồi đặt chiếc cốc trở lại bàn.

“Cẩn thận.”

Tiêu Tiêu nói nhẹ.

Cậu bé chưa kịp trả lời thì…

Người phụ nữ tiếp tục nói, khiến cậu bỗng cứng đờ:

“Mẹ ơi, mẹ muốn nói gì vậy?”

“Tại sao chỉ có mẹ mới có thể quay trở lại?”

“Còn Rui Rui thì sao?”

“Mẹ muốn con bỏ rơi con trai mình à?!”

……

“Mẹ ơi, nếu việc ‘quay trở lại’ mà mẹ nói là như vậy, thì sau này mẹ đừng gọi điện cho con nữa!”

……

Lâu sau, từ phía trong phòng yên tĩnh, giọng nói của người phụ nữ trở nên trầm thấp hơn:

“Mẹ ơi, lúc nãy khi nhận được cuộc gọi từ mẹ, con thực sự rất vui.”

“Vui lắm, vui lắm.”

“Con chưa bao giờ nghĩ rằng mẹ sẽ chủ động gọi điện cho con.”

……

“Tôi nghĩ rằng căn bệnh của mình đã khiến các bạn xúc động phần nào.”

“Tôi là con gái của các bạn; các bạn là người thân thiết nhất với tôi.”

……

“Nhưng có lẽ tôi chỉ tự cho mình quá mong đợi mà thôi.”

“Suốt bao năm trời qua, các bạn vẫn không chịu tha thứ cho tôi.”

“Về những điều đúng sai ngày xưa, tôi không muốn nói thêm nữa.”

“Nếu các bạn cho rằng tôi sai, thì tôi cũng sẵn lòng thừa nhận.”

“Chỉ cần các bạn sẵn lòng chăm sóc Rui Rui…”

……

“Cậu ấy vẫn còn là một đứa trẻ.”

“Cậu ấy không còn cha, cũng không còn mẹ.”

“Nhưng cậu ấy không phải là trẻ mồ côi; cậu ấy vẫn còn có các bạn.”

“Các bạn chính là ông bà ngoại của cậu ấy mà!”

“Xin hãy làm vậy đi, mẹ ơi!”

“Đây là lời van xin cuối cùng của con!”

……

Cậu bé bỗng cúi đầu xuống.

Hai bàn tay buông thõng hai bên người được nắm chặt lại với nhau; các gân tay hiện rõ dưới làn da tái nhợt.

“Con… có phải là gánh nặng cho mẹ không?”

Cậu bé thì thầm một cách khó khăn.

Giọng nói của cậu quá nhỏ đến nỗi chính cậu cũng không nghe thấy rõ.

Nhưng cậu lại nghe thấy câu trả lời?!

……

“Không phải vậy.”

……

Cậu bé bất ngờ ngẩng đầu lên.

Đôi mắt đỏ hoe, khuôn mặt đẫm nước mắt, trông thật tuyệt vọng.

Dù cậu có tỏ ra hung hăng đến đâu, người ta vẫn cảm thấy rằng đó chỉ là vẻ bề ngoài mà thôi.

……

“Sao lại không phải vậy chứ?!”

Giọng cậu bé run rẩy: “Nếu không có con, mẹ đã có thể trở về nhà, mẹ đã có tiền để điều trị bệnh, và có lẽ bệnh của mẹ đã có thể được chữa khỏi!”

“Nếu không có con, mẹ đã không phải phải cúi đầu xin người khác như thế này!”

“Chính con là người đã làm phiền mẹ!”

“Nếu không có con, mẹ sẽ sống tốt hơn!”

“Chính con… tất cả đều là lỗi của con…”

“Ôi đau…”

Cậu bé thốt lên một tiếng, rồi đặt tay lên trán mình.

Cậu vô thức nhìn về phía kẻ gây ra nỗi đau này.

Ê… đau quá! Đau hơn cả lần trước nữa.

Kẻ khốn nạn này!

……

Tiêu Tiêu như không có chuyện gì xảy ra, thu tay lại.

“Trẻ con thường nghĩ nhiều quá.”

……

“Con không còn là trẻ con nữa!”

“Hơn nữa, những gì con nói đều là sự thật!”

Cậu bé nghiến răng.

Những đứa trẻ trong gia đình đơn thân thường phát triển sớm hơn so với những đứa trẻ trong gia đình có cả hai bố mẹ.

Cậu cũng trở nên nhạy cảm hơn về mặt tâm lý.

“Ông bà chỉ không muốn có con thôi!”

……

“Rui Rui?!”

Người phụ nữ vừa cúp điện thoại nghe thấy tiếng động bên ngoài, bước ra ngoài thì lại nghe thấy lời nói của con trai mình, lòng cô đau nhói.

“Không phải đâu, Rui Rui.”

……

“Mẹ ơi.”

Cậu bé nhìn thấy mẹ bước ra, sững sờ trong giây lát. Nhưng trong lòng, cảm xúc dữ dội không ngừng cuồn trào, khiến cậu không kìm được mà la lên với mẹ: “Sao lại không phải vậy chứ?”

“Con đã nghe hết rồi!”

“Họ thực sự không muốn có con!”

Chỉ cần không có con, họ sẽ sẵn lòng đón mẹ về nhà. Nếu mẹ trở về nhà, có lẽ bệnh tình của mẹ sẽ được chữa khỏi. Cậu hiểu rõ điều này. Lẽ ra cậu phải vui mừng mới đúng… Và thực sự, cậu cũng rất vui. Bố mẹ từng quyết tâm từ chối mẹ, bây giờ lại sẵn lòng chấp nhận mẹ trở về.

……

Nhưng… cậu lại sợ hãi. Có một khoảnh khắc, cậu sợ đến nỗi toàn thân run rẩy. Cậu sợ… mẹ sẽ thực sự bỏ rơi mình. Nếu vậy, cậu sẽ thực sự trở thành một đứa trẻ cô đơn.