“Được thôi.”

Tiêu Tiêu nhìn thấu suy nghĩ trong lòng người đàn ông trung niên kia và mỉm cười đáp lại.

……

“Hồn ma, hãy đi theo tôi đi.”

Tiêu Tiêu nhìn về phía con quái vật vẫn đang ló đầu ra khỏi xe.

“Tôi sẽ đưa bạn về nhà.”

Con hồn ma định từ chối, nhưng câu nói tiếp theo của Tiêu Tiêu khiến nó dừng lại: “Trước khi đưa bạn về nơi an nghỉ, tôi sẽ giúp bạn tìm lại chiếc giỏ hoa nhỏ đó.”

“Chiếc giỏ hoa không có trong xe đâu.”

Tiêu Tiêu giải thích với con quái vật: “Vậy thì, nó có thể ở những nơi mà Chú Chen đã đi qua sau khi tìm thấy chiếc giỏ hoa đó.”

“Chúng ta chỉ cần đi theo con đường mà Chú Chen đã đi, có lẽ sẽ tìm thấy chiếc giỏ hoa thôi.”

Con hồn ma nhìn người đàn ông trung niên rồi lại nhìn Tiêu Tiêu… Cứ thế lặp đi lặp lại.

Cuối cùng, con hồn ma quyết định đi theo Tiêu Tiêu. Nó rời bỏ người đàn ông trung niên và đứng phía sau Tiêu Tiêu.

Tiêu Tiêu quay đầu lại, tự hỏi không biết tại sao con quái vật này lại thích làm “linh hồn bảo vệ” đến thế… Anh mỉm cười với nó, rồi nhìn hai đứa trẻ: “Nini, em muốn chơi với Tiểu Yí thêm một lát nữa, hay về nhà?”

“Anh trai ơi, em muốn đi cùng anh nữa.”

Cậu bé hét lớn: “Em cũng muốn đưa dì về nhà!”

“Em cũng vậy.”

Cô bé cũng nhanh chóng bày tỏ mong muốn của mình.

Hai đứa trẻ nhìn Tiêu Tiêu với đôi mắt long lanh, đầy vẻ mong đợi.

Tiêu Tiêu cúi xuống, nhìn thẳng vào mắt chúng: “Không được đâu.”

Thấy hai đứa trẻ có vẻ muốn nói gì đó, anh nhẹ nhàng đặt tay lên đầu chúng.

Tiểu Bạch Hồ đã nhảy lên vai Tiêu Tiêu từ trước đó rồi.

“Khoảng cách quá xa…”

“Hơn nữa, cũng không biết sẽ mất bao lâu; các em phải đi học vào ngày mai mà.”

“Vì vậy, không thể thương lượng được đâu.”

Lý lẽ rõ ràng và giọng điệu kiên quyết của Tiêu Tiêu khiến hai đứa trẻ cúi đầu xuống.

“……Ồ.”

“Khi tôi trở về, tôi sẽ kể cho các em nghe chi tiết đấy.”

“Được chứ?”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Ừm.”

Hai đứa trẻ lại vui vẻ lên.

“Anh trai ơi, anh nhất định phải giúp dì tìm thấy chiếc giỏ hoa đó.”

“Rồi sau đó hãy đưa dì về nhà.”

“Em sẽ làm đúng vậy.”

Tiêu Tiêu hứa với hai đứa trẻ.

……

“Vậy Nini, con muốn về nhà không?”

Tiêu Tiêu nhắc nhở đứa bé trả lời câu hỏi trước đó của mình.

“Ừm…”

Cô bé có vẻ do dự.

Cô bé nhìn sang cậu bé và hỏi: “Xiao Yi, con muốn về nhà không?”

“Chúng ta chơi thêm một lát nữa đi.”

Cô bé đề nghị.

“Được.”

Cậu bé gật đầu.

……

“Vậy khi chơi thì hãy cẩn thận nhé. Đừng đi quá xa, chỉ chơi trong khu phố này thôi, hiểu chứ?”

Tiêu Tiêu dặn dò hai đứa trẻ vài câu.

“Ừm.”

“Con biết rồi.”

Hai đứa trẻ đồng loạt trả lời.

Tiêu Tiêu mỉm cười, sau đó đứng dậy và nói với người đàn ông trung niên: “Vậy thì chú Chen, em xin phép ra về đây.”

“Chú Chen, tạm biệt nhé.”

“Xiao Yi, Nini, tạm biệt.”

“Tạm biệt, anh trai ơi, dì ơi.”

Hai đứa trẻ cùng lúc nói.

……

“À, tạm biệt.”

Người đàn ông trung niên có vẻ bất an.

Nhìn người thanh niên đang quay lưng đi, ông cố gắng nhìn kỹ xung quanh nhưng vẫn không thấy gì cả.

Ông không khỏi thở dài.

Rồi lại bực bội gãi đầu.

Khi ngẩng mặt lên, ông mới thấy người thanh niên đó sắp khuất khỏi tầm mắt mình. Vội vàng, khi ông reo lên, người thanh niên đã đi xa rồi.

“Bạn Tiêu, bạn đợi một chút được không?”

……

Tiêu Tiêu dừng bước lại.

Anh quay đầu lại và hỏi: “Chú Chen còn có việc gì không ạ?”

Người đàn ông trung niên ngập ngừng một chút.

Rồi lại gãi đầu và thở dài trong lòng.

Thôi kệ, đã gọi người ta lại rồi…

“À, bạn Tiêu…”

Người đàn ông trung niên cười và nói: “Thôi để tôi đi cùng bạn đi.”

“Con đường tôi đã đi lúc đó, tôi biết rõ nhất.”

“Hơn nữa, nguyên nhân của chuyện này xuất phát từ tôi, tôi phải chịu trách nhiệm cho đến cuối cùng.”

……

Tiêu Tiêu hơi ngạc nhiên.

Rồi anh mỉm cười và nói: “Được thôi.”

“Nếu chú Trần sẵn lòng đi cùng thì tốt biết mấy.”

Như người đàn ông đã nói, nếu có người quen dẫn đường thì chắc chắn sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian và tránh được những phiền phức không cần thiết trong quá trình tìm kiếm.

“À…”

Cậu bé vang lên tiếng kêu, vô thức ngước đầu nhìn người đàn ông trung niên với vẻ mong đợi rõ ràng.

Ý định của cậu bé rất hiển nhiên.

Người đàn ông trung niên nhíu mày và đưa đầu cậu bé xuống.

“Không được đâu.”

“Hôm nay chỉ là đưa cậu đi dạo xung quanh thôi; tôi đã nói rất nhiều lời tốt đẹp với bố mẹ cậu rồi đấy.”

“Nếu đưa cậu đi xa như vậy, bố mẹ cậu sẽ không đồng ý đâu.”

“Hơn nữa, lúc nãy anh trai các cậu cũng đã nói rằng, ba ngày sau các cậu sẽ phải đi học mà.”

“Việc giúp dì tìm đồ chắc chắn sẽ mất khá nhiều thời gian.”

“Các cậu hãy yên tâm chờ chúng tôi trở về và thông báo kết quả cho các cậu nhé.”

“Ồ~~”

Cậu bé vang lên tiếng thở dài, trông rất nuối tiếc.

“Giá như trường học nghỉ hè thì tốt biết mấy…”

Cậu bé thì thầm.

Như vậy thì cậu có thể đi cùng anh trai mình để đưa dì về nhà.

……

Người đàn ông trung niên mỉm cười và vỗ đầu cậu bé.

Anh nhìn Tiêu Tiêu và hỏi: “Bạn Tiêu Tiêu, bạn dự định xuất phát vào lúc nào?”

“Xin hỏi từ đây đến nhà chú Trần mất bao lâu thời gian ạ?”

Tiêu Tiêu hỏi.

“Nếu đi xe… nếu không kẹt đường thì khoảng hai tiếng rưỡi đến ba tiếng là đến nơi,” người đàn ông trung niên trả lời.

“Bạn muốn đi ngay bây giờ à?”

Chưa kịp đợi Tiêu Tiêu trả lời, người đàn ông trung niên bỗng nhớ ra điều gì đó và vỗ đầu mình: “Trời ơi, tôi suýt quên mất rồi…”

“Bạn cũng là sinh viên mà.”

“Ba ngày sau bạn cũng phải đi học phải không?”

“Tôi cũng phải đi làm.”

“Không biết đi đó sẽ mất bao nhiêu ngày nữa…”

Người đàn ông trung niên lắc đầu.

Dù sao thì cứ đi xem sao đã.

Sẽ thử đi lại con đường đó một lần nữa xem sao… Biết đâu họ may mắn và tìm thấy ngay lập tức thì sao?

Được thôi, anh ấy biết mình đang mơ mộng.

  Hầu hết thời gian, những hy vọng tốt đẹp cũng chỉ là những hy vọng mà thôi.

  “Chúng ta nên đi sớm hơn…”

  “Vậy thì tôi phải nói chuyện với gia đình trước.”

  Người đàn ông đang suy nghĩ xem nên đưa ra lý do gì để giải thích cho gia đình mình nghe.

  Nói thật sao?

  Anh ấy luôn cảm thấy việc khiến họ tin rằng mình không có vấn đề gì với đầu óc là một việc rất tốn công sức và thời gian.

  Thực ra, đến lúc này, anh ấy vẫn còn cảm thấy hơi choáng váng.

  Nếu bắt anh ấy phải giải thích rõ ràng về chuyện này, anh ấy cũng không biết phải bắt đầu từ đâu.

  Hãy tìm một cái cớ trước đã…

  Người đàn ông trung niên nghĩ thế.

  ……

  “Bạn cần chuẩn bị gì không?”

  Người đàn ông trung niên hỏi Tiêu Tiêu.

  “Tôi chỉ cần gửi một thông điệp và gọi điện thoại thôi,”

  Tiêu Tiêu cười nói.

  “Ồ, đúng là sinh viên đại học mới tự do thật.”

  Người đàn ông trung niên thầm nghĩ; nhìn thấy cậu thanh niên này, anh ấy không khỏi nhớ lại quãng thời gian học đại học của mình. “Vậy thì bạn đợi tôi một chút nhé, tôi sẽ về nhà rồi xuống ngay.”

  “Là Nini phải không?”

  Anh ấy quay đầu nhìn cô gái kia.

  Anh ấy nghe thấy cả cậu bé lẫn Tiêu Tiêu đều gọi cô gái này là Nini.