Trên đường đi, Tiêu Tiêu gật đầu nhẹ với Mai Nữ vừa xuất hiện.

Sau khi cúi chào, Mai Nữ từ từ trôi xa và biến mất cùng với Bạch Mai.

“Nào, đến đây chơi cờ với ông nội đi.”

Ông Tiêu cười nói.

“Hãy để ông xem tài chơi cờ của con bây giờ đã tiến bộ đến mức nào rồi?”

Rồi ông lẩm bẩm vài câu: “Lúc nào cũng thua trước ‘Thần Ếch’, phải thay đổi người chơi để thay đổi không khí mới được.”

Tiêu Tiêu nghĩ: Hóa ra ông nội muốn giúp mình lấy lại tự tin à?

Cậu cười khẽ và lắc đầu.

Tiêu Tiêu ngồi đối diện ông nội, liếc nhìn “Thần Ếch” trên chiếc bàn đá.

Mò Dặt cũng đang ở bên cạnh.

Cậu nhớ ra mình vẫn còn nợ Mò Dặt một ván cờ.

Bà Tiêu đang dọn dẹp bàn cho những vị khách vừa rời đi.

Ánh sáng bỗng nhiên chói lọi khiến bà ngẩng đầu nhìn về phía cửa.

Một chàng trai trẻ bước vào quán trà.

Anh ta trông có vẻ lớn hơn con trai bà một hai tuổi.

Bà Tiêu lau tay và tiến lên chào đón.

“Chào mừng quý khách!”

Chàng trai trẻ dường như hơi hoảng sợ, khuôn mặt anh ta đầy lo lắng.

“Xin lỗi.”

Bà Tiêu cười ngượng ngùng, giọng nói trở nên nhẹ nhàng hơn.

Quán trà này vốn là nơi yên tĩnh và thanh bình.

Bà cũng đã quen với việc nói chuyện nhỏ nhẹ.

Đây là lần đầu tiên bà gặp phải khách hàng bị mình làm cho hoảng sợ như vậy.

Và bà cũng lặng lẽ quan sát chàng trai trẻ trước mặt mình.

Những vết thâm quanh mắt rõ ràng.

Khuôn mặt anh ta trông rất mệt mỏi.

Gần đây anh ta có phải không được nghỉ ngơi đủ không?

“Không… không phải vậy.”

Chàng trai trẻ vội vàng lắc đầu, nhưng lời nói của anh ta trở nên lộn xộn.

Khuôn mặt anh ta càng lúc càng hoảng loạn hơn.

Bà Tiêu ngạc nhiên.

Mình có phải là người đáng sợ lắm sao?

Tại sao chàng trai này lại reaksi mạnh như vậy?

Đã có khách hàng khác nghe thấy tiếng động ở cửa và bước vào xem chuyện gì đang xảy ra.

“Quý khách.”

Bà Tiêu mỉm cười, ánh mắt đầy sự an ủi.

Bà quyết định thay đổi chủ đề để chàng trai trẻ này bớt hoảng sợ hơn.

“Quý khách đến đây uống trà một mình à?”

“Ừm, ừm.”

Chàng trai trẻ ngập ngừng một chút, rồi vô thức trả lời câu hỏi đó.

“Xin hãy theo tôi đi.”

Mẹ của Tiêu dẫn đường ở phía trước.

Khi những ánh mắt xung quanh không còn đặt lên người anh ta nữa, chàng trai mới thở phào nhẹ nhõm. Rồi anh ta bất chợt cảm nhận được mùi trà thơm ngát nhưng thanh khiết đang vương vấn quanh mũi mình; trong đó còn lẫn một chút hương vị ngọt ngào nữa. Anh ta không khỏi hít một hơi sâu, và khuôn mặt anh ta trở nên bình tĩnh hơn rất nhiều.

“Khách à?”

Mẹ của Tiêu quay đầu lại, nhìn chàng trai đứng yên bất động ở cửa với vẻ ngạc nhiên.

“À, ừ…”

Chàng trai lại bắt đầu hoảng loạn, và không may tiếng nói của anh ta lại lớn hơn mức cần thiết. Nhận thấy những ánh mắt xung quanh đang nhìn về phía mình, anh ta cười xin lỗi.

“Xin lỗi nhé.”

Mẹ của Tiêu lắc đầu nhẹ. Thật là một chàng trai hay hoảng hốt quá…

Bà quay lại bên cạnh chàng trai và nói: “Xin hãy theo tôi đi. Chỗ ngồi của bạn ở phía đó.”

“Được.”

Khi mẹ của Tiêu đến bên cạnh, chàng trai cảm nhận rõ ràng rằng những ánh mắt xung quanh đã không còn đặt lên người mình nữa. Anh ta mỉm cười biết ơn với bà.

Ánh mắt của mẹ Tiêu hiền từ và miệng bà luôn nở nụ cười. Xét đến cách hành xử của chàng trai trước đó, bà đã sắp xếp cho anh ta một chỗ ngồi yên tĩnh. Những cây cỏ trên giá hoa và chiếc bình phong gỗ đã biến nơi này thành một không gian riêng biệt; rất khó để ai có thể nhìn thấy tình hình bên trong từ bên ngoài.

Sau khi ngồi xuống chỗ đã được sắp xếp, chàng trai quay đầu nhìn quanh và tỏ ra rất hài lòng.

“Cảm ơn nhé.”

Anh ta mỉm cười xin lỗi với mẹ Tiêu. Anh biết rằng chính vì cách hành xử ngốc nghếch của mình trước đó mà bà đã chu đáo sắp xếp cho anh ta một chỗ ngồi như vậy – đúng yếu tố mà anh ta mong muốn. Thật là tuyệt vời… Chàng trai không khỏi thán phục.

Mẹ Tiêu cười và nói: “Đừng ngại nhé.”

“Đây là thực đơn.”

“Bạn muốn gọi món ngay bây giờ, hay sau một lúc nữa?”

Chàng trai lật qua thực đơn trước mặt và đáp: “Thôi, ngay bây giờ đi.”

Thành thật mà nói, đây là lần đầu tiên anh ta đến quán trà. Vừa rồi anh ta lại làm mất mặt, nên trong lòng không khỏi cảm thấy căng thẳng và bối rối.

Anh ta cũng không hiểu tại sao mình lại bước vào đây được?

Lúc đó...

Chàng trai trẻ nhắm chặt môi, khuôn mặt có vẻ nhợt nhạt.

Anh ta muốn tìm một nơi nghỉ ngơi.

Tình cờ thấy quán trà này, liền bước vào.

Chàng trai trẻ tỉnh táo lại.

“Xin lỗi.”

Anh ta lại mỉm cười ngượng ngùng với bà Xiao đang đứng bên cạnh.

Có lẽ anh ta đã mải suy nghĩ quá lâu phải không?

“Không sao đâu.”

Bà Xiao mỉm cười dịu dàng, “Cậu cứ thoải mái xem đi.”

“Đây là lần đầu tiên đến quán trà à?”

Vẻ ngượng ngùng của chàng trai khiến bà Xiao đưa ra suy đoán đó.

“Ừm.”

Chàng trai trẻ trả lời khẽ.

Anh ta luôn cảm thấy hơi ngại ngùng.

Bà Xiao gật đầu hiểu ý, “Ngày nay, ít có người trẻ đến quán trà lắm rồi.”

“Tôi cũng đã lâu lắm không gặp khách trẻ như cậu.”

“Thật sao?”

Chàng trai trẻ nhìn chăm chú vào thực đơn cổ điển trước mặt.

Quán trà mà anh ta vô tình bước vào này dường như khá tốt phải không?

Cả môi trường lẫn chủ quán đều rất tốt bụng.

Xung quanh cũng không có tiếng ồn ào nào.

Những giai điệu âm nhạc cổ điển du dương vang lên xung quanh.

Có lẽ là tiếng đàn cổ?

Anh ta không chắc lắm.

Dù sao thì, anh ta gần như chưa từng nghe thử âm nhạc cổ điển bao giờ.

Chàng trai trẻ gọi một ấm trà.

Nghĩ lại, chỉ một ấm trà có lẽ hơi ít quá?

Mặc dù đây vốn là quán trà,

nhưng anh ta vẫn gọi thêm vài món ăn vặt.

Nhìn vào giá cả, anh ta hơi thấy đau lòng.

Số tiền đó, anh ta hoàn toàn có thể dùng để ăn một bữa lớn.

“Xin đợi một chút.”

Bà Xiao cầm thực đơn đi ra ngoài.

Góc miệng nhếch lên của chàng trai trẻ lại hạ xuống.

Anh ta tựa người vào bàn.

Giơ tay xoa nhẹ trán mình.

Nếu biết trước thì anh ta đâu nên ra ngoài đâu.

Ở nhà thì tốt biết mấy.

Chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Tiếng ồn ào mơ hồ lại vang lên bên tai, khiến đôi mắt đang muốn nhắm lại của chàng trai trẻ bỗng nhiên mở to.

Anh ta ngồi thẳng dậy.

“Chết tiệt!”

Anh ta lẩm bẩm một câu chửi thề, “Cứ thế mãi không thôi sao?”

Anh ta vung tay mạnh mẽ.

Muốn cho những tiếng đó biến mất.

Không có gì ngạc nhiên cả, anh ta lại thất bại một lần nữa.

Khuôn mặt anh ta trở nên tồi tệ.

Trong đó, sự sợ hãi chỉ chiếm một phần nhỏ; phần lớn hơn là sự bực bội.

Anh ta nghĩ rằng chính tiếng đó đã khiến hiệu suất công việc của mình giảm sút nghiêm trọng trong thời gian gần đây, và anh ta còn bị sếp mắng nữa.

Tâm trạng của anh ta thật sự rất tồi tệ.

Lúc nãy, anh ta lại đi kiểm tra sức khỏe một lần nữa.

Đây là lần thứ hai anh ta đi kiểm tra.

Kết quả vẫn không hề thay đổi so với lần trước.

Thính lực của anh ta hoàn toàn bình thường.

Vậy thì những gì anh ta đang nghe thấy ở tai mình là gì?

Chỉ là những âm thanh mơ hồ, giống như tiếng điện có tín hiệu kém.

Lần này, bác sĩ thậm chí còn khuyên anh ta nên đến khoa tâm thần để kiểm tra.

Phản ứng đầu tiên của anh ta là tức giận.

Tâm trí anh ta hoàn toàn bình thường.

Mặc dù trong thời gian gần đây, anh ta thực sự cảm thấy mệt mỏi và căng thẳng…

Nhưng tâm trí anh ta vẫn hoàn toàn ổn!

Nhưng bây giờ…

Người thanh niên ấy nhíu mày.

Liệu anh ta thực sự nên đến khoa tâm thần để kiểm tra không?

Khoa tâm thần à…

Người thanh niên ấy vô thức cảm thấy từ chối.

Tâm trí anh ta thực sự không có vấn đề gì cả…

“À!”

Người thanh niên ấy bỗng nhiên hét lên.

Anh ta đập đầu mạnh mẽ.

Anh ta không thể chịu đựng được nữa!

“Thật là phiền phức, phiền phức, phiền phức…”

Anh ta la lên như thể đang giải tỏa cơn giận, “Đừng làm ầm ĩ nữa!”

Cảm ơn bạn đọc số 160815151531738 và bạn đọc Heartless Exterminator for their đóng góp! (~(*︶*)!)