Bạch Xà ăn xong kem thì lại trở về cổ tay của Tiêu Tiêu.

Gia Cát Vân không nhìn thấy điều đó.

Anh chỉ nhìn vào bụng của Tiểu Bạch Hồ; nó vẫn phẳng lặng như ban đầu, dường như chẳng hề ăn gì cả.

Nhưng rõ ràng là nó vừa ăn hết gần nửa thùng kem mà.

...

Dù Tiểu Bạch Hồ có thân hình nhỏ bé, nhưng nó vẫn lớn hơn Bạch Xà khá nhiều; vì vậy, Gia Cát Vân vô thức cho rằng Tiểu Bạch Hồ đã ăn nhiều hơn một chút.

Thực ra, cả hai con vật đều không chịu thua kém ai; chúng gần như “chia đôi” số kem đã ăn, mỗi con ăn hết gần nửa thùng.

Phần còn lại thì được Phi Phi và Đào Thái ăn hết.

...

“Khẩu vị này...” Gia Cát Vân lắc đầu và thốt lên: “Tệ quá.”

...

Tiêu Tiêu mỉm cười.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng ngay lập tức ánh mắt anh lại dừng lại.

Người đàn ông đang cầm một tấm ảnh, với vẻ mặt lo lắng và bối rối... Chẳng phải chính là người lái xe đã kéo anh hai lần sao?

...

“Xin lỗi.” Người đàn ông trung niên đứng lại trước hai cô gái đang đi cùng nhau và nói: “Xin phiền các bạn một chút.”

“Các bạn có nhìn thấy đứa trẻ này không?”

...

Một trong hai cô gái nhận lấy tấm ảnh, xem kỹ rồi đưa cho bạn mình xem.

Hai người lắc đầu xin lỗi: “Xin lỗi, chúng tôi không thấy đâu.”

“Thật không?” Người đàn ông trung niên tiếp tục hỏi, sau đó cố gắng mỉm cười và nói: “Cảm ơn các bạn.”

“Xin lỗi vì đã làm phiền.”

...

Khi thấy người đàn ông chuẩn bị hỏi người qua đường tiếp theo, Tiêu Tiêu liền gọi lên: “Chú lái xe ơi!”

Tên gọi quen thuộc khiến người đàn ông trung niên vô thức quay đầu lại.

Sau một khoảnh lặng, anh ta mỉm cười với vẻ ngạc nhiên: “À, hóa ra là em đấy.”

“Ừm.” Tiêu Tiêu cũng mỉm cười.

Lúc nãy, anh đã nói với Gia Cát Vân và những người khác rằng nếu thấy người quen thì sẽ xuống xe trước.

Lần trước, anh đã thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt người lái xe; lần này, lại thấy anh ta đang vất vả và mệt mỏi trên đường phố. Vì vậy, Tiêu Tiêu không suy nghĩ nhiều mà quyết định xuống xe theo trái tim mình.

Nếu anh và người lái xe có duyên phận như vậy, thì dù có việc gì anh có thể giúp đỡ được, anh sẵn lòng làm hết sức mình.

...

Tiêu Tiêu đưa tay ra xin người lái xe trả lại tấm ảnh: “Chú lái xe ơi, chú đang tìm người à?”

“Ừm, con gái tôi mất tích rồi.”

Giọng nói của người lái xe trở nên khàn đục, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ bi thương.

Rõ ràng là anh ta đã tìm kiếm trong thời gian khá dài và cũng hỏi han nhiều người qua đường.

…

Anh ta đưa bức ảnh cho Tiêu Tiêu và hỏi: “Bạn học ơi, bạn có nhìn thấy đứa bé này chưa?”

Đây là câu hỏi mà anh ta đã đặt ra không biết bao nhiêu lần vào hôm nay. Từ ban đầu đầy hy vọng, giờ đây lại trở nên tuyệt vọng.

…

Tiêu Tiêo nhận lấy bức ảnh và nhìn kỹ. Đó là một cô bé khoảng mười tuổi, mặc chiếc áo phông trắng đơn giản và quần jeans, hai bím tóc buộc cao, khuôn mặt cô bé cười rạng rỡ khi nhìn vào ống kính – thực sự là một đứa trẻ rất đáng yêu.

Nhưng Tiêu Tiêu lắc đầu với vẻ lo lắng của người lái xe: “Xin lỗi, tôi không nhìn thấy đứa bé đó.”

“Vậy sao?”

Biểu cảm của người lái xe không thể gọi là thất vọng hay lạnh lùng; có lẽ từ đầu ông ta cũng không mong đợi điều gì cả. Giọng nói của ông ta trầm đục, gần như là tiếng thở dài.

…

“Người lái xe ơi, ông đã báo cảnh sát chưa?” Tiêu Tiêu hỏi một cách nhẹ nhàng.

“Đã báo rồi, cảnh sát bảo chúng tôi chờ tin tức.”

“Mẹ của đứa bé đang ở cùng cảnh sát, tôi không thể ngồi yên được, nên mới nghĩ đến việc cùng ra ngoài tìm kiếm.”

“Biết đâu tôi sẽ gặp ai đó đã nhìn thấy đứa bé đó…”

Nói đến đây, người lái xe cười đau khổ; quả thật, ông ta chỉ nghĩ quá tốt mà thôi. Cả ngày trôi qua, ông ta hoàn toàn không tìm thấy manh mối gì cả. Khi gọi điện cho mẹ của đứa bé, cuộc điều tra của cảnh sát cũng bị bế tắc.

…

Đã một ngày trôi qua, đứa bé vẫn mất tích. Người lái xe không kìm được mà lau mặt mạnh mẽ; đôi mắt ông ta đỏ hoe.

…

“Nếu không phiền, liệu ông có thể kể cho tôi biết đứa bé đã bị lạc như thế nào không?” Tiêu Tiêu không thể để mặc người lái xe ở trong tình trạng này; vẻ mặt của ông ta khiến anh ta cảm thấy lo lắng. Và hiện tại, vấn đề duy nhất có thể thu hút sự chú ý của người lái xe chính là về đứa bé.

Quả nhiên, khi nghe câu hỏi của Tiêu Tiêo, người lái xe bỗng nhiên tỉnh táo trở lại. Ông nhìn Tiêu Tiêu và nói: “Một người thông minh không bằng hai người cùng nhau suy nghĩ.”

“Có lẽ tôi sẽ tìm ra điều gì đó từ những gì ông kể.” Giọng nói của Tiêu Tiêu nhẹ nhàng, bình tĩnh, khiến người ta cảm thấy yên tâm.

Người lái xe mỉm cười, không còn vẻ căng thẳng nữa: “Ừm, đúng vậy.”

…

“Người lái xe ơi, chúng ta hãy vào quán cà phê bên cạnh ngồi nghỉ một lát nhé.”

Dù đó chỉ là một câu hỏi, nhưng Tiêu Tiêu đã bước đi trước.

Người lái xe ngạc nhiên một chút, rồi mới chậm rãi theo sau.

Vì đã đồng ý kể cho anh ta nghe, người lái xe sẽ không phụ lòng ai cả.

Anh ta luôn coi trọng sự trung thực và cũng dạy con gái mình như vậy từ nhỏ – phải là một đứa trẻ chính trực, tốt bụng.

Con gái anh ta luôn làm rất tốt.

……

Nhận ra mình lại nghĩ đến con gái, người lái xe vừa muốn nở nụ cười thì miệng lại bỗng cứng lại, mũi cũng có cảm giác chua xót.

Anh ta vội vàng xoa xát mũi mình và chớp mắt liên hồi.

Trước khi tìm thấy con gái, anh ta không thể để mình suy sụp được.

Con gái anh ta vẫn đang chờ đợi anh ta đâu.

……

Tiêu Tiêu gọi một tách cà phê cho người lái xe, rồi yên lặng chờ đợi anh ta bắt đầu kể.

……

Sau khi ngồi xuống, người lái xe mới cảm thấy mình mệt mỏi đến tận xương tủy.

Không chỉ là về thể xác, mà còn về tinh thần nữa.

Tâm trạng căng thẳng liên tục khiến anh ta càng thêm kiệt sức.

……

Cửa hàng cà phê nhỏ này không quá đông khách.

Vì vậy, tách cà phê mà Tiêu Tiêu gọi đã được mang đến ngay lập tức.

……

Người lái xe nhấp một ngụm lớn cà phê, vị đắng chát lan tỏa khắp khoang miệng.

Nhìn thấy khuôn mặt nhăn lại của người lái xe, dù có hơi không phù hợp lúc này, nhưng Tiêu Tiêu vẫn không nhịn được mà mỉm cười nhẹ.

……

Sau vị đắng cực độ, một hương thơm đậm đà bắt đầu lan tỏa. Người lái xe mút thêm vài ngụm nữa.

Mặc dù khuôn mặt vẫn nhăn lại, nhưng anh ta lại cảm thấy một niềm vui kỳ lạ.

Có vẻ như nỗi đắng trong lòng mình đã được vị đắng trên lưỡi che giấu đi tạm thời, cho anh ta một chút khoảng lặng để thở phào.

……

“…Tôi sẽ kể lại từ đầu cho bạn nghe.”

Người lái xe lại nhấp một ngụm lớn cà phê, “Bạn còn nhớ chuyện về con gái tôi mà tôi đã kể trước đây không?”

“Chuyện về việc nuôi chó ấy à?”

Tiêu Tiêu bỗng nhớ lại lần trước người lái xe đã ngập ngừng không nói tiếp.

“Đúng vậy.”

Người lái xe gật đầu mạnh mẽ, rồi nhìn lên Tiêu Tiêu, “Bạn nhớ rất tốt đấy.”

……

“Trước đây tôi đã nói với bạn rằng con gái tôi muốn nuôi chó.”

“Chúng tôi cũng đồng ý.”

“Khi chúng tôi nói sẽ mua một chú chó nhỏ cho con gái, thì con bé lại nói rằng nó đã có chó để nuôi rồi.”

……

“Nếu đã có rồi thì cũng không sao cả, chúng tôi cũng không phiền lòng.”

“Ban đầu chúng tôi định đi cùng con gái đón chú chó về