“Còn đợi cái gì nữa chứ?”

Người già không kiên nhẫn ngắt lời người đàn ông đang nói, ánh mắt luôn theo dõi từng động tác của con rùa thần.

“Nhưng mà…”

Người đàn ông cười khổ, nhìn vào ánh mắt người già với vẻ kỳ lạ và chút thông cảm, “Chúng tôi chẳng thấy con rùa thần mà anh nói đâu.”

“Vậy làm sao bắt được?”

“Đúng vậy.”

“Chúng tôi chẳng thấy con rùa thần nào cả.”

“Thứ không hề có mặt ở đâu, làm sao bắt được chứ?”

……

Lời nói của người đàn ông khiến mọi người đồng tình.

Họ lần lượt phàn nàn.

Nếu không phải vì tình huống này, họ cũng sẽ sẵn lòng giúp ông Lý mà.

Dù sao, ai lại muốn trái ngược với lợi ích của mình chứ?

……

Người già sững sờ.

Nếu chỉ một người nói như vậy, ông vẫn có thể không tin, cho rằng họ đang đùa cợt mình.

Nhưng khi ông nhìn quanh các con thuyền xung quanh, mọi người đều nói như vậy…

Làm sao ông có thể không tin được?!

Nhưng mà…

Người già quay đầu nhìn ra biển.

Bóng đen khổng lồ đang từ từ bơi đi.

Dường như nó hoàn toàn không nhận thức được việc mình đang bị bao vây, không hề tỏ ra hoảng loạn chút nào.

Chiếc đầu màu đỏ nổi bật trên mặt biển trong xanh dưới ánh nắng mặt trời, giống như một ngọn lửa đỏ rực.

Đúng vậy, rõ ràng như vậy mà…

Tại sao lại như vậy…

Ngón tay người già nắm chặt thành ghế thuyền, các gân xanh nổi bật trên da, bộc lộ sự bất an trong lòng.

Không thể nào.

“…Các bạn thật sự không thấy à?”

Ông không cam lòng hỏi lại.

Lần này, ánh mắt ông dán chặt vào một người trên con thuyền phía trước.

Ông biết người này.

Người đã từng khuyên ông từ bỏ việc tìm con rùa thần, cho rằng ông chỉ đang lãng phí thời gian mà thôi.

Lúc đó, ông đã tức giận, nói thẳng rằng người này có muốn ông chết không?!

Ông nhớ rõ vẻ mặt tồi tệ của người đó sau khi nghe những lời ông nói.

Và tiếng thở dài ngay sau đó.

Ông biết.

Người này là người tốt bụng.

Điều này cũng có thể thấy qua việc họ vẫn sẵn lòng giúp ông tìm con rùa thần.

Dù có phần nào là vì khoản thưởng mà họ hứa sẽ trả hay không.

……

Nhưng việc tìm thấy con rùa thần đã trở thành niềm khát khao mãnh liệt trong lòng người già.

Ông không thể từ bỏ.

Ông chỉ muốn sống sót mà thôi.

Đối với tất cả những người nghĩ rằng mình đang làm điều tốt cho ông và khuyên ông từ bỏ, người già đều vô thức cảm thấy một sự phản kháng mạnh mẽ trong lòng.

Anh ta vô thức ngay lập tức vào tư thế phòng bị đầy đủ. Thậm chí còn nói ra những lời tục tĩu. Không ai... có thể ngăn cản anh ta tiếp tục sống!

……

“Không.”

Nhìn thấy người đó không hề do dự mà lắc đầu, ánh mắt của người già run rẩy. Những lời đồng tình từ những người xung quanh càng khiến khuôn mặt ông trở nên u ám hơn. Ông không khỏi lắc đầu. Làm sao lại như vậy… làm sao có thể như vậy… Ông không tin… không thể tin được! Con rùa thần… rõ ràng nó đang ở đó! Nhìn con rùa đã bơi đi một khoảng xa, lòng người già se lại, và ông không còn do dự nữa.

“Tôi sẽ tự bắt nó!”

“Plung~”

……

“Ông Li ơi!”

Mọi người đều hoảng sợ, vội vàng chạy đến bên thành thuyền.

“Không ổn rồi, ông Li đã nhảy xuống biển!”

“Nhanh lên, kéo ông ấy lên đây!”

“Plung~”

Vài người khác cũng nhảy xuống biển, bơi nhanh về phía người già. Tất nhiên, họ không lo lắng rằng ông lão sẽ chết đuối; họ sống gần biển, khả năng bơi lội của họ thì không cần phải nói đến. Bơi lội là kỹ năng giỏi nhất của họ. Nhưng bây giờ không phải mùa hè, nước biển không còn ấm áp nữa. Vào giữa mùa đông lạnh giá này, người già nhảy xuống biển mà không hề chuẩn bị gì cả… Cơ thể yếu ớt của ông ấy làm sao có thể chịu đựng nổi? Nếu để lâu hơn nữa, liệu còn kịp tìm con rùa thần nữa không? Có lẽ khi trở lại, ông ấy sẽ không còn sống được nữa…

……

Dù sao thì ông ấy vẫn còn ở độ tuổi sung sức, vì vậy một vài người đàn ông nhanh chóng đuổi kịp ông ấy. Họ vươn tay muốn nắm lấy ông ấy, đưa ông lên thuyền… Khuôn mặt họ đầy lo lắng, họ không nhịn được mà than phiền: “Ông Li ơi, ông đang làm gì vậy? Ông không hề quan tâm đến sức khỏe của mình chút nào à?” “Ông không muốn sống nữa sao? Trong thời tiết lạnh như thế này, lại bỗng nhiên nhảy xuống biển…”

……

“Đủ rồi, những lời này để sau đã.”

Ai đó ngăn những người khác tiếp tục lải nhải, vừa nắm lấy cánh tay người già, vừa nói: “Ông Li ơi, chúng ta mau lên thuyền đi.”

Nhưng không ngờ, “Tôi không quay lại đâu.”

Người già mạnh mẽ vùng vẫy để thoát khỏi tay họ; đôi môi ông run rẩy, không biết là vì lạnh hay vì xúc động: “Các bạn hãy nhường đường cho tôi!”

“Tôi muốn bắt con rùa thần!”

Người già vung vẫy tay loạn xạ; những người xung quanh sợ làm tổn thương ông ấy nên đành nhường chỗ.

Người già đã lách ra khỏi kẽ hở trong “vòng vây”.

Khi ngẩng đầu nhìn ra, biểu cảm của ông bỗng chốc thay đổi, trái tim ông đập loạn xạ.

Con rùa thần... đã mất tích?!

Ông hoảng loạn và nhìn quanh mọi nơi.

Vẻ tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt người già khiến những người muốn ngăn cản ông đều dừng lại, không còn tiếp tục đưa tay ra để giúp đỡ, cũng không nói ra lời khuyên nào nữa.

Mọi người nhìn nhau, không biết phải làm gì tiếp theo…

“Con rùa thần… con rùa thần…”

Người già liên tục lẩm bẩm.

Mọi người bắt đầu hiểu ra… Con rùa thần lại mất tích rồi sao?

“Chú Li, vì con rùa thần đã mất, chúng ta nên quay trở lại thuyền đi.”

Ai đó khuyên.

May mắn thay, hôm nay trời nắng, mặt biển vẫn còn hơi ấm.

Nhưng nếu ở dưới nước quá lâu, ngay cả người già như ông này cũng cảm thấy tay chân tê cứng; huống chi là người khác?

“Đúng vậy, chúng ta hãy quay về chuẩn bị sẵn sàng, sau đó cùng nhau xuống biển tìm kiếm.”

Thấy người già không có phản ứng gì, ai đó nói thẳng: “Nếu chú tiếp tục như vậy, e rằng sức khỏe của chú sẽ không đủ để tìm thấy con rùa thần đâu.”

“Chú Li, chú tìm con rùa thần là để chữa bệnh và kéo dài tuổi thọ; đừng đảo lộn trật tự. Nếu không tìm thấy con rùa thần, sức khỏe của chú sẽ càng suy yếu hơn.”

……

Nhưng người già hoàn toàn không nghe lời họ.

Sau bao ngày tìm kiếm, hôm nay cuối cùng ông cũng tìm thấy mục tiêu! Làm sao ông có thể từ bỏ được?

Lần sau? Ai biết lần sau phải đợi đến khi nào mới tìm thấy con rùa thần nữa?

……

Hơn nữa, rùa là loài động vật thay đổi nhiệt độ, chúng cần phải ngủ đông. Ông không hiểu tại sao con rùa thần lại xuất hiện ngoài đó vào lúc này… Nhưng nếu đó là con rùa thần, thì việc nó chịu đựng được cái lạnh cũng không có gì đáng ngạc nhiên.

Tuy nhiên, việc nó không ngủ đông bây giờ không có nghĩa là nó sẽ không ngủ đông sau này. Nếu nó bắt đầu ngủ đông, ông sẽ phải làm sao đây? Bây giờ tìm kiếm đã rất khó khăn rồi; nếu con rùa thần thực sự đi ngủ đông ở một nơi nào đó, làm sao ông có thể tìm thấy nó được?

……

Hơn nữa, ông cũng không còn nhiều thời gian để chờ đợi lần tìm kiếm tiếp theo nữa. Cơ thể ông rất lạnh, nhưng điều đó còn không bằng nỗi lạnh trong lòng ông. Ông có linh cảm rằng hôm nay là cơ hội cuối cùng của mình… Nếu bỏ lỡ hôm nay, duyên phận giữa ông và con rùa thần… sẽ kết thú