“Như vậy có ổn không?”

Người phụ nữ đã bắt đầu chuẩn bị lại thức ăn để cho vào hộp.

……

Người thợ cưa chợt hiểu ra.

“Hóa ra em quan tâm đến điều này à?”

“Đã xong rồi.”

“Chị dâu của anh đã giải quyết vấn đề cho em.”

Người thợ cưa nhìn người phụ nữ một cách ngưỡng mộ.

Vợ anh thật là thông minh.

Rồi anh nhìn người thanh niên học giả, “Giờ em có thể đi ra ngoài cùng anh được chứ?”

……

Ánh mắt người phụ nữ lóe lên một nụ cười.

……

Lần này, người thanh niên học giả không từ chối nữa.

Người thợ cưa dẫn cậu ta ra sân ngoài.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu xuống.

Gần như khiến mọi người quên hẳn những ngày mưa giông vài ngày trước.

……

“Nhìn kìa.”

Người thợ cưa buông tay người thanh niên học giả, quay đầu nhìn cậu ta và mỉm cười.

“Ánh nắng mặt trời thật tuyệt vời phải không?”

“Cái nắng chiếu lên người thật thoải mái phải không?”

……

Người thanh niên học giả vô thức nhíu mắt lại.

Anh ngước nhìn mặt trời trên bầu trời cao.

Trên khuôn mặt anh hiện lên vẻ ngạc nhiên.

……

“Được rồi.”

Người thợ cưa vỗ nhẹ lưng người thanh niên học giả.

“Hãy ngắm nhìn thiên nhiên này đi.”

“Đi dạo trong sân một chút.”

“Nếu mệt thì có thể nằm nghỉ trên ghế sofa.”

“Nếu đói thì ăn bánh bao và các món ăn vặt mà chị dâu em làm cho.”

“Đừng quá lo lắng về con quái vật màu đen đó nữa…”

Dù đã trải qua một lần tổn thất rồi, chỉ cần em trai quên đi con quái vật màu đen đó, anh cũng coi như chuyện đó chưa từng xảy ra.

Anh sẽ không đi sâu vào việc của em trai nữa.

Miễn là không còn con quái vật màu đen đó nữa, em trai anh sẽ trở lại bình thường.

……

Người thanh niên học giả gật đầu.

……

Người thợ cưa và người phụ nữ rời khỏi sân của người thanh niên học giả.

……

“Thưa chàng…”

Người phụ nữ ngập ngừng không biết nên nói gì tiếp.

……

“Cứ nói ra đi.”

Người thợ cưa mỉm cười.

Anh không phải là người giỏi đoán lòng người khác.

May mắn thay, anh ấy là người thẳng thắn và thành thật. Vì vậy, khi không biết gì thì cứ hỏi trực tiếp là được.

……

Cô gái nhấp nhẹ môi.

“Em trai tôi….”

Cô nhớ lại hình ảnh em trai mình đang nhìn chằm chằm vào cô với vẻ mặt điên cuồng trong phòng đọc sách lúc nãy. Khi nghĩ lại bây giờ, cô vẫn cảm thấy rùng mình khắp người, thật sự rất đáng sợ.

“Anh ấy… có sao không?”

……

Khuôn mặt người thợ săn trở nên u ám.

……

Cô gái bắt đầu lo lắng.

“À…”

……

Người thợ săn lập tức nhếch mép cười.

“Tôi cũng không biết.”

“Theo như hiện tại, miễn là không nhắc đến con quái vật màu đen đó… có vẻ như mọi chuyện vẫn ổn.”

……

Thấy người thợ săn không phản đối việc cô hỏi về em trai mình, cô gái mới yên tâm lại.

“Nhưng tôi thấy em trai tôi rất muốn gặp con quái vật màu đen đó…”

Cô cau mày.

Hành động của em trai lúc nghĩ rằng con quái vật đó đã biến mất… thực sự khiến cô sợ hãi.

……

Người thợ săn hạ mắt xuống, sau đó ngẩng đầu lên và nói:

“…Đó chính là điều mà em trai bạn đã nói hôm qua… Anh ấy không cam lòng chịu thua. Anh ấy chỉ muốn đối đầu trực tiếp với con quái vật màu đen đó. Nếu không thì… em trai bạn sẽ không thể buông bỏ được chuyện này.”

……

Oh.

Cô gái gật đầu hiểu ra.

Nhưng… có lẽ đây là một vấn đề không thể giải quyết được.

Nếu em trai không gặp được con quái vật màu đen đó, liệu anh ấy có mãi mãi nhớ về chuyện này không? Sẽ không thể quên được… và cũng không thể tiếp tục sống bình thường được.

Còn nếu em trai gặp được con quái vật đó… nhưng con quái vật đó không tha cho anh ấy, vẫn luôn xuất hiện bên cạnh anh ấy… và tiếp tục ám ảnh anh ấy… thì liệu anh ấy có thể thoát khỏi bóng tối của chuyện này không?

Vậy thì phải làm thế nào đây?

……

Khuôn mặt người thợ săn trở nên càng u ám hơn.

Những gì cô gái nói… thực sự rất hợp lý.

……

Người thợ săn hít một hơi thật sâu.

“…Chúng ta hãy cứ từng bước một xem sao.”

“Hãy xem tình hình chiều nay thế nào đã.”

“Xem liệu em trai mình có thể nhìn thấy con quái vật màu đen đó không…”

“Nếu nhìn thấy được, thì cứ làm theo cách đó.”

“Còn nếu không nhìn thấy được, thì lại phải làm theo cách khác.”

……

“Ừm.”

Người phụ nữ gật đầu.

……

Vào buổi trưa, người phụ nữ lại mang thức ăn đến cho chàng sinh trẻ tuổi.

Người thợ săn đi theo sau cô, tay cầm theo hộp thức ăn.

Vì em trai của mình, hôm nay anh ta không vào rừng.

……

“Đùng đùng~”

Người phụ nữ gõ cửa.

Không giống như những lần trước, cô không chỉ để hộp thức ăn ở bên ngoài cửa.

……

Ồ?

Không nghe thấy tiếng bước chân tiến lại gần, người phụ nữ cau mày, tỏ vẻ bối rối.

……

“Gõ to hơn một chút.”

Người thợ săn bước tới và dùng sức gõ cửa mạnh hơn.

Nếu chàng sinh trẻ tuổi vẫn không nghe thấy, anh ta sẽ đẩy cửa bước vào ngay.

……

Chàng sinh trẻ tuổi bỗng nhiên tỉnh giấc.

Rồi anh ta nhận ra mình đã mơ màng suốt bao lâu…

Cuốn sách trong tay anh ta chẳng hề được đọc một chữ nào.

……

Chàng sinh trẻ tuổi cảm thấy rất phiền lòng.

Anh ta nhìn vào các đĩa thức ăn trên bàn.

Mọi thứ vẫn nguyên vẹn.

Anh ta không ăn gì cả.

Và cũng không có con quái vật màu đen nào đến ăn hết chúng.

……

Người thợ săn lắng nghe.

Không nghe thấy bất kỳ tiếng động nào cả.

Trái tim anh ta bỗng nghẹn lại.

Anh ta lập tức đẩy cửa open.

……

“Em trai!”

Người thợ săn hét lớn.

……

Chàng sinh trẻ tuổi hoảng sợ đến mức lúc đầu không biết phải làm gì.

Anh ta vội vàng đứng dậy.

……

“Em trai?”

Người thợ săn bước nhanh đến bên cạnh chàng sinh trẻ tuổi.

“Con có sao không?”

……

Chàng sinh trẻ tuổi có vẻ bối rối.

Anh ta nhìn người thợ săn.

Vài giây sau, anh ta lắc đầu.

“Không sao đâu.”

……

“…Vậy tại sao con lại không nghe thấy tiếng gõ cửa vậy?”

“…”

Người thợ củi nhìn chằm chằm vào chàng học trò trẻ một lúc rồi mới hỏi:

“… Gõ cửa à?”

Chàng học trò trẻ càng thêm bối rối:

“Tôi không nghe thấy gì cả.”

Chàng lại lắc đầu một lần nữa.

“… Em đang quá tập trung vào việc đọc sách phải không?”

Cô gái cúi xuống nhặt cuốn sách trên đất lên.

“…”

Người thợ củi liếc nhìn cuốn sách trong tay cô gái, rồi gật đầu.

Trong lòng anh ta cảm thấy vui mừng.

Việc em trai có thể tập trung đọc sách như vậy chứng tỏ rằng em ấy không quá lo lắng về con quái vật màu đen kia. Ít nhất điều đó cũng không làm ảnh hưởng đến việc em ấy đọc sách.

Đây quả là tin tốt lớn lao.

“…”

Chàng học trò trẻ cảm thấy hơi áy náy.

Anh ta thực sự muốn đọc sách…

Nhưng anh ta hoàn toàn không thể tập trung được. Đầu óc anh ta đang rối bời hết cả.

Thời gian trôi qua mà anh ta không hề hay biết.

Cho đến khi giọng nói của anh trai làm anh ta tỉnh táo lại.

“…”

Chàng học trò trẻ mím môi lại.

Anh ta không muốn giải thích gì cả.

Anh ta không muốn nhìn thấy ánh mắt thất vọng của anh trai mình.

“…”

“Ôi trời.”

Cô gái ngạc nhiên khi nhìn thấy những chiếc bát đĩa trên bàn:

“Em trai, sao em chẳng ăn gì cả vậy?”

“…”

Lúc này người thợ củi mới nhận ra rằng trên bàn vẫn còn đầy đủ các món ăn.

Anh ta cau mày:

“Bụng em không đói sao?”

“Sao em chẳng ăn gì cả vậy?”

“…”

Chàng học trò trẻ vô thức liếm mép mình:

“… Tôi không đói.”

Chàng lại lắc đầu.

Anh ta chỉ mong chờ con quái vật màu đen xuất hiện mà quên mất việc mình cần phải ăn…

“…”

“Gục gục gục~”

“…”

Không khí trong phòng im lặng vài giây.

“…”

Chàng học trò trẻ lập tức đỏ mặt.

Anh ta vội vàng đặt tay lên bụng mình.

“…”

Cô gái cười nhẹ:

“Có vẻ như bây giờ em đói rồi đấy.”

“… Đi nào.”

Cô gái nhặt cái hộp thức ăn trên đất lên, cho tất cả các món ăn trên bàn vào hộp.

“Tất cả đã nguội hết rồi.”

“Chúng ta ăn những món còn nóng đi.”