Trương Hạc đặt cánh tay Trương Bác lên vai mình. Tay kia của anh ấy vẫn ôm chặt lấy Trương Bác và bơi nhanh về phía con thuyền.

Trương Bác cảm thấy rất yếu ớt. Mũi và cổ họng của anh ta đau nhức khó chịu, và đầu óc cũng có vẻ mơ hồ. Nhưng anh ấy vẫn cố gắng nghiêng đầu sang một bên và dùng hết sức lực để mở mắt. Anh muốn nhìn người đã cứu mạng mình.

Tuy nhiên, trên mặt biển chỉ có những gợn sóng lan tỏa sau khi họ bơi qua mà thôi, không có gì khác cả. Ánh sáng mặt trời rất rõ ràng, nắng vàng chan hòa… Mọi thứ trước mắt đều trong suốt, không có gì che khuất… Nhưng anh ấy vẫn không thể nhìn thấy gì cả.

“Chú tôi đã sợ hãi lắm vì tôi đấy.” Trương Bác cảm thấy hơi xấu hổ. Lần này, tai nạn xảy ra là do anh ta bơi mà không chuẩn bị kỹ lưỡng. Anh ta cũng đã lười biếng một chút… Và quá nóng lòng muốn xuống nước ngay lập tức.

“Cậu bé Ah Hạc suýt nữa đã khóc đấy…” Mặc dù cậu bé ấy luôn phủ nhận điều đó… Nhưng có lẽ cậu ấy không nhận ra rằng khóe mắt mình đang đỏ hoe…

“Ah Hạc cũng cảm thấy rất áy náy…” “Anh ấy nói rằng nếu mình phát hiện sớm hơn…” Trương Bác lập tức vỗ đầu Trương Hạc, bảo anh đừng tự đổ lỗi cho mình. Họ đã thỏa thuận với nhau về cuộc thi này mà… Ai lại không tập trung hết mình trong lúc thi đấu chứ? Làm sao có thể liên tục theo dõi đối thủ được? Chỉ một sự sơ suất nhỏ cũng có thể khiến mình thua cuộc…

“Hơn nữa, tôi cũng không sao cả…” Trương Bác sờ vào cổ họng mình; cảm giác đau nhức đã hoàn toàn biến mất rồi. “Chỉ là uống phải vài ngụm nước biển thôi mà…”

“May mắn thay, có người tốt bụng ấy…”

“Không…” Trương Bác lắc đầu. “Tôi nghĩ… Người cứu tôi không phải là một người tốt bụng đâu…”

“Mà là… một con quái vật tốt bụng…”

“Đó chính là vị thần biển trong truyền thuyết…”

“Sau khi nghe tôi kể lại chi tiết lúc được cứu, chú tôi liền nói rằng tôi được vị thần biển cứu đấy.”

Lần này, Trương Hạc không phản bác việc sự tồn tại của vị thần biển nữa… Bởi vì Trương Bác nói rằng, anh ấy cảm thấy như mình được ai đó nâng lên khỏi mặt nước vậy… Và anh ấy cũng thực sự đã nhìn thấy điều đó… Khi Trương Hạc chạy đến, Trương Bác đã gần như nổi lên mặt nước rồi.

Tư thế đúng như Trương Bác đã nói, giống như có ai đó đang đỡ lấy mình vậy.

Nhưng anh ấy không thể nhìn thấy người đó là ai.

Phải chăng… đó là Thần Hải sao?

“Trong khu vực biển này, từ xưa đã có truyền thuyết về việc Thần Hải cứu người.”

Trương Bác vỗ vào lưng mình.

“Nhưng tôi biết, đó không phải là Thần Hải…”

“Mà là yêu quái.”

“Đúng không?”

“Tôi nhớ lần trước bạn đến nhà chú tôi, bạn đã ở dưới nước rất lâu một mình…”

“Tôi còn giúp bạn che đậy nữa đấy.”

Trương Bác cười.

Lúc đó, Ah Hạ tự hỏi tại sao Tiêu Tiêu lại không lên mặt để thở… Anh ấy chỉ nói rằng mình đã thấy Tiêu Tiêu ở dưới nước.

Ah Hạ không thấy gì cả; chỉ là bản thân anh ta không chú ý mà thôi.

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu mỉm cười: “Reaktion của bạn thật nhanh.”

Lúc đó, anh ấy chưa nói gì cả, nhưng Trương Bác đã giúp giải đáp những thắc mắc của Trương Hạ.

“Đúng vậy.”

Trương Bác cảm thấy hơi tự hào.

“Vậy nên, lần bạn ở dưới nước lâu như vậy… là vì có yêu quái phải không?”

“Và cũng có cái lần đó, người thanh niên đã cướp cá của Ah Hạ…”

Những sự việc bất ngờ đó khiến Trương Bác suy nghĩ rất nhiều… “Chú Lý nói rằng anh ta được Thần Hải cứu.”

“Nhưng anh ta cũng được yêu quái cứu phải không?”

“Có lẽ tôi đoán đúng tất cả rồi…”

Trương Bác vô thức nín thở lại.

Dù tin chắc đến chín phần trăm trong những suy đoán của mình, nhưng phần trăm còn lại vẫn khiến anh ta hơi lo lắng.

Có vẻ như Tiêu Tiêu nhận ra vẻ căng thẳng của Trương Bác qua điện thoại, nên cô ấy cười và đưa ra câu trả lời rõ ràng:

“Đúng vậy.”

“Bạn đoán đúng tất cả rồi.”

Trương Bác há miệng.

Cảm giác như niềm vui đến quá nhanh, khiến anh ta không kịp phản ứng…

“Thật sao?”

Trương Bác vuốt ve cổ họng mình để giọng nói trở nên tự nhiên hơn: “Thật sự tôi đoán đúng tất cả à?”

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu trả lời.

“Người cứu tôi là yêu quái?”

“Đúng vậy.”

Tiêu Tiêu khẳng định lại lần nữa.

Im lặng bao trùm cuộc trò chuyện qua điện thoại.

Một lúc sau, Trương Bác mới từ từ thở ra.

“Thật sự là yêu quái đấy.”

“Tôi đã được yêu quái cứu mạng.”

“… Thực ra, tôi luôn mong chờ điều đó.”

“Nghĩ rằng có lẽ một ngày nào đó mình cũng sẽ được nhìn thấy yêu quái.”

Trương Bác có vẻ hơi ngượng ngùng, “Dù sao thì em trai mình cũng đã thấy rồi mà, phải không?”

“Vì những điều kiện đặc biệt ấy…”

“Vậy thì, liệu mình có thể gặp yêu quái trong một hoàn cảnh nào đó không?”

“Em cũng nghĩ như vậy.”

“Không ngờ lại…”

Biểu cảm trên khuôn mặt Trương Bác trở nên phức tạp, “Rốt cuộc thì em vẫn chưa thấy yêu quái.”

“Nhưng em đã được yêu quái cứu mạng.”

“Điều này cũng coi như là đã có mối liên hệ với yêu quái, phải không?”

“Ừm.”

Tiêu Tiêu cười nhẹ, “Một mối liên hệ rất đặc biệt đấy.”

“Phải không?”

Giọng nói của Trương Bác dường như lớn hơn một chút, “Em cũng nghĩ vậy.”

“Em là người đã từng được yêu quái cứu mạng đấy.”

“Thật là kỳ diệu.”

“Làm sao có thể, một ngày nào đó mình lại được yêu quái cứu đây?!”

“Sau tai nạn đó, dì tôi đã cấm tôi ba ngày không được ra biển.”

“Sau khi tỉnh dậy, em muốn ngay lập tức đến nơi mình suýt chết để cảm ơn con yêu quái đã cứu mình.”

“Nhưng dì tôi rất kiên quyết.”

“Bà bảo em quá liều lĩnh.”

“Muốn em phải học được bài học.”

“Chú tôi cũng bị dì tôi mắng.”

“Bà nói chú không chăm sóc em tốt.”

“Em đã lớn như này rồi mà…”

Trương Bác tỏ vẻ bất lực.

“Dì tôi luôn xem em như đứa trẻ.”

“Không còn cách nào khác, em đã kiên nhẫn chờ đợi ba ngày mới được ra biển lần nữa.”

“Em đã nói với chú rằng em muốn cảm ơn Thần Biển.”

“Chú tôi rất hiểu.”

“Những người dân chài như chú và chú Lý, những người sống lâu năm bên biển, luôn tin vào sự tồn tại của Thần Biển.”

“Chỉ là thế hệ trẻ hiện nay ít ai tin vào điều đó hơn.”

“Nhưng sau sự việc của em, có vẻ như Ah Hè cũng không còn phủ nhận sự tồn tại của Thần Biển nữa.”

“Ah Hè cũng bắt đầu tin rằng Thần Biển có thể thực sự tồn tại.”

Trương Bác cười.

“Trước đây, mỗi khi chú nhắc đến Thần Biển, Ah Hè luôn không coi trọng chuyện đó.”

“Bây giờ, dù anh ấy vẫn chưa hoàn toàn tin vào thứ gọi là Thần biển, nhưng anh ấy cũng không còn phản đối lời nói của chú nữa.”

“Ban đầu, chú cũng hơi khó chịu một chút.”

“Vì biết rằng Ah Hạc không thích chuyện này, nên chú hiếm khi nhắc đến Thần biển trước mặt Ah Hạc.”

“Chú đã lái thuyền đến nơi như lần trước.”

Trương Bác nhớ lại lúc mình ngửa cổ, nhô đầu ra ngoài thuyền và cảm thấy có chút buồn cười.

“Tôi biết rằng tôi không thể nhìn thấy quái vật đó.”

“Tôi cũng không biết liệu chúng có nghe thấy tiếng tôi không.”

“Nhưng vì chúng đã cứu tôi, tôi không thể không phản ứng gì cả.”

Và thế là Trương Bác đã làm một việc mà người khác có thể coi là hơi ngốc nghếch.

Anh ấy dùng hai tay đỡ lên lan can, ngửa phần thân trên ra ngoài thuyền và hét lớn: “Cảm ơn… cảm ơn các bạn đã cứu tôi!”

Trương Bác đã hét liên tục ba lần.

Tiếng hét vang dội trên mặt biển, rồi nhanh chóng biến mất trong không khí.

Không có gợn sóng, cũng không có con chim nào bay lên.

Mặt biển vẫn yên bình như trước.

“Bạn đừng xem thường ánh mắt và biểu cảm của Ah Hạc lúc đó nhé.”

Mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc đó, Trương Bác lại không nhịn được cười.