“Ông nội ơi.”

Từ Tử Trân gọi lên.

“Để ông làm thì tốt hơn.”

Ông ta vội vàng giật lấy cái chổi trong tay người già.

Người đàn ông cụ cười một tiếng.

Ông cũng không cố chấp nữa.

Tuổi tác đã cao rồi…

Cái lưng này, chỉ cúi xuống một chút thôi là đã không thoải mái nữa.

Thà rằng đừng cố tỏ ra mạnh mẽ…

Nếu xảy ra chuyện gì, cuối cùng những đứa trẻ mới là người phải gánh chịu.

“Con muốn quét sạch những chiếc lá này.”

“Để bà ngoại con không thấy mà buồn lòng sau này.”

“Bà ngoại đâu?”

Từ Tử Trân vô thức nhìn quanh xung quanh.

Không thấy bóng dáng của bà cụ đâu cả.

“Bà ngoại con đã vào trong nhà nghỉ ngơi rồi.”

Người đàn ông cụ vuốt ve những chiếc lá rơi trong tay, “Thực ra bà ngoại con rất yêu thích cây phong này đấy…”

Dù sao thì, một cây phong đẹp như vậy, ai lại không thích chứ?

“Chỉ là…”

Sau đó, những chuyện không may đã xảy ra…

Dù cây phong có đẹp đến đâu, cũng không bằng con trai ruột của mình…

Vì vậy, trong lòng bà cụ, tình cảm dành cho cây phong đã bắt đầu thay đổi…

Mặc dù biết rằng đó chỉ là việc trút giận…

Nhưng tình cảm con người thường khó mà kiểm soát được…

Nhiều năm trôi qua rồi…

Con trai họ ngày càng trưởng thành và tốt đẹp hơn…

Bà cụ cũng dần dần buông bỏ ác cảm đối với cây phong…

Khi không còn định kiến nữa, tình yêu thương ban đầu lại bắt đầu trỗi dậy trong tim bà…

Tình cảm ấy càng trở nên sâu đậm hơn khi biết rằng cây phong sắp không còn sống được bao lâu nữa…

Người đàn ông cụ cười một tiếng:

“Lần đầu tiên bà ngoại con đến ngôi nhà này, bà ấy đã rất thích cây phong này ngay từ đầu…”

“Khi ông kết hôn với bà ngoại con, đúng là vào mùa lá phong đỏ rực…”

Ngay cả bây giờ, ông vẫn nhớ rõ… Màu đỏ của lá phong lúc đó thật là đẹp đẽ…

“Hàng năm vào mùa thu, bà ngoại con luôn làm bánh quy lá phong…”

“Dù thực ra không nhất thiết phải đợi đến mùa thu mới làm được…”

“Nhưng bà ngoại con luôn coi trọng những điều nhỏ nhặt như vậy…”

Cây phong này đã chứng kiến những khoảnh khắc bình yên của hai vợ chồng họ trong ngôi nhà này…

Sau này, khi cây này không còn nữa…

Người đàn ông cụ thở dài trong lòng…

Những ngày đầu tiên, chắc chắn sẽ cảm thấy hơi cô đơn…

Nhưng theo thời gian, mọi thứ sẽ ổn thôi…

“Không ngờ được… Con lại đi sớm hơn cả hai ông bà chúng ta…”

Ông lão vuốt ve thân cây gai góc ấy.

Đôi tay ông run rẩy một chút.

“Chúng tôi với bà cụ đều nghĩ rằng con sẽ ở bên chúng ta đến cuối cùng…”

“Ông Từ ơi, nó sẽ ở bên các ngài đến cuối cùng thật đấy.”

Tiếng nói bất ngờ vang lên khiến ông lão giật mình.

Ông quay đầu lại.

“Thầy Tiêu Tiêu à?”

Ông nhớ người thanh niên này. Bởi vì cháu trai mình gọi anh ta theo một cách khác biệt so với mọi người, và còn vì khẩu vị ăn uống của anh ta cũng rất lớn – anh ta đã ăn hết hai đĩa bánh lá phong. Khi còn trẻ, ông cũng không bao giờ ăn nhiều đến thế.

“À?”

Ông lão cảm thấy ngạc nhiên và có chút xấu hổ, cười nói: “Con đến đây cùng với Tiểu Trân phải không?”

“Nhìn tôi này.”

“Quả nhiên là tuổi già rồi, mắt cũng kém đi rồi… Thậm chí không nhận ra còn có một người nữa ở đây.”

Ông tự mình cũng ngạc nhiên về sự chậm chạp của mình. Làm sao mình lại lờ đờ đến mức này?

“Là tôi chưa chào ông trước.”

Tiêu Tiêu mỉm cười, nói: “Chào ông Từ ạ.”

“Xin lỗi vì đã làm phiền ông.”

“Không sao đâu, không sao đâu.”

Ông lão vội vàng vẫy tay từ chối.

Hmm?

Một ý nghĩ bỗng nhiên xuất hiện trong đầu ông.

Ông nhìn cháu trai mình và hỏi: “Lúc nãy cháu chạy ra ngoài, là để tìm thầy Tiêu Tiêu phải không?”

“Vâng.”

Từ Tử Trân gật đầu.

Cây phong gặp vấn đề lớn như vậy, tất nhiên phải mời thầy Tiêu Tiêu đến xem xét mới được.

“…”

Ông lão mở miệng nhưng không biết nói gì tiếp. Thái độ tự nhiên của cháu trai mình khiến ông không thể đặt ra những câu hỏi mà mình đang muốn hỏi.

Lúc này, việc mời thầy Tiêu Tiêu đến làm gì chứ? Chẳng lẽ người thanh niên này có thể chữa trị cây này được sao? Nhưng mà, Tiểu Trân đã mời người chuyên gia đến kiểm tra rồi… Kết luận cũng giống như Hồng Phong đã nói với họ: Cây phong này không thể cứu được nữa. Vậy thì… người thanh niên này có thể làm gì được chứ?

“Nó sẽ ở bên các ngài đến cuối cùng thật đấy.”

Bỗng nhiên, ông lão nhớ lại lời nói của người thanh niên kia. Ánh mắt ông lóe lên một chút, rồi lại tắt ngay lại.

Chỉ là những lời an ủi của một người trẻ thôi mà… tại sao ông lại tin vào chúng đến thế nhỉ?

……

Nhưng mà…

Anh ấy không nghĩ đó là sự thật, nhưng Từng lại tin điều đó thực sự xảy ra.

“Thật sao, Sư phụ Tiêu Tiêu?”

Từng mỉm cười vui mừng.

“Cây phong kia không sao chứ?”

……

Hả?

Ông lão ngạc nhiên.

Cây phong không sao à?

Ông nhìn xuống những chiếc lá rơi trong tay mình.

Những chiếc lá vàng úa đầy những đốm đen, mép lá đã bị cuộn lại.

Chúng hoàn toàn không giống như những cây bình thường.

Ông cười khẽ và lắc đầu.

Đứa bé Tiểu Trân cũng rất yêu quý cái cây phong này.

Và ông cũng mong rằng cây phong ấy sẽ không gặp vấn đề gì.

……

Tiêu Tiêu ngẩng đầu lên.

Khi anh tiến gần cây phong, anh nhìn thấy Linh Phong đang ngồi trên cành.

Mái tóc dài màu trắng buông xuống.

Chiếc kẹp tóc hình lá phong trên mái tóc của cô ấy vẫn mang màu đỏ rực rỡ, khác hẳn so với những chiếc lá trên cây.

Linh Phong đặt hai tay lên cành, ngước nhìn bầu trời.

Gương mặt cô ấy vẫn lạnh lùng như mọi khi, nhưng toát lên vẻ thư thái.

……

Rõ ràng, cây phong không hề có vấn đề gì.

Tiêu Tiêu nhíu mày.

Anh tiến lại gần cây phong.

Linh Phong nhận thấy và hạ mắt nhìn xuống.

“Sao anh lại đến đây nữa?”

……

Tiêu Tiêu mỉm cười nhẹ nhàng.

“Bởi vì cây phong đang bị ốm.”

Hả?

Linh Phong ngạc nhiên.

Rồi cô ấy nhìn xuống cây phong dưới chân mình, ánh mắt hiện lên vẻ hiểu biết.

“Tôi không bị ốm đâu.”

“Tôi sẽ không bao giờ bị ốm.”

Nghĩ một lát, Linh Phong bổ sung thêm:

“Chỉ con người mới bị ốm thôi.”

Cô ấy nhớ đến người đàn ông từng nằm liệt giường vì bệnh tật.

Và cuối cùng, người đó đã qua đời sớm.

Thật là những con người yếu đuối.

Nhìn người đàn ông đã mãi mãi đóng mắt, cô ấy vẫn không gọi tên anh ta như người đó đã yêu cầu.

Bởi vì anh ta đã lừa dối cô ấy.

Anh ta đã nói rằng nếu cô ấy không gọi tên anh ta, sau khi anh ta chết, anh ta sẽ hóa thành ma quỷ đến tìm cô ấy.

Nhưng anh ta không làm vậy.

Anh ta không đến tìm cô ấy.

Dù cô ấy luôn ở đây.

……

“Cậu làm vậy cố tình à?”

Trên khuôn mặt Tiêu Tiêu hiện lên vẻ suy tư.

Anh nhớ đến Hồng Phong – người đã từ bỏ cây phong ấy…

……

Linh Phong lại nhìn lên bầu trời. Bầu trời xanh thẳm dường như khiến đôi mắt trắng trong của nó cũng mang một chút màu xanh nhạt.

……

Mặc dù Linh Phông không nói gì, Tiêu Tiêu vẫn hiểu rõ ý của cô ấy. Anh không khỏi mỉm cười. Thật là một cách giải quyết thẳng thắn và hiệu quả…

……

“Người đó thật phiền phức…”

Không biết có muốn giải thích điều gì không, Linh Phông lại quay đầu nhìn Tiêu Tiêu: “Tôi sẽ không rời khỏi nơi này.”

“Ừm.”

Tiêu Tiêu mỉm cười.

“Chỉ cần cậu muốn, cậu có thể ở lại đây mãi mãi.”

“Gia đình họ Từ cũng không muốn cậu đi đâu cả.”

……

Nghe vậy, Từ Tử Trân không nhịn được mà nói: “Nếu cậu đi, chú sẽ rất buồn đấy.”

Việc chia tay luôn khiến người ta buồn… Huống chi…

Dù Linh Phông ở lại đây, đối với chú ấy thì việc tìm kiếm cô bé mà mình mong đợi đã kéo dài rất lâu… Cuối cùng, chú mới biết rằng cô bé ấy chưa bao giờ rời xa mình… Chỉ mới gặp lại nhau trong thời gian ngắn ngủi thôi; nếu Linh Phông lại đi, chú sẽ không ngăn cản, nhưng chắc chắn sẽ rất buồn…

Anh không muốn chú buồn… Với bản thân mình, anh cũng hy vọng Linh Phông sẽ ở lại đây…

……

Chú ấy…

Linh Phong biết con người này đang nói về ai… Đó là đứa trẻ từng có thể nhìn thấy nó, nhưng sau đó lại không thể nhìn thấy nữa…