“Có lẽ là trời đã ban tặng cho cậu những chiếc lá phong đỏ ấy vì lòng hiếu thảo của cậu.”

Ý nghĩ của mẹ Tiêu Tiêu có phần “thần bí”. Bà nhìn con trai mình và nói:

“Chỉ tiếc là cậu không giữ lại chiếc lá phong ấy…”

“Không đâu ạ.” Tiêu Tiêu lắc đầu. “Lời chúc quan trọng nhất thì cậu đã nhận được rồi. Còn những chiếc lá phong đỏ ấy… Nếu cậu muốn, cậu hoàn toàn có thể xin Linh Phong.”

Anh nghĩ, dù mình xin thêm vài chiếc lá nữa, Linh Phong cũng sẽ đưa cho mình mà thôi.

Mẹ Tiêu Tiêu cười lên:

“Những chiếc lá phong đỏ vào mùa đông quả thực rất hiếm gặp… Nhưng chúng ta lại có cây Bạch Mai luôn nở hoa suốt bốn mùa.” Bà quay đầu nhìn cây Bạch Mai trong sân – ngay cả dưới ánh nắng ban ngày, ngay giữa lớp tuyết trắng, nó vẫn tỏa sáng rực rỡ, nổi bật giữa mọi thứ xung quanh.

Mẹ Tiêu Tiêu thở dài:

“Dù nhìn đi nhìn lại bao nhiêu lần, tôi vẫn thấy cây Bạch Mai trong sân nhà mình thật là đẹp.”

“Đẹp quá…” Không lạ gì nó lại có thể nở hoa suốt bốn mùa.

Bỗng nhiên nhận ra logic của mình hơi kỳ lạ, mẹ Tiêu Tiêu cười khẽ và lắc đầu. “Việc cây đẹp có liên quan gì đến việc nó có thể nở hoa suốt năm chứ?”

Mẹ Tiêu Tiêu quay trở vào nhà. Tiêu Tiêu cũng hoàn thành công việc quét dọn sân. Nhìn con đường sạch sẽ kéo dài từ nhà ra cổng, anh mỉm cười hài lòng.

“Tốt lắm…”

“Giggle~”

“Chirp~”

“Peep~”

Tiếng cười nói vui vẻ vẫn tiếp tục vang lên. Tiêu Tiêu quay đầu nhìn lại – Vài con yêu quái đang vui vẻ chơi đùa, đôi mắt chúng lấp lánh niềm vui. Trong mắt anh, ánh cười sáng lên. Anh biết rằng, nếu không làm những quả bóng tuyết để ném đi, trò chơi đánh bóng tuyết của chúng sẽ không bao giờ kết thúc.

Người nấm đã chuyển đến một vị trí khác, không dễ bị ảnh hưởng, và đang hái mặt ra, nhìn chúng đánh bóng tuyết với vẻ hào hứng. Mỗi khi có ai bị trúng bóng, chúng đều mở miệng to, nắm chặt tay lại, tỏ ra lo lắng như thể chính mình sắp bị trúng bóng vậy.

Tiêu Tiêu quay mặt đi. Anh quyết định sẽ ghé thăm nhà họ Từ một chút. Vì đã nhận được lời chúc Năm Mới từ Linh Phong, việc đáp lại lễ nghĩa mới là đúng chuẩn phép tắc.

Chủ yếu là vì anh ấy không có khả năng như Linh Phong – có thể dùng lá cây để gửi lời chúc của mình đến họ.

  Vậy thì, chỉ còn cách anh ấy tự mình đến thăm họ thôi.

  Không biết khi Linh Phong nhìn thấy anh ấy, liệu cô ấy có ngạc nhiên không?

  Tiêu Tiêu đã gọi điện cho Từ Tử Trân.

  Mặc dù các bậc trưởng lão trong gia đình Từ nói rằng họ không cần phải thông qua Từ Tử Trân; bất kỳ lúc nào họ muốn đến thăm cũng được, và cả hai bậc trưởng lão đều hoan nghênh họ.

  Nhưng vì các bậc trưởng lão rất lịch sự, anh ấy vẫn cần tuân thủ các quy tắc lễ nghi. Hơn nữa, anh ấy cũng không biết lúc này hai bậc trưởng lão có ở nhà hay không.

  “Thầy Tiêu Tiêu.”

  Từ Tử Trân hơi ngạc nhiên khi Tiêu Tiêu gọi điện cho mình. Nhưng cũng cảm thấy vui mừng. Có lẽ là vì đã nhận được tin nhắn chúc mừng của Tiêu Tiêu vào lúc 0 giờ tối hôm qua… Nhưng lúc đó, Tiêu Tiêu đã trả lời anh ấy rồi… “Chúc mừng Năm Mới.”

  Dù Tiêu Tiêu có việc gì muốn nói, điều quan trọng nhất vẫn là phải gửi lời chúc mừng đầu tiên.

  “Chúc mừng Năm Mới.”

  Tiêu Tiêu mỉm cười.

  “Tôi muốn đến thăm Linh Phong.”

  Anh ấy không né tránh, mà trực tiếp nói ra mục đích của cuộc gọi này.

  “À? Ồ, đúng vậy.”

 ‏Trên khuôn mặt Từ Tử Trân hiện lên vẻ hiểu ra.

  “Đã hiểu rồi.”

  Anh ấy không hỏi lý do Tiêu Tiêu muốn gặp Linh Phong, mà thay vào đó lại hỏi: “Thầy Tiêu Tiêu, con có thể đi cùng thầy không?”

 ‮Mặc dù tối hôm qua anh ấy mới cùng ông bà ăn bữa tối đêm Giao Thừa, nhưng điều đó không ngăn cản anh ấy đến thăm hai bậc trưởng lão vào hôm nay.

  “Ông bà đang ở nhà.”

  “Dù sao thì bên ngoài cũng đang tuyết rơi dày đặc; việc hai bậc trưởng lão ra ngoài cũng không thuận tiện lắm.”

  “Được thôi.”

  Tiêu Tiêu mỉm cười.

  “Con là người dẫn đường mà.”

  “Nếu con muốn đi cùng tôi, tôi tất nhiên không có ý kiến gì cả.”

  Như vậy cũng tránh được tình huống ngại ngùng khi anh ấy đến thăm một mình.

  “Chúng ta hẹn nhau gặp nhau trước cửa nhà cổ của gia đình Từ sau một giờ nữa nhé.”

  Tiêu Tiêu cất điện thoại.

  Lý do tại sao họ hẹn nhau gặp nhau sau một giờ, không phải vì quãng đường từ nhà anh

Anh đến địa điểm hẹn trước giờ đúng năm phút.

  Nhưng nhìn thấy vẻ mặt của Từ Tử Trân, có vẻ như cô ấy đã đợi khá lâu rồi.

  “Cũng không lâu đâu.”

  Từ Tử Trân né tránh câu hỏi đó.

  Sau khi cúp máy, anh quá hào hứng. Anh đã gọi cho bà ngoại và hai người già, thông báo rằng một tiếng sau sẽ dẫn bạn bè đến thăm.

  Đứng nhìn chiếc điện thoại tắt nguội, anh liền vội vàng chạy đến đây.

  Anh cũng chưa vào gặp hai người già ngay. Dù sao thì trong cuộc điện thoại, anh cũng đã nói rằng sẽ đến sau một tiếng mà.

  Hiện tại, còn nửa giờ nữa là đến giờ hẹn với Thầy Tiêu Tiêu. Chỉ nửa giờ thôi mà.

  Sau khi ngắm tuyết được một lúc, anh bắt đầu liên tục nhìn về phía ngã tư. Càng gần đến giờ hẹn, anh càng trở nên lo lắng.

  Vì vậy, khi gặp Thầy Tiêu Tiêu, có lẽ anh đã quá hào hứng. Điều này cũng khiến người ta nhận ra rằng anh đã đến sớm hơn dự kiến.

  “Thầy Tiêu Tiêu, chúng ta vào nhà đi.”

  Từ Tử Trân cười nói.

  “Con đã nói với ông bà rồi. Con sẽ dẫn một người bạn đến.”

  Anh nói rằng đó là Thầy Tiêu Tiêu. Hai người già biết đến Thầy Tiêu Tiêu và cũng rất ấn tượng với ngài.

  “Chúc Thầy Tiêu Tiêu Năm Mới vui vẻ.”

  Hai người già đón tiếp hai người trẻ bước vào nhà.

  “Năm Mới vui vẻ.”

  Tiêu Tiêu đưa ra một túi đồ.

  “Đây là bánh ngọt từ quán trà nhà tôi. Hy vọng các bạn sẽ thích.”

  “Ôi trời~”

  Bà lão cười rạng rỡ: “Đến rồi thì cứ mang quà theo thôi.”

  “Thầy Tiêu Tiêu nhà mình kinh doanh quán trà à?”

  Ông Từ tò mò hỏi.

  “Vâng.”

  Tiêu Tiêu mỉm cười gật đầu.

  “Quán trà nhà Thầy Tiêu Tiêu là quán trà truyền thống phải không?”

 ‹Ông lão đoán. Chắc hẳn đó là loại quán trà được truyền lại từ đời này sang đời khác…›

  “Vâng.”

  Tiêu Tiêu nhếch mép cười.

  “Đã có vài thế hệ rồi.”

  “Ông ơi, làm sao ông biết được vậy?”

  Từ Tử Trân ngạc nhiên hỏi.

“Ông đoán mà thôi à?”

Ông Từ Tử Trân lườm mắt.

“Dù là ông già đoán thì cũng không phải đoán bừa đâu.”

“Nhìn vào phong thái của Thầy Tiêu kia, rõ ràng là có nền tảng học vấn sâu rộng từ gia đình.”

“Chắc chắn là do nhiều thế hệ tích lũy được.”

“Ồ, đúng vậy.”

Từ Tử Trân tỏ ra như thể vừa được dạy bài gì đó.

Anh nhìn lại bản thân mình.

“Gia đình chúng tôi cũng có nền tảng học vấn đấy.”

“Ông xem, phong thái của tôi thế nào?”

Ông Từ Tử Trân lại lườm mắt.

“Cậu ấy ư?”

Ông ta phát ra tiếng khịt mũi, ý nghĩa đã rất rõ ràng.

Từ Tử Trân nhăn mặt.

“Bà ngoại ơi…”

Anh quay sang hỏi người bà yêu quý của mình.

Bà lão ngay lập tức bênh vực cháu trai mình: “Cháu trai tôi dĩ nhiên là có phong thái tốt rồi.”

“Nhìn vào là biết ngay đó là người có học thức, là trí thức đấy.”

“Ừm, đúng vậy.”

Từ Tử Trân gật đầu hài lòng.

Bà ngoại luôn tốt bụng với anh mà.

“Ông ngoại, ông nội…”

Cuối cùng, Từ Tử Trân cũng nhớ ra việc chính.

“Con sẽ dẫn Thầy Tiêu ra sân đi.”