Ngày hôm đó, Tiêu Tiêu thức dậy, đi đến bên cửa sổ và mở nó ra.

Không khí trong lành của buổi sáng mang theo hương thơm của cỏ cây và mùi hoa mai ngào ngạt ùa vào mặt, khiến Tiêu Tiêu không khỏi hít một hơi thật sâu.

Anh cảm thấy tinh thần phấn chấn, cơ thể thoải mái và dễ chịu.

……

“Chu chu~”

“Ying ying~”

“Pip pip~”

“Ông ếch kia, chào buổi sáng.”

Tiêu Tiêu cười và chào hai con quái vật luôn đến đúng giờ như mọi ngày.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, anh bỗng ngập tràn trong sự ngạc nhiên.

Khoan đã…

Trong tiếng kêu của hai con quái vật lúc nãy… có phải còn lẫn vào đó những âm thanh khác không?

……

“Pip pip~”

Tiêu Tiêu theo tiếng đó nhìn lại.

Anh thấy ông ếch đang ngồi co ro trên cành cây bàng gần cửa sổ phòng mình, với vẻ mặt vội vã, đang chỉ tay vẽ mặt cho anh.

……

Cành cây dưới chân nó đang rung chuyển mạnh mẽ.

Nhìn thấy Tiêu Tiêu nhăn mày, tỏ vẻ rất lo lắng, ông ếch nói:

“Ông ếch kia, xuống đây trước đi.”

“Tôi sẽ xuống ngay.”

……

Khi Tiêu Tiêu chạy ra sân, ông ếch đang quay liên tục trên chiếc bàn đá dưới gốc cây bạch mai nơi nó thường xuyên lui tới.

Anh đặt tay lên đầu ông ếch và nói:

“Đừng quay nữa.”

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

……

“Pip pip! Pip pip pip!”

“Thưa Tiêu Tiêu!”

“Mao Mao biến mất rồi!”

……

“Pip pip pip~ Pip pip~”

Kẻ ngốc đó!

Nó chạy đi đâu rồi?

Dù biết rõ tình hình của mình, nhưng lại nhát gan đến mức không biết đường, sao dám chạy lung tung như vậy?

……

Ông ếch liên tục lẩm bẩm.

Mặc dù toàn là những lời than phiền và trách móc, nhưng ánh mắt nó đầy lo lắng.

……

“Ông ếch kia.”

Tiêu Tiêu nhẹ nhàng nhấn nhẹ đầu ông ếch đang lo lắng và nói:

“Đừng lo lắng.”

“Hãy kể cho tôi nghe tình hình đi.”

“Yên tâm, tôi sẽ tìm thấy Mao Mao.”

……

Lời nói nhẹ nhàng nhưng đầy tin tưởng của Tiêu Tiêu khiến ông ếch bớt lo lắng down.

Sau một lúc im lặng, ông ếch bắt đầu kể.

……

Kể từ khi vào mùa hè, mỗi buổi tối, ông ếch thường ngủ trên những tán bèo nổi trên mặt nước.

Cảm giác mát mẻ được bao quanh bởi hơi nước khiến nó rất thích thú.

Nhưng cũng chính vì vậy, nó mới không phát hiện ra việc Mao Mao mất tích ngay lập tức.

……

Sức mạnh của con quái vật ếch này rất hạn chế. Để tiết kiệm sức lực, trừ khi đối mặt với nguy cơ tử thần, nếu nó ngủ đi, thì rất khó để đánh thức nó dậy. Trước đây, nó cũng đã có một khoảng thời gian ngủ say để duy trì hình dạng của mình.

……

Nếu nó vẫn đang ở trên đầu con Mò Cô, có lẽ nó vẫn còn cảm nhận được điều gì đó. Ít nhất thì nó cũng đang đi theo con Mò Cô, vì vậy chúng không thể bị mắc kẹt lại được. Nhưng bây giờ, chỉ có mình kẻ ngốc nghếch đó chạy ra ngoài một mình… Làm sao có thể mong nó tự mình trở về được chứ?

Có lẽ chỉ là mơ mộng thôi…

……

May mắn thay, nó vẫn cảm nhận được sự mất tích của người bạn thân. Nếu không, theo thói quen trước đây của nó, nó sẽ không thức dậy cho đến khi mặt trời lên cao. Nhưng lần này, nó đã đột nhiên thức dậy vào lúc bình minh.

Cảm xúc bối rối của nó biến thành sự hiểu rõ và kinh ngạc khi không thấy bóng dáng của con Mò Cô ở nơi quen thuộc.

……

Nó đã tìm khắp cả sân vườn, nhưng vẫn không thể tìm thấy kẻ ngốc nghếch đó. Nó cũng đã đi quanh khu vực xung quanh sân, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả. Có lẽ con Mò Cô đã rời đi từ một thời gian rồi, và mùi của nó cũng đã phai nhạt hết.

……

Con quái vật ếch hoảng loạn. Nó nhớ lại lần mất tích trước đây của kẻ đó, nhớ lại quá trình tìm kiếm kéo dài và dường như không có hy vọng. Liệu có phải nó lại phải tìm kiếm kẻ ngốc nghếch đó một lần nữa không?

……

Nó đã phải mất rất nhiều công sức mới tìm thấy con Mò Cô!

……

“Nghĩa là, con Mò Cô có lẽ đã mất tích trong khoảng thời gian từ nửa đêm đến sáng sớm.”

Tiêu Tiêu suy nghĩ, “Có phải nó đã bị cái gì đó làm sợ hãi không?”

Dựa vào tính cách của con Mò Cô và những lần trước đây, Tiêu Tiêu dễ dàng đưa ra suy đoán này. Vậy thì, rốt cuộc là cái gì đã làm con Mò Cô sợ hãi đến mức phải bỏ chạy?

……

Con Mò Cô cũng đã sống ở sân này khá lâu rồi, nhưng đây là lần đầu tiên nó bị sợ đến mức chạy mất. Dù sao thì, trong sân này cũng có con quái vật ếch và Bạch Mai – người mà nó rất yêu thích; vì vậy, nó cảm thấy thoải mái hơn so với những nơi khác. Chắc hẳn có điều gì đó đã xảy ra vào tối qua…

Tiêu Tiêu nhíu mày, suy nghĩ trong lòng.

……

Bỗng nhiên, anh ta ngẩng đầu lên, như thể đã nhận ra điều gì đó. Con Thiên Mã vốn đang nằm trên mặt đất đã đứng dậy và đang đi về phía anh ta.

……

“Tiên Mã, em biết tối qua đã xảy ra chuyện gì phải không?” Tiêu Tiêu hỏi.

……

Tiên Mã gật đầu.

“Tiên… Mã…”

……

Dù Tiêu Tiêu cũng hiểu rằng thứ khiến con quái vật ấy bỏ chạy chắc chắn không phải là điều gì nghiêm trọng lắm. Con quái vật đó, chỉ cần có ai hét lớn bên tai nó thôi cũng sẽ hoảng sợ và chạy loạn xạ; điều này cho thấy nó rất nhút nhát.

Nhưng sự thật vẫn khiến Tiêu Tiêu im lặng một lúc.

……

Tiếng sủa của chó.

Con quái vật ấy lại bị tiếng sủa chó làm cho bỏ chạy sao?! Dù theo lời Tiên Mã kể, tối qua có lý do nào đó mà bỗng nhiên xuất hiện tiếng sủa chó vô cùng dữ dội. Bị bất ngờ, nó cũng giật mình. Huống chi là con quái vật nhút nhát như nó…

……

Lúc đó, Tiên Mã không kịp phản ứng thì đã thấy con quái vật nhảy qua bức tường và thoát khỏi sân vườn như một cơn gió. Chẳng mấy chốc, bóng dáng hoảng loạn của nó đã biến mất.

……

Tiêu Tiêu nhấn nhẹ vào khóe mắt đang co giật của mình. Anh nên khen ngợi con quái vật ấy vì dù trong tình huống hỗn loạn như vậy, nó vẫn không đâm vào tường sân, mà biết cách nhảy qua bức tường để thoát ra ngoài phải không? Nếu không, bức tường nhà anh chắc chắn sẽ bị khoét thành một cái hố lớn đây…

……

Nguyên nhân khiến tiếng sủa chó bất ngờ vang lên tối qua không quan trọng lắm. Điều quan trọng bây giờ là tìm lại con quái vật ấy. Có lẽ nó đang ẩn náu ở đâu đó, run rẩy sợ hãi… Hoặc có lẽ vì những hành động bồn chồn của nó mà đã tạo ra những câu chuyện huyền bí nào đó trong thành phố này… Dù vẻ ngoài của nó trông khá hung dữ…

Tiêu Tiêu lắc đầu. “Tiên Mã, em có thấy con quái vật ấy đi về hướng nào không?”

……

Tiên Mã gật đầu. Rồi nó ngẩng cằm lên, chỉ về hướng tây.

……

“Hướng tây à?”

“Cảm ơn, Tiên Mã.” Tiêu Tiêu nói với con ếch thần đã tự nguyện nhảy lên vai anh, rồi tiếp tục: “Đi thôi, chúng ta sẽ đi tìm con quái vật ấy.”

“Píp píp…”

……

Tiêu Tiêu đi xe đạp. Điều này cũng giúp che giấu sự hiện diện của anh một chút. Nếu anh đi bộ, tốc độ quá nhanh sẽ dễ dàng thu hút sự chú ý. Còn nếu có phương tiện di chuyển thì sẽ tốt hơn nhiều.

……

“Gu Điêu…”

Tiêu Tiêu vươn tay, chiếc gương yêu lơ lửng trên lòng bàn tay anh, phát ra ánh sáng bạc mờ ảo. Trong đó có vài sợi máu đỏ rực lướt qua.

...

Chiếc gương yêu được mở ra, tờ giấy tự động bay ra mà không cần gió. Chẳng mất bao lâu, một tờ giấy liền đứng thẳng ngay chính giữa. Tờ giấy thoát khỏi chiếc gương yêu và bay đến trước mặt con quỷ điêu khắc.

Trên đó chính là hình ảnh của con Mò Cáo.

...

“Con quỷ điêu khắc này, đây chính là con Mò Cáo.”

“Hãy giúp chúng ta tìm kiếm từ trên cao nhé.”

...

“Kê kê~”

Một bóng đen khổng lồ lao vút lên trời và nhanh chóng biến mất.

...

Tờ giấy in hình ảnh con Mò Cáo lại trở về chiếc gương yêu. Nó trở lại trạng thái ban đầu, như thể chưa bao giờ rời khỏi đó.

Chiếc gương yêu được đóng lại và từ từ biến mất trong lòng bàn tay Tiêu Tiêu. Rất nhanh sau đó, ánh sáng bạc cuối cùng cũng tắt hẳn.

...

“Thần Ếch, chúng ta cũng xuất phát thôi.”

“Píp píp~”

Vị thần Ếch nhảy lên thanh ngang phía trước xe đạp, đôi mắt to tròn quan sát xung quanh.