“Anh trai và chị dâu cũng vào đi.”

Người thanh niên học giả vừa nói xong, liền cầm theo chiếc hộp thức ăn bước vào nhà.

……

Người thợ săn và người phụ nữ nhìn nhau một lát, rồi đưa ra quyết định. Họ cùng nhau đi về phía phòng đọc sách, theo sát bước chân của người thanh niên học giả.

……

Người thanh niên học giả lấy từng món thức ăn trong hộp ra, xếp chúng thành từng đĩa. Hai cái bát lớn đầy bánh bao trắng muốt thực sự rất thu hút ánh nhìn.

……

Người thợ săn và người phụ nữ theo dõi từng động tác của anh ta, lòng bỗng nhiên cảm thấy lo lắng. Rất nhiều suy nghĩ lẫn lộn xuất hiện trong đầu họ… Liệu họ có thật sự đang mong đợi việc nhìn thấy con quái vật màu đen kia không? Lúc trước, người thanh niên học giả đã nói rằng họ sẽ không thể nhìn thấy nó, vậy lần này anh ta sẽ làm thế nào để họ thấy được nó? Phải chăng họ đã tin rằng con quái vật màu đen thực sự tồn tại?

……

Sau khi xếp xong đồ ăn, căn phòng trở nên yên tĩnh. Trước đó cũng chẳng ai nói gì cả; chỉ có tiếng đặt đồ xuống bàn thôi. Bây giờ, ngay cả tiếng đó cũng không còn nữa.

……

Người phụ nữ lén nhìn người thanh niên học giả, sau đó lại nhìn người thợ săn. Cô nhẹ nhàng chạm vào cánh tay anh ta và thì thầm: “Bây giờ chúng ta phải làm gì?”

“Chỉ cần chờ đợi thôi à?”

……

Người thợ săn cau mày, nhìn về phía người thanh niên học giả. Anh ta đang ngồi sau bàn, cầm cuốn sách đọc. Trông có vẻ như đang tập trung học tập… Nhưng người thợ săn biết rằng thực ra anh ta chẳng hề đọc sách đâu. Giống như họ vậy, anh ta cũng đang sốt ruột chờ đợi sự xuất hiện của con quái vật màu đen kia.

……

“Chờ thôi.” Người thợ săn thì thầm.

……

Được. Người phụ nữ gật đầu.

……

Người thợ săn nhẹ nhàng nắm lấy cánh tay cô, và cô cũng tuân theo, để anh ta dẫn mình đi.

……

“Ngồi xuống đi.”

Người thợ củi nhẹ nhàng đặt người phụ nữ xuống ghế.

“Cũng không biết phải chờ bao lâu nữa…”

“Đừng đứng mãi.”

“Mệt quá.”

……

Người phụ nữ cười.

Cô kéo người thợ củi lại gần mình.

“Anh cũng ngồi đi.”

“Nếu có ai thấy chúng ta đứng đó, mà con vật ấy không xuất hiện thì sao?”

……

Người thợ củi thấy có lý.

Ban đầu anh không định ngồi, nhưng sau khi nghe lời cô, anh đã ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh cô.

Anh nắm chặt tay mình.

Những người từng trải qua tình huống này đều biết rằng, trong lúc lo lắng, việc ngồi lại còn khó chịu hơn là đứng.

Người thợ củi nắn chặt môi.

……

“…Chưa thấy nó xuất hiện à?”

Người phụ nữ không nhịn được mà thì thầm.

Họ đã chờ đợi rất lâu rồi.

……

Người thợ củi hít một hơi thật sâu.

Anh nhìn quanh xung quanh.

Không thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Anh nhìn lại những thức ăn trên bàn.

Lượng thức ăn trên bàn cũng không hề giảm đi.

……

Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Người thợ củi nhìn về phía chàng sinh trẻ tuổi.

“Em trai…”

……

Trong căn phòng yên tĩnh này, ngay cả những tiếng động nhỏ nhất cũng vang lên rõ ràng.

……

Chàng sinh trẻ tuổi bỗng cứng người lại.

Vài giây sau, anh đặt cuốn sách xuống.

……

Không chỉ người thợ củi và người phụ nữ không hiểu chuyện gì đang xảy ra…

Chính chàng sinh trẻ tuổi cũng rất bối rối.

Sự lo lắng và bất an của anh càng tăng lên từng giây.

……

Không thể nào như vậy được…

Lần này khác với những lần trước.

Bình thường, chỉ cần anh đặt thức ăn ra đó…

Thậm chí anh mải suy nghĩ một chút…

Khi quay lại nhìn thức ăn, anh luôn thấy bóng dáng đen đen đang ăn ngon lành.

……

Anh hoàn toàn không cần phải chờ đợi.

Cũng không cần phải tìm kiếm gì cả.

……

Lần này lại là sao vậy?

Chàng sinh trẻ tuổi cố gắng kìm nén sự bất an trong lòng mình.

Con quái vật màu đen ấy…

Tại sao vẫn chưa xuất hiện?

……

Hình ảnh của lần trước bỗng hiện lên trong đầu chàng sinh trẻ tuổi.

Anh ta hét lên đầy giận dữ, chửi bới điên cuồng trước con quái vật màu đen kia…

…

Lúc đó, anh ta đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân. Sự thất bại và những lời chế giễu đã khiến anh ta mất hết lý trí.

…

Anh ta xuất thân từ gia đình nghèo khó. Bề ngoài có vẻ như anh ta sẵn lòng cúi đầu xin người khác để tiếp tục con đường học vấn của mình, nhưng thực ra, anh ta rất có tham vọng và lòng tự trọng cao.

…

Trong đời này, điều anh ta ghét nhất chính là bị coi thường, bị chế giễu… Tất cả mọi người đều không tin tưởng vào anh ta. Anh ta thề sẽ khiến tất cả họ phải hối tiếc. Trong lòng anh ta, cứ mãi ẩn chứa một ngọn lửa giận dữ.

Và kết quả…

Anh ta đã thất bại, đúng như những gì mọi người đã dự đoán.

Anh ta không thể chấp nhận điều đó… Đặc biệt là thất bại này… Anh ta không cam lòng!

Nếu như… Con quái vật màu đen kia không mang lại cho anh ta một sự tự tin phi thực tế, nếu như anh ta không buông bỏ những yêu cầu khắt khe đối với bản thân… Liệu anh ta có thể đạt được kết quả tốt hơn không?

Chỉ nghĩ đến khả năng đó, trái tim người thanh niên này như muốn nổ tung. Anh ta cảm thấy đau khổ đến mức phải nôn mửa liên hồi.

…

Khi nhìn thấy kẻ chủ mưu gây ra tất cả những điều này xuất hiện trước mắt mình… Làm sao anh ta có thể không phát điên được?

Anh ta không lao vào đánh con quái vật màu đen kia, cũng bởi vì thể trạng của mình quá yếu. Toàn bộ sức lực của anh ta đều dành để hét lên chống lại con quái vật đó.

…

Có lẽ… Con quái vật màu đen kia đang tức giận? Có phải vì những hành động của anh ta lúc đó mà nó không còn xuất hiện trước mặt anh ta nữa?!

…

Người thanh niên đó bỗng nhiên nắm chặt tay mình. “Không thể nào!” Anh ta vô thức phủ nhận suy nghĩ đó. Nhưng ngay sau đó, anh ta lại tự chế giễu bản thân: Sao lại không thể chứ? Nếu là anh ta, khi bị người khác chửi bới như vậy… Chắc chắn anh ta cũng sẽ đáp trả lại một cách gay gắt…

…

Người thanh niên đó bỗng ngừng lại. Lúc này, anh ta mới nhận ra rằng…

Trong những ngày đó, anh ta đã dùng con quái vật màu đen để giải tỏa hết cơn giận dữ trong lòng mình—niềm tức giận, sự bất mãn, và sự điên cuồng…

Anh ta giống như một kẻ điên rồ, chìm đắm hoàn toàn trong những cảm xúc ấy.

Vì vậy, anh ta không hề nhận ra rằng, trước những hành động dữ dội của mình… con quái vật màu đen chẳng hề phản ứng gì cả.

Nó chỉ đứng đó nhìn anh ta lạnh lùng, như thể không hiểu những gì anh ta đang làm… hoặc có lẽ là đang khinh thường anh ta…

Người thanh niên ấy cắn vào mu bàn tay mình; cơn đau nhỏ nhẹ lan tỏa khắp cơ thể.

Hừ…

Người thanh niên cười lạnh.

Chắc hẳn con quái vật màu đen đang cảm thấy áy náy… Có lẽ nó cũng không hoàn toàn vô tâm, vô nhân đạo đến thế.

Có lẽ vì thấy anh ta quá đáng thương, quá bối rối… nên nó mới không nói gì, không làm gì cả, để anh ta tự do giải tỏa cơn giận của mình…

Rồi sau đó… nó nghĩ rằng mình đã bù đắp cho anh ta rồi… nên không còn xuất hiện trước mặt anh ta nữa?!

Người thanh niên cúi đầu; bóng tóc che khuất biểu cảm trên khuôn mặt anh ta.

“…Đây là trò đùa gì vậy…” anh ta thì thầm.

Không ai khác có thể nghe rõ những gì anh ta nói.

Không đợi ai hỏi, người thanh niên bỗng nhiên ngẩng đầu lên; ánh mắt anh ta đầy điên cuồng.

“Đây là trò đùa gì!?”

Anh ta hét lớn.

Người thợ săn và người phụ nữ bị dọa đến mức bật dậy từ ghế.

“Em trai!?”

Họ chạy đến bên cạnh người thanh niên.

“Có chuyện gì vậy?”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?!”

Tiếng hét bất ngờ của anh ta khiến tim họ đập loạn xạ.

Người thanh niên nhìn chằm chằm vào một điểm nào đó, như thể đang tranh đấu với ai đó vậy… Ngón tay anh ta siết chặt lại với nhau.

“Em trai…?”

Người thợ săn nhẹ nhàng vỗ vai anh ta.

“Đừng căng thẳng.”

“Là con quái vật màu đen sao?”