Nỗi buồn lớn nhất trên đời này, chính là một người thanh niên mất mẹ khi còn trẻ, một người trung niên mất vợ, và một người già mất con. Vào buổi sáng sớm, khi mặt trời vừa mới mọc, sương mù vẫn bao phủ khắp đồng cỏ, nhưng trong doanh trại của lực lượng an ninh biên giới đã được treo đầy rèm trắng và đen; nơi từng trang nghiêm và uy nghiệc này giờ đây trở nên đầy ưu sầu.

Không còn tiếng hô tập vào buổi sáng, cũng không còn tiếng hô chạy bộ quen thuộc nữa. Những con chim đã quen với những âm thanh này, ngồi trên bức tường và tò mò nhìn những con người hai chân trong doanh trại.

“Chúng ta đã qua thị trấn dưới núi rồi, khoảng bốn mươi phút nữa là đến nơi!” Người phụ trách doanh trại, dường như vừa lo lắng vừa áy náy, vừa xoa tay vừa nói những lời vô nghĩa với Trương Phàn.

Trương Phàn đã chứng kiến quá nhiều trường hợp như thế này. Bệnh viện vốn dĩ không phải là nơi tốt đẹp gì; đôi khi điều đau lòng nhất chính là những người trẻ tuổi đang ở độ tuổi đẹp nhất của cuộc đời lại đột nhiên qua đời. Cuộc sống của họ yếu đuối như những chiếc bóng đèn thủy tinh, chỉ cần chạm nhẹ vào là tan thành vụn.

Thật vậy… Nhìn về phía khúc quanh xa xôi, Trương Phàn thực sự mong muốn gia đình nạn nhân sẽ đến sớm, nhưng cũng hy vọng họ mãi mãi không bao giờ đến. Cảm giác lo lắng và bất an ấy, hy vọng mọi người đều không bao giờ phải trải qua.

Cuối cùng, một chiếc xe hơi xuất hiện dưới chân núi. Chiếc xe được phủ đầy vải đen, nổi bật rõ ràng trên nền tuyết trắng.

Chiếc xe dừng lại trước doanh trại. Người phụ trách doanh trại, với khuôn mặt đầy xấu hổ, vội vàng đi về phía cửa xe. Cánh cửa xe từ từ mở ra, và một bà lão già nua, đầy nếp nhăn và gần như không thể đứng vững được, được người ta giúp đỡ bước xuống xe.

Bà lão đã không còn nước mắt nữa; đôi mắt đỏ hoe của bà gần như không thể mở ra được. Phía sau bà, một người phụ nữ trẻ ôm lấy đứa trẻ; nước mắt của cô ấy đã ướt đẫm khuôn mặt. Đứa bé cố gắng vươn tay ra để lau đi nước mắt trên mặt mẹ mình.

“Con trai chúng tôi ở đâu? Chúng tôi có thể nhìn thấy con một lần cuối cùng không? Hãy để đứa bé được nhìn thấy cha mình lần cuối…” Giọng nói đậm chất miền quê khiến người phụ nữ này phải cố gắng kìm nén tiếng khóc sắp trào ra.

Câu nói đó khiến Trương Phàn cảm thấy da đầu tê dại; không hề phóng đại chút nào. Trương Phàn thậm chí không dám nhìn vào mặt bà lão hay đứa trẻ đó. Dù trong lòng mình không hề có lỗi gì, nhưng anh v

Khuôn mặt nhợt nhạt, đôi mắt mãi không thể mở ra…

Người phụ nữ cố gắng kìm nén nước mắt, nhưng khi nhìn thấy anh ta lần đầu tiên, những giọt nước mắt và nỗi uất ức đã trào dâng không thể kiềm chế được: “Sao anh có thể tàn nhẫn đến thế này? Nếu anh đi rồi, con bé sẽ ra sao đây? Con bé chưa bao giờ được gọi là ‘bố’ bởi anh cả… Anh thật là một con quỷ tàn nhẫn!”

“Con ơi, con ơi… Đây chính là bố của con đây… Hãy gọi ‘bố’ đi con!”

Đứa trẻ bị ép buộc đứng bên cạnh người anh hùng, nhìn người lạ này, cuối cùng nó cũng bắt đầu khóc, khóc thành tiếng lớn.

Nó không biết rằng mình sẽ không bao giờ có lại một người cha nữa… Người anh hùng nằm đó, thậm chí sau này chỉ có thể nhìn vào những bức ảnh treo trên tường mà thôi.

Bà lão bị người khác đỡ dậy, nhìn thấy đứa con của mình nằm đó, bà cố gắng vùng vẫy để thoát khỏi những người xung quanh… Kể từ khi biết tin, bà không ăn uống gì nữa, không hề nuốt một giọt nước hay cơm nào.

Người bà yếu đuối đến mức không thể đứng dậy, nhưng lúc này bà lại có thể tự mình đi đến bên cạnh người anh hùng.

Khuôn mặt nhợt nhạt của bà run rẩy khi bà đưa tay ra và vuốt nhẹ lên khuôn mặt người anh hùng.

Tiếp theo, người bà không còn một chiếc răng nào trong miệng, mở miệng nhưng không có nước mắt, chỉ im lặng khóc… Khuôn mặt già nua của bà, nỗi khóc không tiếng động… Bất kỳ ai cũng có thể cảm nhận được nỗi đau sâu thẳm trong lòng bà.

Cảnh tượng này khiến tất cả mọi người xung quanh đều đau lòng đến tận đáy lòng.

Không có lời nào có thể nói ra để an ủi họ được.

Anh ấy là một người anh hùng… Nhưng anh ấy cũng đã phụ lòng mẹ mình, phụ lòng đứa con mình, phụ lòng người yêu của mình… Tuy nhiên, anh ấy không hề phụ lòng đất nước, không hề phụ lòng lời thề ban đầu, và cũng không hề phụ lòng sứ mệnh của mình!

Và liệu có ai sẵn lòng làm công việc như anh ấy không?

Cuối cùng, đứa trẻ cũng ngừng khóc, ăn những viên kẹo mà không biết do ai cho, lặng lẽ nhìn người đang nằm đó, và ngơ ngác chỉ vào người mẹ của mình.

Người phụ nữ vẫn ngất đi… Còn bà lão thì như một cái cây già gặp phải sương giá, nhanh chóng trở nên héo úa, tựa vào người con mình và không đi đâu cả, chỉ ngồi đó, mắt trừng trừng.

Trái tim bà đã mất đi… Vinh quang cả đời bà cũng đã tan biến… Đứa con mà bà tự hào cũng không còn nữa…

Mái tóc bạc của bà run rẩy trong gió, giống như những lần đứa trẻ nghịch ngợm vuốt ve bà.

Buổi lễ tưởng niệm khiến trái tim Trương

“Con còn nhỏ lắm, những người lính ở đây này đều không có gì để ăn, làm ơn hãy giúp chúng tôi nấu thức ăn đi.”

“Không được, rau mùa thu ở nhà sắp chín rồi, chúng tôi phải về thu hoạch ngay.”

Họ không yêu cầu bất cứ điều gì cả… Những người thân của các chiến binh không mong muốn gì cả.

Điều này khiến người phụ trách trại lính cảm thấy vô cùng xót xa và bối rối.

Thực ra, người phụ nữ ấy hiểu rõ rằng những người lính ở đây đang thiếu thốn thức ăn, bởi vì đã có đội ngũ nấu ăn riêng rồi. Cô chỉ không muốn làm mất mặt cho người đàn ông của mình, không muốn trở thành gánh nặng cho đội quân mà anh ta tự hào.

Người đàn ông luôn mạnh mẽ suốt cuộc đời… Cô không muốn anh ta qua đời mà lòng còn u ám.

Trương Phàn lên tiếng: “Con sắp vào mẫu giáo rồi đấy, hãy đưa con đến Bệnh viện Trà Tố đi. Sau này việc thăm nom cha của con cũng sẽ thuận tiện hơn; nếu không, con sẽ cảm thấy cô đơn ở đây.”

Cuối cùng, người phụ nữ ấy cũng bị thuyết phục. Cô nhìn người mẹ vợ của mình và bà gật đầu: “Con trai chúng tôi từ nhỏ đã nhát gan, lại không quen biết với môi trường ở đây… Chúng tôi sẽ ở lại bên cạnh nó.”

Người phụ trách trại lính cảm thấy vô cùng biết ơn Trương Phàn đến nỗi suýt quỳ xuống. Nỗi áy náy trong lòng ông ta lớn hơn bất kỳ ai!

Xe đoàn tiếp tục hành trình đến Bệnh viện Trà Tố cùng ba mẹ con. Ban đầu, Trương Phàn muốn sử dụng trực thăng để đưa họ đến đó, nhưng bà lão quá yếu ớt. Với sự kiên quyết của Trương Phàn, bà lão cuối cùng cũng ôm chặt đứa cháu trai mình và chấp nhận điều trị.

Khi xe đoàn đến Bệnh viện Trà Tố, Âu Dương đã chuẩn bị sẵn một căn nhà trong khu vực dành cho gia đình nhân viên y tế. Người phụ nữ được đưa đến bộ phận hậu cần của bệnh viện, còn đứa trai thì nhập học tại trường mầm non của bệnh viện.

Không ai nói rằng Trương Phàn đã sử dụng những mối quan hệ cá nhân để giúp đỡ họ; thậm chí, một số người còn cảm thấy rằng sự bồi thường dành cho họ vẫn chưa đủ.

Thực ra, bất kỳ sự bồi thường nào lúc này cũng là đáng giá… Nhưng điều quan trọng nhất là mang đến cho họ một nơi có thể dựa vào, một tổ chức có thể giúp họ nhanh chóng lấy lại sự bình yên trong tâm hồn.

Nhóm khách kiểm tra đến Bệnh viện Trà Tố dù có chút bất mãn nhưng cũng không dám lên tiếng, bởi vì họ nhận thấy rằng khuôn mặt của Trương Hắc Tử đã trở nên đen sạm hơn.

Ngay cả người con thứ hai của gia đình Ông Chóc cũng không nói gì thêm.

Cuộc đàm phán vốn diễn ra vui vẻ bỗng nhi

Lão thứ hai cho rằng loại quỹ này của một bệnh viện gặp phải nhiều chỉ trích, vì vậy ông ta đề xuất với Trương Phàn rằng sẽ thích hợp hơn nếu dùng một phòng thí nghiệm thuộc Bệnh viện Trà Tố làm đơn vị khởi xướng quỹ này.

Trương Phàn đồng ý với ý kiến đó; anh ấy khá biết lắng nghe lời khuyên người khác.

Bởi vì việc Trương Phàn mua lại toàn bộ quyền sở hữu một cách đột ngột đã khiến nhiều người vui mừng, nhưng cũng có không ít người lo lắng.

Quốc gia Gậy thì vô cùng vui mừng; họ cho rằng mặc dù chi phí cao hơn một chút, nhưng cách này an toàn và đáng tin cậy hơn.

Ngược lại, Quốc gia Ngôi Cầu và Kim Mao lại cảm thấy buồn lòng; họ đang suy nghĩ về việc mua lại sản phẩm trong vài năm rồi tự nghiên cứu và phát triển. Nhưng bây giờ, nếu không mua ngay, thị trường sẽ bị người khác chiếm lĩnh khi họ tự phát triển được sản phẩm.

Hơn nữa, nhìn vào vẻ mặt nghiêm túc của Trương Hắc Tử, họ hiểu rằng không thể thương lượng được gì cả. Một người từng suýt nữa bán thua lỗ cả thuốc chống nôn, chắc chắn sẽ không nghe theo lời ai trong các cuộc thương lượng kinh doanh.

Cuối tháng Chín, trận tuyết đầu tiên của mùa đông ở Trà Tố đã đến đúng hạn. Những bông tuyết lớn như lông vịt rơi xuống từ trên trời, khiến cho núi Tạng vào mùa hè trở nên giống như một cô gái trẻ đáng yêu, mặc chiếc váy trắng ngắn và thỉnh thoảng “nhún mông” trước mặt bạn. Còn vào mùa thu đông, núi Tạng lại giống như một bà quý tộc, mặc chiếc áo khoác lông trắng dài đến đầu gối.

Bệnh viện Trà Tố cũng bước vào giai đoạn bận rộn nhất; từ tháng này đến tháng Năm năm sau, các bác sĩ và y tá tại bệnh viện không được phép nghỉ phép để kết hôn hay thăm gia đình.

Đồng thời, Đại học Y khoa Trà Tố cũng tiếp nhận một lớp sinh viên mới. Vì được liên kết với Đại học Thủy Mộc, những sinh viên bậc đại học sẽ được đưa đến thủ đô sau khi hoàn thành khóa học đào tạo đầu vào tại Trà Tố. Chỉ những sinh viên bậc thạc sĩ và tiến sĩ mới ở lại đây để học tiếp.

Năm nay, Trương Phàn chỉ tuyển hai sinh viên; lý do chính là vì anh ấy không có đủ thời gian và không muốn làm sai lầm đối với học sinh. Hơn nữa, sau khi cảm giác mới mẻ của việc trở thành giáo viên qua đi, anh ấy cũng cảm thấy hơi mệt mỏi. Vì vậy, Trương Phàn rất khắt khe trong việc lựa chọn sinh viên, điều này khiến Lỗ Lão hơi không hài lòng; ông cảm thấy học trò của mình hoàn toàn không giống mình chút nào.

Chỉ có hai sinh viên, và trong năm đầu tiên học tập, việc giảng dạy lại được giao cho Lộ Ninh và bản thân ông. Lỗ Lão tức giận đến mức nhăn mặt