Mặc dù độ cao của thị trấn Trà Tố không quá lớn, nhưng nó nằm ngay dưới chân dãy núi Tianshan. Vào mùa đông, những cơn tuyết lớn và thời tiết giá rét hoàn toàn có thể khiến những kẻ say rượu tử vong mà không thành vấn đề gì. Phía trước tòa nhà khám bệnh của Bệnh viện Trà Tố, ánh sáng rực rỡ chiếu sáng khắp nơi. Các đèn pha, đèn xe của các loại phương tiện đặc biệt đều được bật sáng; hàng loạt bác sĩ và y tá đứng thành từng hàng trước tòa nhà.

Họ không xếp hàng theo giới tính, mà là theo các khoa khác nhau. Những bác sĩ và y tá mặc những chiếc áo khoác quân đội màu xanh lá cây; đối với nam giới thì còn ổn, nhưng đối với nữ giới, họ trông giống như những đứa trẻ được bọc trong những chiếc áo khoác đó, trở nên càng thêm nhỏ bé và yếu đuối.

Vì thời tiết quá lạnh, và do không tìm được đủ áo khoác lông vũ, chính quyền địa phương của Trà Tố đã mở kho hàng của lực lượng vũ trang để cung cấp áo khoác cho các nhân viên y tế. Mặc dù chúng không vừa vặn lắm, nhưng ít ra chúng giúp giữ ấm. Những chiếc áo khoác này, khi không được trang trí thêm gì, thật sự không đẹp lắm.

“Âu Viện, ông hãy lên đi!”

“Không cần đâu, anh cứ đi đi. Bây giờ anh là người đứng đầu bệnh viện; bệnh viện cần có phong thái của anh, và anh cũng cần phải gánh vác trách nhiệm của mình. Lên đi!”

“Được!”

Trương Phàn cầm micrô và bước lên bậc thang một cách nhẹ nhàng. Khi anh bước lên, những tiếng đồn đại, trò chuyện và hỏi thăm tin tức xung quanh đều im bặt. Vào lúc 4 giờ sáng, những bông tuyết đỏ như máu bắt đầu bay lả tả trên bầu trời; dưới ánh đèn, những bông tuyết trở nên càng thêm to lớn.

“Các đồng chí!” Trương Phàn nhìn những đồng nghiệp của mình, anh muốn mỉm cười để làm dịu không khí, nhưng không thể. Nhìn thấy những người đồng nghiệp đang sẵn sàng ra trận, anh không thể cảm thấy thoải mái được.

“Các đồng chí, một đợt dịch bệnh bất ngờ đã bùng phát tại Thành phố Than. Hàng vạn người bắt đầu bị sốt, buồn nôn, nôn mửa… Toàn bộ thành phố đang rơi vào tình trạng hoảng loạn. Mặc dù hiện tại chúng ta vẫn chưa xác định được đây là loại bệnh truyền nhiễm nào, nhưng so với người dân bình thường, chúng ta là những chuyên gia. Chỉ có chúng ta mới có thể mang lại sự an tâm cho mọi người.”

“Đúng vậy, những căn bệnh truyền nhiễm chưa được biết đến thực sự rất đáng sợ, nhưng chúng ta là bác sĩ. Nếu chúng ta không ra trận, thì ai sẽ làm điều đó? Bây giờ, tôi ra lệnh!” Trương Phàn nói một cách nghiêm túc, nhìn những

Vì đây là một bệnh viện ba sao cấp địa phương, nên trong các phòng chăm sóc đặc biệt của các khoa, luôn có những bệnh nhân nguy kịch. Vì vậy, ông Cao và người phụ trách công tác vệ sinh đều có mặt tại hiện trường.

Xe cảnh sát, xe 120, máy bay trực thăng… Tất cả đều hướng về Thành phố Than.

Trong thời tiết tuyết lớn, mọi người đều yên lặng ngồi trong xe, không có tiếng ồn ào hay sự lo lắng, chỉ có việc nhanh chóng nghỉ ngơi.

Cùng lúc đó, các đội ngũ y tế từ khắp nơi đang hội tụ về Thành phố Than. Các bác sĩ và quân đội hoạt động như thể đang trong tình trạng chiến tranh; trên đường cao tốc, những đoàn xe di chuyển liên tục, uốn lượn như những con rồng lửa.

“Trương Viện, thông tin hiện tại cho thấy bệnh nhân bị sốt cao, tiêu chảy, buồn nôn và nôn mửa. Đợt bùng phát bệnh đã xảy ra vào hôm qua.”

Nhiệm Lệ đang nói điện thoại báo cáo cho Trương Phàn.

“Tại sao không cảnh báo sớm hơn? Tại sao phải đợi đến khi tình hình trở nên không thể kiểm soát được mới gọi sự giúp đỡ từ cấp trên? Hiện tại đã xác định được đó là loại dịch bệnh nào chưa?”

Giọng nói của Trương Phàn khá gay gắt.

Thành thật mà nói, ai cũng sẽ không vui khi gặp phải tình huống như này, nhất là khi không có bất kỳ thông tin hữu ích nào cả. Chỉ có sự thúc giục liên tục từ cấp trên: “Nhanh lên, nhanh lên!”

“Các bác sĩ ở bệnh viện Thành phố Than cũng đã xuất phát rồi.”

“Mức độ lây lan mạnh đến thế sao? Hãy thông báo cho mọi người rằng, một khi bước vào khu vực bị dịch bệnh, tất cả phải mặc đầy đủ trang thiết bị bảo hộ.”

“Được!”

“Hãy gọi cho Âu Viện, yêu cầu những đội ngũ đầu tiên đến nơi phải hết sức cẩn thận.”

Một loại dịch bệnh chưa được biết đến… Trương Phàn cảm thấy lo lắng. Thành thật mà nói, điều đáng sợ nhất chính là những điều chưa được biết đến.

Bởi vì không biết trước, các bác sĩ không biết phải đối phó như thế nào; trong cuộc đua với thời gian, những điều chưa biết đến mới thực sự là điều đáng sợ nhất.

“Có thể là một loại dịch bệnh về đường hô hấp? Một loại cúm chăng?” Trương Phàn hỏi sau khi Nhiệm Lệ gọi điện xong.

“Không chắc lắm. Những loại dịch bệnh về đường hô hấp, dù lây lan nhanh đến đâu, cũng không thể khiến hàng chục nghìn người bị nhiễm bệnh trong một đêm. Tôi nghĩ đó là loại dịch bệnh về đường tiêu hóa… Có thể do nguồn nước bị ô nhiễm!” Nhiệm Lệ nhăn mày và đưa ra suy đoán của mình trong căn xe tối tăm.

“Ý bạn là nguồn nước bị nhiễm bẩn?” Trương Phàn bỗng nhiên nhận ra điều

“Cổng ra đường cao tốc tiếp theo là đã vào địa phận Thành phố Than rồi, cách đó khoảng hai mươi cây số có nhà kho của Tập đoàn Lương thực Trung Quốc.” Ngay lập tức, trưởng đội cảnh sát vũ trang đi cùng đoàn đã báo cáo vị trí đó.

“Nhanh lên, chặn lại tất cả các cổng ra đường cao tốc, yêu cầu những người của Tập đoàn Lương thực Trung Quốc phải gửi đến đó càng nhiều nước khoáng càng tốt, nhớ rằng chỉ được phép gửi những chai nước khoáng chưa mở nắp.”

“Nhận rõ, ngay lập tức thực hiện!” Trưởng đội cảnh sát vũ trang đã lập tức tái diễn và trả lời mệnh lệnh của Trương Phàn.

Mặc dù trước khi xuất phát, chưa ai được xác định là người chịu trách nhiệm chính, nhưng qua nhiều lần tham gia công tác cứu hộ khẩn cấp, đội cảnh sát vũ trang và Bệnh viện Nhân dân thành phố đã phát triển một sự hiểu biết sâu sắc lẫn nhau.

Hai mươi cây số, chỉ trong chốc lát đã được vượt qua. Các nhân viên của Tập đoàn Lương thực Trung Quốc đã sớm chất đống những chai nước khoáng thành từng đống lớn như những ngọn núi nhỏ.

“Báo cáo, mười lăm tấn nước khoáng chưa mở nắp đã được chuẩn bị sẵn, xin hãy chỉ đạo!” Trưởng bộ phận an ninh của Tập đoàn Lương thực Trung Quốc chạy nhanh đến báo cáo với Trương Phàn.

“Ngay lập tức chất lên xe, chất bao nhiêu được bao nhiêu, hãy thông báo cho lãnh đạo của các bạn, họ sẽ quyết định số lượng nước mà các bạn có thể mang theo, và ngay lập tức đưa nước cùng thức ăn sạch vào Thành phố Than.”

“Vâng! Lãnh đạo của chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị rồi.”

“Tốt. Cảm ơn mọi người!”

Mười lăm tấn nước khoáng không mất nhiều thời gian đã được các thanh niên cảnh sát vũ trang và nhân viên bộ phận an ninh của Tập đoàn Lương thực Trung Quốc nhanh chóng chất lên xe tải.

Một số bác sĩ của đội cảnh sát vũ trang cũng muốn giúp đỡ, nhưng họ đã bị những người thanh niên này ngăn lại. “Các bạn hãy nghỉ ngơi thật tốt bây giờ. Chúng tôi sẽ lo những công việc vất vả này, sau này vẫn còn cần đến sự giúp đỡ của các bạn đấy.”

Đôi tay của họ đã bị đông cứng như củ cà rốt ở vùng biên giới, trên tai và mu bàn tay có những vết thương do đông lạnh, chảy ra dịch lỏng mát lạnh, nhưng đầu họ lại đang toát ra hơi nước trắng xóa.

Những y tá trẻ tuổi, đầy cảm xúc, nhìn ra ngoài cửa sổ thấy những người thanh niên ấy đang làm việc vất vả, và buồn bã nói với giọng nói đầy nước mắt: “Cho chúng tôi xuống để tiệt trùng và băng bó cho họ đi!”

“Không được, phải tuân thủ kỷ luật. Nhiệm vụ của chúng ta bây giờ là nghỉ ngơi thật